作者：琉玉
她掏出那枚帕子，“若是那个唐公子真的珍爱你，就应该为你的名声着想，正大光明地来家里提亲，而不是几次三番地引你同他私会，方才我向他索要这帕子的时候，他也不会推三阻四了。”
徐应真脸色一变，语气重了几分：“这是你给他的？你这傻丫头，这样的东西也是能随便给的？”
袁瑛慌忙将帕子拿过来，怨怼道：“嫂嫂真是多事。”
徐应真说：“你嫂嫂还不是为你好，倘若那姓唐的真是个不安好心的，手里攥着这帕子，日后你就是不想嫁也得嫁了。”
袁彻也是气得不行，“你愈发不得了，一个没看住便要私定终身了，女儿家贴身的物件你也敢贸贸然送给他，你不要名声了？”
袁瑛挨了半天骂，不服气地嗫嚅：“哥哥你还好意思说我，你不是还私藏了人家姑娘的手帕吗？我在你书房都看见了。”
一直没插话的黎又蘅听见这句，倒是愣了一下。
谁的手帕？白若晗的吗？
她瞧了袁彻一眼，正对上他闪烁的目光，心里凉笑一声。
话题又扯回袁瑛身上，徐应真板着脸说：“够了，我看这个人分明就是想攀高枝，对你根本没什么真心可言，不必再说了。”
袁瑛被训斥了好半晌，心爱的人也被贬低了一通，结果还是不成，委屈不满一下子都涌上来，她嘴巴一撅，掉下眼泪，负气地说：“就算他只是看中我的身家背景，一心想要攀附，喜欢我都是装的，那他娶了我，他装也要装一辈子！”
“你疯了不成！那人是给你灌了什么迷魂汤？”徐应真被她气得头疼，袁瑛一屁股坐在椅子上只管哭。
徐应真少有地严厉起来，指着她说：“婚姻大事由不得你胡闹，你给我回房去，日后若是再敢和他私会……”
“私会？什么私会？”
正说着话，袁褚背着手走上厅来，见一家子都在这儿，疑惑地打量起哭得满脸是泪的袁瑛。
“这一进来就听你在这哭哭啼啼的，出什么事了？”
袁褚长着一张不怒自威的脸，那眼神一落到袁瑛身上，她便立刻止住了哭泣，紧张地抿紧双唇。
她也知道自己与外男私会不对，父亲是最重礼要脸面的，若是他知道了，恐怕要收拾她。
袁褚见他们一个二个的都不说话，预感不妙，神色愈发凝肃，盯着袁瑛问：“瑛瑶，方才说的什么私会，是怎么一回事？”
袁瑛支支吾吾：“我，我……”
“思慧是袁瑛的一个朋友。”
都在发愁要怎么帮袁瑛掩饰的时候，袁彻一本正经地开了口，“今日去道观恰巧碰上，两个小姑娘吵嘴，袁瑛气得直哭，母亲方才就嘱咐袁瑛，让她日后不要再和那个思慧来往了。”
黎又蘅不由得惊叹，虽然她不知道到底有没有思慧这号人，但是听袁彻脸不红心不跳地说完，谁会不信？
果真袁褚被唬住了，迷茫地思索起来：“哪个思慧？谁家的姑娘？”
袁彻的目光凉飕飕地从袁瑛脸上掠过，“袁瑛朋友多，反正日后不来往了就是。”
袁褚没有起疑，手指点点袁瑛，“为一点小事哭眼抹泪的，也不怕人笑话！”
袁瑛躲过一劫，心虚地缩着脖子，不再吭一声。
将袁褚糊弄过去后，徐应真让袁瑛回屋去反省，黎又蘅和袁彻也从厅堂上退了出来。
晚霞将天边染成瑰丽的颜色，袁彻同黎又蘅一起走在碎金般的余晖中。
袁瑛的事暂且揭过，倒是给袁彻留下了巨大的困惑。方才在厅上，面对袁瑛的质问，黎又蘅说的话可是发自内心？
他尚能在父亲面前扯谎，黎又蘅比他巧舌如簧多了，所谓的喜欢，是她随口胡编还是说真的？
他对自己没有什么信心，但想知道个答案。
长长的廊，从那头走到这头，袁彻终于是忍不住开口，“其实你不必在母亲她们面前撒谎，假装对我满意。”
黎又蘅也有自己的心事呢，听他冷不丁来这么一句，微微一怔。
袁彻眼巴巴地看着她，等待着她的表态。
“哦。”黎又蘅敷衍地点了个头，脚步继续往前走，回正屋去了。
袁彻：“……”
第18章
袁瑛这厢回屋就扑到床上大哭起来。
自小要什么有什么的千金小姐，还没受过这么大的挫折，更何况是婚姻大事受阻，简直天都要塌了。
今早还欢欢喜喜地出去门去，回来时便要被棒打鸳鸯，让她如何不难受，这个埋怨完又埋怨那个，最终哀嚎一声：“我的命好苦啊！”
晴山劝她快小声些，“别让老爷听见了，若是老爷知道了私会的事情，一定会大发雷霆的！”
袁瑛一脸憋屈地噤了声，又盘腿坐在床上，絮絮叨叨地发牢骚：“就知道他们会看不上唐公子，所以我才只能偷偷摸摸地和他相见，心想日后慢慢把这事透给母亲，兴许能成，可没想到他们这么踩高捧低，把唐公子说成什么人了！娘也就罢了，哥哥怎的那么刻薄，说的都是什么话？还有嫂嫂，真是多管闲事，我送出去的帕子她凭什么收回来？人见不着了，帕子也没有了，这下惟一哥哥还怎么睹物思人？”
袁瑛说着又撅起嘴掉下泪，拿着拍子拭了拭眼角，“这帕子也只能留着给我擦眼泪了。”
晴山宽慰道：“小姐别太沮丧，夫人他们今日也是因你们私下见面气着了，所以才会一口否决，等他们不气了，说不定会同意呢。”
袁瑛哼了一声：“我才气呢！”
说话间，外头的丫鬟传话说徐应真让她过去陪她用晚饭。
袁瑛想想就知道母亲把她叫过去，定是要逮着她训，赌气道：“我不去，你告诉母亲，我以后都不吃饭了，饿死我算了！”
话传到那头，根本没掀起任何一点风浪，自己的闺女自己清楚，徐应真了解袁瑛的性子，对她绝食的气话置若罔闻，压根没搭理她。
果然饿了一个晚上，袁瑛把屋子里的糕点都拿来填吧了肚子，第二日便坚持不住，老实出来吃饭了。
为了防止她再出去与人私会，母亲给她下了严令，将她看得死死的，最近都不许她出门，她整日闷在府里，都快愁坏了，只能偷偷写了信，让晴山溜出去送到唐惟一的手上，捧着几封回信聊以慰藉。
眼下正是情浓之时，越是不能见，就越想，越是被阻挠，她就越坚定，母亲那里不肯松口，她便一直置气，好些时日都没同徐应真说话了。
正是一肚子苦水没处倒时，听说二房家的婶婶和堂嫂来府上了。
袁家有不少亲支，二房的老爷是袁褚唯一的嫡亲兄弟，袁褚掌家后，虽然与二房分了府，却没有分家，两家的府邸就隔了一条街，平时多有来往，二房的人隔三差五就来他们这儿串门子，虽然徐应真私下里总说他们就是来打秋风的，不过袁瑛不管那些，家里女孩子少，二房的那位堂嫂陈婧安进门后，时常来与她谈笑，二人很是合得来。
闷在家里这么久，也没个可心的人说说话，一听陈婧安来了，袁瑛立刻说让人去请。
年轻秀丽的妇人从门外进来，笑呵呵地说：“不必去请，我惦记着妹妹，自己就来了。”
袁瑛瞧见她，连日的郁闷便消散了许多，高兴地唤了一声“婧安姐姐”，跳下小榻，与陈婧安挽着手t?逛园子去了。
入夏天热，二人到池边凉亭中坐着，一边吃着冰镇的瓜果，一边闲聊。
“你现在怎的不爱出门了？前日还约你一同出去游玩，你竟也不去了。”
陈婧安随口一问，正戳中了袁瑛的心结，她叹气说：“都是我娘不让我出门。”
她打开了话匣子，将之前私会被抓个正着的事一股脑地同陈婧安说了，末了，往桌子上一趴，无比幽怨地道：“我就想嫁给自己心爱的人，他们一个个却都来从中作梗！”
陈婧安听完说了几句安慰的话，于袁瑛来说聊胜于无。
不过陈婧安向来喜欢说三道四，话头落到了黎又蘅身上，感慨道：“你这新进门的嫡亲嫂嫂可真厉害啊，刚进门就插手起你的婚事了。”
因为帕子的事，袁瑛的确对黎又蘅有不少积怨，陈婧安开了这头，她便忍不住多说几句，“说起来我就生气，她自己房里的事都没解决，手倒伸到我这里来了。”她凑近些，掩着嘴低声说：“你不知道，他们还没同房呢，我哥哥现在还在书房里窝着呢！”
陈婧安惊诧不已，“这都成婚个把月了，竟然还没同房，说出去不笑死人了！”
“就是呀，没见过他们这样做夫妻的。那日她还教育我，不能私相授受，否则于名声有碍，可她自己婚后不是还和那沈大公子私下见面，说说笑笑吗？”
陈婧安从她那一堆牢骚中捕捉到一点不同寻常的内容，登时眼睛放光，“沈大公子？”
袁瑛这才意识到失言了，连忙打个哈哈说没什么。
陈婧安是识趣的，没有再问，又说：“你也别怪你那嫂子了，人家是大理寺卿家的独女，自小娇生惯养，在自己家里蛮横惯了，出了门子，也是喜欢耀武扬威的。在这府里，公婆不忍苛待她，夫君是个斯文人，谁能治得了她？这嫁进来才几日，便端出当家主母的架子了，我看她今日便随意置喙你的事，日后有的是窝囊气给你受的，你可多上点心吧！”
话刚说完，前院的二夫人派人来传话说该回府了。
陈婧安便先告辞，她走得痛快，走前那几句话倒是弄得袁瑛心里三分火被拱到七分火。
自打黎又蘅进门来，袁瑛只觉得这位嫂嫂不好亲近，二人之间尚未生出什么感情，帕子的事却让她看黎又蘅很不顺眼。尤其是听了陈婧安的话，觉得自己这小姑子当得真是好生窝囊。
越想越气，她也没心思坐这儿乘凉了，起身离开，突然听见水边草丛里蛙鸣，她驻足，眼珠一转，露出了坏笑。
今日是个晴朗的天气，黎又蘅没在家里待着，约了沈徽音出来。
她将带来的画交给沈徽音，“你哥哥应该会喜欢的。”
沈徽音看过之后，很是满意，要给她钱。
黎又蘅漫不经心地笑笑，“跟我谈什么钱？”
“这画很名贵呢，我可不好意思白拿。”黎又蘅客气，沈徽音也不想她吃亏，缠着她开个价，推拉半天，黎又蘅仍说不必。
横竖黎又蘅也不缺钱，权当是人情记下也好，沈徽音高高兴兴地收下了画，“虽然是我送的礼物，不过哥哥也承你情了。”
说到这个，黎又蘅想起正好有一桩事想要沈行知帮忙，便同沈徽音说：“你让你哥帮我打听一件事。”
夏季的天气就是多变，方才还晴空万里，姐妹两个说会儿话的功夫，天边便飘来了乌云。
眼前着快要下雨，二人不敢再多聊，先各回各家去了。
黎又蘅回府时，恰巧袁彻也从衙署回来了。
豆大的雨点说来就来，她下了马车，匆匆走到门房上，与刚撑起伞的袁彻打了个照面。
袁彻递来了话：“今日出门了？”
她“嗯”了一声，望着转瞬间变连成片的雨幕，不咸不淡地说：“天变得真快，还好回来得早。”说着，她让苍葭拿了门房上的伞撑开。
袁彻本想为她撑伞，二人好一同回去，却见她从自己面前径直离开，倾斜过去的伞只好默默收回。
这场雨实在是大，一直到晚间就寝时，外头的雨还如瓢泼一般，哗啦啦下个不停。
黎又蘅沐浴完，让人将窗户关好，准备睡下，谁知刚躺到床上，突然听见一声“呱——”
她从床上弹起，“什么声音？”
兰苕和苍葭也是一愣。
短暂的安静后，不知是从屋子里的何处又传来一声清脆响亮的“呱”。
苍葭说：“好像是癞蛤蟆的声音！”
黎又蘅听见那三个字，全身汗毛都竖起来了，“屋子怎么会有那种东西！”
兰苕端着灯盏，一边找癞蛤蟆的踪影，一边说：“可能是自己跑进屋里来的。”
黎又蘅一想到自己现在正和癞蛤蟆共处一室，膈应得不得了，她紧紧抱住自己，搓着身上的鸡皮疙瘩。然而看苍葭和兰苕找了半天，只闻蛙鸣，不见蛙影。
她受不了了，“不行，我不能睡这屋了，今晚先睡厢房吧。”
只好如此。黎又蘅和袁彻所居的院落里是有两间厢房的，兰苕去看过之后，却摇头，“少夫人，那厢房里都堆了好多东西，这会儿天黑又下这么大的雨，不好收拾啊。”