作者：芋孚
辛貔看他这样，后悔了。心想怎么就真的如实说了呢，年纪大了的人，但凡听到自己身上病多，一般都会难受。
他勉强着补着补，“您放心，这些都能慢慢调理。”
孟巨看他一眼，见他尽量安抚他，笑了笑。
“辛太医放心，我只是感叹一下人要服老罢了。”
原本，他还想着或许他能身体康健一直到七十多岁呢，偶尔甚至想过，或许他能在朝中为陛下一直效力到那时才乞骸骨待在家中养老。
但这几天，他明显感觉到自己的精力大幅下降，现在听辛貔一说，明白原因了。
曾经年轻时仗着底子好常常通宵达旦，吃饭也时常不规律，如今老了，病都来了。
唉，不服老不行啊。
摸须又叹气一声，问辛貔，“那你觉得，我能活几年。”
“孟大人不必悲观，您的病好好调养着，是没问题的。”
孟巨听出了话外音，所以这句话的意思是，他得好好养着才能活久点，不然估计保不准什么时候就再次突然晕倒了。
笑一笑，心里虽失落，但也得想法子面对，“老夫知道了。”
“这两日实在是麻烦辛太医了。”
辛貔：“哪里哪里。”
“孟肇，送送辛太医。”
“是，父亲。”
……
孟肇送完辛太医，又回了父亲房里，亲自看着父亲喝药。当晚，入睡时他叹了声。
万氏看他，“夫君你叹什么？”
孟肇眼酸，“就是……突然觉得父亲老了许多。”
傍晚他看着父亲喝药时，看着看着，忽然恍然，父亲脸上何时有了这么些皱纹，甚至，这时拿着碗喝药的动作都有丝颤。
鼻头有点酸，意识到时，他赶紧抹了泪。
之后便上前固执一定要帮父亲捧着碗，“孩儿帮您拿着罢，您慢慢的喝。”
孟巨顿了下，而后轻轻看了眼儿子，倒没拒绝。眼中一闪而过一抹欣慰，不过心里更落寞了，竟是拿碗都觉得吃力了。
万氏见丈夫这样说，安慰他，“父亲只是因为在病中才看着憔悴，等这场病好了，精神也就恢复了。”
孟肇叹气，但愿吧。
“嗯。”
“睡吧，也不早了。”他拍拍她。
万氏又看看他，见他脸上不似之前那样愁了，也就没再继续说别的话。
闭上眼，酝酿睡意。可迷迷糊糊好不容易要睡着时，忽然听到外面来人。是父亲身边那个老奴的声音，他在说父亲叫丈夫过去。
这时，窸窸窣窣已感觉到身侧的丈夫起了。
“你继续睡，我去看看父亲是什么事。”
万氏点头，“好。”
孟肇穿好衣服就直接去了父亲书房。
到得里面，他站定，“父亲。”
孟巨点点头，朝一边的凳子指了指，“坐，我和你说件事。”
孟肇坐下。
“为父打算上书乞骸骨。”
孟肇：“……”
乍然听到这个消息，他有点懵。
反应了好一会儿，又一再观察过父亲脸色见他不是开玩笑，他愣愣的，“您……”
孟巨叹气，“这是为父深思熟虑之后决定的。”
下这个决定时，他想了很多很多。他一生为朝廷效命，本也打算一直干到直到哪天他真的干不动为止。
可这一场病下来，他明白自己现在是真的精力有限。就在一个时辰前，他还试过凝神处理吏部那些事情，可虽然能凝聚注意力，但很累很累，一个时辰的时间，好像比平日几个时辰还累。
如此状态，他要是强撑着硬要继续往下做，只怕中途会出岔子，甚至，那时出了岔子可能自己都没有任何察觉，这很危险，也绝不是他想看到的。
他为官想的就是尽职尽责，要是屡屡出错，那他还哪有脸坐在这个位置上。
而且他也知道若是真屡屡犯错，今上敏锐，只怕也会渐渐对他有所不满。如此，还是乞骸骨安心养病吧，这一辈子坐到这个位置，也够了。
遗憾的叹一下，“为父意已决，明日便会上书陛下。往后在朝中你要更加谨言慎行，切记，一切只遵陛下之意便是。”
今上他觉得很不错，只要忠于陛下，他这儿子的官途不会出错。
孟肇点头，表示他知道。
但还是忍不住问了一句，“您真决定好了？”
“嗯，决定了。”孟巨唏嘘一声。
孟肇不再说什么，只想，父亲乞骸骨在家修养也好，起码能好好养身体。
七月二十二，孟巨重新出现在早朝的位置上。
也是这日，朝廷上下都知道了孟巨有辞官乞骸骨的想法。
初初听时，众人俱是震惊，但震惊过后，便是心思各有浮动了。
孟巨想退了，而他一退，空出来的便是吏部尚书的职位，这个职位是何等位高权重，没人不知道。
所以，对于孟巨提出的这事，除了和孟家交好的人惋惜感叹，似有劝意，朝中无不乐见其成。
江虔更是蠢蠢欲动，不过表面上，自然掩饰的极好。只夜深人静回到家时，在书房来来回回踱步。
尚书大人退了，那便意味着前面正有一个大好的机会让他更进一步！
吏部尚书……从坐上吏部右侍郎这个位置起，这就是他一直在想着爬上的位置。
心潮涌动，鼻翼都兴奋的扩张了几分，手掌握了又握，脑海中已经浮现出百般他要如何坐上这个位置的法子。
当然，他知道最后如他所愿是他得手的几率应该很小，吏部尚书这样的高位，朝中盯着的人只会多不会少，但那又如何，曾经吏部右侍郎这个职位，也没人想到最后会是他坐上来，那些人那时都看好李邂！
所以这回，他一定能再次把吏部尚书纳入囊中。
兴奋的眼睛都跟能发光一样，他来回踱着，想着自己的筹码。
宫里。
应恂刚刚领命，从陛下所在的大殿出来。
他驻足望了望黑漆漆的天幕，刚刚陛下交代他暗中派人注意朝中人的动作。
其实今日朝中众人是不会那么快知道孟老打算乞骸骨退下休养一事的，是陛下有意在早朝上挽留了几句，众人这才会知道。
陛下最初看到孟老上书的那封信时，其实是皱了眉的，那一刻他也很清楚能感受到，陛下应该是不想孟老辞官的。
他还听陛下叹了声，但后来他看了看孟老递的那封信，言辞恳切，念头笃定，孟老是真觉得以他现在的情况在吏部尚书这个位置坐不好。
陛下也知孟老意已决，所以也做好了重新选吏部尚书的准备。
陛下还问了他一句觉得朝中谁合适，说实话，应恂一时还真想不出来能代替孟老的，他如实摇了摇头。
陛下轻笑了笑，再之后，便是在早朝时有意无意提及了孟老乞骸骨这事。
第43章
这一件事, 果然让朝中上下俱是震惊，紧随其后的，那就是蠢蠢欲动了。
应恂也是这时才明白了点陛下的意思, 陛下是故意的，而刚刚陛下吩咐他的事，也让他明白，陛下是想利用孟老辞官这件大事，静看朝中这一团水搅混。
继而, 该收拾的收拾，自陛下登基一年多来, 朝中局势虽已稳妥, 但前朝弊病仍有，陛下趁此时机正好梳理一番朝局。
应恂对天感叹，陛下想的可真深, 恐是早在看到孟老那封信时，陛下便已经刹那间想到最深处了, 而他却到刚刚才有所了悟。
失声笑了笑，精神满面，他暗地里去叫手下人这阵子多加注意朝中走动。
七月二十三，崔厉下了个令，他似乎是不舍孟巨辞官, 早朝上惋惜的留了两句，但孟巨执着, 颤巍巍恳请辞官在家修养。崔厉念他年迈, 最终允了。
不过没允他马上辞官, 而是让他先仍然暂任尚书一职。
孟巨听到这一愣，旋即犹豫叹气, “陛下，臣恐精力不济。”
“无妨，周文典和江虔会助你协理，你只需看着吏部大局即可。”
孟巨无可奈何，道一声是。
江虔却是高兴的，陛下这一句，就代表从前只有孟尚书能亲理的事，估计这阵子他也能接触到。当然，不只是他，还有左侍郎周文典。
那个在吏部中威望丝毫不差于他的人……江虔眸中暗暗多了丝审重，心中千回百转。
其他几部高官听到陛下这一句，心中心思也早已转了千百回。尤其……各部侍郎暗地里眼睛都眯了眯。
他们身为各部侍郎，于此时唯一空出的尚书一职，自然都有些心思。历朝历代可没谁规定一定要吏部的侍郎才能升任吏部尚书，往前几个朝代厉数，也未曾没有兵部户部等部的侍郎升任别部尚书。
吏部这一职，他们也大有可能！
当天下朝后，吏部的氛围明显不同以往。
周文典仍旧是一如既往板着张脸，和江虔一起从老尚书的屋里出来后，他朝江虔点头致意一番，回到自己办公的屋子里。
江虔和善的笑笑，等他走了几步了，这才进了右边自己的房里。
进到屋里后，脸上的善意就收了，眼里沉重。他要登上尚书之职，恐怕前路甚阻。
只周文典一个，就足够他难办了。
对方在陛下登基前，便与陛下亲和，而且！江虔想起很重要的一点，周文典的女儿今年与霍家霍谡定了亲，霍谡那小子，陛下上回出游时还带上了他。
明显陛下对霍谡也是信任的，若是霍家再暗中帮周文典出出力……江虔忽觉一股郁气填胸，面上露出不快。
他的胜算好像一点都不大。