作者：西瓜珍宝珠
钟娘子只瞧见明宝清叫他管事过来说了两句话，对方就恭恭敬敬让开了路。
她根本就不懂对方拦个什?么劲，生孩子这事说慢也慢，但第二?胎往往要比第一胎快很多。
明宝清和钟娘子进了岑石信院里时，刚好听见铜盆摔地水花迸溅的响动，昏昏沉沉的天色本来看不清什?么颜色，但那盆热水恰好泼在白雪上，白雪一下就融了，凹成一汪血池。
“舅母怎么样了？孩子生下来了？”明宝清急急问?。
那个摔了铜盆的婢女挣扎着起来，满脸惧意地道：“稳婆说，胎位不太正，先瞧见的是孩子的额头。”
明宝清不懂这生孩子的事，但钟娘子已?经抖开一条干净腰裙，又挽起了袖子，用热水仔仔细细搓着手，然后就往屋里去了。
猫儿的脱臼已?经让府上的大夫接上了，脸上挂着泪睡在乳母怀里，一看就睡得不安稳。
三舅母与?四舅母也来过了，但一说生孩子，不知道要生多久，又先回去了，猫儿的伤她们也只含含糊糊说是孩子间的打闹，不肯认。
“嬷嬷，你也伤着了。”
明宝清看见那嬷嬷袄裤腿上沁着一点血，掀开来才发现是挺大一个伤口，因为冬日衣料厚，一时间没有发现。
乳母一直看着怀里的孩子，时不时抹一抹眼泪，道：“我这点伤算什?么，只是扑过去了，还没接着小郎，真是该死?！”
“嬷嬷离得猫儿很远吗？”明宝清不解地问?。
“哪敢呢，就在边上站着。”乳母抽泣着说：“只是我扑过去的时候，二?娘子也扑过去，我叫她挤开了，可她也没接着小郎。”
“岑贞善也在？”明宝清狐疑地问?。
乳母点了点头，犹豫了一下，轻道：“若不是二?娘子忽然来讨咱们小郎的好，今日哪里会这样？”
“嬷嬷这是什?么意思，细细说来。”明宝清忙道。
乳母叹了口气，道：“咱们与?三房、四房虽说不算太亲厚，可面上过得去，几个小郎平日里也是一块玩的，只咱们小郎年纪最小，他们有时候嫌小郎，但也只是孩子间的说法。今日在花园里玩时，二?娘子给了小郎一个结彩穗的蹴鞠，其余几个小郎眼瞧着没有自己的份，哪里肯依，越是争抢推搡
，二?娘子柔柔弱弱的，小郎们一个十一二?岁，两个七八岁了，冲撞起来她一下也拦不住。”
明宝清皱了皱眉，正此时见到岑石信提着灯笼匆匆回来，应该是去过了产室，又来看儿子的。
“把我夫人害成这个样子？居然只是站了站脚就走了？”
岑石信双眼通红，颤着手想?去摸猫儿的脸，又怕手冰弄醒了孩子，只是跌坐到了榻上。
明宝清什?么也没说，什?么也没问?，舅甥两人苦坐了快两个时辰，产室终于是传来了好消息，姜氏又产下了一个女儿，只眼下她自己气血两虚，钟娘子搭了她的脉开了方子，只是这方子拿去给府上的大夫看过，却被弃之不用，自己另开了一张，要人抓药去。
明宝清和岑石信赶过来时，正见到钟娘子弯腰捡起自己的药方，对那大夫道：“我是稳婆，也是大夫，难道就不行?吗？大夫就不能去接生，稳婆就不能懂医理?吗？”
大夫瞧了她一眼，只说两个字，道：“胡闹！”
岑石信瞧了一眼，往产室去了，问?几个在床边伺候的心腹，钟娘子的本事怎么样？
姜氏的心腹含着一包泪，说：“天神菩萨送她来的，那稳婆连保大保小都问?了，是那位娘子接了手，她还懂施针呢。几针下去，咱们娘子就有力气生了。”
两碗药岑石信都让人给煎好了，端到床前的时候，他迟疑了一下，指了指钟娘子那一碗。
这一夜到天亮的时候，姜氏总算是醒了，钟娘子听到这个消息就长出了口气，撑着椅子扶手想?站起来，却一下没站起来。
明宝清快步走过去扶她时正要开口道谢，钟娘子却先谢了她。
“怎么抢我的话？”明宝清失笑?。
钟娘子不答反问?，“是不是觉得很奇妙？竟是我在这里，给你的舅母接生。”
明宝清点了点头，她刚才倚在窗边看着天光云彩变化的时候，心底的确有一种很玄妙的感觉，像是看见了命数的转折和前进。
“大娘子，是你改了我的命数，今日，也能说你改了她们的命数。”
“怎么都能归功于我呢？”
钟娘子笑?了起来，努唇示意岑石信遣人送来的丰厚诊金，她的功劳已?经得到了认可。
“谢谢你那天载我回娘家?，谢谢你在车上同我说的那些话，也谢谢你和严中侯替我引荐陆大夫。”
明宝清一时间不知道该说什?么，默了片刻，道：“你要谢谢你自己，每个决定都是你自己做的。”
岑石信派人用马车送了钟娘子回去，明宝清去瞧了瞧姜氏，暂时压下一些事，只叫她好好休息，起身出来时岑石信也跟了出来。
“左仆射不曾见我，”岑石信这话令明宝清心头一凉，他皱了皱眉，道：“只让随从传话，让我好生准备去陪都的事情。但我的来意他既然已?经清楚了，想?来也会尊重逝者。”
第186章 鸢尾
去陪都洛阳做主?考官其实算得上一份美差、肥差, 但偏偏赶在姜氏生产不?顺这事上，令岑石信很焦心，他连夜请了?妻妹来?家中住上些日子?, 可以帮着照看孩子?, 守住宅门, 让姜氏好好休养。
只是岑石信岳家门第不?高, 妻妹嫁的也只是小小八品官，想着若是另几房人想趁着他不?在家中，而兴风作浪, 妻妹未必能挡得住, 便细细交代了?明家在兰陵坊的住址，留好了?外院跑腿传话的仆役，让她有个什么事情, 务必快些去请明宝清来?。
明宝清也得了?岑石信的叮咛, 得了?空就会去看姜氏。
姜氏此番生产颇有些凶险, 钟娘子?次日又跟着陆大夫来?了?一趟, 替她诊脉上药，确保她无虞。
姜氏与姜小郎是同?姓，这上头?也有一层亲, 钟娘子?同?小姜氏坐下来?闲聊一阵, 才发?现两家姜姓竟是隔了?好几房的亲戚，算起来?也不?是很远的关系。
姜小郎这么周全的性子?自然忘不?了?这茬, 从青槐乡上收了?好些坐月子?适合吃的山货补品，干干净净给送来?了?。
自从岑石信离家后, 六房的院门就关得很紧, 仆役出入都走?偏门，小姜氏成日守着她姐姐, 从不?见她出来?，就是三房、四房来?人也不?让进，总说姜氏在歇息。
只有明宝清来?时会开正门，她有时在院里坐很久，有时候来?了?就把猫儿带走?，在外头?玩上一日再给送回?来?。
猫儿在明宝清那交了?孟小果这个好朋友，又认得了?游飞这个兄长，再也没听?他提过要去寻三房、四房几个堂兄弟玩了?，只是又换了?说法，天天想明宝清来?接他玩去。
三房、四房的人也不?是多心要来?探望，只是糊糊面子?而已，既然被拒了?也就不?来?了?。
姜氏与王氏有颇多积怨，二房更?只打?算派了?个婆子?来?走?过场就罢了?，倒是岑贞秀还愿意?一道来?，虽也没见到姜氏，但岑贞秀留下了?礼物?，是她小时候戴过的一些金银首饰。
明宝清这一日来?时，姜氏拿给她瞧，有一串金珠链，两串银脚链。
猫儿的乳母已经与姜氏说了?那日的经过，姜氏心里对?岑贞善犯起了?嘀咕，又听?明宝清缓缓说了?管事在外院拦阻的事情，忍不?住皱眉道：“我便知道她是想我死的！”
众人都劝她别?动气，姜氏闭了?闭眼，道：“那姐妹俩前些时候起了?龃龉，好像有点分道扬镳的意?思，忙倒都是挺忙的，小的往学堂去，大的跟个老人家似得，总去烧香拜佛的，也不?知是不?是亏心事做多了?，要求神佛。”
说着她摇了?摇头?，躺了?下去，道：“罢了?，我也不?琢磨她们了?，先把自己的命保住要紧。元娘啊，他们真?是巴不?得我死了?，连给你六舅舅的续弦人选都挑好了?！”
“什么？”明宝清坐在床边来?，就见姜氏紧紧闭着眼，眼尾滑下一行泪来?。
“王氏有个孀居的外甥女，三房有门路寻貌美的姬妾，你那四房的舅母看着清心寡欲，可你六舅舅同?你四舅舅有一次吃醉了?酒，一道宿在外院，她遣了?个貌美的婢女去照顾他，外院的小厮莫不?是死绝了?？若不?是我让人去看，这怕这院里要又要多一副眼耳。从前他安于现状，没什么上进心，这些年我们苦着、熬着，也算凭父亲的余荫熬出了?头?，他们又想来?拿捏他。”
嬷嬷在边上劝着，要姜氏别?哭。
明宝清握著她的手，说：“管他什么牛鬼蛇神的，我只认您。”
姜氏好像就是要明宝清这一句话，她收了?眼泪，道：“等我出了?月子?，再跟她们好好周旋！”
明宝清还有公事要办，兼顾着姜氏这头?的情况，直到过去了?半月，才有功夫同?严观一道去明家祖坟察看情况。
她知道林家的别?院已经在动工了?，明宝清站在山路上，远远可见建别?院的地方?已经砍了?树开了?荒，像是森绿的密林里被抠掉了?一块。
这么多年没来?，原本明宝清以为去往祖坟的道路会被草植搅乱，但道路居然还很清晰，严观甚至在沿路的树干上找到了?斧子?劈砍过的痕迹。
“有人去祖坟扫墓吗？”明宝清想不?到会是谁，“不?会是盗墓贼吧？”
“盗墓贼不?至于把路开得这么干净，他们只要勉强能走?就行了?，可这路，是专门让人细细清出来?的。”严观拍掉手上的泥脏，道：“走?，看看去。”
从前家中有祠堂可以祭祀，有牌位可以供奉，所以在明宝清记忆里，来?祖坟的次数屈指可数，其中一次还是岑嫣柔下葬的时候。
明宝清当然记得岑嫣柔的坟墓在哪里，她本来?是要与明侯合葬的，所以棺椁被摆进了?明侯的墓穴里。
那个冰冷而空荡的青石砖的墓穴里现在只睡着岑嫣柔一个人，很清静，也不?错。
明宝清从远处瞧着就觉得哪里不?对?，其他祖辈的坟墓落满了?枯枝败叶和蛛网，但岑嫣柔坟前洁净清爽，有线香供奉的留痕，甚至还有一把鸢尾。
眼下才出了?正月，整座山都还将醒未醒，连个花芽都没有。
可一把鸢尾倚在一只高脚的酒碗里，花瓣柔嫩地蜷着，茎秆微垂着，像是一位略带了?几分倦容的美人。
这鸢尾是紫嫣鸢尾，温泉庄子?上育出来?的那种名贵花种，就这么被人轻易一折，送到坟前，似乎只是冬日里山花未绽时的代替品。
“你是不?是以为我从前很喜欢种花养花？”明宝清忽然问严观，“所以才带走?了?庭院里的那些花种。”
严观点了?点头?，明宝清的目光落在墓碑上，轻道：“其实是母亲喜欢花，我只是学着她的
样子?在养花。草植里，她最喜欢文竹，鲜花中，她尤其喜欢鸢尾，她给我手绣的衣裳花纹都是鸢尾居多，所以我也喜欢鸢尾。”
因为林家建别?院的工事是工部在操办，所以明宝清索性也向工部提出要将祖坟迁出那块地的请求，省得还要与林家打?交道。
等虞部司郎中允准的期间，明宝清甚至还请刘保章正吃了?一顿饭，请他为挑选两块墓地，一块用来?安葬明家祖辈人，另一块地最好是在水鸭崖上挑，将作为岑嫣柔、林姨，乃至日后明宝清自己的长眠地。
原本这件事将得到很妥善的解决，无非是用一些银子?罢了?，姜氏曾主?动提起这件事，说岑石信已经提前留下的一封银子?，用来?让明宝清迁坟的。
但明宝清怎么也没想到，这一日将要下值的时候，却被虞部司的主?事叫住。
“不?准？为什么不?准，谁不?准？我，我并不?是要开山砍树啊。”明宝清不?解地连连追问。
“似是林家不?肯。”虞部司主?事为难地说。
明宝清觉得可笑极了?，“难道他林家更?喜欢别?院的地头?上有别?人家的祖坟吗？”
因这事，明宝盈特去拜访了?高芳芝，请她代为说和。
高芳芝也觉诧异，这本不?是什么需要商榷的事情，更?不?知道林家大宅那为什么会拒绝，便答应替明宝盈一问。
明宝清这几日心情不?佳，但脾气她都留在外头?了?，进了?家门照样是笑模样。
今日是明宝清休沐，又逢孟老夫人过寿，孟家摆了?四五桌席面，自然也要请明宝清她们去吃的。
席面也分了?男女亲疏，孟容川在外院招待同?僚友人，内院与孟老夫人同?坐的，便都是女眷小娃了?。
孟家院里设了?小小戏台，还未开席时女眷们就坐在茶座上听?戏。
老苗姨瞧见孟老夫人众星捧月般，只去打?了?声招呼就回?来?了?，只同?蓝盼晓、明宝锦坐在一处。
人活到这个年岁，当然不?会在这种事情上暗自神伤，老苗姨晓得自己与孟老夫人不?同?，但也觉得没什么不?同?，她的孩子?有出息，给她挣回?了?体面，而她的孩子?们，也都各个有出息。
明宝清和明宝盈来?得并不?晚，只是在外院耽搁了?一会，在她们眼里那些不?过是同?僚，寒暄几句罢了?，只在旁人眼里，却是她们两个小娘子?挤在郎君堆里说说笑笑的。
老苗姨耳朵里落了?几句难听?的，转过脸去看那妇人，问：“你是哪家的小娘子?？”
那妇人扫了?她一眼，见她衣着虽然干净体面，但也不?是多贵重，便轻嗤了?一声，正要说自己是某某夫人，就见明宝清和明宝盈一并朝老苗姨走?了?过来?，笑道：“阿婆。”
那妇人登时就把家门给咽了?回?去，老苗姨还盯着她看，唇瓣蠕了?几下，看得出是很不?客气的一些字眼，那妇人脸都红了?，只老苗姨顾念着今日是孟老夫人寿辰，到底是没把话喷出来?，仰脸对?自家小娘子?道：“去坐，你们的位置都在主?桌上。”
今日唐家和尚家都遣人给孟老夫人送来?了?寿礼，两家人也各自来?了?几位女眷来?祝贺，场面上交际看着都是好模好样的，明明分作两桌，却手牵了?手去说话。
若非明宝盈知情，怎能想到两家人暗地里几乎都还是针锋相对?的态度，就连旁支都根本不?许通婚的。
不?过明宝盈今日也不?想去想这些事情，她每每同?明宝清坐在一处时，总觉得自己的心境会向明宝锦趋同?，似乎都没什么事情好操心的，只要喝茶吃糕点就行了?，若有人来?交际，她只要跟在明宝清边上笑就行了?。
时不?时的，还有新来?的人入席，明宝盈品着一盏茶，侧耳听?着明宝清与刘保章正的夫人在交谈着一些风水、星相之类的说法，还挺有趣，挺长见识的。