作者：一颗绿毛球
荆芥朝嵇二郎出示了吏部的调令文书。
这便是陛下派他督办赈灾的矛盾之处，给他督办之权，钦差名头，却无管辖知府的钦差令牌，调令文书上只说暂代翁沙县政务。若非他大理寺官职还在，官阶上还比嵇锐进低两级。
嵇二郎细细看过，恭敬地递回，“小心驶得万年船，陆大人勿怪。天很快将黑，客栈已经定好，小人这就带陆大人先行安顿。”
馥梨留神看了入城后的景象。
嵇二郎说陶州不曾受灾，路面便也没有陆执方给她描述的那种惨状，甚至连涌入的流民都很少。日暮刚至，不少商铺就闭了门，街道上行人稀少。
嵇二郎将他们带到了客栈。
“小二哥，这位是前来督办赈灾事宜的钦差大人，好酒好菜都招呼上，赶紧的。”
“好咧！”
“不必铺张。”
陆执方提了一句，跑堂小二摇头笑了笑，“说是好酒好菜，待会大人见了可别笑。定南多州受洪灾，嵇大人组织富商慷慨解囊，咱东家捐了不少米面肉，连招牌菜好几例都撤下去了。大人来年再来，小店定能叫您吃上更好的定南美食！”
陆执方有些讶异，挑了挑眉。
待席面呈上，果真只是略丰富一些的寻常饭菜。
同官驿水平差不多。
陆执方吃了个半饱，没再动筷，馥梨坐在他旁边捧着碗，见他不吃了，便也放下碗筷。桌布之下，她的手忽然给陆执方抓住了。她抬眸去看，这人一边同嵇二郎镇定自若地闲谈，一边在她掌心比划。
一笔一划地写——吃你的。
她脸颊微烫，右手又握起了筷子。
直到嵇二郎拿出了一叠简报，“陆大人看。”
陆执方松手，接过来，发现是定南府各州的简略情况，包括农田受灾、屋舍损坏、居民伤亡失踪数目，按最严重到最轻，依次排列。
“这是家父在洪涝发生后，命各县统计呈报的，只是目前得知的情况，最新的还有待各县跟进。户部与工部几位大人先陆大人一步，已经派物资往翁沙县、安浚县、义宁县这些受损最厉害的地区去了。”
陆执方捻着那叠简报没说话，看了嵇二郎一眼。
嵇二郎摸摸鼻尖：“可是有什么不妥？”
“没有，嵇大人做得很好，”陆执方笑，“有了这些简报，还省了本官许多的行路麻烦。”
“家父正是此意，他正忙着在定南府组织重建，脱不开身，过两日就到翁沙县亲自拜会陆大人。”
嵇二郎举杯：“薄酒一杯，为陆大人接风洗尘。”
陆执方亦举杯饮过，那酒味酸薄，在舌尖笼罩，回到厢房里，用清茶漱过两遍口，才消散干净。
馥梨吃饱九分饱，有些困。
客栈厢房不大，一床一榻，她坐在榻上打盹儿的功夫，看见陆执方从箱笼里翻出一套黑色夜行衣，放在床边，显然是打算迟点再换的。
“陆大人这是要……”
“嘘。”
陆执方朝她无声比了个手势。
待一刻钟后，屋外传来荆芥的敲门声，“爷，排查过了，客栈前后门各有一人看守，别的地方没了。”
“好。”陆执方放下了茶瓯，示意她继续讲。
馥梨指指那套夜行衣：“要去哪里？”
“去各处转转。”
“世子爷怀疑嵇二郎说的吗？”
“怀疑谈不上，眼见为实，见过了再说。”
陆执方不是第一次出公差，每每到任地方，地方官给他的接风洗尘总是分外豪奢，美酒佳肴不说，连歌姬琴妓都要安排，生怕他有哪些不满意。
嵇二郎的接风洗尘，太顺心合意，倒叫他警惕。
他才解释完，就见馥梨也从自己衣箱里翻出了一套夜行衣，满眼期待地看着他：“世子爷。”
陆执方一噎，“游介然怎么连这个也备？”
小娘子嗓音轻软，还是那句话：“你想我去吗？”言下之意，他说一句不想，她就不去。
陆执方磨了磨后槽牙，说不出一个不字。
“世子爷？”
“别喊爷了，迟早得倒过来喊你一声。”
“喊什么？”
陆执方不答，泄愤般吻上她明亮的杏眸。
小祖宗。
第49章 连人带包袱一起扛。……
荆芥负责引开客栈后门盯梢的人。
馥梨背着个沉甸甸的小包袱，听见荆芥弄出动静和随他远去的脚步声后，同陆执方悄悄溜出了客栈。
今夜月圆，照得陶州城寂然清冷。
两人影子在石砖路上被拉得斜长，往入城时看见的没那么繁华的街道走去。嵇二郎给他们订的客栈是陶州城里最好的，他们要找差的，最差的那种。
“世子爷，那里！”
馥梨看得清楚，指向长街西北面一间插了三角旗的商铺。她在简县住过那种好几个人挤一屋的客栈，本来是民房，主人家私自改商用，就用这种三角旗做标记，想来南方各地都差不多。
陆执方敲门，让馥梨在门口守着。
店家姗姗来迟，挪开了门板，夜里只看见来两人一身黑衣，个子矮小那个还背了行囊。
“住店的？”
“多少钱一晚？”
“上房没了，下房通铺，一人三十文。”
“这么贵？”
“三十文还嫌贵？城中哪个客栈有我便宜？”店家不耐烦皱皱眉，伸手一指远方，“再往西走八里有间破庙，那里不用钱，随便住。”
说罢就要把门板再卡上。
陆执方掏出二十文，挡住了门板。
“不住店，下等房让我进去看一眼，问几句话，定南洪涝，家中亲戚没了音讯，我们来寻人。”
店家嘟嘟囔囔嫌麻烦，又舍不得小钱，收了钱转回去，“你跟我来，不少都睡了，被骂了别怪我。”
馥梨一直留神看街道上有无旁人经过。
远远听见一阵打更声，有更夫经过，她隐入角落躲藏好，待更夫走开了，商铺里头陆执方也出来了。
“走这边，那边会碰见更夫。”
她自然而然地拉起陆执方。
陆执方盯着那小手，捏在他黑袖子上，分外莹白还有些圆润。他无声勾了勾唇，听见馥梨小声询问：“世子爷，里头可打听出什么了？”
“各县来避难的十五人，而来自安浚县、义宁县的一个都没有。简报说这两县是翁沙县外受灾最严重的地方。要么情况不实，要么严重到无人逃脱。”
陆执方牵着她，按照店家的描述，去寻那破庙。
八里路不好走，小姑娘脚步不曾慢下来，话渐渐变少了，在暗暗保留力气。陆执方松了手，往她后背去，“包袱给我。”出门时，馥梨非要替他背的。
馥梨身形一滞，后退了一步，“我还行，待会儿就不用背了，已经没多远……”腰上一紧，陆执方双掌钳上来，将她竖直地提溜起来，“不给就算了。”
连人带包袱一起扛。
她手忙脚乱，“给、给你背，快些放我下来。”
陆执方将她放下，她脚踩到地面，沉甸甸的包袱转到他背上，肩膀被他手掌不轻不重地揉了一下。
馥梨肩头本就在发酸，没忍住呜了一声，肩膀上的手就敲到她脑门上，“累了不知道说，活该。”
那语气凉凉的，重新牵上她的手掌却很温热。
小破庙比馥梨预想的还要小，还要老旧。
仿佛再来一场疾风暴雨，就能把屋顶掀翻了。看这模样，容纳不了多少人。她看陆执方在小破庙角落的空地上，解开了包袱，露出了满满当当的红薯。
“处理下。”陆执方点点那堆红薯。
馥梨一个个捡出来，又找来好些树枝，折成小棍子，陆执方已生好了火。火苗燃烧，火舌舔过枯枝，爆出细微的噼啪声，给他清冷面容镀上一层暖光。
“世子爷怎么会做这些的？看着好娴熟。”
“一些是老师教的，一些看荆芥做，看会了。”
两人并肩坐着，没有再言语。
馥梨将脑袋靠过去，陆执方的手臂便揽过来，她眯着眼，迷迷瞪瞪睡了好一会儿，给烤红薯浓郁的甜香唤醒了。一睁眼，对上好几双闪着幽光的眼睛。
她差点吓得惊呼，定睛一看，都是半大孩子。
孩子们全都蓬头垢面，面黄肌瘦，看着火光中的烤红薯咽口水。有的孩子手里还紧紧捏着削得极尖锐的薄石块，把它当成仅有的防身武器在用。
两个大人，一群小孩。
要是混乱对弈，小孩们也并非毫无胜算。
他们彼此对视一眼，天真稚嫩的脸庞露出了不符合年纪的早熟与盘算，三三两两围拢来，想强抢。
陆执方动了动手腕。
为首最大的孩子猛地停住了。
他解开护腕，露出了他们没见过的精巧机关，在月色下泛出幽冷光泽。大孩子只见他两指微扣，噗地一声，自己的脚尖微震，低头瞧见一支短箭没入他的草鞋前一寸，深深扎入了冷硬泥地里。
孩子们刚提起的胆气吓得四散。
如惊弓之鸟，仓惶而逃。
此刻，又有什么朝着他们扔来，“接好了。”