作者：平章风月
赵有良说，“杖二十，逐出宫，永不复用。”
皇帝说，“准依。”
那宫女便朝皇帝磕了个头。在赵有良和常泰的带领下，却步退出去了。
连朝这才有机会去看到底是谁。
很面熟，是衣服上的荣喜。当时去承德的时候，因为下雨驻跸在行宫，春知把她派到衣服上，教她跟着荣喜，去分衣服上的活儿。
皇帝默不作声地看着她，单薄瘦小的一个人，站在灯影下，几乎要和飘渺的灯影化到一处去。他听见自己的声音，在问她，“你在想什么？”
而她只是有一瞬间的怔然，不过片刻，又继续低头，弯下脖颈，一折、一折地，把所有奏章归好，放回原处。
“没这么，”她轻轻
吸了口气，“只是在想，人好像，很少，能够很好地告别。”
皇帝笑了，倒似寻常与她玩笑，“这话真是没头没脑的。”
他复又提起笔，蘸朱墨，在她刚刚交来的纸上细细圈出，于旁边补注，“这几个字又写错了，给你批上，拿去改了重写。”
闲居不计时日，人对于节序的感知，也只见阵阵北风把枝头伶仃的旧叶也吹败，剩下笔直的枝丫，直指天际。
宫里还没到生地龙的时候，连朝裹着被子在炕上写字，写几个字，就呵一回手。寒风吹着她瘦窕的影子，映在窗纸上。屋外头廊下有人轻轻叩了两回，听声音是常泰，“姑娘，万岁爷传您过去。”
她入东暖阁时，皇帝正在御案后看书，直到她请安蹲福，皇帝的目光才缓缓从书页间移出，他并没有叫起，只是长久地、复杂地凝望她，末了轻声说，“进了新墨，来试试。”
连朝道“是”，起身在皇帝身旁添水磨墨。松烟墨黑沉沉的，化在砚台上亮泽如漆，几乎能照彻人的身形。皇帝放下书，择了支称手的笔，用新墨在玉版笺上写了四个字——风月长天。
赵有良领着茶水上的来换新茶，连朝不经意看了一眼，发觉都是生面孔，双巧是再也不会来了。
赵有良呵腰回说，“万岁爷，容德夫妇从慈宁宫给老主子请安来，正在外头等候觐见。”
皇帝搁下笔，语气平静，“传。”
连朝便放下墨锭，低首退避到一边。
容德领着夫人向皇帝叩首，皇帝回以两句道贺，便挪到炕上去坐了。容德只敢在下首侍立，皇帝目光在她身上落了落，说，“领容夫人去西边稍歇。”
连朝便走到容夫人身边，行蹲安后，朝外比了比。容夫人也朝她颔首，向皇帝行礼告退，却行退出了东暖阁。
一直过了西暖阁的门，容夫人不敢再入内，福保便使人挪了把椅子，放在窗下，请容夫人安坐。
容夫人趁着天光，才能好好地看看她。一向刚强的人，也不免眼含泪花，口中道，“托赖二位主子下恩，配以良家。今日入宫来叩谢圣恩……别日殊远，故人安好么？”
第48章
连朝笑着,紧紧握着她的手，却怎么也看不够似的，她说，“安好,都好。冬气寒凉,还望夫人轸念添衣。阖宫都盼着第一场雪,希望是场瑞雪。”
福保在旁边站了站，便会意地领人出去了。双巧这才滚下泪来,语意哽咽，“不成想还能再见着你！我有好多话说，进宫来一路上我都在想，见着你得和你说什么好。我也不能带东西，咱们四个,好了一场……末了，末了……”
连朝温和地拍拍她的手背,宽慰她,“走出去了，岂不是更好。咱们四个,如今都有体面的去处。园子里有园子里的好,宫里有宫里的好,外头也有外头的好。竟不想成婚这样快——你从宫里出去,仿佛还像昨天一样。方才在那边见你，容大人成婚后,恩升一等侍卫,等往后朝廷行走，前程不必说。过得好，就好了。”
双巧轻轻“嗳”了一声,察觉到自己的失态，从袖口抽出绢子来，擦了擦眼角。心中再三踌躇，还是如往常一般的声音，“我不敢指望什么远大前程。家里平安和乐，踏踏实实过日子，就比什么都强了。那些说书的，说什么救父救母，说得热闹，听过耳，消遣一回。家宅平安，最为重要。若是有什么病灾的，到了秋冬天，难捱得很，我真是心疼。你以往说的，竟成了真的！只怕更不好的，还有呢。”
她这话说得没头没尾的，连朝只是听着，双巧定定地看着她，察觉到掌心里她的手发凉，紧紧地贴着，与她渥一渥，反倒笑了，“都是我，妇人之见，杞人忧天。姑娘轻轻说一句，我就稀里糊涂地想了这么多。姑娘可别见怪。”
连朝妥贴地笑，那笑意总不能到心里去似的，虚虚地浮在表面，倒显得眼角眉梢生冷，她几疑这是不是自己的声音，渺茫至极，“夫人的话，也提点我许多。从前没想明白的事，心里的挂碍、牵障，夫人寥寥几句，就把我点明白了。是我要多谢夫人。”
门外有一阵轻微的脚步声，是宫女前来奉茶。容夫人匆匆把帕子收回袖口，换上如常一般恭谨的神色，接过茶，道声“多谢”，而后不过有一搭没一搭地，与她说些琐碎的闲话。
东暖阁说了一刻钟的话，福保便来催请了。连朝引着容夫人，过东边去。她回到皇帝身边，见容德夫妇再度向皇帝叩首。皇帝说，“去吧。”
原先盘在头上的辫子，变成已婚女子常梳的小把子头。簪戴有致，双喜字绒花、点翠的一丈青，银鎏金葡萄松鼠头花，累丝的松鼠，站在葡萄藤上，灵动得倒像是真的。连朝在低眉的刹那，轻而珍重地看着她，似乎总想好好地记住她，记得更深一点，却也知道不过是徒劳。
随着帘幔徐徐垂下，他夫妇二人已经走远了。
皇帝望着窗外，散淡地说，“怕是过几日就要下雪。”
她站在一旁，取起之前的墨锭，续一砚新开的墨，“万岁爷喜欢下雪吗？”
皇帝不答反笑，“你这话是失规矩的。”
她也跟着笑。寥落地笑，像是早晨天将明未明时候的疏星。
皇帝还是回答她的问题，“雪里探梅，道旁逢友，是心向往之的妙事。北风其凉，雨雪其雱，是可望却不可及的目前。”
墨色深浓，溶溶地在砚台上化开。黑灰色衬着旁边的镂雕，有种光华内蕴的美。化墨时力道不当，很容易刮蹭砚台，从指尖蜿蜒而上，直至心头，她笑得发酸，“万岁爷博闻强识，奴才不懂得这个。”
皇帝低下头，没有继续和她说话。只是提起笔来，缓而稳地写字。笔墨逶迤之中，香炉残烟袅袅，人也像砚台里的墨，在北风中一圈圈消磨。
她最终决定去找小翠。
晌午的时候，天空中只能看见一轮轮日晕，慈宁花园里多栽高树，落了满地的叶子。
她进去时，小翠正盯着张千打捞临溪亭前池塘上的飞叶，转身见她神色凝重，便已知道个大概，只拉着她的手，“姐姐难得来一回，我想得不得了。外头风冷，咱们进屋喝口茶吧。”
连朝说，“不好打搅她们屋子里歇觉，咱们去咸若馆。”
神佛面前，连朝拉着她，往周围看了一圈，确定没人，便站在正对门口的地方说话。她道，“张千这几日都在这打捞树叶吗？”
小翠也很纳闷，“咱们这儿规矩松散，往年也没见他这么上心。也许是这几日起大风，落叶淹在池塘，谙达嬷嬷们看不过意，把他骂了吧。”
连朝略一思忖，便别开话头，只问，“上回我问你的事，你如今也是一样的想法吗？”
小翠苦笑，仰起头，毫不避讳地看见了垂眼的菩萨，“姐姐，我一上午什么也没做，无非是香没了，进些香，供果来了，就换上——你在时也是这样。在家时讷讷对我说，青春真短，我却觉得它太长。日复一日，年复一年，就在这里，看着张千捞树叶么？”
连朝望着她的身影，似乎总算下了决定，“我如今有个法子，”
小翠灼灼地看着她，“什么法子？”
她眼眶微红，“姐姐，我受不了了！这样无聊乏味的日子我过了三年，我已经一天也过不下去了！什么法子都可以，不成让我死都行，真的！”
连朝深吸一口气，说，“这几日，我会想法子把万岁爷引到慈宁花园来。是去是留，在于你自己。若是不成，你只需要把所有的罪责，压在我的头上，是我走露消息给你，是我撺掇你这样做。你不要犹疑，这是在帮我。”
“帮你？”
连朝说是，“你做好自己的事，旁的什么都不要管，也不用管我去哪里，我怎样。你把你心里想说的都说出来，再或不成，就把你这些年一直
郁郁不平的，当着万岁爷的面，问出来。”
小翠喃喃，“问出来……当着面问出来，”
她看着连朝，“真的可以么？”
她说，“可以。”
小翠看着她，看了片刻，扭过头去只是笑，“纵然可以，我也不会的。我怕，我不敢。”
“为什么不敢？”
“因为，不是这世上所有事，都可以讨一个公平的。”
“主子与奴才，尊与卑，生与死，有公平么？如果有，三年之前，我们为什么不能离开？珍重的岁月，在旁人眼里，不过是一句话的命令，忽略不计的差事，为求万全的筹码，无可无不可。”
连朝忽然问她，“我们以前，常常在咸若馆洒扫。给供奉着的神佛换最新鲜的供果，一年四时，香火不断……你信这天底下有神仙么？”
小翠说，“我不信。”
“我也不信。”她说，一时也不知道，这话到底是说给小翠，还是说给她自己，“人折节下跪，是因为有所求，而自己无法达到。若是心中没有迷障，所欲所求都能见诸己身，就不会深陷其中。他人是万万倚仗不得的，更何况虚无缥缈的神佛与命数，权威与至尊。既然做好决定，就不要犹疑。”
她从咸若馆出来，往四下里看了看，心中早有了大概。进养心殿时，正瞧见几路宫人鱼贯而入、鱼贯而出。她便知道是皇帝午歇将尽了。
这一向都没有什么太阳，镇日是灰蒙蒙的天。偶有猎猎的狂风把浓云吹开一点，连太阳露出的金边都显得惨淡。
她站在不远处，安静地看着这座宫殿，百年以来，数十代君主更迭，它都没有什么变化。尔后的百年，或许也会是如此。
什么恒久的契约，什么非此不可的定数，与无情的规则、光阴比起来，实在脆弱得不值一提。
她不喜欢虚无缥缈的东西，唯一能紧紧抓住的，大概只有眼下。
虽然好像每个人都会有一千个一万个不得已，能够完全由自己决定和改变的，是在何处呼吸，在何处站立，以及承载着自己的土地。
她不知怎么，笑了笑。
赵有良刚从里边出来，便瞧见她一个人站在不远处，远远地朝她点了点头，心里实在不敢太怎样招惹，连朝已迎上来，赵有良说，“姑娘这时节来，有要紧事没有？上午叫了三起，眼下好几位大人正等着觐见呢。”
她嘴角的笑意显得很稀薄，“没什么要紧事。”往里头看了一眼，“主子今儿精神好么？”
赵有良说，“好。下午好不好，还得见完章京们才知道。”
连朝又笑，“主子日理万机，夙夜不怠，甚是辛苦。”
赵有良有微微的讶异，“姑娘今儿这是打哪来？这样的体贴竟话从您嘴里说出来，姑娘可甭想着再坑我。”
“我这些话都是实心话。”她说，“谙达教会我很多，我怎么敢坑您呢。”
赵有良只是掖起手，不咸不淡地抿着唇，“但愿吧！”
她的目光越过赵有良，定在养心殿飞翘起来的檐角上，虚实不辨，连声音也是如此，“谙达这一向对我有诸多点化，让我想通了好些事。主子既然在忙着，我就不进去了。谙达放心吧，日后不会再给您添麻烦。”
赵有良以为她在说张存寿的事，无端叹了口气，“要我说，姑娘是个福泽深厚的人，犯不着和乌七八糟的人置气。争一时的一口气，有什么要紧。说句不好听的，争到了，又如何，没争到，又如何，气散了人就没了，天底下的恩怨呐，不管多稀奇，都是这么回事！您说是不是？”
连朝侧耳听着，微笑着轻轻“嗳”了一声儿，朝他福身，沿着来时的路，回榻榻里去了。
赵有良觉得她今日分外奇怪，说的话也是，轻飘飘的，像是夜半或是天明时分，院里弥散的浓雾，太阳一出来就消散。
他狐疑地看着她走远，总觉得哪儿不好，又说不上来，再想仔细想想，常泰已经在后边低声催促他，“师傅！万岁爷起身了。”
第49章
一整天皇帝都很忙,酉正时分，最后一起才散，皇帝简单进了些酒膳，就到军机处去了。在那儿与几位臣工简单进了些酒膳,直到戌末,才瞧见高高的宫墙下隐约仪仗,安静的养心殿重新有次序地忙碌起来——皇帝已在夜色里下辇，由宫人伺候去了大氅,小白煤炉早已烧热送进去，洗沐过后，挪到东暖阁炕上瞧折子。
小山似的奏折，一本一本地消下去。连朝还是照常整理奏章，把批阅好的题本收归,等着明儿发下去。不知道什么时候，这项差事从原本伺候笔墨的太监那里落到了她的身上。
她接手什么东西都快,又利索又周全。一时间东暖阁里静默无声,只能听见笔墨捺过纸面，细微的摩梭声,再凝一回神,便是外头越来越烈的汹涌北风,把廊檐下的大灯笼,都刮得微微摇晃。
终于在最后一个“知道了”的“了”字稳当抬笔后，皇帝状若无意,方才有空闲问,“午晌你来了？怎么不进来？”
连朝说，“回万岁爷的话，没什么要紧的事。不过和赵谙达说了两句话,想着您下午还有几起要叫，便没有进来了。”
皇帝“哦”了声，兴味盎然，“朕听得听不得？”
她微微笑着，眼中闪过一丝狡黠，“是万岁爷曾经说过的《北风》，我找着了，原来是《诗经》里的。它是诗么？为什么在后头还要加个经？是像念佛诵经一样，可以在早晨念的经吗？”
皇帝失笑，“就在后头书架上第三层，你把它找来。”
连朝依言去找，递给他。
皇帝熟稔地翻到《邶风》中的《北风》，示意她近前来看，“汉时大兴儒术，将《诗》奉为五经之一。《毛诗序》里说兴观群怨，‘上以风化下，下以风刺上。主文而谲谏。言之者无罪，闻之者足以诫。’意是诵之可明诗人本意，也可以借此寄托心怀。”