作者：木泥土
瑞兽铜炉中泛起点点梅香，他冷白指腹间捻着一片半红半粉的海棠花瓣。
那双黑如深渊的眸子中逐渐透出冷寒。
——
后来在芍药园，谢嫣没再特意避开桃漾远些。
她虽对‘晦气之人’有些忌讳，可她瞧着桃漾举止大方，样貌也并非丑陋不堪，实在是对她厌恶不起来，况且，桃漾与她说话时眉眼间总是含着清浅的笑，如阳春三月里的风，让人觉得舒畅。
谢嫣觉得桃漾很好。
最初有意避开，是时下‘玄学’与‘佛学’兴盛，晦气之人多是命中带煞，她近来身体又有些弱，怕被桃漾给冲撞了。
后来，二哥哥都没再说什么，她也不想特意冷待人，显得她很坏一样。
入夜，桃漾自桓馥那里回到自己的屋内，有些疲惫的掩手打了个小哈欠，杏枝见状，与她道：“热水备好了，姑娘可要沐浴么？”桃漾对她点点头，卸了首饰径直往净室里去。
轻衣落，水花起。
桃漾半阖眼眸倚在桶壁，任凭杏枝在身后侍奉。
杏枝是头一回跟着来淮阳谢氏本家，今儿她也算是跟着桃漾长了颇多见识，此次来淮阳谢氏，桃漾只带了她一个来，她有再多的欢喜也没人去说，憋得怪难受的。
桃漾依旧闭眸，嗓音轻轻的，问她：“今儿你和九姑娘的婢女都去了哪儿？”她闭眸听着杏枝在身后叭叭说个不停，偶尔会浅笑下，觉得杏枝说的极为有趣。
说到最后，杏枝忍不住感慨：“谢氏本家真是太豪奢富丽了，我做梦都不敢想有这样的地方，姑娘你说，皇宫会比这里更繁华么？”桃漾先是回她：“再富丽的地方待久了怕也会腻，”她微微侧首，又严肃道：“在这里说话要当心，莫再拿谢氏与皇宫作比。”
杏枝忙认真起来，连连点头。
待桃漾沐浴
后更衣，回到卧榻上，吩咐杏枝：“去把妆奁前的梨木盒取来。”梨木盒里装着的是她父亲谢澜送给她的那枚黄色玛瑙石，她自盒内取出递给杏枝：“我记得明儿是你的生辰，如今在这里也没什么礼物可送给你，这枚玛瑙你可喜欢么？”
杏枝闻言颇为受宠若惊，在她心里，玛瑙可是上好的东西，虽然她不懂得品鉴，也不知这红的黄的蓝的有何区别，可瞧着这色泽质地定是好物，她有些不敢收。
桃漾塞进她手中：“收好了，”她眉目温和，莞尔道：“去点香吧，我困了。”杏枝战战兢兢给她落了床帐，心中滋味万千，暗自懊恼，适才她是不是说错话了。
不该在姑娘面前说起谢氏本家的婢女是如何的体面。
天上明月洒落清辉，透过枝叶折进窗牖，已是深夜子时，桃漾睡得不安稳，似梦似醒，清丽眉眼皱成一团，到最后，却是猛然惊醒过来，躺在枕上再无半分睡意。
她这些年未再来过淮阳谢氏，是怕见到他，更怕会再次冒犯到他。
士族名门，最忌邪秽。
她早就给自己做了一番心理建设。
可纵使她再让自己平静，听到谢嫣唤那声‘二哥哥’，她站在他面前时，依旧如同面对无边黑夜般生畏又紧张。
虽已时隔多年，桃漾依旧记得那个面容清冷的矜傲少年，高高在上，俾你傲物。那时尚年少，她或许是真的冲撞了他，惹了他不悦，可如今，他已成年，身躯健硕，她再是不祥怕是也冲撞不了他。
他身份贵重，气度亦沉稳，还会如年少时一般不容她么？
若贵人只是嫌她碍眼，她见了他躲开就是。
可今日，他意味不明的看她一眼，又是何意呢？
桃漾想不明白，清澈澈的眸子盯着帐顶，兀自神游。
第3章
莲子的清香
此次桃漾前来淮阳，是有她的私心。
她想摘下自年少时起就有的‘恶名’，过好自己的日子。
这几年她的亲事一直不顺，如今虽与竹陵桓氏定下亲事，可婚期却迟迟未定，这其中缘由，她心中如明镜，若只是一味地等待，只会尽失所有，她总得为自己做些打算。
——
端午节前一日，收到谢氏本家递帖子的各分支皆来到淮阳。
这几个分支中的妇人，当属桓馥最为体面。
谢澜此人相貌称不上好，他们阳夏谢氏几房也皆资质平庸，都没什么大的造化，谢澜也只是在阳夏任九品主簿一职，往前追溯三十余年，与淮阳谢氏本家都是断了联系的，就连谢澜本人也从未想过。
他能娶到竹陵桓氏一族出身的嫡女。
自桓馥嫁给他后，阳夏谢氏也跟着水涨船高，一边受着竹陵桓氏的关照，淮阳谢氏这边对他也多为看重，是以，他们阳夏谢氏这几年才逐渐兴盛起来。
竹陵桓氏虽比不得淮阳谢氏底蕴深厚，却也是经久不衰的门阀士族，以桓馥的身份不止在谢氏几房妇人中有脸面，在谢老夫人跟前也是足够被看重的。
这几日桓馥时常陪在谢老夫人身边，有时见谢老夫人心情愉悦，也会明里暗里的在她跟前提上几句桃漾，当年那件糟心窝子的事桓馥想起来就气不顺，可奈何又说不得。
自阳夏来淮阳那日的马车内，桃漾困的倚在车壁上小憩了会儿，还喃喃的呓语了几句，桓馥听的最清晰的那句便是：“娘，怎样才能让他们不要再说我晦气——我没有——没有——”
桓馥当时听着也是心痛，身为母亲，自是要为她做打算。
桃漾与桓恒的亲事已定下，不出岔子很快就要嫁进桓氏一族，她可不愿桃漾日后一直背负着‘晦气’的名头，这让她日后在夫家如何能过的体面？世家大族中龌龊多，难免不会再被人以此为由欺辱。
她是想着，当年的事，既是因那人而起。
不如让那人再开口说上句别的。
或是，让谢老夫人帮帮桃漾。
端午这日，在玉兰园过节设宴。
谢氏二房三房已与昨日自建康赶回淮阳，陪着谢老夫人一道热闹，这玉兰园里除却谢氏本家中人，剩余的便是几个分支，左右不过谢氏的一大家子人。
倒也是其乐融融。
端午宴张罗的丰盛，还请了戏台子在园中热闹，酒酣饭足，用了各种口味的粽子，有五六岁大的孩童贪食，一连吃了两三个，热热闹闹一番后，谢老夫人的目光搜寻了好大一会儿。
才看到坐于宴席最左侧的桃漾。
她慈和的对着桃漾笑：“真是老了不中用了，漾丫头，过来。”她抬手朝桃漾招了招手。
这一大桌子人面上的笑意都微有凝滞，带着狐疑静默不语，目光都落在谢老夫人处。
桃漾起身来到谢老夫人身前，乖巧见礼，谢老夫人让她在身边坐下，握着她的手将她打量：“漾丫头自幼就生的好，听你母亲说，正与竹陵桓氏的四郎君商议大婚日呢？”
桃漾垂下眼眸，众目睽睽下，面容羞涩，对谢老夫人点了点头。
谢老夫人抬手自手腕间取下一只质地细腻洁白如凝脂的羊脂玉玉镯，未等桃漾反应，就已戴在了她纤细腕间，桃漾神色不安，被谢老夫人按住手腕，笑道：“这是祖母给你添的嫁妆。”
桃漾已经十一年未来过谢氏本家了。
当年那件事也早已在淮阳消散。
只是八仙桌前在座的几位夫人以及府中的姑娘多少都是知道些的。这羊脂玉玉镯跟了谢老夫人几十年，向来珍视，如今谢老夫人忽然变了态度，还把这镯子给了桃漾。
谁又能不明白是何意呢。
谢氏家主谢蕴的夫人王氏抬眸打量了眼桃漾。
昨个谢怀砚去她那里问安时，她就与他说过：“前段时日我身体不好，你祖母的寿宴就交到了四房手中去筹备，”谢夫人面露不满：“她是知道那丫头的命格冲撞你的，怎还把她给请来了。”
“既来了咱们淮阳就是客，她母亲又出身竹陵桓氏，也不好说什么，你这些日子离得她远些。”
谢怀砚坐于椅上，用了口白玉盏中清茶，声线平淡：“她一个姑娘家如何能冲撞了我，早已是年少时的事。”谢夫人不以为意：“这种事怎可大意，净空大师早就说过，轻则影响运，重则还能伤身。”
此时，谢夫人亦面色柔和的与桃漾说了几句话。
桃漾施礼，神色谦谨乖顺，谢过谢老夫人，又对谢夫人莞尔。
宴席已结束，玉兰园里有聚在一处玩投壶的，也有在手臂上缠绕五彩丝线，以祈求平安康健的，谢怀砚在不远处的石桌前姿态闲散的指导两位小郎君做纸鸢，清风拂过，他漫不经心抬眸朝八仙桌处望了眼。
在玉兰园再待了会儿，谢嫣主动上前来扯住桃漾的手，目含笑意：“桃漾姐姐，我们刚商量了个乐子，曲水流觞，以玉盘替杯盏，粽子停在谁面前，就要粽子的主人来出题。”
昨个午后，府中的妇人姑娘们都各自包了两只粽子，图个吉利，适才膳房里说还剩了好些，就有人提出了这么个玩法，桃漾对谢嫣颔首，随着她们去了。
谢老夫人午后要休憩，玉兰园这里很快也就散了，谢怀砚另设了一桌酒席给他的两位叔伯接风洗尘，琼华园内，谢氏二爷一连用了几盏酒水，不由叹息：“自今岁以来，高坐明台那位便有意行科举制。”
谢氏三爷放下杯盏看他一眼：“无论如何折腾，这官员选拔之权始终在士族手中，何须为此感叹。”
他们二人近几年来政见常有不合，谢怀砚抬手让水榭里正作《拂舞》的舞娘们退下，举杯与谢二爷谢三爷共饮，神色平和：“陛下既有此心，二位叔伯不如顺了他的意。”
“我在豫州招揽了不少有学之士，此次可与二叔三叔同往建康。”
几人饮酒，直至申时方散。
谢怀砚离开水榭回他的墨园，行至莲池假山后耳边传来阵阵笑语声，他眉心微凝，转了步子朝着莲池边行去，此时，莲池边正围坐了一圈碧玉年华的少女，玩的正不亦乐乎。
谢嫣用了几盏酒，说话时前言不搭后语，刚作了一句有情人终成眷侣的诗，随后便又是一句悼念亡夫的词，谢沅远远的瞧见谢怀砚朝这边走过来，急
忙扯了扯谢嫣的衣袖。
“二哥哥，你也来陪我们作诗么？”
谢怀砚敛眸瞧了眼玉盘水中流，薄唇勾笑：“你们玩便是，我来讨颗粽子吃。”在一侧负责往玉盘中搁置粽子的婢女急忙走近，行礼：“二公子要食何口味的粽子，奴婢新包了给二公子送去。”
谢怀砚的目光依旧是在流水中，申时的日光渐弱，他的面庞半明半昧，瞧不出是何情绪，片刻，他道：“不用。”他抬手往水中指了指：“就那颗，送去墨园。”
桃漾看着水中玉盘上他指的那颗粽子，心间一紧。
“这颗粽子好像是桃漾姐姐包的。”不知是谁说了一句。
桃漾垂眸闭了闭眼。
随后起身，依旧未抬眸看他，行礼道：“桃漾手艺不佳，怕这颗粽子不合二公子口味——”她的话被谢怀砚打断，他眸光温润，在她面上扫过，似是有些漫不经心：“原来是桃漾妹妹包的，尝尝何妨。”
桃漾不知他是何意，抬起眸来。
当年他让她避他而行，让她不可直视他的眼眸。
此时两双眸子相对，一个清亮，一个深邃。
桃漾并未在他眸中再看到当年的寒光，这一刻她终于敢想，经年已去，在她心上留下长刺的人怕是早已忘记，于他而言，当年不过说了句无关紧要的话，真正该记住的人，是她。
谢怀砚回到墨园时，下人已将那颗粽子送去，就搁在他书房的金丝楠木书案上。
他撩袍落座，因饮了酒而有些潋滟的眸子盯着那颗粽子瞧了片刻，阳夏虽隶属于淮阳，可阳夏人的包粽手法却略有不同，六棱五面双彩绳，谢怀砚唇角勾出一抹淡笑。
修长指节捻起甜粽，停在鼻息间。
是甜粽。
莲子的清香。