作者：袖里春
荷回忙道不用：“有劳皇爷，只是针扎一下，小伤而已，过几日就会好的。”
皇帝‘唔’了声，道：“即便如此也要重视，多有那为了一点小伤送命的。” ：
这样关切的话语，倒像在哪里听过，但此时荷回满心都还是方才他拉她手指的画面，脑袋昏沉，因此没想起来，只能点头：“是。”
寝殿内极为静谧，只有珠帘晃动时发出的碰撞声，紫檀矮桌上放着博山香炉，里头点着安神香，本应闻得人昏昏欲睡，可此刻的荷回却精神得很，半点不敢分神。
太后还没动静，皇帝坐在炕上等她醒来，荷回站在不远处，有些不知所措，一时不知该不该出去，进退两难。
好在不过片刻，宫人便将药膏和纱布拿来，替荷回包扎。
宫女在给她抹药，荷回只能借着她的身影，躲避男人若有似无的眼神。
然而很快，宫女便走了，隔在她和皇帝之间的最后一丝屏障也无，荷回眨了眨眼，低下头。
“你怕朕？”皇帝忽然开口。
荷回神色一凛，摇头：“不，不怕。”
皇帝嗤笑一声，“不怕朕，离朕这么远做什么？”
他的声音很轻，但荷回却听得一清二楚。
她不敢说是因为面对他时，她总是不自觉想起那日在雨花阁发生的事情，因此只能含糊答道：“民女是怕近了，打扰皇爷。”
皇帝静静望着她，也不接她的话。
他看的时间太长，荷回以为是自己方才的话有什么不妥，正思索间，忽听他道：“你瘦了。”
这话其实十分暧昧，只是荷回心里太多事，没察觉出来，即便察觉出来，也不敢往那方面想，只会当他是长辈在关心自己，因此荷回只是一愣，下意识抬手去摸自己的脸，果然察觉到脸上的肉少了许多。
皇爷的眼睛这样尖，连她自己都没注意到的事，他竟一眼看出。
皇帝：“没睡好？”
荷回扯了扯嘴角，说：“多谢皇爷关心，民女只是忽然有些思念家中父母，食欲不振，并不为别的。”
她不敢叫皇帝以为自己是因为万寿节那日，宁王所做之事苦恼。
她只是个外人，一届平民，没资格埋怨皇子。
皇帝‘唔’了一声，没再言语。
荷回正想着要说些什么来打消皇帝的疑虑，却听碧纱橱内床帐微微响动，却是太后醒了。
荷回猛松口气，转头去唤人。
太后醒来后，精神头还好，知道李元净还在外头跪着后，眉心微蹙，叹了口气。
“这孩子，真是不叫人省心，也不知他究竟何时才能长大，皇帝，你说，我往日是不是太惯着他了？”
荷回见太后和皇帝要说话，端着痰盂，悄悄退了出去。
她坐在偏殿暖阁中，兀自出神，不知过了多久，透过纱窗，瞧见秋彤从殿里走出来，扶着李元净踉跄起身，再抬头时，外头已经没了李元净的身影。
她起身打开纱窗，伸手，一片枯黄的梧桐叶落入掌心。
入秋了。
-
半个时辰后，皇帝终于从太后寝殿里出来，荷回掀帘，走了出去。
见她还在这儿，皇帝不免有些意外，说：“太后这里不缺人，你今也累了半日了，回去吧，明日再来。”
荷回却说，“民女是专门等皇爷您的。”
这话可是稀罕，皇帝怔愣住。
荷回跪下，恭恭敬敬向皇帝行起大礼。
“多谢皇帝救民女性命。”
从来时在外头同李元净的谈话里，荷回已经知道，那日李元净早已经换了她给皇帝的绣品，因此宴上皇帝那句‘早看过了’，不过是替她解围。
他救了她一命。
若非李元净说，她大抵，永远都不会不知道。
皇帝静静立在那里，道：“知道了？”
荷回：“是。”
“那你也知道宁王陷害你，想叫你出宫一事？”
荷回点头：“是，民女知道。”
“既然如此。”皇帝顿了下，心里竟莫名有些紧张，“你还想着当宁王妃？”
荷回糊涂了，全然不知道两人的话题是怎么拐到宁王身上去的。
但既然皇帝问，她便老实答，想了想，道：“是，民女进宫就是为了这个。”
她不当宁王妃还能当什么呢，宁王的侍妾？还是宫里的宫女，亦或者被赶出宫去让家族蒙羞，被随意嫁人，草草了此一生？
皇帝不说话了，语气似乎变得有些冷，问她：“就没想过当别的？”
别的？
荷回愈发糊涂，不知道皇帝究竟在指什么，只以为他在考验自己，于是愈发坚定道：“回皇爷的话，没有，民女只想当宁王妃。”
皇帝又露出那日在万寿节上，在她看着宁王笑之后，露出的那种目光。
荷回以为他是觉得自己出身卑贱，配不上宁王，便保证道：“民女知道自己有许多不足，要学的东西还有很多，但民女发誓，必定会好好同宫正学习，绝不偷懒怠惫，还请皇爷相信民女。”
为了将架势做足，还磕了一个头。
然而等了许久，她都没有听到皇帝的声音，微微抬起头来，却见面前只有寥落的花影，哪里还有皇帝的影子？
这时候，才有宫人好心过来告诉她：“沈姑娘，快起来吧，地上凉。”
“皇爷呢？”
“皇爷？”那宫人像是看傻子一般看着她，道：“皇爷早走啦。”
荷回跪着那里，望着眼前空空如也的青砖，愣愣出神。
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却说荷回回去后，一晚上都在想皇帝究竟是何意，怎么忽然丢下自己就走了。
她问姚朱，姚朱便忍不住笑：“我的傻姑娘，皇爷是天子，天子自然是想走就走，想留就留，这有什么奇怪的？”
荷回想了想 ，觉得姚朱说的在理，是自己钻牛角尖，想多了。
睡了个好觉，翌日，荷回一大早就起来，姚朱瞧见她忽然有了精神，眼中露出意外之色。
“姑娘今日瞧着，倒有些不一样。”
荷回拿梳篦梳头，道：“想开了，自然就不一样了，姐姐，你说的对，人总得活下去，小爷永远是小爷，可我自己将来是什么身份，却得由我自己来选。”
被宁王当众拒婚又如何，便不活了？若是将来她真的当上宁王妃，这些都不过是小事，不会有人再提起。
姚朱望着她忙活的背影，久久未曾回过神来。
这位沈大姑娘，瞧着娇娇弱弱，内里却有她独一份儿的坚韧。
平日里不显，关键时刻倒能吓人一跳。
她接过荷回手中的梳篦，帮着她穿衣梳头，打开梳妆匣，正打算将里头的一条璎珞拿出来给她戴在发髻上，却见荷回在里头来回翻找，半晌，拿出一根‘一点油’簪子。
“把这个戴上。”
姚朱没见过这簪子，不免问了句：“姑娘哪里来的这个？”
荷回没吭声，望着镜中的自己，抿了唇。
当初宁王送她的定情信物，也不知他瞧见了什么感觉。
她就不信，他对她当真半点情分都没有，即便没有，她也要撬出一二分来。
下定决心，连饭都来不及吃，站起身就走。
宁王因为连日在万寿宫前谢罪，膝盖受伤严重，正待在自己的太素殿内卧床养腿，并不像从前那般有事没事儿便往姚司司的住处跑。
荷回到时，天已经大亮，日头出来，暖洋洋的，照得人鬓角生出细密的汗珠。
荷回拿帕子擦了擦，提裙进入宫门。
守门的小宦官瞧见来人是她，不免有些惊讶。
上回这位沈大姑娘来，便不招小爷待见，更不用说前几日万寿节上还出了那档子事儿，照理说，这事搁寻常姑娘身上，早该躲起来哭着不见人了，没成想这位沈大姑娘却不走寻常路，竟主动提了东西找上门儿来。
真不是一般人，脸皮也忒厚了些，这么被小爷嫌弃都跟没事儿人似的。
小宦官上前拦住荷回：“姑娘这是......”
荷回道：“我来瞧瞧小爷，不知他的腿好些了没有。”
小宦官眉心跳了跳，说：“回姑娘，小爷的腿已经大好了，就不牢您操心了，您还是回去吧。”
荷回淡淡道：“姚女史在里头是不是？”
小宦官有些尴尬，不想她竟连这个都猜出来，讪笑道：“您既然知道，就别进去了吧。”
荷回从袖中掏出两枚银稞子给他，抬脚便往里边走。
小宦官也不知是故意的还是怎么着，反正是没拦住。
荷回进去时，姚司司正坐在榻上给李元净喂药，听见动静，瞧见是她，站了起来。
李元净不曾料到她会来，蹙了眉：“谁叫你进来的？”
荷回‘噗通’一声跪下，给他行礼，再抬头时，眼圈已经发红。
屋内两人明显被荷回这幅架势给弄懵了，互相望了一眼。
“你——”李元净指着荷回，想叫她出去，被姚司司按住手，摇了摇头。
李元净终于冷静下来。
因为万寿节的事，太后和父皇已经对他很不满，若是再叫他们知道他欺负沈荷回，只怕会更生气。
于是对姚司司道：“司司，你先出去。”
姚司司将药碗搁在一旁茶几上，起身离开。
“说吧。”等屋内只剩他和荷回两个，李元净终于开口，不耐烦道：“你今日找我什么事？”