作者：须弥普普
卫承彦接了茶，使劲灌了几大口，便坐着眼巴巴等肉上来，又同赵明枝说外头天气：“城外好大的风雪，老薛他们说反正明天休沐，让我们留在营中挨过这一阵雪再说，但我惦记着你这一席好菜好酒，二哥又惦记你，所以两个人死活都要回来，天都没亮就出了营，跑到现在才到家——我饿得手都打哆嗦了！”
又抱怨道：“我人都还没出发，几个弟兄听说是去黔州劝降，也不晓得哪一个同他们浑说那一处有金矿，个个催着喊我带特产回来，旁的不要，只要金子——我难道是去挖矿的？还是他们看我长得像矿山？”
自打卫承彦定下来要去往黔州招抚乱兵，赵明枝便有些为他担心，偏偏他自己并不以为意，听其话里话外意思，好像营中素日兄弟也全不觉得有什么似的。
但孤身而入乱兵营，里头又有不少流匪，想也知道其中危险。
不过他既然信心十足，不久前还招抚成功过好几处乱兵，赵明枝也不想置喙，更不愿在临出发前说不吉利的话，只笑了笑，接过侍从送来的酒，给卫承彦先斟了一盏，方才笑眯眯道：“承彦哥，若是旁人都有，那我也想要你挖的金子！”
卫承彦瞪圆了眼睛：“你竟也来凑热闹！我哪里来那么多金子！要金子没有，只有这百来斤肉，瘦多肥少，你要不要的？”
说着把胳膊肘抬了起来，递到赵明枝面前。
赵明枝忍俊不禁，被这几句话拂去了心中担忧，笑道：“你统共只有百十来斤，我都要了，营中那些弟兄们怎么办？”
“你同二哥把我养得胖些，多出来的肉给他们就是！”卫承彦毫不客气，“左右我是要长久在这里混吃混喝的，实在肉多不出来，只好对不起他们了！”
此处说说笑笑的，等到裴雍进来，菜早已上齐。
三人推杯换盏，吃到接近亥时才尽了兴。
因是给卫承彦送行，赵明枝少不得多陪了几杯，一时酒意上头，终于压不住心中担忧，问道：“卫三哥，你去那黔州只带一队人马，当真无事么？”
卫承彦把酒笑道：“我要是没有把握，自然不会接这个差事，黔州已经同他们几个来回，招抚不成，剿灭又不行，若我再失利，只能二哥亲自去了——他同你如胶似漆的，还要帮着你们在京城看场子呢，我果真来这一出，怕不得给你们三个宰了！”
赵明枝先还认真听着，听到后头几句，等不到日后，此刻就想拿筷子封死面前这人的死嘴。
她伸手就把卫承彦手中的酒壶按住，道：“承彦哥酒喝得太多，都说胡话了，剩下这一壶便算了罢——我与你收起来，等你得胜归来再喝。”
卫承彦唬得忙夺回那酒，笑嘻嘻道：“我错了，我错了还不成！这样好酒，外头使金银都买不来的，也就自家府里才能喝点，二哥又总管着我，好容易得一回纵情，好嫂子，你且饶了我！”
听他胡称嫂子，赵明枝更是不肯放手了，笑骂道：“你再瞎说，这点酒也别想再喝了！”说着拿了杯盖就去盖他面前的酒碗。
两人吵吵闹闹，裴雍只在一旁看着，也不插手。
卫承彦笑了一通，方才正经道：“围城夔州就在北面，下头又有沅州，沅州统制是二哥旧部，与我也相熟得很，陛下派了近侍与我同行，要是有什么不妥当的，再教他帮着从沅州调兵也不迟——反正不至于要二哥来救我！”
又嘿嘿道：“不过你要是得闲，不如等事情落定了，来黔州找我玩，听说黔州真有个大金矿，我带你挖金子去！”
他说着说着，忽觉不对，转头一看，就见裴雍抬眸看向自己，表情似笑非笑的。
卫承彦本来的七八分酒意，一下子就被惊跑了大半，忙坐直身体，道：“我这是吃醉酒了，在说胡话呢！京中许多事情，离不开你半点，怎么能到外头胡乱跑呢！二哥，二哥，我看小赵也困了，不如这一席就吃到这里，我同你商量商量若是真的要从夔州同沅州调兵，要怎么安排才好！”
他说着，又朝赵明枝使眼色。
赵明枝见他偷偷把手边剩的一壶酒藏到背后，只装作没看见，应了几句，只说自己发困，便回去不提。
她酒量极浅，又容易上头，今晚多喝了几杯，连走路都有些踩不直，又因时辰太晚，不敢喝茶，只吃了两口解酒饮子，才洗漱妥当，就听墨香在一旁问她今晚还泡不泡暖汤。
自入冬以来，赵明枝总容易手脚冰凉，前次去了城西庄子上泡过暖汤，只觉十分有用，回来后便常常爱泡，此时想了想，还是应了。谁知她才泡了小一刻钟出来，整个人竟多了几分醉意，那醉又不是真醉，只脑子钝钝的，一点都转不动，索性慢吞吞窝进被子里，本还想问裴雍，一躺下去，不知怎的，早忘得干干净净。
***
许是半夜时分，或许更早，赵明枝睡意朦胧之间，听到身旁动静，努力睁眼去看，就见裴雍坐在床边，俯身来探自己的头。
她正觉周身热乎乎的，便滚出被子，搭着他喊二哥。
裴雍低声应了，搂着她试了温度，低低劝道：“下回吃了酒，还是不要泡暖汤了，酒水本就和血动火，时间一长，血气难免上涌，只怕明天头疼。”
赵明枝听得发倦，“嗯”了一声，眼睛已经又重新闭上。
裴雍低头给她掖了掖被子，复又起身，对外间墨香不知说了些什么，出得门外，过了好一会，端了一盏饮子进来。
饮子温凉，入口先酸后苦，涩味还极重，赵明枝尝出了味道就不肯再碰，几次想要把那碗推开，只是推之不动，便又想要去推裴雍的手。
裴雍把手稍向后躲了一下，才又凑到她面前，轻声劝道：“是解酒祛风的，你再喝一点。”
赵明枝不得已又喝了两口，又道：“又酸又苦，二哥，我不想喝了。”
她说着伸手再要推开，谁知碰到裴雍手掌，只觉冰寒异常，喃喃道：“二哥的手怎么这么冷。”
裴雍正要再劝一回，见她晕乎乎的，话说得慢，眼睛都要睁不开了，还不忘要拉他的手想要放进怀里帮忙取暖，当真连心都像泡在糖水里一样，哪里还劝得动，只得把那碗放在一旁，低声道：“我才从外头进来，被风雪吹的，一会自己就暖了，你睡吧。”
赵明枝不肯睡，还半闭着眼睛往里头让了让，抓着裴雍道：“我给二哥暖手。”
她趁着几分醉意在此处胡乱说话，因拉不动裴雍的手，索性又蹭了出来，把脸挨到他手心处，自己被冻得一个激灵，仍不肯让开，自言自语道：“冷冰冰的。”
裴雍几次想要抽出来，又怕弄痛她，只得道：“你且松手，我刚经了雪，一身阴寒气……”
赵明枝听得“阴寒”二字，便又慢悠悠撑起身来，凑到他面前，胡乱亲他，又道：“我不怕阴寒，我才泡了暖汤，身上都是阳气……”
她晚间喝的酒名叫清泉，是果酒，此时一靠近，就带来一股甜甜果子香气，又有身上清爽香胰味，亲的时候嘴唇极软，仿佛一朵轻飘飘的云，又像一阵极轻柔的风，在裴雍脸上拂过。
裴雍根本无力去躲，先还略让一下，怕自己脸上太冷，只是被赵明枝亲了几下，动作不自觉就慢慢顿住。
赵明枝冻了两下，渐渐习惯之后，因她本就一身燥热，反而觉得冰凉凉的怪舒服，又巴着他不肯放手。
裴雍太吃这一套，索性再不躲闪，忍不住伸手托住她头颈低头用力回吻。
赵明枝被吻得晕陶陶的，气都要换过不来，带着酒意，只不肯让，更不愿意屈居人下，几次想要翻身，因气力不济，发出哼哼声音，又含含糊糊叫二哥。
她叫得急，亲得又乱，裴雍只好松了手，匆忙扯了外裳，任由她翻在自己身上。
赵明枝分明看着是占了上风，脑子里却总觉得哪里不对，除了贴身抱着，又一通乱亲，其余一点章法也没有，只是觉得被子里热，热得她手指、脚趾都泛潮。
身下人的手和脸本来冰冰的甚是舒服，只是衣裳一解，身体却跟个暖炉一样，尤其胸膛更是热得她一点都挨不住，才贴了一会，就又想翻身下来，才翻到一半，又困又热，又酒又倦，嘴里嘟哝着“二哥”，眼睛本就闭着，此时更是连脑子也逐渐一片空白，竟是就这般睡着了。
剩下裴雍一人，把人拥在怀里，原还低头等着，等着等着，只见怀里人声音渐轻，呼吸渐匀，搂着自己的手也慢慢松了开去，方才反应过来，一时失笑。
屋外风雪正疾，隐约还能听到寒风穿过回廊、树枝，或是空旷之处发出的呼啸声，屋内却有一点微光。
裴雍抱着已经睡得安稳的赵明枝，难以形容心中陌生感觉，只有舒服与踏实。
他借着床畔一点烛光，看着赵明枝睡颜半晌，慢慢侧头，同她头脸相贴，极轻地吻了一下她的脸颊。
第276章 番外 灰烬
赵明枝一觉醒来，天光不过半明，身旁却已经空荡荡的。
守夜的宫人听到动静，举灯过来，因见她半靠着低头看向一旁床榻，便小声道：“驸马卯时末就出门了，临行前特地吩咐，叫婢子们莫要扰了殿下安睡。”
赵明枝点了点头，正要起身，忽觉手指一凉，指尖碰到被褥里一方硬硬的东西，掀开锦被一看，是一只玉佩。
那玉佩上打了个简单的络子，拖得长长的，缠着一封书信，正躺在枕头同床榻之间，像是不小心从枕头上掉下去的。
赵明枝取来拆开一看，果然是裴雍留的。
信上只说风大雪大，卫承彦领兵在即，今日两人要去收拾些琐碎事，晚间未必能回来，又仔细叮嘱她几时要练拳，几时又要午睡，晚上不必再等云云，另又说叫厨下备了解酒汤，要她醒来后务必再喝一盏。
她收了信，洗漱吃饭过后，便去书房翻看闽州送来的文书，再比对前次叫流内铨送来的南边农官名册，有心选出几个合适人来。
各色资料堆积成山，赵明枝忙了一早上，中午就在书房小憩片刻，又接着往下翻看，等到终于告一段落，天都黑了，只觉腹中空空，便将就着对付了一顿晚饭。
伏案一天，即便她仗着年轻，也有些疲乏，靠坐着放空了片刻，刚准备回房洗漱，就见从墨香从外头匆匆进来禀报，只说宫中来了两个黄门。
侍从刚把人领了进来，当头那个黄门跪地便道：“殿下，北面有急信，陛下请您速速入宫。”
赵明枝听得北面二字，本以为是北朝来信，心中其实早有所想，只是一算时间，实在并不相干，只觉奇怪，当即使人备马套车，也顾不上旁的，换了衣服才要出门，却听外头又有人来报，竟是宫中再有使者前来传旨。
第二回 来的黄门进来便先行礼，急急道：“殿下，陛下口谕，只说外头风雪太大，请殿下等雪停了再进宫也不迟。”
赵明枝闻言出门去看，果然天中落雪又急又密，又有风声呼啸，把院中覆雪的枯树干都吹得变了形，更有折断倾倒的，一副不宜出行情形。
她知道弟弟并不是小题大做的性子，若非事急，绝不会一大早使人来召，而公主府距离大内并不远，便并不肯再等，只应了，仍旧不复停，转头便出了门。
平日里不过盏茶的路途，赵明枝一行车队冒雪走了半个多时辰。
等到得宫中，赵弘收到消息，亲自出殿来接，见赵明枝执伞而来，大氅上、头上还沾着雪花，本来想要说的话一下子就忘到了脑后，只懊恼道：“我一时竟没想起来风雪这么大……”
赵明枝摇了摇头，把伞收了递给一旁跟着赵弘出来的黄门，上前几步，拉着弟弟的手进了殿。
她才走几步，便觉出赵弘的手微微发凉，掌心还带着潮意，于是用力握了握，侧头低声问道：“怎么啦？”
赵弘定了定神，正要说话，回转过头，却见此时公主府的从人才由后头喘着气追了上来，去接那黄门拿的伞，于是又闭了嘴，拉着赵明枝向前几步进了殿，复才低声道：“阿姊，北面来了信，赵……太上皇，太上皇坠马没了！”
赵明枝登时站定，一下子竟是没能反应过来。
赵弘接着道：“北面沿途接连大雪，断了来往道路，使团还在半路，都还没能进兴庆府……”
他的语气里有一种奇怪的茫然，又带着解脱的侥幸。
赵明枝慢慢呼出一口长气，问道：“怎么回事？是哪一天坠的马？”
赵弘回头看向一旁。
赵明枝这才发现殿中站着三人。
当头那个立刻回道：“太上皇是上个月十三坠的马，下官虽然快马加鞭，奈何被北朝借故扣了多日，沿途又风雪不断，道路难通，是以此时才来得及回来报信。”
赵明枝转向此人，问道：“好端端的，太上皇怎么会坠马？”
那人犹豫了片刻，咬牙道：“听崔官人说，那天本来扫过雪，可不知怎么的，门口有一小片地方结了冰，原本有土盖着看不到，偏就这么巧，太上皇御驾刚好打那地方经过，那马滑了蹄子受了惊，他没有防备，就从马背上摔了下来。”
“没有大夫诊治吗？”
“风雪太大，路上不好走，虽是叫了大夫，等到一来一回，大半个时辰都过去了，那大夫还在下马时候跌了一跤，头破血流的，人当场就晕了过去，腿也断了，只好又另寻了新的大夫来，再等新大夫到了，太上皇人已经只有进的气，没有出的气。”
他一副如丧考妣模样，嘴巴却是一刻也不停：“兴庆府听说之后，立时派了府中名医来看，人才进帐，太上皇就咽了气，再想诊治已经来不及了——说是跌下来时候撞伤了脏腑，其实早就一肚子全是血……”
见他答得实在细致，赵明枝不免问道：“你在一旁亲眼所见，还是听人说的？”
“太上皇坠马时候，是崔官人在一旁服侍，小的不在跟前，不过坠马之事乃是许多人亲眼所见，断断没有作假的！”那人忙道。
“太上皇弓马娴熟，就算惊了马，也自有应对之法，怎么会从马上摔下来？”
“此事下官实在不晓，只听得旁人多有议论，因说前一晚帐中收到了信，晓得朝中将要派遣使团来赎，太上皇心中高兴，正巧廖官人头一阵得了南边的仙醇酒，连忙拿来奉了上，当晚太上皇就邀了左右宴饮，又诗又酒的，闹到三更天才歇下，谁知隔天早上来了人，说北朝太后有旨召见。”
“刚出门没多久，就坠了马。”
那人说到此处，顿了顿，才又道：“北朝惯来气焰嚣张，来人也是反复催促，帐中人人都怕去得晚了，会招致不满，引发什么坏事，况且回京在即，都不愿再生事端，是以太上皇虽然酒意未消，还是出门了，走路时候腿脚都还有点打晃……”
“若要追究其中缘故，只怕还是北朝催得太急，才有这样祸事！”
……
报信的人一离开，见左右没有外人，赵弘便对着赵明枝道：“阿姐，这人走得这样突然，里头会不会有什么旁的缘故啊？”
赵明枝道：“使团都不曾进得兴庆府，不管什么缘故，都与我朝无干，只要把收尾收拾妥当，其余琐碎慢慢再查也不迟。”
生死大事，何况死的还是太上皇。