作者：素光同
她翻出了白其姝的那张拜帖，果然，帖子借用了别?人的名字。
华瑶倒也没生气，只觉得白其姝行事古怪。
华瑶依稀记得，沧州白家?的家?主是?一位七十多岁的老者，膝下子孙众多，白其姝只是?家?主的其中一个孙女，年约二十四五岁，正是?大好年纪，却在前一年遭遇了一场横祸。她的丈夫和孩子都死在了强盗手中，她立志为亡夫报仇，人人都称赞她对亡夫情深义重。
她来拜见华瑶，会有何事相求？
华瑶正思考间，花厅里走来一位年轻女子，她穿着一件雪青色缎袍，身上只有一件首饰，那是?一块羊脂玉佩，挂在腰间，刻着沧州白家?的白芷家?徽。
她看着华瑶，未语先?笑。
华瑶客气道：“白小姐，请坐。”
白小姐却说：“岂敢，草民尚未对殿下行礼。”
她深深跪拜下去，礼数周全?。她知道华瑶公?务繁忙，也不敢耽搁时间，开门见山阐述了来意。
她名叫白其姝，她的母亲是?家?主的女儿，她的父亲深受家?主宠信。近几年来，家?主身体每况愈下，白家?众人忙于争权夺利，白其姝的父亲也不例外。
去年年底，家?主一病不起，神志不清，没来得及指派下一任家?主，以至于白家?内部分崩离析，白其姝在沧州也待不下去了。
白其姝想来凉州做生意。但她一个沧州人，初到凉州，人生地?不熟，为求顺风顺水，只好赶来拜见华瑶，既是?投靠皇族，也是?盼着日后能有个照应。
听完白其姝的话，华瑶若有所思：“你为什?么，不找二皇子殿下呢？”
华瑶走到她的面前，她仍然跪坐着，并未起身：“您曾经在岱州剿匪，在凉州守城，您杀光了羯人，安定?了民心。我虽是?一介商客，却也晓得良禽择木而栖的道理。我仰慕您英勇刚强，佩服您能文能武……至于二皇子殿下，请您恕我久居沧州，孤陋寡闻，不知二皇子殿下究竟有何功德。”
华瑶笑了笑：“出了这?扇门，你可不能再说这?样的话。”
白其姝唇角微勾，轻言细语道：“请您瞧瞧我，瞧我有什?么长处，是?您用得上的。”
华瑶干脆蹲了下来，仔仔细细打量她，她眼尾略微上挑，眼形恰如一片桃花瓣，正是?生了一双含情流波的桃花眼。
华瑶感叹道：“你的眼睛很?好看。”
白其姝似笑非笑：“我也能侍奉您。”
华瑶十分震惊：“什?么？”
白其姝跪在地?上，掌心贴着地?板，凑近华瑶，桃香袭人：“殿下，我无事不通。”
华瑶郑重地?点头：“你是?白家?小姐，应当精通算术、律法、策论，以及经商之道，在沧州也有一些人脉。但我还是?不太明白，你为何要来凉州做生意？”
她站起身，退开一步：“你不缺银子，也不缺人。你不争白家?的家?主之位，也不要二皇子的庇护，到我这?里来做什?么呢？”
花厅内点了一盏香炉，缭绕的烟火消散在窗棂间，华瑶自言自语道：“或者说，你想从?我这?里拿到什?么东西？”
白其姝静默不语。
华瑶觉得她不够坦荡，就慢悠悠地?说：“人各有志，不必强求。我派人送你出门。”
“殿下，”白其姝抬起头来，“您此时送我走，将来必定?会后悔。”
她大言不惭，面色无愧。
不错，果然是?白家?小姐。
华瑶确实不想放她走。
碍于凉州监军的职位，华瑶不能离开凉州，可她志在天下，怎能困守一地?？倘若白家?商队能为她效力，那真是?一桩锦上添花的好事。
战国的吕不韦原本也是?富商，后来他效忠于秦王，做了十三年的秦国丞相，辅佐帝王霸业，功在万古千秋。
华瑶对商人并无偏见，也并不避讳重用商人，她唯一在意的，只有白其姝是?否能为她所用，是?否有忠心赤胆。
她知道杜兰泽秉性纯良，谨遵“君君臣臣”那一套规矩。而白其姝眼神飘忽不定?，言谈举止也颇为率性，绝非守礼守法之人。
为了试探白其姝的性格，华瑶与她聊起了经商之道。她们二人一言一语、一来一往，竟然从?中午谈到了傍晚。
白其姝曾经在羯国、羌国倒卖过不少货物。她也会说羯语和羌语，确实是?一个聪明的商人。
华瑶知道了许多与沧州、羯国、羌国有关的杂事，连带着摸清了沧州本地?官、商、军这?三派人物。
华瑶心里高兴，当晚设宴款待白其姝，并未邀请其他人，就连她自己的近身侍卫也不能入内。
侍卫只能守在门口，隐隐听见屋内欢声笑语，心中暗道，这?位新?来的小姐好厉害，也不知她到底使了什?么手段，巴结公?主的富商犹如过江之鲫，却无一人能像这?位小姐一样，在短短一天之内，就获得了公?主殿下的青睐。
第36章 纵有千金难买笑 你有情却似无情，我无……
夜凉如水，月明星稀，大约是四更天光景，谢云潇尚未就寝。他正在计算雍城的军费。
雍城之战共有一万名士兵战死，另有两千多?人落下了残疾，依照《大梁律》，朝廷应该为士兵的家?属发银抚恤，增粮减税。
然而凉州军饷亏空已久，户部未能如期拨款，甚至是拖延不拔，凉州的负担更重，处境也更凄惨。凉州的官员联名上?奏，折子里写尽了“伏望慈圣垂悯，老臣不胜哀泣”，却是无用之功。朝廷拨派的粮饷、赏银、抚恤金迟迟未至，镇国将军还在月门关?打仗——羯人剽悍而勇猛，暂未从北境撤兵。
谢云潇放弃朝廷的支援，打算从别处找来一笔钱，填补凉州军饷的亏空。但他查不了雍城的税银，那些钱财全被华瑶把持了。
谢云潇搁置朱笔，合上?账簿，问了一声：“什么时辰了？”
门外的侍卫回答：“禀报公子，刚过四更天。”
谢云潇扣住灯罩，熄灭烛火，从书房里走出来。
两名侍卫跟在他的背后，恭敬道：“大公子的猎鹰折断了翅膀，兽医为其疗伤一月，伤势大有好转。依照您今早的吩咐，属下领回了猎鹰，养在别院的鹰舍。”
将军府的侍卫们平日里尊称戚归禾为“大公子”。戚归禾去世之后，侍卫们怀念他，言辞之间，依旧照常，仍是有礼有节地
提及“大公子”，仿佛戚归禾并未离世一样。
天色漆黑，万籁俱寂，四下甚是幽静，谢云潇穿过竹林，脚步无声，只听得竹叶簌簌微响。他拐过弯，踏进一座别院，屋舍的窗檐透出一点灯火，猎鹰扑动翅膀的影子落在窗上?。
华瑶站在屋内，面朝那只猎鹰：“你还认识我吗？我见过你好几次，阿木，阿木，你叫这个名字。”
猎鹰收拢翅膀，伏进稻草搭成的窝里。
今夜的宴席上?，华瑶和白其姝共饮了几杯美?酒。此时，她醉醺醺地说：“你的主人，他对我的好，我心里都记着?。我叫他一声大哥，确实把他当做了大哥……我自己?的哥哥，全是混账，比如高?阳晋明，他坏到?了骨子里。”
猎鹰或许是嫌她聒噪，又扑了一下翅膀。华瑶后退一步，刚好撞上?谢云潇。
谢云潇闻到?她身上?一股酒气，就把她带回了卧房。
他们同床共枕多?日，华瑶已成习惯，当即脱了外衣，仅剩一件薄薄的春衫，也不知羞耻为何物，连声催促谢云潇陪她上?床。要她守规矩，那是绝无可能的，她酒后的举止最是轻浮，总要百般造次，直到?她自己?玩累了才会抱着?枕头睡着?。
谢云潇正打算去隔壁将就着?睡一晚，华瑶又在床上?卷着?被子扭成一团。
谢云潇担心她酒后受凉，终归躺到?了她身侧，顺便?问了一句：“那位白小姐什么来头，竟然能把你灌醉？你大病初愈，不该彻夜饮酒。”
华瑶兴致勃勃地回答：“白小姐当真见多?识广！她曾经?去过羯国、羌国，乃至凉州的西境。我这才知道，原来凉州西境的那条驿道，在民间被称作丝茶之路。十多?年前，各国的商队来来往往，驿道上?车水马龙，真热闹啊，要是没有战乱就好了，凉州的农业、工业和商业都能复兴起来。”
谢云潇往她心里浇了一盆凉水：“战乱未平，军饷是一笔烂账，凉州养不起兵马，官府没钱修补驿道，无从复兴丝茶之路。近来朝廷又起党争，圣意难测，时局变幻，你在凉州推行?改革，最好谨慎些，仅仅是维持现状，也算颇为不易……”
他这句话还没说完，华瑶一把抱住他的手臂：“我不会安于现状。”
谢云潇问：“你要如何？”
华瑶极小声地说：“我想登基称帝，我要做九五至尊，到?了那个时候，你就是我的皇后，执掌后宫，权倾朝野。”
谢云潇早知华瑶有争储之意，但她从未说得如此直白。他们二人好像一对图谋篡位的狗男女。
这天下是高?阳家?的天下，华瑶又是高?阳家?的公主，谢云潇甘愿助她一臂之力，并非是为了所谓的“权倾朝野”。他心无含蓄，话无遮掩：“我无意于皇后之位。”
华瑶含糊不清道：“嗯，你最是清高?自持，从容淡泊，你做不惯皇后，做我的爱妃也行?。我对你的宠爱一定?远胜我对其他……”
谢云潇忽然翻身压住她：“其他什么？”
他抓着?她的两只手腕，一左一右地扣在枕边，她很少见到他这么激动的样子，自觉很有意思。
但他前不久才受过致命重伤，确实受不得刺激。
华瑶耐心地哄道：“我心里只有你一个人，我恨不得一掷千金买你一笑，至于其他的……那真是什么也没有。你冷静点，说笑罢了，我从不滥情。”
谢云潇仍未放手：“也是，我何必在你这里做拈酸吃醋的人。我听闻白小姐送了你两个俊俏少年，你留用了那位小姐，也没推辞她的厚礼。你的兄弟姐妹心怀大志，无暇顾及男女之私，你比他们有过之而无不及，你并非滥情，应是无情。”
华瑶笑着调侃道：“你有情却似无情，我无情却似有情，你我正是天造地设的一对。”
此时此刻，她依然漫不经?心。
她似乎把谢云潇的肺腑之言当做了颇有趣味的调情。
谢云潇握紧她的手腕，目光灼灼地迫视她：“且不说你二哥与我有不共戴天之仇，我恨不能对你情断思绝，做你的驸马，远不如做你的属下。”
华瑶又笑了：“何出此言？”
谢云潇目不转睛，直视她的双眼：“你对我处处设防，暗地里事事掣肘，以免我插手雍城的税银。朝廷怀疑凉州有异心，你的用意，也和朝廷相近。”
卧房内窗扇微开，月光斜入床帐，半明半暗地落在他身上?。他的衣领也是半露半敞，依稀可见精壮劲健的胸膛。华瑶却连一丝眼角余光都没往下落，她原本?就没有多?少非分之想。
皇宫里的如花美?眷成百上?千，皇帝的恩宠譬如流水，今日滋润了一个人，明日又流向另一个人。
情比纸薄，恩比夜短，哪里谈得来真心实意呢？唯有巧言令色，趋炎附势而已。人人都踩着?台阶一步一步往上?爬，爬到?顶了，才算胜了，爬得慢了，就被后面的人踹下去了。
华瑶不懂谢云潇为什么会被情爱牵绊，但她明白谢云潇被她夺权之后的愤怒。
她轻声说：“你卧床不起的那段日子里，我一个人治理雍城，不到?二十天就恢复了水运陆运。正因为我独断专行?，雍城的官员才会对我唯命是从，我原本?不想事事专断，但你突然朝我发火，也不看?看?现在是什么情况。”
她有理有据：“高?阳晋明随时有可能在城内造反，假如我放权给?你，换你在城内发号施令……”
谢云潇打断了她的话：“殿下误会了，我从不在意权位，雍城之主，也就那么回事。”
华瑶忽然记起谢云潇的脾气。他自幼喜静，习惯一人独处，也不爱凑热闹，正如那些风雅名士一般，他并不看?重财富、名利与权位。
华瑶问他：“所以呢，你究竟想要什么？”
谢云潇放开了她：“什么也不想。快到?五更天了，你先睡吧，明日再?议事。”
华瑶歪了一下头：“这么晚了，你要去哪里呢？”
谢云潇站起身来，渐行?渐远：“去隔壁睡觉。”
华瑶打了一个哈欠：“嗯，我明天再?找你商量大事。对了，你怪我不信任你，你觉得我信任杜兰泽吗？”
谢云潇一言不发。
华瑶自问自答：“杜兰泽也没办法审查雍城的税银。我的属下，应当各司其职，绝不能一人独大。你心中若有任何疑问，只需开口问我，我们原本?就是同一条船上?的人，没什么好顾忌的。”
说完，华瑶抱着?小鹦鹉枕，钻回被窝。没过多?久，她安安稳稳地睡着?了。
谢云潇尚未走出这间卧房，华瑶已经?睡得很香。
在华瑶的梦境之中，隐约有一只手轻抚她的脸颊，她听见若有似无的叹息，还有一个人的声音极为低沉好听：“你总是玩弄人心于股掌之间。”
华瑶恬不知耻地承认道：“嗯。”
华瑶翻了个身，躺到?床的另一侧，却被那个人捞了回来。他在深夜时分和她接吻。她睁开双眼，竟然连说话的空闲也没有，唇舌都被堵住了。