作者：平章风月
用久了的牙梳，触手温润。在母亲手中，将原本散乱纠缠的发丝通顺，仔细抿平整，分为三股，编成发辫，系上红绒绳。和亲王扬起下颌，有小厮捧了盆温水并手巾把子进来，诺夫人挽起袖子，替她净脸，净手，她反倒很不好意思，“怎么还用讷讷帮我……”
讷讷说，“应该的。”
月白色的丝帕，拿在手中很轻，贴上面颊的时候，分明于呼吸间涌动起熟悉的气息。芬芳中带着凉意，幽微清远。她曾经对这种味道很熟悉，可当它飘渺在鼻尖，又令她觉得遥远。
气味也具有承载记忆的能力。
是很多次，同在一片月色下，也是曾沾染有一样的香气。
她的心，毫无征兆地轻轻一悸。
讷讷心中知道轻重，在替她梳头的间隙，用很低的声音在她耳旁说，“你阿玛事情的全貌，我不是很知情。但是你阿玛出事之前，的确收了别人的银钱。”
讷讷顿了顿，“查图阿与你阿玛当时同为户部郎中，来过家里几次，每次他们说话，他都不让边上有人。你阿玛屡次回绝，他也不恼，下次依旧来。这么有一年，就是你入宫那一年，有天夜里，下大雨。他来得
匆忙，口口声声说，要给你阿玛跪下，请求他救命。慌得连我也没有避。那时你玛玛的病因为时节变化，陡然加重，日常最好要用上等的人参温养着。京城好参贵，家里日常开支，人情往来，年节迎送，房屋维缮，桩桩件件都需要钱。我们拿不出那么多钱。”
讷讷神色黯然，梳子梳到一绺打结的地方，她本想耐下心来去解，却迟迟难以解开，令她心中益发有些不安，“我想，出事应该就出在那笔钱上。”
“因为那天查图阿来过后，家里忽然就可以用上人参。我思来想去，心中不能平静，有时也恨他，自作孽地收了钱，任由别人把自己坑害到这种境地。可我又觉得谁也不能怨，谁也不能恨。因为没有那笔钱，我们的日子可能更难过。”
“很多时候，都是这样。摆在面前的两条路，哪一条也不好选。可一定要选一条。不愿意让家人受罪，便只能把自己舍一舍。”
她听着讷讷这一番很长的话，不知不觉地，也陷入沉思里。
那次去承德的路上，下雨，在庙里。也有人很平静地对她说，眼前的局面，就是在左右两难里，仔细权衡下，选出来的最好的出路。世上本没有绝对干净的东西，没有人能永远痛苦，也没有人会永远快乐。
而她当时只觉得，圣天子高高在上，看不见这人间的悲苦，实在是太冷漠。
讷讷说，“我一直帮不上你什么。你之前问我，我心中惭愧，毫不犹豫地选择回避。一直没有想好，该怎么在不伤害到你的情况下，选一个合适的方式与你说。所以每次都劝自己，再缓一缓吧。”
“希望今天还不算迟。”
等她回过神来的时候，讷讷已经要走了。
小荷囊静静地躺在她手上，她迟疑着想要交还，却被和亲王制止了，“先收着吧，姑娘还会有用得上的时候。”
和亲王不再多言，领着诺夫人往外走。在暗处待久了，骤然看见外面的光亮，无端令人感慨万千。
身后是一重又一重门关上的声音，外面还在起风，深冬残腊里，在外头奔走，总让人觉得自己个儿也被风吹着，不知道要被吹到哪里去一样。
和亲王如释重负般“吁”了口气，霎时便升起腾腾地白雾，就连说话时候都有，他说，“还是照旧，我命人套了车，送夫人回家去。”
诺夫人不知在想什么，此刻忽然问他，“她会没事的，对吗？”
和亲王似笑非笑，“夫人了解令爱，一定知道，她会让自己没事的。”
第76章
浑沌地过日子,她都快记不得今天是冬月的第几日。
但是她心里知道时辰，大约在寅末，天色还是乌沉沉的。她起来梳理鬓发。和亲王早就交待了人，难得给她送来一盆热水,可以洗脸。其实也不太热,比往常用的冰水要好过一点罢了。
她仔仔细细地把自己拾掇齐整,不忘问一句，“劳驾,请问今天是什么日子？”
狱卒说，“冬月三十。”
她道了声，“多谢。”
简单收拾好，押她的人便来了。给她戴上铁索，领她出门去。身上衣单,晨风吹着刺骨地冷，在茫茫黑夜里也不知道走了多久,等了多久,直到眼前一排排的灯夹道亮起来，在地上照出明与暗的影,她艰难地抬起头,看见一重重飞翘的檐角,看见无数宫闱深隐在夜幕下,只有一个朦胧的轮廓，才令她有了一些不真实感。
她又回到了这里,毕竟紫禁城的风,总是更加清穆，与墙外的不同。
虽然在这里磋磨了三年，她熟悉每一条长街的走向,知道宫殿的排布，不同的门通向不同的地方，对于前朝，她到底还是陌生的。
太和、中和、保和三殿，有极高的台基，作为国家最高权力的象征，在夜幕里徐徐舒展开它的羽翼。再往后便是乾清宫。
乾清宫两旁的高墙，将前朝与后宫分隔开来，形成两个不同的世界。
外头是男人们的名利场，里头是女人们的四方墙。
前殿后寝，规矩森严。妄图逾越这里，无异于挑战皇权。
她听见有击鼓声，然后是鸣鞭。不消片时，她被传上殿。
冬日里辰初时分，天还是灰蒙蒙的。
丹陛两侧立着耷耳狮，晨雾在腹部结成细密的冰霜。九卿六部，文武大臣，依照品级各自列于左右。她在侍卫的押送下，一步一步，从最末位走到中间。
天地浩大寂静，只能听见她的脚步声，以及行走过程中，手腕锁链轻微碰撞而发出的声响。
她跪下时膝盖触碰到冰冷的砖石地，还是令她忍不住微微一颤。
开冬月按例可服用端罩，皇帝用黑狐皮，亲王、郡王、贝勒等用青狐皮，文官三品，武官二品可用貂。许是这两日天气骤然变冷，皇帝仁惠待下，官僚们纷纷穿戴端罩，有御寒保暖，也自彰身份。她一身半新不旧的棉袍，在一众貂紫里，实在显得有些纤瘦单薄。
她扬声，“民女佟吉特氏，叩见万岁。”
“起来。”皇帝的声音从高处传来，沉而肃穆，如同玉旨纶音。
她依言起身，并不能直视，依旧低头，口中道，“谢万岁。”
“陛下！”预料之中的，已有人按捺不住，高声出列。“御门听政，参议国事，乃是祖宗之法，更是国之大事。《会典》有载，凡御门典礼，文武百官具公服，四品以上，列班奏事。今令罪女登殿，实在不合祖宗定下的体统。还请陛下速速驱逐罪女，整肃规矩！”
皇帝的声音里尚存几分冬日特有的倦意，“朕近日听闻和亲王奏报之事，此女在市井之中，效仿缇萦故事，不惜性命，为父申冤。朕深知，事莫重于人命，罪莫大于死刑。先帝驾崩之时，曾深语托朕：‘万方有罪，罪在朕躬。百姓不足，足在尔躬’，朕一刻不敢或忘。缇萦女的血泪上书，尚可以送到未央宫，今日我朝乾清宫前，竟容不下一个女子么？”
“还是说，诸公以为，朕之凉德，实在不能比肩孝文？”
一片跪地之声，窸窸窣窣地，一张张狐皮、貂皮，垫着膝盖压在地上，朝珠撞上地面，俯首望去只能看见一顶又一顶红缨子，异口同声说着早已陈旧的话，“臣等惶恐。”
皇帝笑一声，“和亲王，你来说。”
和亲王应了声“嗻”，出列来，就跪在连朝身前不远处，回话道，“主子容禀。奴才当日在坊间，亲眼见此女聚众说书，不过片刻，兵马司的王指挥便率兵来捉拿，奴才心下实在觉得可疑，想着兹事体大，便留心多问了几句。不料人群中竟有三人，与她有一样的冤屈，愿意随她一起上衙门。当日顺天府办差的是阿桂，堂上言语，笔帖式都按例有记录，奴才不敢瞒报，主子传来，都有对证的。奴才这才得知，她是为她阿玛，原户部员外郎诺敏鸣冤。”
皇帝问，“诺敏牵涉何罪？”
和亲王刚要说话，有都察院的御史站出来，率先说，“陛下，臣以为，如此案确有疑点，发还有司，重审即可。难道要因为殿下一次偶然地不平，就要兴师动众地将一个女子送到这里，甚至上达天听，视朝廷六部若无物了吗？陛下日理万机，有更多重要的机务，它们更需要陛下裁决。今日她来鸣冤，明日换人来诉苦，长此以往，这乾清门，这军国重地，就成了天底下有冤的没冤的戏台子。陛下爱民如子，然，规矩礼法不可废，还请陛下三思！”
和亲王有意，没有说话。
连朝勉力循声望去，哪怕身上冰凉，也自持仪容，朝那须发花白的御史，微微地点了点头，那老御史“哼”了一声，毫不留情地将头扭过去了。
她并不恼，吸了口气，很平静地问，“大人，我虽不知大人官居何位，但您既然身处其中，想必官衔并不会低于四品。三年前，我阿玛因罪入狱，这三年来，我的家人想尽各种办法，去衙门，递交文书，多方陈情，京控、申诉，写冤单，甚至想要豁出命来去叩阍……官居四品，在您口中的‘军国重地’，也许只是最低的准入，可于我们这些走投无路的平民百姓，也许是拼将浑身气力，还不能妄图够得到的顶点。”
她难得地哽咽了一下，“我深知，我能从市井街头，走到这里，一路上需要很多的运气。有很多人，往往没有我这样的运气。他们不出声，并不代表他们没有冤，没有痛，没有遭遇不平。圣天子仁爱御下，俯察民生。才使我今
日有幸，能够站在这里。我希望，诸位大人，能垂下眼，见一见，听一听。
老御史拂袖，“天下间哪里有女人上朝廷！空口无凭，简直一派胡言！”
连朝问，“朝廷不是为人设的朝廷？还是您觉得，这两排列队站着的诸位都不是人？我想您一定是人，所以列位都是人，都是娘生娘养的人。诸位是人，诸位的娘是女人，诸位的娘就不是人吗？”
和亲王倒吸一口凉气，往上边悄悄看了看，皇帝坐得太高，似乎遥不可及，只好再分点神去看淳贝勒，他站得偏后，目光正紧紧盯着那个正在说话的女人，神色中有多少担忧，多少思虑，多少惊讶，复杂得令和亲王有些看不清。
而她还在说。
哪怕被拘了几日，说起话来，精气神还是很充足。印象里深宅内院的女子们，常常是傅了厚厚一层粉，精心修饰的容仪，宽阔的袍袖下瘦弱的身躯，穿高底鞋走起路来，人就在衣袍下摇晃。
可她推翻了他对这些女子素来陈旧的认知，他才知道她们也是可以这般坚韧，唇枪舌剑，毫不畏惧，那些首饰衣服不再是修饰的工具，而是她们的武器，是她们的盔甲。
她声音很清脆，一字一句，响当当地落在地上，“相反，恰恰因为我是女人，才能见到诸位。我的兄长，这三年递了多少回状纸？最后无一例外，杳无音讯。与我一起被带到顺天府衙门的，除了国子监的学生，还有一名上诉了十年的老汉，一个父母双亡的孤儿，无一例外，他们可都是男人。他们何尝没有冤屈，他们哪一个走到了这里？”
老御史脸色铁青，一再地说，“满口胡言，实是有违纲常礼法，实是大不敬！”
皇帝却蓦地朗笑出声，“她没有规矩，老御史，休要再和她计较了。”
连朝不知为何，喉头一哽，刚刚还有那么多的话，都变成了呵出去的白气，虚无缥缈地，风吹过，就散了。
她想起秋天在木兰，蒙古包里生着的炭盆子，想起在养心殿，第一场雪到来之前，养心殿已经开了炭盆，松枝的清香，还是鹿肉因为炙烤发出的咸香……原来九五之尊的垂怜，与小时阿玛给她捂手的铜炉一样，都是滚烫又易冷的东西。
老御史只能干巴巴地说，“臣再次请陛下三思。”
和亲王见他站了回去，这才接着之前的话继续说，“万岁容禀。当日在顺天府衙，与她同行的还有三个人，分别是戴雪生、李三五、福纳。戴雪生是国子监的生员，李三五年近七旬，常在宣武门一带做纸马裱糊，冬季也靠扫粪卖炭养活自己，家里就剩他一个人。福纳是个孤儿，靠在茶房酒肆里乞讨，帮人跑腿谋生。奴才已着人查过，他们之间彼此互不认得，之前也没有恩怨。”
乾清门前的广场，鸦雀无声。静得只能听见刮耳而去的风声盘旋，茫茫回落。
这世上的风也好，雪也罢，最是无情。
不会因为人过得多么好或多么艰难，就怜悯地赊半日阴晴。
第77章
皇帝问,“这三个不相干的人，都愿意为她作保吗？”
和亲王说，“是。除戴雪生以外，余下二人都不会写字。奴才请戴雪生写了保证,三人如今被关押在顺天府,都已盖好手印,愿意为她作保，共同请求重审诺敏敛财贪墨一案。”
皇帝问,“诺敏因犯何过而入狱，既说三年来家人为此叫冤，想必刑部、都察院等有司皆有记录，一并查来。”
刑部尚书博托早已一身的冷汗，听见皇帝宣召,只好硬着头皮走出列来，战战兢兢地道,“奴才回万岁爷垂询,诺敏一案，自始至终,都合乎章程,刑部也有卷宗留底。万岁爷明鉴,此案毕竟有些久远,牵涉又广泛。涉案的全部卷宗，一时之间,恐怕……恐怕难以找全。”
皇帝似乎有些疑惑,“三年之前的旧案，于你部即算年深日远？”
博托把头往下益发低了低，“奴才即刻奉命,加紧去找，一定将事情始末，叩头敬送到主子跟前。”
皇帝的语气明明一直很和煦，此刻却不知怎么，总让人觉得掺杂了几分嘲讽的意味，“今日朕不问，你不知三年，明日朕不问，你不知五年。博托，你身为刑部尚书，人三年五载地糊涂了，心糊涂不得。”
皇帝凝神一瞬，即传，“容德，”
“即刻去查。”
和亲王接着回禀，“关于诺敏一案，奴才实在不知详因，又不敢糊涂莽撞地就来向主子上奏。近日京城因为此事议论纷纷，奴才以为此事不小，一心为主子效力，不能不奏。方才刑部尚书博托提及，诺敏一案牵涉甚广，事情又细，奴才也曾了解，此案与黄举贪墨案，有所关联。”
户部侍郎查图阿，终于走出来回话，“奴才查图阿，三年前的确弹劾大学士黄举贪墨。诺敏当时是任户部员外郎，利用职务行方便，为黄举搜刮、处理赃款。奴才当时也深受其害，实在忍无可忍，秉持一颗拳拳爱国忠君的心，才决定不顾昔日情分，向主子告发。查明之后，赃银对得上，证据也确凿，诺敏他也亲口认罪，画押了。这个事，主子让人去查卷宗，都是查得到的。”
查图阿看了她一眼，咬牙切齿，“反倒是这个女人，巧言令色，心术不正。试图迷惑主子，要重新查已经板上钉钉，没有异议的旧案。奴才愚钝，心里只有主子，只知道为主子效力，实在不知道她是什么居心！”
皇帝慢悠悠地笑了一声，“好忠臣。实是其心可诛。”
查图阿连忙附和，“万岁圣明！这样的人，处心积虑，煽动无知草民，让他们聚在一起闹事，简直是愚蠢如猪，杀一千次一万次也不过分！”
监察御史都在场，御门听政毕竟规矩森严，两班文武里有一阵短暂的窸窣，到底没有人敢真正出声，不过是都不自觉地把头压了压，把嘴角也压了压。
连朝高声质问他，“民女有冤，求告无门。为什么不能请求重审，为什么不能求一个清白？”
查图阿不屑地说，“我懒得与你分辨。擎等着卷宗到了，你就好好儿看着，上头是不是诺敏的笔迹，是不是他的手印儿吧！”
“何况，”查图阿又揖手，拿捏着腔调，看向和亲王，“皇上主子！这个胆大包天的女人，不自我反省，想想之前的诉状为什么被驳回，而是张口闭口她只知道喊冤。她冤在哪里？关于证据的事情，她是从始至终，闭口不谈。奴才就想问，一个女人的一张嘴，就比得过刑部那么多次的盘查搜问，轻飘飘几句话，就能把什么都推翻吗？”
皇帝问，“佟氏，你有证据么？”
淳贝勒心中焦躁，见和亲王把自己的戏唱罢，便只作壁上观，丝毫没有要继续再为她说话的意思，任她一个人，迎着查图阿的咄咄迫问。