作者：须弥普普
“张枢密，佑宁二年，你在……”
不等屏风后人把话说完，张异便大声道：“当是那宗骨无异——此人少时曾落入群狼之中与头狼搏斗，最后虽得以脱身，右耳却被狼牙咬下半边……”
他拿手比着头颅右耳，道：“此处正是那疤痕同半边上断耳，还镶夹有他命匠人用金银宝石造的假耳……”
此话说完，他翻身俯首便拜，口中呼道：“天佑吾皇，天佑大晋！”
于是满朝俱是山呼声，无数人下拜叩首。
厉衍本来站着，方才听得屏风后那人说话，耳朵也跟着竖了起来，偷偷抬眼去看，只看到一面隔档后隐约人影，根本无法辨认，正不自觉垫起脚要再仔细去听她说话，不妨为张异打断，才晓得此人是为枢密副使张异，就见被他那声音一带，满殿人跟着山呼下跪，哪里还能听得什么旁的声音，此时也只好跟着下拜，心中把这姓张的骂了又骂。
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而垂拱殿外，乞元同一众狄人使团还不远不近站着，听得那刚开始还甚是散乱，随后越发整齐，几乎震天的山呼声叫他们仿佛回到今日早间天色未亮时分，被无数晋人围在都亭驿外，被迫听那许多辱骂话语。
只那时候他心中虽有紧张，到底轻蔑，只觉那一街人头，同兴庆府从前掳去的南人全无区别，不过寄存此处，将来仍旧是己方奴隶牲口一般。
但此时此刻，这叫声再莫名而来，不知缘故，其中狂喜情绪也令人根本不能视而不见。
——究竟发生了什么事？
分明按着密探送回的消息，两府昨日还为了岁币数额争执到深夜，已是必定愿意为了议和割肉挖心的，而不管政事堂，还是枢密院，多数宰辅其实都对公主北上和亲乐见其成，不仅愿意顺水推舟，甚至还有在后头帮着出力。
乞元一刻也不敢再做逗留，不用那黄门催促已经转过身去，足下快步前行，回都亭驿路上，自是同几名使团成员一并观察晋人街头巷尾，虽仍有许多愤愤不平声音辱骂岁币、和亲事，毕竟不成气候，也不曾听得其余消息。
好容易回到，他又设法收拢己方在京城的探子送回消息，依旧全无收获，一时暂无办法，也只好呼喝驿站上下官员，追问那翰林学士何时回来，再不住催促再次陛见，只私下里早发出密信回兴庆府，询问是否发生了什么意外情况。
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且不说都亭驿中，乞元等一干狄人使团成员一头雾水，垂拱殿中，等到其余官员散朝退去，自己却被同两府一道留了下来，不住回答前线各色的问题的厉衍也同样万分疑惑。
他嘴上全无吞吞吐吐，当真问一答十，许多东西不用旁人提及，自己便竹筒倒米一样，哗啦啦说了个清楚。
厉衍今次乃是奉旨回朝，除他一行之外，京中无一人更晓得前线情况，也是通过这许多官员轮番提问，他逐个回答，朝廷才把两军交战情况大致摸了个清楚。
原来那裴雍早在奉命领兵进京救驾之际，便已经分兵北上做了准备，其后多次小股军队化为商队或边民，悄悄借由翔庆军潜入兴平范围，又潜入银州范围，寻隐蔽处驻扎落定，摸清了主要道路。
等到乞木落马而亡，宗骨甫一继位，早已做好准备的晋军扮作狄人部落，攻击了宗骨驻扎在兴平的原属嫡系力量，挑起多处战事。
宗骨方才上位，本就位置不稳，此时手中所掌兵力又不足，自要着急召回南下军队，可当此之时，宗茂久攻徐州不下，正为晋军援兵所制。
他得了兴庆府召回令，本来以其能力，将部署安全撤回并不是什么难事，谁知半途几次为伏兵所击，最后更是遇得裴雍亲自领兵堵截，两军交战时候被神臂弓一箭射杀。
狄兵大败，损失惨重。
宗骨自是不会空等宗茂回兵，以狄人传统，向来奉勇者为尊，他自领兵去往兴平平乱，本来十分顺利，谁知得胜归还时候，还未来得及休息，兵疲马倦，正好撞上裴雍所设伏兵，为乱箭射死。
厉衍一面说，一面忍不住等着屏风后头人搭话，只全无声息，倒是小皇帝赵弘屡屡高兴点头，只说要赏，又诸多褒奖之辞。
而其余官员问来问去，问到后头，尽皆有点索然无味起来。
是人都能看出来，宗骨的头都已经在此了，兴庆府暂无得力人物能够继位，各方势力混战，还不知会如何动乱，短时间内必定无力再来招惹大晋。
己方正好抓住此次机会，若不能把岁币全数免除，再要回曾经割让州县，当真是半点说不过去的。
甚至若非多年战事，又灾害不断，大晋实在无力再发任何战事，要是趁此时候领兵攻打一番，说不得就能毕其功于一役了。
但对于要不要打，几乎在场所有官员，都旗帜鲜明地表明不能再打。
在宫中纠缠了一天，等到厉衍终于离开的时候月亮都已经挂上树梢了。
他初次入京，也不认得几个人，杨廷等人自恃身份，又并无交情，自然不可能上前搭话，只有几个禁军将领并其他武将喊住了另外三个一同进京的，倒叫他顺利出了宫。
外头早有手下牵马等着，见他出来，连忙上前相迎，问道：“都监总算出来了！”
厉衍张口便叫道：“旁的不论，手上有无干粮，叫我先吃两口垫垫！”
那手下哪里料到这一出，忙从怀里掏出一个炊饼来，道：“小的吃剩的，都监若不嫌弃……”
厉衍话也不说，一把将那炊饼接过，三口两口吃了，就水囫囵咽下。
“都监如此大功，宫中难道没有御宴，怎会饿成这样？！”那手下忍不住道。
“全是蒸蒸炖炖的，左右都是人，个个筷子都不动几下，只劝酒，酒也全是水多酒少，滋味寡淡得很，我哪里好夹菜？只好饿着！这御宴当真不是什么好宴！”
他口中说着，咽完最后一口炊饼，复才道：“我今日遇得一个人，声音十分像……”
厉衍说到此处，却是自己摇头，笑了笑，才道：“我怕是跑得昏头了才会听错，对了，今次回来得赶，来不及问二哥，先回镖局问一问晓不晓得小赵住在何处，且同她说一声，就说有个三哥回来，预备请她吃酒了！！”
第236章 入眼
外头本有一行七八人守候，厉衍，便也是那卫承彦吃了炊饼，想了想，只点出上前说话那个，又对其余人道：“他们要慢来几步，你们在此等一等，届时再去问一句，要住驿站也好，在京中另有住宿也好，且听他们安排便是。”
诸人个个领命，自牵马等候。
而卫承彦同那手下两人说着话，各自翻身上马，对方却是对京城道路颇为熟悉模样，在前快快带路，两人经东华门方向，绕着正在重新修造道路的中瓦子一片，走走停停，总算到得曹门大街上的李氏镖局门口。
卫承彦看沿途景象，叹道：“都说京城繁华……”
那手下笑道：“眼下狄人退了，少不得又人人聚集此处，用不得三年五载，又是从前好景象，三当家的且等着看罢！”
卫承彦却是摇头道：“我自回京兆府，三年五载也不见得来京城一次，也无甚好看的。”
手下捉着缰绳，忙道：“今次咱们立下这样大功，还不晓得朝廷如何封赏，三当家的未必不会高升入京……”
卫承彦冷笑道：“一向就被那些人看不惯，这一回二哥带契我们出了那样大风头，更要被当做眼中钉了——凡事多做多错，少做少错，不做不错，你且看吧，等二哥一回来，还不知被人鸡蛋里挑骨头挑成什么样子——趁早回了京兆府，少跟他们啰嗦！”
又道：“不要惹恼了我，我可不像二哥脾气好！”
那手下能被选来跟着卫承彦，自然是个晓事的，忙岔开话题道：“二当家的今日进得宫得见天子，却不晓得皇上长什么模样？”
卫承彦也不同这个亲信说什么场面话，回道：“能是什么样？两个眼睛一个鼻子，还有一张嘴巴——才七八岁，还一团……”
他话才说到一半，回想起今日得见小皇帝模样，那脸虽不好去细看，只记得人倒是很捧场，看得出是个不难相处的，正要把后续几个字吞回去，胯下马儿不小心踩到地面一块偏暗处，顿时水花四溅。
那马儿被惊得打了个响鼻，后头蹄子想要闪开，不晓得是不是着力点没找好，不小心打了个趔趄。
卫承彦连忙松开马腹翻身下去，站定后轻轻拍了那马头一下，笑骂道：“光长这么大个子，打滑了连站都不会站，你们官驿出来的都……”
他想说一句中看不中用，见那马儿得松了缰绳之后，只自顾自往前走，一面甩水，一面甩蹄子，也不晓得等人，也不会回头，到底又不好骂，更觉遇得这样灵性不通的，骂来十分没意思，只好叹了口气。
倒是那手下见状，连忙上前将马儿拉住牵得回来。
三当家的好马本就是镖局里头人尽皆知的，手下看他样子，忙道：“虽说京中繁华远不如往日，牛行街马市却是一向顶顶出名的，三当家的甚时有空，不妨去瞧一眼。”
听得有马市，卫承彦立时转叹为喜，笑道：“明日还要陛见，要是陛见完时辰还早，我便逛了马市再回来。”
两人说这一阵，已然走到前方大院门口，却见两只石狮子安安静静坐着，大门紧掩。
那手下连忙上前拍门，过了好一会也没有动静，只得凑近缝隙去看，里头黑洞洞的。
“这才什么时辰，这群懒汉睡恁早，也不见老实做晚课！等见了二哥，必要同他说，省得只捡我一个来骂！”
卫承彦口中说着，自上前去大力拍门，又出声叫唤，良久，才听得里头应和人声，不多时，隔门有人问道：“谁人在外头！”
“是我，卫老三！”卫承彦张口便道，中气十足。
那手下忙跟着叫道：“三当家的来了！快开门！”
那门连忙自内而开，一个瘸腿断手老汉拿半截胳膊夹着拐杖，又捡了挂在一旁的灯笼高举起来，等看清那手下脸，又去看卫承彦，皱巴巴的脸上一下子就笑成了一朵菊花，嚷道：“三当家的何时来了？怎的不使人来交代一声！”
又慌忙把人往里头让。
“原来是老朱！”卫承彦笑着扔了手头缰绳，拍了两下应门人的肩膀，足下不停，大步先行，一路走，一路大声问：“怎的一个人都不在？厨房里头有无吃食？喊他们谁人捡一锅菜肉给我垫个肚子！”
说到此处，又做转头问那应门人老朱道：“我听得说京城里头许多好酒，咱们镖局藏了没藏的？”
老朱瘸了一条腿，走路却是又快又稳，几步跟得上来，应道：“前次守城，镖局里头手脚齐全的都去应了征，后头二当家的北上，把其余几个骑得了马的也全数带走，只剩得俺一个守门！”
他言语间抱怨意思甚是明显。
“三当家的，你瞧俺这身手，只拿拐杖都能杵死几个狄贼，一人对上三五个不在话下的，怎的吴老四同俺一样瘸了腿都能去，就俺不能了？”
又道：“正好三当家的来了，今次北面得胜，要不要乘胜再往前头推一推的？不妨捎上俺……”他说着拿手指了指跟在后头，正关门的那人，“且看那个小嫩脸，哪里有俺战场上吃将得开？！只这小子十分醒目，比俺聪明多了，才好留在镖局里头看家，岂不是好？”
后者险些门都闩不上，偏还不敢反驳，只好忍气吞声，唤一声“叔爷！”
卫承彦晓得镖局里头这些个在战场上伤了的老的最为难缠，哪里敢搭话，忙求道：“朱老，我叫你朱老了！我今日只吃了几个炊饼，饿得气都喘不上了！”
老朱本也晓得不可能，只过个嘴瘾，此时听得这样话，也急了起来，道：“这么大个人，一日只吃几个炊饼怎的行！”
去又把那拐杖拄地道：“镖局只剩俺一人在，眼下只有两炊饼剩——那小子，你给三当家的去厨房倒水拿炊饼，我这就上街寻些吃的！”
卫承彦自然不能叫他去，也实在不想再吃炊饼，只他肚子饿是实打实的，忙把人拉住道：“你且待着，这一去一回，买回来都不晓得几时了，我喊小朱领我一同去就是。”
说着同那手下使个眼色，后者连忙把门开了。
只那老朱却是摇头道：“左近本来有些摊子，但自打过了立夏，角门子那一片全是运船，漕工日夜不休干活，吃饭的也多，许多摊贩俱都迁过去了，这两条街巷都只剩些卖饮子的。”
他一指门口处，道：“只怕那小子回来得急，不认路，找不准地方，俺来带路罢！”
卫承彦便道：“无事，我且先去寻小赵，叫她……”
他话一出口，忽的察觉好似有些不对，虽不晓得具体时辰，这大半夜的上门找个姑娘家，到底不是从前去京兆府路上，其实不太合适，只到底问了，顺便就带一嘴道：“老朱，你晓不晓得小赵住在哪一处的？”
老朱听得十分茫然，问道：“什么小赵？”
“小赵，赵姑娘！”卫承彦耐着性子解释了一遍，却见对面那老脸上仍是一脸迷惑，顿时有些着慌起来，问道，“二哥进京这许多时日，不曾同个赵姓姑娘往来么？”
他伸手比了比脸，道：“麻黄脸，这半边长了块东西，说话行事极有意思的一个人！”
老朱半身压在拐杖上，被围城卫承彦这么一问，也跟着发慌起来，努力撑着有些耷拉的眼皮认真想了半天，道：“二当家的自来京城就忙个不停，稍有一点子空档，便到城东耕田去了，哪有功夫去同什么小赵、老赵的来往？”
他拿那一条好胳膊对着院内墙边指了指，道：“那许多锄头铲子，另有耙犁什么的，自二当家的领兵去了，还在那里扔着呢。”
这一番话当真听得卫承彦脑子里嗡嗡的，心中不免暗想：二哥不是同小赵一道入京的吗？他无事去耕田做什么？甚时有了这样喜好？
但他究竟不好说太多，想了想，索性问道：“不曾听说小赵，总见得木香了罢？木香在不在的？”
提到木香，老朱一般摇头道：“不曾见得。”
又道：“三当家的说的那什么赵啊香啊的，俺实在不知，只二当家的入京之后，听闻当日便给公主殿下亲自扬鞭驾车，后来认田耕地也在她那田亩旁边，俺们先前未曾多想什么，但要是说什么同女子往来频密，怕是除却母蚊子，便只有当今公主了。”
卫承彦全无准备，猛的听得这样一个回答，当真整个人一下愣住，第一反应就是，甚时二哥这样给皇家脸面了？
他不晓得当日情况，一时不敢乱猜，却难免狐疑，也不禁联想起今日殿上所闻那一道熟悉声音，只这联想实在荒谬，叫他连忙住脑，还要忍饥再问，就听外头一阵车马动静，随即有人叫道：“这里是不是李氏镖局？”
那手下小朱正在门边，顺手便把门开了，只见外头停一辆马车，车头处一人跳下来问道：“哪一位是卫三爷？”
得了卫承彦答应，对方向后头打了个招呼，车厢里又下来两个小二打扮人，提出四个大木盒来，恭恭敬敬站在卫承彦面前道：“小店是太丰楼，特地送菜来。”
卫承彦道：“我不曾订什么菜。”
“是旁的客主订的，只说自己姓赵，叫了几个大菜，匆匆催点，说务必要子时前送到这李氏镖局，又说要找卫三爷，还叫小店帮着带一句话过来，只叫‘三哥稍待几日’。”