作者：蓬莱客
他一顿，改口道：“你若也觉好吃，待明年再结新梅，孤命人制好，封在罐中，给你送过去，每回吃了，再密封回去，存于阴凉之地，可长久不坏。”
李霓裳怎样受这特殊待遇，赶忙待要拒绝，天王摆手道：“无须推脱。小事罢了。有人吃，也是好的，梅子熟了，也是空落地罢了。”他的语气似带几分惆怅。
李霓裳只得道谢。
第158章
158
屋中一时寂静了下来。
李霓裳等待天王开口问自己某件事。
"知道今是什么日子么？"他终于开口, 却是如此一句话。见李霓裳摇头，他唇角再次微扬："是朕的寿日。"
"谢隐山他们说要大办，我嫌聒噪, 拒了。"
李霓裳只剩意外, 醒神，忙起身行礼贺寿："恭祝天王福寿绵长。"
“不知今日是如此的好日子，我也未有准备，空手——”
“那便陪孤小酌几杯，如何？”
不待她应, 天王径直呼人设席, “你大病初愈，不必饮酒，你饮茶，给孤倒酒便可。”
阿大领着人抬来一张食案, 摆在花窗之下。李霓裳只得随天王入座，以茶代酒，再次贺寿。
几杯落腹, 天王酒兴渐起，也不用李霓裳, 自己频频倒酒, 眼角渐渐泛出酡红。
李霓裳迟疑了下，正待开口劝他缓饮，天王倒酒完毕, 看她一眼, 站起身，在她面前踱去步来。
李霓裳起初不以为意，以为是他酒兴上来, 踱了几个来回，见他还是如此，既不坐回，也无别的动作，不禁多看了几眼。
天王瞥她一眼，忽然皱眉道：“孤脚有些疼，你来扶一下。”
李霓裳急忙起身，上去搀扶，回到案后，天王指着脚道：“这靴子穿得甚是合脚，怎的也会脚疼。”
李霓裳看一眼，道：“靴若合脚，或是天王这两日行路过多？天王还是要多加休息。”
他不言，闷闷坐了回去。
李霓裳颇感莫名，跟着回位，见他似是若有所思，自己又斟起酒，放下之时，广袖扫过，不慎带翻了面前的酒盏。
酒液一下倾出，沿着案角滴落，眼见就要洒在他的靴面之上，天王这才惊觉，急忙挪脚，又一把扣住杯沿，将酒盏扶正。
但还是迟了。几滴酒液，溅在了他的靴面之上。
天王低头看见，一定，随即高声呼人取巾。
阿大听见，转身慌忙而去。
没等到阿大回来，天王先已皱眉不止，等不及，一把撩起自己衣袖，低头先擦拭起靴面。
“巾来了！"
阿大从宫女的手中接过，急匆匆地递上一方雪白罗帕。
天王头也没抬，劈手一把夺过，将方才已擦过的靴面又细细拭了一番。
李霓裳早就留意到他脚上的靴，并非重工贵物，只是一双极为普通的皮履，皂底乌皮的面，莫说与天王在宫中的衣着不搭，甚至，皮面发皱，靴底的两侧边缘，还带着马镫磨损留下的痕迹，看着像是穿过一段时日了。
那几点酒痕洒在上头，原本就看不大出来，何况又经他如此反复清理。
天王再三地擦，最后抬起双脚，就着灯火又看了一番，这才作罢。
李霓裳实是无法理解，他何以如此宝贝这双平平无奇的旧靴，只是这种贴身穿戴之事，她也不便过问，见无事了，也就作罢。
天王将帕子掷开，坐正，抬眼望向李霓裳。
李霓裳见他唇微动，似要开口说什么，却又强行忍下的一副样子。
"陛下可是有话要说？"不忍见他如此辛苦模样，李霓裳便代他问了出来。
天王仿佛松下一口气，立刻指着自己的靴："你可知这靴，哪里来的？"见她摇头，道：“是裴家那儿郎子的！"
李霓裳万分错愕，不禁又望向天王的脚。
她的反应，显然深得天王心意，他的神情终于舒展起来，强压笑意，将唇抿得紧紧，几乎变作一线，但嘴角却依旧不受控制地扬起。
见她看来，便又略略抬脚，将靴再展给她看，拂了拂手，道：“也没什么，就那夜他听闻宫中出事，连夜特意火速赶了过来，临走前，见孤忘记穿靴，从他脚上脱下，亲手给孤一只一只穿起来，也不嫌脏，自己赤脚踩着泥地上马去的。”
天王的语气愈发平淡，然而，眼角皱纹里的笑意，再也隐藏不住，整个人看起来神采奕奕，是李霓裳此前从未见过的模样。
李霓裳至此，方恍然，为何他方才故意在面前走来走去，又说脚疼。只是她迟钝，未能有所察觉。
“小女娃，你看！”天王再次指靴，“不过是旧履一双罢了，当时因孤赤脚，也就受了，回来待弃，只是见大小肥瘦，甚是合脚，念物力艰难，孤也就留下了，再穿几日便是。”
李霓裳看着对面之人在自己面前装作不经意，实则炫耀的样子，忽然也领悟过来，这回见面，他何以未再询问她此前那一趟西州之行的事。
那一趟究竟如何，于他而言，应已不重要了。
天王炫耀够，终于收靴，看她一眼，道：“小女娃，那儿郎子对你，当真是没的说，他为了叫孤放那天师出来，竟肯自己找上来，在外跪了几日几夜，孤实是……”
天王眼中流露出又恨又是无奈的神气，顿了一下，打住，自己倒酒，又一饮而尽。
“你若是还有心，世上如此痴情郎，除去我儿，你往哪里找你去！”
李霓裳紧紧咬唇，垂下眼睫。
“罢了罢了！孤也知人生哪能多如意，何况情事！你若实在瞧不上，孤也不为难你。”
李霓裳见他渐显醉意，抬起头道：“天王少饮些！天师也叫我转告天王，养生第一，便是节制——”
“什么天师！”天王不耐烦地打断她话。
“也就你那父皇，才会被他哄，真信以为他有通天之能！孤带他回祖陵，问他如何方能叫孤与亡灵相会，他竟说那只是方士欺世之说，惑弄人心而已，还说什么人死灵灭。岂有此理！孤看他才是招摇撞骗欺世盗名之辈！这回要不是看在他对你还有几分用处，孤便杀了他！”
李霓裳这才明白过来，老天师怎的会有那样一番经历，锒铛入狱，不禁猜疑或是无法做到，顿了一下，婉转道：“便是不信天师之言，长此以往，怕对身子也是有损——”
天王纵声长笑，声震殿宇。
他执杯起身，略带醉步地行至雕花长窗前。
天王仰首，饮杯中酒，酒液顺着他下颌滑落，流入胡须。
"大丈夫手提三尺青锋，立于天地，要的，是一个快意恩仇！"
他猛将手中的空杯，远远掷出窗外。
片刻后，轻微的琉璃碎裂回声打破寂夜，几名宫卫闻声，朝着盏碎的方向奔去，发出动动静，扑楞楞地惊走檐下几只宿鸟。
宫城夜色如墨，点点昏火，在远处明灭闪烁。
天王双掌攥着窗棂，手背青筋微微暴起。
“他日，孤一统天下，是上天之意，半道横死，也是如此！我宇文纵岂是如此冥顽之人！”
台屋中静默了下去。
天王独在窗前又立片刻，忽然说道：“不早了，你大病方过，回去歇吧。”
他背对着，声音有些低沉。
李霓裳迟疑时，见他转过脸来，走回到座上。
“这个寿日，孤过得很是欢喜。多谢你了。孤也许久不曾如此多话，小女娃你莫见笑。你去吧，不用陪孤了。”
李霓裳走出，行至门后，迟疑了下，再次转头，见他也抬头望来，笑着，挥了挥手。
“去吧。孤再喝两杯，也就好好去歇了。”
李霓裳朝他行了一礼，慢慢走了出去。
……
是夜，谢隐山出宫后，便召集亲信在府邸议事。
此前制定的兵策，包括粮草物资的配需，已得天王首肯，只需下发执行。重要之事，不见他随身腰牌，不得擅动。
众人得令散去，已是深夜。
三更梆子敲过，信王府的书房仍亮如白昼。
谢隐山伏案，正在核验最后一卷兵册，门外传来脚步声，管事捧着一只信筒入内，说是方才有人送来。
谢隐山搁笔接过，见封口严实，却无标记，便问是谁。
“没说，只嘱务必要交给信王亲开，道是重要之事。”
谢隐山以刀尖刮开火漆，一枚指环样的物件登时滑出，滚落案头，在兵册上转了数圈，
发出的弹声在静夜里显得格外清晰。
谢隐山瞳孔一定，迅速打开信笺，看一眼，人便站起，带得檀木椅在地砖上刮出尖利的声响。
"送信人呢？"他问，嗓音发紧。
管事被他怪异的神色惊了一下，道："放下就走了……"
谢隐山拿起扳指，迈步朝外奔去，又倏地刹住脚步，折返内室，走到铜镜前，照了一下。
镜中映出一张脸，眼底布着血丝，胡茬凌乱，长满半脸，不看衣裳，活脱脱似连熬三个大夜的赌徒。
"打水来！"
他摸了把脸，唤道。
管事忙命仆人送水。他掬水，搓了把脸，擦干，又换了身靛青常服，将扳指纳入襟内，走了出去。
府门外，亲卫早已备好骏马。谢隐山翻身上鞍，径直来到西门。守门的武侯知他近来常行走在城外兵营，立刻下令开门。
他出城，一夹马腹，骑马入了夜色，隐没不见。
第159章
月悬远处山头。
谢隐山一口气疾驰到西郊河边, 停在了一处废弃的野渡之畔。
芦苇丛中，缓缓荡出一条篷船，停靠后, 舱门打开, 从船舱里钻出一个女子，停在船头。