作者：须弥普普
只这样能干，是自家人是当然得力，一旦变成自家要设计之人时，就不是什么好处了。
毕竟不想立时就撕破脸皮，许老夫人进三退一，复又放缓语气道：“李训，你是个聪明人，一向又知恩图报，何苦要如此执拗？”
又苦口婆心道：“方才所言，实非我本意，只你太过不识抬举——菀娘这般人才，不知多少人趋之若鹜，我难道害你？只要留下，人、财两得，趁我仍有余力，等有了孙儿孙女，也能帮着照应，你自去忙正经事，后顾无忧，难道不是两全其美，世间难得圆满，究竟为何拒绝？”
李训把手中茶盏慢慢放回桌上，等她把话说完，才道：“我意已决，老夫人莫要再说，免得伤了情分。”
梯子已是给了，偏偏来人就是不下，许老夫人从来独断，便是从前对上丈夫也少有让步，一时气极，怒道：“私通盗匪，何等重罪！李二，你莫要以为我在说笑，一旦报了官，进得大牢，你以为还能活命？？真要领教老婆子手段……”
“那就报官罢。”
她话未说完，冷不丁听得这一句，只以为自己耳朵出了岔子，愣了半晌，方才张口问道：“你……你说什么？”
李训平静起身，站在原地，道：“那老夫人便报官罢。”
许老夫人一时错愕，竟不知如何是好。
不到万不得已，她怎会想要做到那一步。
越有本事的人，越不愿被算计，一旦留下心结，日后想要再解，便如破镜再难重圆。
菀娘那性子，哪有可能拿捏李训，不过指望日久相处，以后有了子嗣，看在从前恩情，日后感情份上，多顾惜一二罢了。
眼下利诱不吃，威胁也不吃，难道当真要把桌子掀翻吗？
丈夫意外死后，连尸首也未能得见，所有情况不过听人转述，也不清楚真正死因。
她一个老妇，既要拦着小叔觊觎家业，又要把住门庭，还要养大女儿，虽有李训在外撑着，毕竟一面要用，一面也要拉拢提防，当真是殚精竭虑。
好容易看了这几年，终于认定人品，敢于信任他了，想出这样一举两全之法，满以为一拍即合，谁知竟只是一厢情愿。
女儿面团似的提不起来，又有如此身家，是祸不是福。
要是再无可信人照顾，将来自己去了，这偌大许家，老头子辛苦一辈子挣下的家业，当真就要便宜别人了！
想到此处，许老夫人一时心酸，喉咙里堵得难受，重重咳了半晌，至于脸面发青、嘴唇发白，也没能把那浓痰咳出，反使得上气不接下气。
她抓着椅子扶手，好容易咳得缓了些许，回转过头，就见那李训正站于面前，一手在桌上放下痰盂，另一手给她茶盏中添水。
“李二……”
她哑着嗓子道：“从前老头子如何待你？你还要负他？”
李训将茶壶放下，道：“人既已逝，有些事情不提反而是好，老夫人当真不知？”
许老夫人一时默然，暗恨丈夫死前未留下只言片语，也未做出任何安排，叫她此刻如此被动。
所谓恩，受者肯认便是恩，不肯认，就成了仇，她又如何不知。
回想今夜见面情形，许老夫人实在不能接受，忍不住问道：“婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言，你父母既不在，视老头子为父，我便于你同母，你为甚不肯答应？你说自己同菀娘不合适，那‘不合适’又是如何来的？难道你已是遇得合适的，才会下此定论？”
李训皱眉道：“我眼下姓李，便不姓李，也不会姓许，不过尊称一句‘大人’，何时有过认过他为父？”
许老夫人冷哼一声，道：“不过问一句是否遇得合适的，你便如此撇清干系，怎的，还怕我找她麻烦不成？”
又道：“你身边何时有过女子，今次竟把人带回府里，难道须臾都不舍得离身么？那赵姑娘，莫不就是你那所谓‘合适’？”
“你也不必再拿话遮掩了，我虽老眼昏花，却也没有瞎——她今日身上所披，是不是你旧袍子？那年你自京兆府回来，只住一日便走了，说要去给你娘祭扫，带的便是同一件吧？”
说到此处，她忽然冷笑起来，道：“当日我看它破旧，还想着叫人缝补，被老头子拦了，说是你娘遗物，轻易不给人动——怎么，自家人缝补都不行，外人穿倒是可以了？一个丑妇，哪里比得上菀娘半分了，也值得你这般？！”
“老夫人，还请慎言！”
许老夫人本还要说，听得这话，抬头一看，却见当前那人居高临下站着，面沉如水，眼睛看来时锋利如刀，其中威慑之意，叫她心头狂跳，背后更是发寒，不过片刻，便觉后背已然汗湿。
她勉强扶住椅子，煞白着脸强撑道：“怎的，难道我哪里说错了吗？”
只口气已经软三分了。
李训沉声道：“赵家姑娘同我相识不过数日，婚姻是为私事，与旁人无干，她何其无辜，怎能随意牵扯臧否？！”
又道：“至于相貌美丑，人眼各辨——她仗义出手时，于我眼中远胜天仙，若论胆识，更非寻常人可比。”
他声音越发冷然，听得许老夫人强咽一口唾沫，竟是再不敢出声。
“老夫人既要说恩，我便来说恩——你既知大人从前曾行那径剪之道，可知我一落魄小儿，本只跟随商队去往西北，料理父母后事，却为何突然中途而停，愿意留他手下，受其驱使？”
许老夫人一时悚然，只敢闭嘴，再不想问。
李训却道：“我而今愿不计较，还肯去看往日情分，还那口饭之恩，若要细论——老夫人还要细论吗？”
“果真牵扯旁人，我便要来细论了，届时还请莫要怪我手狠。”
第55章 做妾
这夜谈话，自然不欢而散。
李训走时无半分迟疑，剩得许老夫人一人枯坐堂中，半晌没有动作。
未久，她身边跟着的婆子觑得人走了，才敢进来回话，道：“我跟去那小娘子房中看了——她外头那袍子，确有几分像，只是时隔太久，又……”
许老夫人却是叹一口气，道：“不必再探了，那李二已是认下。”
婆子脸上登时变了颜色，道：“当年夫人想叫我去帮着缝补，老爷拦得那样死，只不叫碰，说二当家的护得同什么似的，而今……我看那女子模样，怎的把人弄得失了魂一样，竟连袍子都穿到身上去了？”
许老夫人沉默一息，再忍不住，却是怒道：“你问我，我又问谁人去！”
那婆子被骂了一脸，反而道：“以我来看，其实老夫人倒不必太过忧心，我打近处细看，那小娘子相貌着实丑陋，叫人不能正视，眼下虽不知二当家的为何上心，但世间男子异道同归，日久相处，时时对着，便是美人都会厌倦，更毋论这样一张脸……”
许老夫人冷冷扫她一眼，道：“以色侍人，色衰而爱弛，她如此容貌，李二初识便全不在意，必有其人出色之处，你我用相貌度量，又有何用？”
又道：“我看重李二，便是喜他知恩重情，要把菀娘嫁与他，也是指望二人日久生情，男人可贪图美色，可喜新，却不能厌旧——当真如你所说，那我要他又有何用？”
那婆子便问道：“那……今夜夫人同二当家的谈这许久，最后怎的说？”
许老夫人半日没有说话，只拿起桌上茶盏，喝了一口冷茶。
茶水入口，早无半分香气，只有苦涩余味。
她看着杯中沉底茶叶良久，复才把那茶盏放下，问道：“李二虽不同意亲事，但又说他同那女子不过相识数日，并无私情，你方才一路跟着，可看出什么了？她性情如何？”
婆子一愣，神情有些怪异。
“怎么？”许老夫人问道。
那婆子问道：“夫人没有听错，二当家的当真说了只认识数日吗？”
许老夫人怒道：“我是老了，不是聋了！”
婆子忙道：“我不是说夫人耳背，只是这一路来看，那两位彼此说话行事，不像只相识数日，倒像……”
“像什么？”
“像……”那婆子犹豫一会，还是道，“像是十分情投意合模样……”
她把自家所见李训拿灯笼照赵明枝脸，直直看那黑疣也若无其事，又去提她怀中行囊动作说了，再描述几桩两人相互间默契事。
原只想作为佐证，然则她掰着手指头，不过短短一段路程，其中细节竟是一个巴掌都数不完。
数到后头，自己也有些怀疑起来，仿佛做了什么棒打鸳鸯的恶事，忙补道：“二当家的一路亲护着，我也不敢凑得太近，以我这一双老眼，或许看差了也难讲……”
许老夫人这一回却难得没有着恼。
她思忖片刻，问道：“依你来看，那女子家世如何？”
婆子道：“二当家的把着她随身行李，旁人近身不得，后来进了房，她也不叫人伺候，是以不好说，若看眼下穿着打扮，寻常得很，但见她行事进退，又不像小家出身……”
说了一通，等于没说！
许老夫人瞪她一眼，却也有些无奈。
父亲屠户发家，她长到十岁才有了头一个丫头，又请了先生识字念书，本也不是什么大户人家，这一二十年间终于慢慢长了些见识，身边得用的老人自然不会有多少眼力。
虽说招赘之后，老头子挣下的这份家业早不似从前，也能陆续招些能耐人进府，可一旦遇得要紧家事，还是只能去寻知根知底人商议。
她迟疑片刻，问道：“你看那女子，像不像是个肯做妾的？”
那婆子“啊”了一声，脱口道：“做妾？才成亲，便要说妾，岂不是委屈了我们姑娘？”
许老夫人叹道：“菀娘自己不争气，绑不住那李二，我又能如何？他眼下一心扑在那姓赵的女子身上，我若着意阻挠，怕要生出嫌隙，倒不如按他心思，把人纳进府来。”
又道：“虽只同她见了一面，却能看出那不是个好拿捏的，趁我还能动弹，把人管住了，等菀娘有了子女傍身，许家血脉成了人，我这把老骨头，才能放心蹬腿。”
那婆子叹道：“夫人慈母之心……”
又道：“只若那赵家女家中生意做得不小，却又有些难办……”
许老夫人一摆手，道：“不至于，当真是个大户，怎会叫她一人孤身行路？听闻好似是要去京兆府投亲，既如此，倒不如给她家中些许甜头，叫京兆府那一处镖局帮着做些打点，只莫要把人放来均州，免得她得了助力，抖擞起来。”
再道：“最好不要生，实在生了，也得是个女儿，对她才是好事，不然……”
眼见对面许老夫人面露狠色，那婆子表面无事，心中却嘀咕：家中平日里连均州城的镖师都不能十分支使得动，还想去动京兆府的镖局，这梦未免太美，不是夫人这一晚要起来夜尿两三次的老肾能做得出的罢？
她踟蹰片刻，毕竟卖断身契在这家，一损俱损，一荣俱荣，终究忍不住道：“我有一句话想了许久——夫人为何一定要选二当家的做婿？二当家的自然极好，可眼下他既不肯，我看姑娘也不像很情愿……”
她停顿片刻，又道：“倒是傅大爷，平日里鞍前马后的，对夫人孝顺得很，对姑娘更是万分上心，又是夫人外甥，知根知底……”
许老夫人皱眉道：“傅大性格轻佻，平庸无能，无一处及得上李二万一，莫说立业，便是守成也无力，便是没有这许多家业，也不能许终身，怎能要他。”
又道：“我晓得他那打算，平日里也就算了，而今李二来了，你去传我一句话，喊他莫要多想，菀娘亲事已然看定，只谨守表亲规矩便是。”
第56章 两计
且说那婆子得了许老夫人交代，果然出得门去。
她才踏出正堂，绕过拐角，就见得回廊上站着一人，正是傅淮远。
对方立时迎了上来，问道：“姨母怎的说？”
那婆子摇头道：“傅大爷，不是小的不给你打边鼓，实在夫人主意已定，非那李训不要。”
傅淮远面色难看，问道：“他究竟看中那李二哪一处？又看不上我哪一处？”
婆子支吾一阵，只捡出那夸李训的说了几句，却不敢学其他话。
然则傅淮远只听夸李训的，脸上已然青一阵、白一阵，问道：“他夸李二这些话，哪一样我做不到了？”
婆子只能低头不语。
傅淮远道：“你也不必瞒我，伺候了这许多年，我还不知道她说话？既那样夸李二，没得不骂我，只说来叫我心里有个数，将来也好改过。”