作者：蓬莱客
裴世瑛收回了方才一直在远眺北境的两道目光，转向谢隐山。
“关于虎瞳之事，我裴家知晓的，也就寥寥数人。当中一位，便是叔祖。”他忽然说道。
“他也是我裴家如今份位最高的长辈。你可知道，前些天他来与我换防，就虎瞳之事，他是如何说的吗？”
“愿闻其详。”谢隐山应道。
“他说，虎瞳从拜祖庙的那一日起，便就是裴家的子弟了。而今有人施压，强行要他脱离，若他连这都不全力相护，他枉为裴家的叔祖！”
裴世瑛目光冷淡地看着神色微变的谢隐山。
“天王此次忽然如此发难，醉翁之意，我岂不知？但虎瞳性情刚强，宁折勿弯，这一点，也没有人比我更为清楚。”
“除非是他自己心甘情愿，否则，我是绝不可能以任何借口，要他违背心意，去做他不愿的事！”
谢隐山迟疑了一下，抱拳。
“确是我考虑不周。但恕我直言，除此之外，如今还有什么办法能化解此事？君侯难道当真以为，凭河东之力，能在北境御敌的同时，还抵得住天王的雷霆之怒？并非是我轻看君侯，如此局面，哪怕是当年极盛之时的孙荣，也决计无法两头兼顾。”
“退一万步说，即便君侯能够兼顾，所需的代价，只怕也极为惨重。我便不说军民之殇了，难道君侯就不怕裴家元气大伤，从此丧失这些年积起的崛起之势？此为乱世立足之根本，根本若失，君侯日后又何以去争天下？”
他再次朝着裴世瑛作揖。
“并非是我不肯体谅小公子，强行要他违背心意行事，而是我以为，父子天性相亲，如藕断丝连，即便小公子如今不愿，只要他肯回，假以时日，总是能改变心意的。天王性虽刚愎了些，却绝非真正的大奸大恶之徒，否则，我谢隐山也不会甘心听命于他多年。”
裴世瑛注视着显还不肯放弃，仍在极力游说的谢隐山，摇了摇头。
“上回天王与虎瞳在太平关碰面过后，我曾给天王回过一道信。我在信中请他多些担待，如今更不要操之过急，与其强行频入河东于事无补，甚至愈发激怒虎瞳，不如耐心等待，以后再说。须知虎瞳的性情，压得越狠，他反倒越是悖逆。”
他展目，眺向天王军营所在的方向。
“想是天王有所误解，并未听进我的劝告。”
谢隐山顿时忆起在洛阳外的战船上，天王提及裴世瑛回信之时的痛恨模样，不禁默然。
“谢信王，你可知道，虎瞳生平最为崇拜之人是谁？”
忽然，他听到耳边又响起问话之声，回神望去。
“便是我裴家的烈祖，第一代靖北侯。”
谢隐山一怔。
关于裴家这位名号时可见于前朝世宗成宗两朝史集里的祖宗，他自然也有所了解。
“相隔数代，已是百多年的一位作古之人，却何以能叫虎瞳神交敬仰？无他，不过是因烈祖大仁大勇，一生都在践行侠肝义胆四字，与烈祖母一道护国安民，死而后已罢了！”
“公者千古，遗风余烈，万世犹香。而私者再盛，最多也不过一时。”
“有朝一日，倘若天王也能如我裴家那位烈祖一样，赢得虎瞳的敬重，到了那时，无须天王开口，虎瞳自己也会以他有如此一位父亲而深以为荣！”
谢隐山登时静默了下去。
“受教！”
片刻后，他道。
“等我回去，我必将此话原原本本转告天王，只是如今势已如同水火，天王怒气正盛，单单如此一句话，我怕仍是不足以说动他退兵。”
“君侯难道当真敢冒这样的大险，要在两头同时应战？君侯可否想过，只要一头失守，必定波及全局，万劫不复？”他忍不住又道。
裴世瑛向着河东的方向，面北默立了良久，转回身来。
“河东或者河西，从来便不属于裴家所有。”
他平静地说道。
“我裴家历世先祖，自第一位拓荒河西的国相文贞公开始，到烈祖，再到先父，从来不曾将他们的守地视作己有，哪怕是寸土尺地。”
“传到我这一代，我也不过是秉承祖宗遗志，尽我所能，继续担起守卫之责而已。这个乱世当中，倘若有人比我更有能力去做好这件事，接我守卫边地、保护黎庶的责任，我甘愿让出位置，投效贤者。”
裴世瑛的神情从容，沉声说道。
谢隐山吃了一惊。
裴世瑛对上他投来的两道不敢置信似的目光。
“怎的，信王以为我在诓你？不信我话？”
他微微一笑。
“我的阿弟，他从小便立志高远，眼中更是无人，将天下归一视为己任。”
“但争夺天下，从来不是我裴世瑛的所望。人在位上，止兵戈扰攘，还万民以安居之世，不负先祖之德，我便足矣！”
山岗头上野风阵阵，吹得他衣袍拂荡不止，愈显他肩背挺直，屹立如松。
“你再去告诉天王！”
裴世瑛面上的笑意消失，转为肃然。
“他从前不是数次要我投效于他吗？”
“倘若他能得我认可，有资格接替我，守好河东与河西了，到了那时，我必会领万千军民投效。此言既出，驷马难追！”
“北境情势危急，我却抛下外敌，亲自来此见你，目的，自然与你一样，是为止息这场本不该发生在此时的同袍操戈。这便是我裴世瑛能拿出的最大的诚意！”
“我话已至此，倘若天王还是执迷不悟，则我裴世瑛纵然是以卵击石，也必将背城死战，在所不惜！”
他这最后一言，铿锵如铁，字字句句，更是击在谢隐山的耳鼓之上。
片刻后，他从惊愕中醒神，当领悟到眼前这位裴家君侯的所言，绝非是在伪饰，心中不禁生出一阵激动和狂喜，又由衷地感佩。
从知道裴家少主与天王的关系之后，他的心中便暗藏隐忧，担心将来到了最后，免不了两雄争霸，而天王与裴世瑛若就是决战的双方，则少主夹在中间，该当是如何不堪的一个乱局。
他万万没有想到，裴世瑛竟会有如此浩荡的襟怀，叫他彻底为之折服。
倘若真有那样一天，他实践诺言，领军民投效天王，想必到了那时，小公子应也早已成为天王的继位之人了，鉴于他与裴家的亲厚，对于裴世瑛而言，原本最为棘手的下意裹挟之难，自然也就不是问题。
谢隐山不再多话，感佩至极，俯伏跪拜。
“君侯气度之恢弘，可容纳日月，叫是我更是自愧不如！”
“请受我一拜！”
第122章
不顾阻拦, 谢隐山坚持郑重行礼毕，方起了身。
“君侯之言，如甘霖沛雨!我必火速传信天王, 快则三五日, 最慢七八天，定有回讯。”
他略一沉吟，“至于阵前，我这就去见何刘二人。未有天王新的指令之前，不许他们再有任何行动！”
“有劳信王, 我便坐等佳音了。”
裴世瑛颔首欲待离去, 这时，侯雷的声音隐隐传来：“君侯！情况好像不对！”
几乎是同一时刻，谢隐山也听到孟贺利向自己发来警报。
“信王！快上高处看看！有异动！”
他二人迅速登上岗顶，只见旷野的深处里, 闪烁起了隐隐的火光。那火光宛如无数条长长的一字长蛇，并列前行，正在向着潞州城的方向缓缓移去。
“像是从驻营那边出来的！或是平南大将军他们要行动了！若真如此, 不到天亮，便就能到！”
孟贺利在下方又嘶声力竭地大声吼道。
谢隐山的脸色微微一变, 转向裴世瑛。
“君侯快些回城！我去瞧一下！”
他奔下高岗, 跃上马背，领着人便朝火光的方向追去。
平南大将军刘良才向来自视甚高，这次出动大军攻打潞州, 完全没将对方放在眼中。
在他看来, 潞州弹丸之地，刺史也是庸碌之人，十个加在一起, 也是不足挂齿，拿下是轻而易举的事。他当关注的，是后面如何去攻打河东，却没有想到出师不利，大军硬生生被阻在了潞州城外。
不但如此，天王竟也被惊动了，亲自过问粮草之事。
虽然消息已经传来，新一批的粮草正在路上，不日便到，但刘良才丝毫也不觉欣喜。想到连天王都被惊动，他倍感耻辱，更怕自己的地位受到何尚义的威胁。
两人虽然一向都被视作义王陈永年的人，表面交好，实际暗中龃龉不合。
他比何尚义的资历更深，封位也要高上一等，此番作战不利，听闻他在背后出言讥嘲，说是自己急于争功不听劝告所致，暗恨不已，更怕何尚义夺走天王允诺过的洛阳王名号，急于想在众人面前扳回一城。
就在今日，他从探子那里获悉，裴世瑛也亲自率军到来，对方士气大振，且还有强援在后，唯恐夜长梦多，一刻也不愿再等下去了，当即发令，用前段时间陆续搜来的最后一点存粮犒赏军队，令上下饱餐一顿，随即亲自率军夜行，预备到了天明时分，再一次地发动攻城之战。
此次行动虽然突然，但对于这支训练有素的军队来说，短时间内集合行动，并无难度。
一声令下，庞大的军队，便如同化作一头匍匐在地表之上的巨兽，覆盖了漫山遍野，以填满沟壑、踏平一切的气势，开在了去往潞州城的路上。
在距城池还有二十余里地的时候，刘良才获悉，对方已察知行动，严阵以待。
据前方斥候的回报，有一陌生男子与潞州刺史徐会一道登上了城头，在安排布防。远远望去，有龙凤之姿，想必那人应当就是裴世瑛了。
领如此一支大军行军在道，哪怕夜间，刘良才也没指望能够瞒过任何人，非但没有犹疑，反而命人去给后军传令，加紧跟上前锋与中军的步伐，预备三军压上，全力攻城。
“传我的命，到时谁有先登之功，破城之后，我必厚赏！”
他的近卫正要下去传令，这时，刘良才留意到前方的先锋队伍似是受阻，行军速度缓了下来，不禁怒起，正要叫人上去察看，一个传令官骑马匆匆赶来，禀说信王谢隐山来了，阻住了行在最前的何尚义，何尚义不敢违他，带队停了下来。
刘良才一怔，面上随即掠过阴沉之色，在近卫的拥簇之下，疾驰赶去。
士兵手中的松明火杖熊熊燃烧，发出的光亮，将附近的一片野地照得亮如白昼。
火光中，刘良才看见一道魁梧的骑影带着一小队人马，停在了先锋军的对面，阻住了军队的去路。
何尚义和几名随军将领则一言不发，沉默地列队，停在一旁，见他骑马带着人赶到，全都看了过来。
刘良才纵马来到谢隐山对面，也未下马，冲他抱了抱拳，便道：“信王怎会来此？又为何如此挡道？还请让开，免得耽误战机。”
“放肆！你不过是大将军，见到信王，安敢不下马！”
随在谢隐山身后的孟贺利指他厉声喝道，叱他不敬之罪。
耳边鸦雀无声，唯只剩下火杖燃烧所聚的轻微的哔哔啵啵之声。
刘良才转目，对上谢隐山的两道目光。见他坐在马背之上，冷淡地望来，迟疑了一下，最后只得不情愿地下马，朝他行礼。
谢隐山开口道：“退兵回去！没有新的命令，不得擅自再往前行军一步！ ”
刘良才顿了一下，目光闪烁不定。
“敢问信王，这是天王之命，还是你的命令？若是你的，有天王之命在先，恕我不能遵从。若是天王所发，你可有任何天王的信谕？”