作者：素光同
杜兰泽恍然回神：“草民惶恐。”
“不必惶恐，”华瑶低声道，“君子之交淡如水。”
华瑶经常对杜兰泽说，君子之交淡如水，我视兰泽为良友。
杜兰泽靠着椅背，手往上抬，按住自己腰部的那一道残疤。前尘往事仿佛一场洪水，挟裹着屈辱的记忆，向她奔涌而来，她难以忍耐，却也忍了整整十年。
*
饭后，华瑶把谢云潇等人留在了议事厅。她给了谢云潇一堆卷宗、几张地图，供他详细审阅。她自己带着杜兰泽去了内宅。
还没走进内室，杜兰泽开口道：“我原本打算，三日之后，向您请辞。”
“我猜到了，”华瑶平静地说，“我甚至怀疑，你故意让我碰到了你的那块疤。”
华瑶坐在一张软榻上，亲手煮茶。
京城的王公贵族多半精通茶道，“煮茶”被称为“烹茗”，也被视为风雅之事。华瑶煮茶的器具都是金玉打造的，底部刻有“高阳”二字，仅供皇族专用。
风炉烧开了一壶水，华瑶一边沏茶，一边感慨：“直到现在，我才明白，兰泽，你为什么会对我说，你不如柳平春。”
杜兰泽不紧不慢地回应道：“依照大梁律法，一日为贱籍，终身即贱民，我是无家可归的贱民……”
“别这么说，”华瑶递给她一杯茶，“这里没有别人，你不必再用谦辞和敬称。”
杜兰泽却道：“殿下心怀仁义之道，我感激不尽。”
华瑶有样学样：“杜小姐身负治国之才，我钦佩不已。”
杜兰泽茶杯一晃，溅出几滴水，落在自己的手背上。
杜兰泽还没开口，华瑶就说：“我心里很难受，不知道你经历过什么，只能依稀想象你的处境，对你唯有怜惜和敬重……不瞒你说，我娘亲就是贱籍，娘亲吃了许多苦，我都记在心里，多年来不敢忘怀。无论如何，兰泽，你我本是同道中人。”
灯火明亮，杜兰泽捧着茶杯，瞥见了茶叶的虚影，恰如无根的浮萍。
杜兰泽柔声细语道：“昭宁十二年，秦州大旱，终年无雨，庄稼颗粒无收。相邻的岱州、康州、容州先后拨派粮食，赈济秦州……粮食还没送到，秦州又闹起蝗灾，那一年秦州税金减半，圣上大怒。”
华瑶闻言一惊，杜兰泽又说：“圣上裁定，秦州知州赈灾不力，昏聩无能。为了平息民怨，圣上判处秦州知州革职流放，举家充入贱籍。”
华瑶一下子结巴了：“秦州的那位知州大人，他是你的，是你的……”
“父亲。”杜兰泽答道。
华瑶脱口而出：“我记得他……擅作主张，减免了秦州税金，皇帝勃然大怒。”
杜兰泽道：“是。”
华瑶又说：“我还记得，他是琅琊王氏的人？”
杜兰泽承认道：“琅琊王氏那一辈的长房长子。”
琅琊王氏，乃是久负盛名的清贵世家，与永州谢氏并称为“北谢南王”，很受天下读书人的推崇。
昭宁十二年，秦州知州被贬为贱籍，在流放的路上自杀，愧对王家的祖训。
华瑶小心翼翼地问：“令尊他……”
杜兰泽放下茶杯：“不可自戕，是我家的家训。”
她以平淡的口吻叙述道：“昭宁十二年，家姐在流放路上受辱，家父想救她，被卫兵乱棍打死，家母郁郁而终，家兄也被斩首了。举家上下，只有我活了下来，只有我一个人，含冤蒙屈，苟延残喘。”
杜兰泽一贯从容，此刻却把指甲扣进手心，浑似没了痛感。
华瑶震惊之余，忍不住问：“就算你父亲被贬，沦为贱籍，总有琅琊王氏的照应，究竟是谁，非要对你们赶尽杀绝？那个人……”
杜兰泽如实相告：“是您的兄长，高阳东无。”
华瑶猛灌自己一口茶水：“那就不奇怪了，高阳东无，是个疯子。”
她甩开茶杯，执起杜兰泽的手腕：“既然如此，你想不想报仇？”
杜兰泽的笑容如春风般和煦：“您敢不敢弑兄？”
“为什么不敢？”华瑶喃喃自语，“如果皇兄知道我想登基，皇兄会立刻杀了我。”
杜兰泽看着华瑶，却没有回应她。
华瑶缓缓道：“你教会了我剿匪之道，我还想问你一句，值此内忧外患之际，赋役繁重，豪强兼并，民何以强，国何以立？”
杜兰泽道：“平定外忧，肃清内患，改革法制，惠及民生……您若要施展抱负，必须把朝政大权握在手里。”
紫砂炉中的火苗早已熄灭，华瑶心中的野火烧得正烈。她与杜兰泽四目相对，极为恳切道：“兰泽，我说过，你我本是同道中人，今日又推心置腹，互相交了底，你还在犹豫什么？你的才学当世无双，难道你甘愿从此埋没吗？等我日后上位，我必定会废除贱籍，发落高阳东无，还你清白门楣，为你全家沉冤昭雪。”
隐秘的内室里，华瑶一字一顿道：“兰泽，你要信我。”
杜兰泽屈膝下跪，向华瑶行了大礼：“君使臣以礼，臣事君以忠，殿下以诚心待我，我必诚心侍奉殿下，愿效犬马之劳，结草衔环相报。”
第8章 不畏浮生白首 昏君和香妃
当天傍晚，谢云潇住进了县衙的厢房。
谢云潇点燃一盏油灯，在灯下擦拭长剑，门外传来一阵极轻的脚步声，谢云潇放开了剑柄，他已经察觉到了华瑶的声息。
华瑶很客气地招呼道：“小谢将军，你能给我开门吗？”
谢云潇打开房门：“能不能换个称呼，别叫我小谢将军？”
华瑶走进室内，随口问道：“那我应该叫你什么呢？”
谢云潇尚未回答，华瑶抬起头来，直勾勾地盯着他：“你的亲朋好友都是怎么称呼你的？”
华瑶从他的双眼中望见了自己的倒影，又因为他的瞳仁是琥珀色的，她恍然以为自己被封存在澄澈明净的琥珀里。这一时之间，她忘
记了自己的来意，如同品鉴珍宝一般，长久地凝视着他。
谢云潇低声问道：“为什么这样看我？”
华瑶反问：“难道我不能看你吗？”
谢云潇不自然地偏过脸：“没什么好看的。”
华瑶调侃道：“你可真是太谦虚了。”
她把怀里的紫檀木盒递给他：“我来给你送东西，这个盒子里装的是玉山雪蕊，我从京城带来的花茶。”
谢云潇从袖中取出一把匕首。他指尖一动，匕首出鞘三寸，刀刃寒光凛冽。
华瑶的语气依旧平静：“这是什么意思？你要用匕首刺我吗？”
谢云潇旋转刀柄：“照你这么说，我岂不是太没良心？”
他把刀柄朝向华瑶：“凉州精铁锻造的匕首，请收下。”
华瑶接过这把匕首，仔细观察，刀刃真是锋利之极，泛着一层淡淡的银光。
凉州的冶炼工艺密不外传，华瑶的大皇兄和二皇兄也喜欢收藏凉州的兵器，如今，华瑶拿到了凉州出产的精铁匕首，她自然是很高兴的。
华瑶诚心诚意道：“谢谢你，小……”
华瑶正准备说“小谢将军”，忽然又想起来了，谢云潇让她换个称呼，她改口道：“潇潇。”
谢云潇道：“你说什么？”
华瑶认真地喊了一声：“潇潇。”
她自顾自地解释：“你不喜欢‘小谢将军’这个称呼，那我私下里叫你潇潇，怎么样？风雨潇潇，鸡鸣胶胶，既见君子，云胡不廖。”
谢云潇试探道：“风雨潇潇，鸡鸣胶胶，既见君子，云胡不廖，出自《诗经·风雨》，殿下是否明白这句诗的深意？”
谢云潇的语气庄重严肃，像是学堂里的老师，正要为学生传道授业解惑。诚然，讲解文章，论述道理，容不得一丝一毫的插科打诨。
华瑶索性扮成他的学生：“老师，我粗心大意，学艺不精，我小时候虽然读过《诗经》，读得却不是很明白，让您见笑了，您能不能帮我把这句话解释一遍？”
房间里的烛火明明灭灭，谢云潇忽地笑了：“你还会玩这个？”火光在他眼中燃烧：“老师和学生。”
其实华瑶也是第一次玩这个游戏，她毕竟是一位公主，高高在上的皇族，必须能文能武，才貌双全。因此，她有过很多老师，每一位老师都是恭恭敬敬的，尊称她为“殿下”。
谢云潇竟然念出了她的名字：“高阳华瑶。”
华瑶容忍了他的冒犯：“嗯？”
她戏谑道：“怎么了，老师，您不愿意教导我吗？”
谢云潇站在华瑶的面前，他的态度很是冷淡，又有几分质问的意思：“你能把史书倒背如流，不可能记不住《诗经》的几句话，我怀疑你是明知故问，随意戏弄老师，以此为乐。”
谢云潇承认自己是华瑶的老师，华瑶不禁更想笑了，也更想戏弄他了。
华瑶流露出一丝恶意：“是又怎么样，你管的着吗？”
谢云潇声调低沉：“你的性情太过顽劣，我也无法再管教你。”
华瑶扯住他的衣袖：“老师，我记起来了，《诗经·风雨》那句诗的意思是，‘自从我见到了那位公子，再也没有任何人，能打动我的心’。”
白纱罩窗，红烛滴蜡，灯光倒映在她的眼睛里，她轻声问道：“我说的对吗？”
谢云潇走近两步，华瑶退到了墙角里。他直视她的双眼，像是要侵占她的目光：“言之有理。”
“言之有理”这四个字，如同一根轻柔的羽毛，飘落在华瑶的耳边。
华瑶与谢云潇的距离仅有半尺。
华瑶忍不住问：“你身上有一种冷香，清清冷冷的，很好闻，沁人心脾，这种香料是怎么调制的？”
谢云潇沉默不语，华瑶拽住他的衣带，绕在指间：“你教教我。”
谢云潇竟然回答：“我从来没有调制过香料。”
华瑶记起自己读过的野史，她兴致勃勃地问道：“你不会天生就这么香吧？那可是香妃的命格。”
谢云潇淡淡道：“你才刚玩过老师和学生，又要扮演昏君和香妃？请你自便，恕不奉陪。”
华瑶调侃道：“刚才我也没叫你陪我演，你不是演得挺好嘛？你真好玩。”
华瑶真想和谢云潇玩一次“昏君香妃”的游戏。当然了，谢云潇是香妃，华瑶是皇帝，这一瞬间，她的心思又转向了“帝位之争”。
华瑶曾经对天发誓，总有一天，她要登上九五至尊的位置，她必须掌握朝政大权，创建千秋大业。
今天下午，华瑶和杜兰泽谈论许久，从剿匪谈到了杀敌，从立储谈到了夺嫡，从今往后，每一步路都是万分艰险的。
华瑶的思绪有些混乱，谢云潇忽然问她：“你在想什么？”
华瑶随口答道：“昏君和香妃。”
谢云潇也没看她，不知是在说谁，他的语声很轻：“那真是……无药可救。”