心机表妹上位记 第18章

　　发生了何事？

　　连玉枝微一侧身，便看见河面荡起的水花，以及水花之下那个奋力游向阮蓁的男子，以及那个男子面上戴着的，在夜色下格外

　　诡异的黄金面具。

　　这下子，连玉枝却是松了一口气，只要不是表哥救她就成。

　　然不及她高兴片刻，却见楚洵褪掉了碍事的玄狐大氅，随着笔挺的大氅落下，他沉稳的步子往船边迈了迈。

　　连玉枝傻眼了？

　　他这是要做什么？是要去救她吗？

　　“表哥，你当真要去救她吗？”连玉枝忍不住攥住他的袖子，提醒他：“表哥可知你此番在众目睽睽之下救她，会是个什么后果？”

第21章

　　落水前,阮蓁眼里只有富贵荣华，死生不惧。

　　但当河水涌入肺腑，钻心刺骨的冷,连呼吸也难以为继,她才方知死的可怖。

　　她手脚并用,扑腾挣扎个不停,然却似被茧住，越是用力，越是下沉，连呛几口水后,脑袋开始昏沉,意识也变得模糊。

　　可笑的是,死亡将近,她唯一的念头竟然是“如此也好”。

　　就这般死去，未尝不是一件好事,从今往后，再也不必为活得像个人样而殚精竭力。

　　这些年她实在太过劳神,也太累了，也是该好生歇息一番。

　　她不再抵抗，疲惫地闭上眼。

　　可就当她认命时，却又轻微地感受到有人揽上她的腰,只这个时候,她已睁不开眼来看来人是不是楚洵？

　　或许，等他再度睁开眼,一切便已尘埃落定。

　　又或许，她再也无法醒转，意识消失前她如此想到。

　　楚洵水性极佳,不到一刻钟，便已将阮蓁捞起，因其已没了呼吸，楚洵赶忙将其送入马车，往附近的医馆去。

　　楚洵一走，连玉枝也不敢多待，阮蓁若真没了，表哥查起来，她少不得也要担责，毕竟船头的香油是她叫人洒的，打算跳河的也是她，而阮蓁不过是为了救她。

　　说实在的，在看到阮蓁面色惨白，没有出气的那一刻，她心中不是不后怕，幸好她没有落水，否则可能今日死的便是她，后怕之余，对阮蓁多少生出些歉意。

　　然这份歉意，在看见对面马车内的动静时，刹那间便消失得无影无踪。

　　朱帘未及扯下，楚洵跪骑在阮蓁身上。双手交叠在阮蓁腹部，一下一下地按压着，不时有河水从女子口中吐出。

　　饶是知晓楚洵这是在救人，连玉枝还是嫉妒的眸色发狠，“你最好别醒过来，否则我一定要你好看。”

　　在连玉枝看来，若是阮蓁有命活下去，依着她对表哥的恩情，以及舅母对她的喜欢，这桩婚事几乎是十拿九稳，届时等着她的便是泼天的富贵以及金玉满堂的丈夫。

　　可这一切，却是抢的她的，落水的本该是她，和表哥成婚的也该是她，她绝不容许有人踩着她的肩膀往上爬，绝不容许。

　　然连玉枝却是低估了楚洵的无情，在阮蓁醒来后，楚洵非但一字不提嫁娶之事，反倒把自己撇清得干干净净。

　　当阮蓁幽幽醒转时，发觉楚洵正双手叠压，帮自己排除呛入口中的河水。虽然隔着几层布料，但那布料浸了水，湿漉漉的。

　　虽明知他该是在救自己，还是霎时羞地忙低下头，低声道：“表哥？”

　　女子声若蚊蝇，楚洵似是并未听清，依旧严肃地在救人。

　　阮蓁纵然心思多，却毕竟是个黄花闺女，却哪里经受过这等阵仗，登时一张脸胀得通红，又是一连声道：“表哥。”

　　这回，男子停下了手中动作，而后寡淡地扫了一眼阮蓁，当目光触及阮蓁那因为羞赧而涨红的一张脸时，竟是冷漠地转过身，漫不经心地取出帕子揩干净手上的水渍，无甚情绪地道:“上回在开宝寺你救过我，今日我也算是救了你性命，如此一来，你我也算是两清了。”

　　他丝毫不提对自己的亵渎，却是将无情无义的话说得如此冠冕堂皇，这叫阮蓁有一种如意算盘落了空，还倒贴了自己的贞洁的挫败感。

　　女子抽回双腿，坐起身来，蜷缩在马车的角落，紧抿着唇。

　　这一刻，她眼里的不甘与委屈却不是装的。

　　该碰的，不该碰的，都碰了。

　　本就该负起一个大丈夫的责任，他不娶她便罢，还说甚要将以往的恩情一笔勾销？

　　自认为满腹算计的阮蓁，到了楚洵这里，才算是遇到了对手，何止是对手，称一句祖师爷也不为过。

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　　似是瞧出了女子的委屈，楚洵又解释了一句，“虽是人前，却是在夜里，想是没熟人撞见，而至于玉枝她们，我会叮嘱他们不可外传，你大可放心。而至于方才……性命攸关，我这也只是无奈之举，我想表妹定能体谅。”

　　体谅？

　　说得倒是轻松？

　　阮蓁转眸瞪向他，眸子雾蒙蒙中又带着一丝凌厉，是委屈，也是质问。

　　然则男子却在触及她眸光的刹那，果断地撇开眼，利落地下了马车，“我唤玲珑侍候你。”

　　即便是在人后，阮蓁也从来沉稳有加，可这一回也不由得失了分寸，一头靠向软榻，气得是胸闷气短。

　　偏这个时候，玲珑掀帘子进来，还又雪上加霜地来了这么一句，“小姐此番也算是因祸得福，世子爷与小姐有了肌肤之亲，少不得要娶了小姐。”

　　看看，这是人尽皆知的道理，可那人却说什么两清，阮蓁闭了闭眼，将心中的愤懑尽数掩藏在眼底，尽可能口吻平淡地道：“你这话，可别在人前说，省得叫人笑话。”

　　玲珑不解反问：“为何？”

　　“表哥救了我性命，已然是天大的恩德，我又怎么能罔顾他的意愿，强迫嫁给他呢？这不是恩将仇报吗？”

　　玲珑还没有蠢到这个份上，自然听出了言外之意，她惊讶出声，“什么，小姐，你的意思是，即便到了这个地步，世子爷也不愿娶你？”

　　阮蓁不愿向玲珑过多解释，只点点头，便靠在迎枕上闭目小憩，“我乏了，你让我歇会儿。”

　　玲珑便也住嘴，又找来一条薄褥与她盖在膝上，转头用铜筷去拨弄炉子里的炭火，上头煮着水，等会子给小姐驱寒。

　　等玲珑背过身去，阮蓁便睁开眼来，看着玲珑忙碌的身影，闻着自陶罐里散出的生姜味，她微微有些失神，仿佛看到了那一年主仆三人在大青山庄子上的日子。

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　　有一回，她染了风寒，没有银钱看大夫，托人去江州送信，也没有个回音，那个时候她是靠着喝生姜水硬生生挺过来的。

　　那日子，可真是苦啊。

　　想到这里，阮蓁暗自握拳，她再也不要回到那样的苦日子去。

　　却说另一边，楚洵一下马车，便吩咐昌平道：“去查一查船头的油迹是何人所为？再查一查二小姐和三小姐，今日缺席又是为着哪般？可与阮蓁有关？”

　　世子爷这是疑心表小姐？

　　昌平不禁失笑，“世子爷，表小姐那个人，即便有那个心，也没有那个胆啊。”

　　楚洵冷笑不语。

　　昌平丈二和尚摸不着头脑，看世子爷这意思，不认同表小姐胆小？可表小姐什么时候胆子大了？但也不好多问，只领了命下去不提。

　　阮蓁既已醒来，楚洵又有意掩藏今日之事，马车便再没有驶向医馆，而是回了国公府，寻了信得过的大夫来诊脉。这事儿，甚至最后都没有惊动国公夫人和钟氏，便这么被压了下来。

　　但如今年节下，迎来送往的多，楚家姑娘少，阮蓁寻常也会帮忙招呼客人，可如今却一连几日不曾露面，便叫钟氏生了疑。

　　于是，钟氏便将玲珑唤去问话，玲珑在这等老封君面前，哪里敢有半个字的隐瞒，又有心替自家小姐鸣不平，自然是添油加醋地托出。

　　钟氏听罢，面上不动声色，只打发了一些寻常驱寒的药材，可转头喜笑颜开地对李妈妈道：“快，你亲自去召文仲，我有话要问他。”

　　不几时，楚洵被请来百狮堂，至明间，才一撩袍坐下，钟氏便按耐不住问道：“听说你蓁表妹落水，是你救的？”

　　楚洵有些诧异，但马上又恢复如常，“是有这回事。”

　　没有不认账，钟氏点点头以示肯定，又问：“既然如此，那你打算何时娶她？”

　　若是放在从前，钟氏哪里看得上阮蓁，这不是自家孙子死活不肯成婚，她这才不得不降低期望，恰逢这大好的逼婚机会，这才便宜了阮蓁。

　　本以为这回是十拿九稳，哪想到自家孙儿却是径直反问：“我为何要娶她？”

　　“人家一个黄花大闺女，与你有了肌肤之亲，这清白的名声算是毁了，你难道不该娶她？”

　　对此，楚洵却是早已备好说辞，“什么肌肤之亲，我那是为了救人，蓁表妹也很是通情达理，并不埋怨我的唐突，更何况当时并无熟识之人撞见，祖母担忧之事不会发生。”

　　钟氏心想，这等攀权富贵的大好机会，阮蓁又不傻，怎么会轻易放过，少不得是被自家孙儿糊弄住了，张了张嘴，正待分说，不想楚洵却是先发制人，“祖母若实在太过空闲，不如多管教管教玉枝，她再这般下去，还不知要捅出什么篓子来。”

　　“玉枝、玉枝她怎么了？”

　　楚洵也不开口，而是扫了一旁驻立的昌平一眼，后者立马站出来，将打听到的消息宣之于口，从如何用百芳社的邀请帖支开楚桐，又如何利用连老夫人支开四小姐的外祖母，从而支开四小姐，到画舫上的各种谋划。

　　毕竟是自己外孙女，钟氏还是有意袒护的，“这不能吧，这最终不是蓁丫头落水吗？你确定不是蓁丫头做的？”

　　楚洵轻叹一声：“孙儿一开始的确是怀疑蓁表妹，但所有的证据却指向玉枝，不然祖母以为，蓁表妹还能安然地在府中将养？”

　　这时，昌平也把证据呈上，是相关证人的证词。

　　钟氏略略一翻，还真是没有冤枉她，气得是太阳穴直突突。

　　这连玉枝虽是姓连，却是在钟氏跟前长大，自己亲自教养的外孙女犯下如此大错，她这老脸也实是没地儿搁，

　　一时间，钟氏是羞愤交加，赶紧叫人去连府，传连玉枝来训话，又哪里顾得上阮蓁这个八字没一撇的孙儿媳妇。

　　日子一晃，又过了几日，钟氏忙着收拾连玉枝，压根腾不出手来管阮蓁的事，更是不明白外头是何光景。

　　直到这天，刚用完早膳，她那儿媳妇哭哭啼啼地来找她，“母亲，你务必要帮帮文仲。”

　　钟氏放下碗筷，接过李妈妈手中的瓷盅，漱罢口才不紧不慢道：“这么多年了，你还是一点没变，一遇事就知道哭，光长年岁，不长本事。”

　　“是，儿媳知错。”说是认错，但并不耽误她继续垂着头，抖着肩，嘤嘤低泣。

　　钟氏乃是将门虎女，最不耐烦这一套，当即摆了摆手，“行了，别再哭了，说罢，文仲他到底出了何事？”

　　却原来，毕竟那日花灯节人多，楚洵与阮蓁的事，到底是没有瞒住。如今坊间皆在传楚洵花灯节那日英雄救美的事迹，而当初阮蓁曾救过楚洵也被有心人传了开来。

　　一时间，街头巷尾都在说楚世子定然是要娶这个表妹的，毕竟这个表妹于他有恩，如今又毁了人家的清白，若是不娶，实非君子所为。

　　沈氏在这之前，一直被蒙在鼓里，乍然得知，当即便问过自家儿子，好说歹说劝他娶了阮蓁，可这人愣是油盐不进，她这才求到了钟氏跟前来，“母亲你说，现在外头那般传，若是文仲坚决不肯娶，你叫外人如何看他？不得说他忘恩负义？”

　　钟氏刚经历过连玉枝的打击，这会子早已百毒不侵，只平静地摊摊手，“你以为我没劝过？我一早便劝过他。虽说我瞧不上你那侄女，但若是能让文仲娶妻，我也是乐见其成的。但我老婆子磨破了嘴皮子，他硬是不肯点头，我又能如何？总不能架着他成礼吧？你说是也不是？”

　　“那他不娶蓁蓁，又要如何堵住悠悠众口？”

　　关于这一点，钟氏倒是想得开，“你就当咱们文仲是个纨绔子弟不就成了，你看景云，他可有见他为浪荡名声所累？不照样活得好好的。我不知你到底为何着急上火。”

　　这般云淡风轻，急得沈氏直掉金豆子，“但文仲与景云他们毕竟不同，他年少却居高位，又在大理寺做官，每日尽干着得罪人的事，不知多少眼睛盯着他的错处，如此一来，岂不是平白给了那些言官参奏的把柄？”

　　钟氏是跟着老国公上过战场的女子，最受不得女人家哭个不停，当即也没了好脾性，“你操着这份儿心，你倒是同你儿子说去，你在我这里哭个不停，算怎么回事？”

　　不想，沈氏却是更委屈了，“母亲，那可是你孙子，你就一点不担心？”

　　钟氏心想，你儿子连公主和县主都能摆平，还会怕这些流言，但眼前这个女人太会哭了，她害怕，只给李妈妈使了一个眼色，后者便会意上前道：“夫人，你还是先回去吧，老夫人要做早课了。”