作者：袖里春
只留下皇帝一个人在那里，挺拔的背影被日光在地上拉得越来越长。
第28章
是皇帝。
入秋过后，天气转凉，宫眷们将轻薄的夏衣褪下，压在箱底，换上保暖的罗衣和缂丝。
快到重阳佳节，西苑的菊花开得正旺，太后闲来无事，便带着嫔妃们去菊园赏菊，吃螃蟹。
众人说说笑笑，讲着各种菊花的名字和种类，倒也十分融洽。
太后走得时间长了，有些口渴，正要开口，便见荷回已经端了一杯冒着热气的菊花茶来，奉与太后。
太后笑：“好孩子，你跟着我们好好赏菊，这些事叫底下人去做就成，你来的巧，今年他们也算有心，种的菊花种类比往年多了不少，你正好瞧瞧。”
荷回弯起唇角，恭敬道：“是，只是侍奉太后是民女的福分，您就叫我尽了这份孝心吧。”
嫔妃们见她这样不慌不忙，眼睛里还带着笑意的模样，不免都有些惊讶。
才不过月余的功夫，怎么瞧着这沈姑娘像是变了一个人似的，倒比往常机灵许多。
她本就生的不差，只是从前浑身总带着一股
乡气，畏畏缩缩的，如今不知怎么了，明明五官没变，不过月余没见，便出落得这样标志。
难不成之前当众被宁王拒婚那事，没叫她一蹶不振，一哭二闹三上吊，反而还叫她脱胎换骨了不成？
她们自认，若是换做自己遇见那事，可做不到这么快就这样镇定，好似没事儿人似的。
淑妃愣了片刻，很快回过神来，对太后道：“沈姑娘说的对，太后，您就当全了她的孝心。”
又有嫔妃恭维道：“太后好福气，找的人这样贴心，比我们这笨手笨脚的可强多了。”
太后接过荷回手上的茶盅呷了一口，笑道：“你们呀，可别夸她，要不然她可要志得意满了。”
拿帕子掖了掖唇角，将茶盅递给荷回：“不过有一点你们说的对，沈丫头确实贴心，这些时日，在我身边寸步不离地守着，晚上也不离开，窝在脚踏上就睡着了，就怕我夜里叫人，告诉她宫里有伺候的宫女太监，她偏不依，叫人头疼。”
“这是沈姑娘心疼太后，想叫太后快好起来呢。”
太后点头：“是呀，她这样用心，我这一把老骨头哪有不好起来的理？”
转身对荷回道：“好孩子，你这些日子也累了，到那边亭子里去歇歇。”
荷回道：“民女不累，太后还是叫民女跟着吧。”
见她如此坚持，太后也没再说什么，只轻轻拍了拍她的手背。
一群人接着赏菊，半晌，庆嫔忽然道：“太后，听闻过年安王要回京来？”
安王是先帝的第二子，乃早亡的周太妃所出，从小养在太后膝下，同太后感情深厚。
“你消息倒灵通。”太后道：“狗大的年纪就到封地上去了，这么多年没见，着实怪想他的。”
安王年年上折子，想回京拜见她和皇帝，都因着祖训，皇帝没准，今年她五十大寿，说什么也要让他回来一趟见见，一家人聚在一起说说话。
“安王孝敬，回来见一面是应该的，嗳？”庆嫔忽然想起一事来，“沈姑娘的家乡好像就在安王的封地上？”
荷回忽然被点到，点头：“回娘娘，正是。”
“这可不就巧了，弄了半天，都是一家人。”
众人轻笑。
庆嫔身后的一位选侍道：“说起安王，妾近日倒是听闻了一件趣事，可说来给太后解解闷。”
众人望向她。
那选侍道：“听闻安王手下的一名官员，不知怎么的，瞧上了自家儿子的未婚妻，用尽手段，将那未婚妻变成了自己的，将人娶进家里来。”
众人听罢，纷纷蹙了眉，“这不是乱/伦么？怎么会有这样的事？”
“正是呢，听闻此事在民间传得沸沸扬扬，都编成曲儿了，安王知道了，奏请朝廷，即刻判了那官员流放岭南，这才平息了此事。”
“那姑娘呢？”
“被充入了教坊司，她入教坊司的当夜，便一根绳子吊在房梁上，死了。”
庆嫔道：“活该，要我说，她这时候才死，算便宜她了，这等公然同公公爬灰的人，就该在知道换了夫婿之后立即投井明志，省得叫家人为她蒙羞，安王还是心软，倒留她一条性命。”
众人应和。
太后很明显对这故事没什么兴趣，“好了，这种不忠不孝，违背伦常的事有什么好说的，还是看花吧。”
转头瞧见荷回脸色有些苍白，问：“沈丫头，你怎么了？”
荷回缓了缓神，努力叫自己瞧不出什么，笑了下，道：“回太后，无事，只是忽然觉得有点冷。”
太后关心道：“天凉了，你穿这些是有些少，去那边屋里暖暖。”
转头吩咐姚朱：“去给你主子拿件衣裳来。”
姚朱应声而去。
荷回给太后和众嫔妃行了礼，这才转身去了不远处的屋子。
她脑海中反复回想着方才听到的那个故事，脊背渐渐有些发凉，凉意慢慢蔓延到四肢上，十根手指跟冰似的，散发出阵阵寒意。
还没到用汤婆子的季节，荷回只能不停搓手来舒缓身体的不适。
李元净过来时，瞧见的，恰好是这一场面。
他眨了眨眼，狐疑地望着她，问：“你干什么呢，身上养跳蚤了？”
他说话还是这样叫人生气，可荷回知道，以自己的身份，没资格对他产生任何的埋怨，在险些被吓着之后，站起身来行礼：“见过小爷。”
从那日在太素殿里，被她质问之后，两人已经许久不曾见面，乍然瞧见他，荷回颇有些意外。
“小爷的腿好了？”
李元净冷哼一声，“当然，我是什么人，跪几下而已，腿还能废了不成？”
“哦。”荷回点头，“那恭喜小爷，得以安康。”
她伸手往东南角指了指，“小爷是来赏菊的吧，太后和娘娘们都在哪儿。”
李元净狐疑地望着她，心里颇有些意外。
这柴头往日里见着他，无不挣着向他献殷勤，今日怎么如此冷淡，就一个‘哦’，一句恭喜就完了？
她又想耍什么花招？
“小爷？”见他一直站在那儿不动，荷回开口提醒。
李元净思虑半晌，没思虑出个所以然来，侧过身子，清了清嗓子，并不看她，半晌憋出一句：“前日司司被太后责罚，可是你求的情？”
荷回一愣，这才想起前几日姚司司惹怒太后，被太后罚掌嘴之事，点了点头，“小事而已，小爷不必挂怀。”
“谁说小爷挂怀了？我只是不想欠人人情。”
李元净抿了抿唇，道：“一码归一码，你救了司司，这个人情我记下了。”
他恨她抢夺了属于姚司司的位置，所以千方百计想将她赶出宫，他做这些事时，并不觉得有何不对。
可他都如此待她了，她还跟没事儿人似的，甚至还有心思帮他的司司脱险，如此做派，竟一时叫他有些不知道如何是好了。
在被父皇责罚的日子里，他也确实怀疑过，自己如此对一个在宫中孤苦无依的小姑娘，是否当真有些过分了。
叫他道歉，自然是痴情妄想，他只能说，往后保证不再害她就是。
“我来是告诉你。”对一个被自己伤害过的讨厌鬼发出邀请，到底叫他有些许的不自在。
“过几日重阳节，东苑要举行一场马球赛，你别忘了过去。”
说罢，还要添上一句，“是皇祖母叫你去的。”
可不是他的主意。
他别别扭扭的样子叫荷回摸不着头脑，只是既然是太后的命令，她自然要遵守。
然而刚要点头，却忽然想起了什么，道：“......那日皇爷可去？”
李元净不知她怎么乍然提及皇帝，点头：“自然，每年马球赛，只要父皇在宫里，就绝不缺席。”
荷回只觉得刚被自己搓热乎的双手，此刻又开始渐渐变得发凉起来。
“小爷，妾这几日身子不适，便不去了吧，而且妾并不会打马球。”
“谁让你打了，是叫你看。”李元净有些不敢相信，往日一向对自己讨好的沈荷回，竟敢拒绝自己。
他原本对她去不去马球赛还有些无所谓，听罢她的话，脾气上来，还非要她去不可。
“你就是爬，也要给小爷我爬过去！”
留下这么一句话，李元净潇洒利落，转身走了。
姚朱过来，将披风披在荷回身上，问：“小爷同姑娘说什么了？”
还以为李元净又对荷回口出恶言，安慰她道：“姑娘别放在心上，一切有太后呢。”
荷回摇摇头，攥紧披风，“没什么，咱们走吧，太后该等急了。”
回去之后，荷回向太后提及此事，想推脱不去，被太后拉着手道：“好孩子，我知道你一直在我这里是为了躲你们小爷，可你们总这么闷着也不是个法子，还是出去走走为妙。”
“他已经知道错了，往后再不会犯糊涂，你跟着去看看，也好见些市面，跟净儿彼此把话说开。”
“他不是个坏孩子。”
荷回知道自己是躲不过去了，只能点了头，“是。”
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很快便到了重阳节那一日，荷回到东苑时，马球场上满是皇亲贵胄，分成两队，正打得不亦乐
乎。
荷回仔细绕着马球场走了走，发现并没有瞧见皇帝的身影，心下稍安。
或许，是皇爷朝务繁忙，所以不来了。
如此正好。
从那日把话说开，自己从玉熙宫跑出来，已经有一个多月了。
到了如今，她还是没想好如何面对他，只能躲得越远越好。