作者：红豆酬她
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太和殿中, 五品以上的官员跪倒一片，个个眼观鼻鼻观心，大气不敢喘一下。
林祥不可置信地抬起头, 早已忘了臣子不可直视天颜的忌讳, 手指颤抖地指着自己鼻子，“陛下说什么？臣是主谋？”
他说完话，表情明明是哭的, 嘴上却扯出勉强用力的笑：“陛下您说, 方才一定是臣听错了对不对？臣一个小小员外郎, 怎么可能会是活死人案的主谋？借臣八百个胆子，臣也是不敢的啊！”
冰冷的御座上, 帝王再次开口：“刑部员外郎林祥, 勾结罪臣杨善, 草菅人命，祸乱朝纲，朕已决定, 赐尔当庭仗杀，以儆效尤。”
林祥的身体瘫软下去，再无一丝力气。
直到禁卫上前，想要将他拖出殿外行刑，他才恍然梦醒，哭着朝龙椅爬去，“陛下明鉴！臣真的不是啊！臣也只是听话照做而已，主谋另有其人啊陛下！”
禁卫抓住他双脚，将他强行拖走。
林祥上半身伏地，下半身悬空，姿态极为难看。
他顾不得，见祈求天子没用，便对昔日旧主摇尾乞怜。
“葛大人！属下求您为属下说句话吧！没人比您更清楚属下有多无辜啊！”
刑部尚书葛丰头颅低垂，目不斜视。
“还有您！曹大人！难道您要眼睁睁看着我送死吗！”
“孔大人！您可是堂堂衍圣公啊！您怎可不为我求情！”
太和殿外，惨叫声一声高过一声鲜血，染红汉白玉御阶，随着阶梯缓缓往下流淌，直至彻底没了声音。
林祥弥留之际，喃喃重复的，唯有一句：“你们怎可……弃我……”
＊
深更时分，冰霜结上窗棂，房内烛影昏黄，融化冰冷。
灯影下，李桃花的眉心不安地跳动着，上面沁满晶莹的汗珠，紧闭的眼皮也在不停打颤。
“不，我不给……”
李桃花强启牙关，口齿含糊不清，咬字紧张而急促：“你死了这条心吧！我不会把刀给你的，你不许碰它！”
许文壶握住她的双肩轻轻晃动，焦急道：“桃花醒醒，都过去了。”
李桃花睁开眼，看到许文壶，下意识便扑到了他的怀里。
她的眼泪像断线珠子，一颗接一颗往下掉，哽咽道：“都怪我，我不该把刀给她的，我不给她，她就不会死了。”
许文壶的身体僵硬，刻意抬高了下巴，不让自己嗅到怀中少女身上温热的香气。
他缓慢地将手落在李桃花的肩膀上，轻轻拍着，安抚着。
“桃花，事情已成定局，痛苦亦无力更改。你觉得是自己害了那位姑娘，可一心求死的人，即便没有你留下的那把刀，也会找到其他的刀。桃花，我不喜对好人歌功颂德，好像说上两句体面话，牺牲也成了理所应当之事。”
“可那位姑娘救了所有人，她此刻若能看到我们，定然不是想让我们哭着去心疼她有多可怜，而是擦干眼泪，去欣赏她的勇敢和强大。”
李桃花的眼泪渐渐止住，她往许文壶的怀里又缩紧了些，贴着他的心跳问：“许文壶，你会永远在我身边吗。”
许文壶的声音轻下许多，温和如春风，“只要你需要，我就会。”
摇曳的烛影犹如慌乱的心跳，李桃花咬了咬唇，继续问：“那你还记得，咱们俩在体仁阁分离之际，你都对我说过什么吗？”
许文壶的身体定住了。
深更露重，他没由来感到口干舌燥。
“我给你煨的汤应该是好了，我去给你端来。”许文壶轻轻推开李桃花，起身便往外走，脚步匆忙，透着股慌乱。
李桃花还沉浸在两具躯体紧贴的温暖之中，忽然温暖不见，凉气袭来，让她懵了懵。
她看着许文壶背影消失的方向，无奈地锤了下被褥，小声道：“真是个呆子。”
不多时，许文壶将汤端来，给李桃花盛出一碗，细心地喂给她喝。
温热的汤水下肚，李桃花的心也暖了起来，她看着许文壶的眼角眉梢，怎么看怎么觉得顺眼，这根本就是老天专门按她心意降下来的人才对。
“许文壶，我再问你一遍，”李桃花不死心道，“你真的不记得，你都在体仁阁跟我说过什么了？”
许文壶耳根红透，攥着勺子的手都微微有些不稳。
“汤快凉了，桃花你先喝。”
李桃花媚眼抛给瞎子看，一生气便躺了下去，脸蒙进被子里，“我没胃口，我要睡觉，你给我出去！”
许文壶端着汤碗不知所措，想说点什么，开口又发不出声音，傻子一样的干站着，任由脖颈染上燥红。
“那你好好休息，若是渴了饿了，随时叫我。”许文壶温柔地道。
他收拾好碗筷，默默走出了房间。
李桃花听到关门声，探头出来，发现人真的没有了，气得更厉害了，干脆把枕头当做许文壶，抱在怀里一顿锤。
“许文壶！窝囊废！敢做不敢当的王八蛋！”
＊
翌日傍晚，许文壶自翰林院回到大相国寺，不见了李桃花，找沙弥打听过，才知人往皇宫方向去了。
待他找到皇宫，天色已黑透，一轮皎洁圆月挂在当空，清辉笼罩。
锦毛鼠坐在御花园的石凳上，对着月亮喝着酒，边喝边哭，一把鼻涕一把泪。
许文壶听说李桃花在御花园，来了没找到人，便也没太安慰锦毛鼠，只是劝他：“鼠兄，男儿有泪不轻弹，何况你如今位登九五，乃是男人中的男人。”
锦毛鼠擤着鼻涕骂他，“滚蛋！”
从御花园找到御膳房，许文壶终于找到李桃花。
御厨被活死人咬得死的死残的残，李桃花想吃个油炸花生米，都得自己动手。
她看到许文壶，没好气道：“你怎么来了。”
许文壶帮她将菜碟端起，“你来了皇宫，我自然要找你。”
李桃花哼了声，“还不是我一天到晚都太闲了，出了门连个能去的地方都没有，除了皇宫，我也不知道该去哪。”
许文壶沉默片刻，道：“那不如我们明日就收拾行囊，启程回天尽头？”
李桃花的眼睛亮了亮，没想到他还记得她的话，但旋即意识到一点——倘若连她的话都记得，他又怎么可能不记得自己说的话呢？
她故意转头不看他，冷冰冰地道：“不回去了，我得留下成亲，崔颜光托人告诉了我，说崔氏把聘礼都备好了，就等着我过门呢。”
许文壶的心猛地疼了下子，活似被人剖出一个大窟窿，凉气全部灌了进去，遍体生寒。
他不记得自己后面是怎么出的御膳房，又是怎么到的御花园，只知道等回过神，他就已经和锦毛鼠坐在一起，手里握着酒杯，脸上一片湿凉。
锦毛鼠指着他脸上的泪，一抽一抽地问：“你不是说，男儿有泪不轻弹吗？”
许文壶将酒一饮而尽，呛得咳嗽好几岁，咳出了更多的泪。
李桃花隔着不远不近的距离看着许文壶，看不到他脸上的泪，只能看到他在不停倒酒喝酒。
“喝喝喝，爱喝多少喝多少，我才不管你。”李桃花转身便走，走出几步，想到现在天本就冷，若是喝晕了没人照顾着，还不得冻出病来。
于是她又回过身，准备上前将许文壶拉走。
这时，她听到了锦毛鼠的声音——
“依我看，你也不必太伤心，李桃花有什么好的，拳头跟铁锤一样，两拳下去能干趴下个壮年汉子，活脱脱一个母老虎。”
许文壶随之呵斥：“桃花才不是什么母老虎，她是很好很好的姑娘！全天下最好的姑娘！”
李桃花的步子定住了，心却狂跳个不停。
她看着如此坚决维护她的许文壶，不由得想起在活死人攻入皇城的夜晚，他也是坚定不移地握住她的手，带她逃出生天。
这个呆子，从来都不窝囊，他是她见过的，全天下最有种的男人。
李桃花看入了神，久久没能移开眼睛。
许文壶感受到身上的目光，抬头望去看见李桃花，酒瞬间便醒了大半。
四目相对，李桃花的心跳声震耳欲聋。
她忽然不知该怎么去面对许文壶，只好转身便跑，生怕被他察觉到她呼之欲出的情意。
“桃花！”
许文壶叫她的名字，见她不停，慌忙便追她，追上以后，人已喘得不成样子，整张脸红得快要滴血。
李桃花刻意板着脸，摆出一副轻松姿态，没好气道：“追我干什么，有话要说啊。”
“有、有……”许文壶喘息着抬头看她，眼中泛着水般清亮的光泽。
“桃花，你不要嫁给崔颜光，好不好？”
李桃花的心梢动了动，却是冷哼一声：“理由呢，你凭什么不让我嫁给崔颜光。”
许文壶哑然失语，满面慌乱，不敢抬头，只在袖中默默攥紧了拳头。
忽然，他抬起头来，似是拿出了毕生全部的勇气，目光灼灼，字字清晰：
“因为我想娶你。”
夜风拂过心梢，绽开万千花火。李桃花呆住了，只当自己产生了幻觉，不由看向许文壶。
月光下，青年眼眸坚定，耳根炽热。
他看着她的眼睛，启唇再次重复：“桃花，我想娶你。”
“我要娶你。”
“我许文壶这辈子，非李桃花不娶。”
（正文完）