作者：蓬莱客
营门内的轮班换岗刚结束不久，外面发出一阵动静，有人来到营门之前，扣动门环。
早有守卫发觉了，举着火杖探身出去察看，见是宇文敬身边一个副将带着几人到了，听到他说奉太保之命，有急事来寻孟贺利。
几人得过吩咐，今夜公主可能到来。
公主没来，倒是来了太保的人，也不疑有他，挥动门旗，指挥人打开营门。
副将等在门外，紧紧盯着大门，暗暗吞咽了一口口水。
在他身旁，黑黢黢的林中，早早已经埋伏好了人手。
按照计划，等到门开，自己带人进入，出其不意杀死这几个营门附近的守卫，控制营门，接下来的事，便将按步骤迅速推进。
他看着缓缓开启的大门，慢慢握紧藏在袖中的匕首，朝跟在身后的人使了个眼色，正待入内，忽然此时，身后传来了一道呼喊之声。
“当心！”
“是我！李霓裳！他们有诈，要放火烧死你们！”
这声音骤然响在了营门两侧的峰谷之间，在这深夜的时刻，回声扰得附近林中夜鸟齐齐从巢穴中惊飞而出，在林梢头上盘旋，发出阵阵此起彼伏的聒噪。
门内的几名守卫相互对望：“公主？”不过只一个迟疑，迅速拔刀，戒备地冲着门外几人喝道：“怎么回事？公主说的可是真的？天王今夜也在城中！你们胆敢作乱？”
方才上前，发现守卫并非闲兵老卒，而是孟贺利的人时，这副将便已有些紧张起来。
此刻更是做梦也没想到，天王今夜竟也在此，整个人当场便定在了原地。
此时他身后两侧的林子里，起了一阵杂乱的窸窸窣窣声。
他登时醒神，猜知应是同伙见事不妙，丢下自己已在争相逃跑，想到天王之威，自己竟如此送上门来，一时肝胆俱裂，又瞥见身后同行的几人绷不住，早就掉头，撒腿在跑，知自己若是不逃，必死无疑，转身便也狂奔，一头扎进林中。
守卫急忙要去通报，才转身朝里奔去，迎面看见一道身影从营门附近的值房内疾奔而出。
“怎么回事？真是公主来了？”
因天王也在，孟贺利今夜便在营门附近过夜，一是值守，二也是暗盼公主能来，如此，自己便可迅速迎她入内。
方才他在屋中假寐，隐隐听到外面仿佛传来了公主的呼喊之声，状极不寻常，迅速出来察看情况。
守卫急忙将方才的事说了。孟贺利神色微变，举着火杖奔出，赫然看见一道身影独自立在下方的一片石阶之上，正是李霓裳，急忙奔到她面前，这才看清，她正在喘息，模样狼狈不堪，不但衣裙，连脸上竟都染血，不禁吃惊。
不待他问，李霓裳便将事的经过简单讲述了一番，又道：“陈七他们，还有我的人，此刻应当都在山麓口附近！快去救他们！”
孟贺利惊怒万分：“多谢公主通报！公主放心！我这便亲自带人下山！”
他正待去通知朱九，见他也已闻声奔出来了，将事交待几句，呼来人手，迅速整装，燃起火把，很快，领着一行人离去。
朱九派人到营门的附近搜查了一番，得知陈长生的人都已经作鸟兽散，考虑到城中今夜已无人手，那些人也不可能逃远，便暂时放下，毕恭毕敬先将李霓裳请入营中，吩咐剩下几人守好大门，随即亲自送李霓裳来到她前几日住过的那地，唤来两个粗使仆妇，面带歉意地说怠慢她，请她自己暂时在此歇息，有事可使人来呼自己。
“公主安心。一有消息，我便通知。”
李霓裳知他是要回天王那里。但见他只字不提天王来此就是为了等见自己的事，想到孟贺利先前的话，未免疑惑。
不过，这正是她求之不得的事。
此刻她实在没有半点多余的力气，再去应对那个令人又厌又惧又不能坐看他这么死去的天王。
朱九走后，仆妇很快送来热水、吃食、干净的里外衣裳，连伤药也齐备无遗。
偌大的一个天生城，此刻真正空荡荡，只剩天王与那朱九，几名守卫，还有自己这里的这几人。
她草草洗了下脸和手，换去破损溅血的外衣，胡乱处理了下膝腿等处的外伤，便叫跟前的仆妇都散去，靠坐在床榻之上，等待消息。
瑟瑟和陈七等人下落依旧不明。她的身上到处在痛。心里的一团乱麻，更是始终无法真正得以理清。
慢慢地，仿佛来自四面八方的沉重疲倦还是压了下来。
她微微歪过头去，半睡半醒，在打盹间，听到耳边仿佛迸响起不知为何的急促之声。
她打了个哆嗦，睁开眼睛。
烛火依然静静燃烧，照亮她所在的这间华屋。
她以为是幻听，定了定神，想下榻出去，看下有无外面传回的消息，才动一下，发觉四肢和后背愈发酸痛起来。
她咬牙，慢慢挪动身子，正在适应这疼痛感，那阵方才将她惊醒的急促奔走的脚步声，已是连路，响到了门前。
“公主！不好了！营门那边起火！”
李霓裳听到一名仆妇在外喊道。
她一个激灵，疼痛也忘，翻身便下了榻，飞快奔出，打开门，惊见营门的方向竟真的蹿起一片火光。风中飘来一股难闻的焦臭味。
这几年没少接触战事，这种气味，她自然不会陌生。
这是火油燃烧的味道。
她浑身的寒毛陡然直竖。
仿佛是为了验证她的所想。在仆妇发出的惊慌喊叫声中，那片火光迅速蔓延，突然，轰然一声，随着一团巨大的火焰冲天而起，营门那一带便连成了一片数丈高的火墙。
大火冲天燃烧，红色的火光仿佛烧沸的岩浆，沿着天生城往里的通道，开始一路不停地迅速向着城内蜿蜒而来。火势又借风，愈发熊熊。很快，吞噬了营门周围的一片营房。
天生城的内城不大，大部分营房鳞次相连，今夜风向朝内，更有火油助燃。
用不了多时，这一整座山营必将陷入火海。
李霓裳怎会想到，今夜这一场原本以为已经消除的火，竟还是这样烧了起来。
她无暇多想这火究竟是如何起的，“公主——”方才去察看情况的朱九已从火场附近退了回来，正朝她疾奔而来。
“快走，先往里退去！”他嘶声力竭地吼。
李霓裳怎不知火场厉害。
站在她立足的地方，隔着段距离，也已能感觉到热风在不断涌来，后背阵阵发热。
她急忙和仆妇一道朝里奔去，直到来到天王居所所在的那片高地之前，已是无路可退，这才停下。
朱九紧随而至。
此时李霓裳竟还是不见天王出来，再也忍不住，问：“天王呢？他已走了吗？”
朱九扭头看了眼身后的火海，神情焦灼万分。
“天王他醉酒了！”
“什么？”
见她露出吃惊的表情，朱九解释：“天王今夜原本来此想等公主，不见公主，便又独自喝起酒。先前信王在时，还能劝几句，信王不在，卑职劝不动，也不敢劝。他……他这几年酗酒越发厉害了，身体也——”
朱九终究是不敢对天王的举止有过多置喙，迅速改口，让李霓裳在此稍候。
“我先去叫醒天王！”他转过身，沿着石阶几步并做一步地上去了。
书房中酒气浓重，几只酒坛大多已空。屋中之人此刻仍是醉卧不醒，丝毫也未察觉外面正在逼来的大火。
“天王！天王！快醒醒！”
朱九连声呼唤，奈何他醉酒不浅，没有分毫反应。
朱九无奈，上去，正想架起天王双臂，由自己背他出来逃生，从后跟入的李霓裳一言不发，抱起一只还剩一半的酒坛，朝那醉睡之人的头脸笔直浇了下去。
朱九目瞪口呆，看着冷酒哗哗地将天王的头面浇了个湿透。他应是感觉到了不适的凉意，终于有了反应，脸上神情微动，显得有些恼怒，两道眉头也紧紧地皱在了一起，眼皮开始剧烈翕动，似极力想睁开眼睛。
“还有吗？”李霓裳转头寻找。
朱九醒神过来。
“有！”
此刻他也顾不上什么冒犯不冒犯了，转身正要去拿，听到身后爆出了一阵咳嗽声，转头，见天王已被呛醒，睁开了眼睛。
他晃着身体，狼狈地坐了起来，抹了把还在滴着酒的湿漉漉的脸，一双醉意朦胧的眼睛里放着要吃人似的骇人怒光，胡乱扫射，一边咳，一边吼：“岂有此理！谁敢如此对孤——”
咆哮声戛然而止。
朱九看见天王对上了公主的目光，仿佛一怔，紧接着，他发红的混浊眼睛变得清明了起来，唇角深深地下垂，目光闪烁，神情显得极为僵硬，似在犹豫接下去到底该呈出如何的态度。
朱九从心惊胆战里醒了神，正要解释公主的举动，看见他忽然又微微皱了皱眉，朝外看了一眼，转向自己：“什么味道？怎的一回事？”
“禀天王，外面大火，卑职未能及早发现灭去。”
朱九咚地下跪，满面愧疚，垂头道。
第132章
天王一个翻身, 拖着不及整理的衣袖踉跄朝外疾去，“嘶啦”一声，衣袖被案角绊住, 扯裂开一道长口子, 金樽翻倾，从案头滚落，连他整个人也往前猛地一栽。
朱九冲上一把搀了，这才助他稳住身形。知他人还醉得厉害，待继续扶持, 却被一把甩开。
天王自顾扶了门墙, 晃着来到外头。
冲天的连片大火，不但将山营的出口全部吞没，毗邻的大片地方也已燃烧。火团噬燃了包铁的木门，窜上附近几座箭楼, 赤焰沿着木栅蛇形攀爬，裹住了上方的牛皮大纛，旗面蜷成焦团, 化作炙烫的火团，随风四处飘坠, 当中几个火团散向附近议事的玄武堂, 玄武堂的屋顶，也开始窜起火苗。
红光将整一座山营映得如同黄昏再临，人脸红彤彤一片。
“怎么回事？”
当天王猛然转头, 向着紧随在后的朱九厉声发问之时, 他那一双原本蒙着浊翳的红眼里已是不见醉意，人显是彻底清醒了过来。
朱九看一眼李霓裳，急忙将她如何发现宇文敬陈长生密谋烧死孟贺利, 派人前来传信，随后又亲自赶来的事简述了一遍。
“……陈长生的人逃走后，孟将军便带人出城救援，此处只剩卑职与几名城守。天王方才醉睡，卑职不敢离开太久，叫剩下几人各守其位，卑职先回来了……”
方才他听到外面传来仆妇的惊呼声，出去看见营门一带起火，命仆妇暂守，自己赶去，怎料，所见叫他愈发触目惊心。城门附近的地上流满火油，几名城守都已死去，或遭人一刀割喉，或被扭断脖颈，营门门闩未闭，应是得手之人经门已经逃脱，而当他冒死想先打开城门，发现门纹丝不动，显是被人从外钉死。
当时火势已经蔓延开来，非他一人之力能够阻止的了，只能退了回来。
此刻回想，应当是他与孟贺利二人都在营门外的那个短暂空档里，被人趁乱偷家潜了进来。
朱九再次下跪，焦灼之余，满面羞惭。
“卑职当时以为人已全部逃走，没想到他们会丧心病狂到如此地步，明知天王人在此地，竟然也敢下手，疏于防范，竟叫他们趁着营中空虚，造下了如此的大祸！”
他不停叩首，额头碰撞石阶，发出嘭嘭的响声。
天王只死死地盯着火场的方向，额角青筋突突跳动，下颌面肌咬得紧隆，氅下的肩胛骨，如弓弦绷紧，手指指节更是压得格格作响，人看起来，犹如一条狂怒的恶蛟。
“找死——”
他在喉咙里含含糊糊地切齿低咒一声，却又戛然而断，神情也随之凝固——或是因他突然记起了一个什么可怕的局面。
天生城筑在孤峰之上，三面悬空，皆是斧凿似的绝壁，进出只有一个口子，而那个方向，此刻早被大片的烈火吞噬。