作者：平章风月
他左思右想，深吸一口气，扬起笑刚要迈步出去，却看见她毫不畏惧地迎上皇帝的目光，很从容地说，“我有。”
“你怎么会有！”查图阿闪过几分不自在的慌张，下意识看着她，几乎是脱口而出。
连朝了然一笑，转过头看他，眼底毫不掩饰，露出几分料定的得意。
目光对视之间，查图阿于眉眼里似乎看见那个故人，本能地一哆嗦，顿时后背冷汗涔涔，无声地腻在厚重的衣袍上。
她手上还
戴着锁链，从袖口中抽出帕子，铁链就作响，似乎在提醒众人，眼前站着的究竟是一个怎样的人。又或者，这束缚行动的铁链，于有形无形之间，到底戴在了谁的手上？
那是一方月白色的丝帕，被整齐地叠好，此刻就安静地被她攥在怀里，她问查图阿，“查大人，眼熟它吗？”
查图阿勉强稳定心神，梗着脖子，十分不屑地，“一切自有圣裁。你凭轻飘飘个手帕，就想审我？”
连朝笑着说，“刚才，查大人说，我阿玛认罪伏法，我要翻案，就得有证据。这就是我的证据。查大人问我要的，我能给，我仅仅想要对证，查大人就不敢了么？”
查图阿说，“我只听皇上主子的。”又找补一句，“我没什么不敢的。”
皇帝盯着她的手，看了很久很久。
以至查图阿一句句表忠心的话，都很难听进去一字。
这双手会写字，曾在他眼前，写过很多字。生疏的、娟秀的。写李密的《陈情表》，写谢庄的《月赋》，写陆机的《叹逝赋》，写苏轼的《喜雨亭记》。
养心殿的明烛下，恭勤郡王府的后院中，这双手轻而有力，在他面前拨开生死路。
如今却为冰冷的铁链所缚，暴露在寒冬霜雪里。
皇帝的语气还是那样平常，“为她卸下铁索。”
在满朝文武的注视下，御前侍卫替她将手腕上的铁索解开，她不知为何，轻快地松了口气。
皇帝接着说，“查图阿，回答她。”
查图阿摸不清她的底细，唯恐自己说话落了错处，被她反咬一口。原本因为起早而生出的困意，在这样简单的几句话里，瞬间都被抖擞干净。他遮掩在马蹄袖下的手，在暗处死死地掐了自己一把，逼迫自己打起十二分的精神来应对。
眼前这个人，实在不是什么善茬。
查图阿说，“回皇上主子的话，奴才没见过这什么手帕。”
连朝紧跟着问，“我还在家时，见过查大人频频来家，与阿玛相见。更记得有一次，查大人漏夜前来，声泪俱下，请阿玛帮忙。阿玛十分感触，将这方帕子递给您擦眼泪。您当时常来我家，家里的旧人，街坊四邻，都知道的，可以问得到的。皇上不相信，可以去查，看看我有没有说假话。您现在忽然改口，说不认识这方手帕，不是自己动摇自己刚才那番言之凿凿的保证么？”
查图阿没好气地看她一眼，“我与诺敏，当时一起在户部。来往之间频繁一点，有什么问题？至于什么手帕不手帕，这又不是写在纸上的东西。三年了，我哪里还能记得这么清楚？”
连朝讶然，“您之前说，我阿玛替黄学士搜刮赃款，您不堪忍受，才决定告发。暂且不论手帕，大人一片忠君爱国之心，三年前忍辱负重，甘心以身入局，主动频繁地到我家，与我阿玛往来，甚至开口求他，是为了什么呢？”
查图阿似乎早已料定，昂首挺胸，“当然是为了收集你阿玛与黄举同流合污的证据。皇上主子，”
他清清嗓子，“那天晚上，奴才去求诺敏放过奴才，谁知那诺敏狼子野心，不听奴才的劝善之言。奴才实在是没有办法！所收集的诺敏的罪证，在刑部的卷宗上都有记录。像这样的问题，奴才实在是疲于回答。”
连朝也跟着跪下来，“皇上，若当真如查大人所言，手帕是如此重要的证物，他怎么会含糊其辞地说不记得？查大人那夜来我家，分明是求阿玛收下他要贿赂的银钱！他满口所言，都是假话！”
查图阿一脸震惊地说，“皇上主子，这个刁民无视朝廷威仪，当着大家伙的面，诬蔑奴才。奴才满心委屈，还请皇上主子明鉴，不要听信她空口无凭的几句话啊！”
连朝把手上的帕子举起来，“查大人声称记不得的帕子，就是物证。你当时送来银钱，意欲贿赂，扬言阿玛若不收下，便长跪不起。阿玛无法，见你涕泗横流，心中不忍，抽出帕子让你拭泪，只得暂时收下。”
查图阿一口否定，“没有这回事，不可能有欠条！”
连朝说，“他为求保险，手书一张欠条，着人送去。又写了一份一模一样的，在这张您用过的手帕上，留存在家里。阿玛在这张手帕上记下您何时来，送给阿玛多少银两，因什么理由。正好，等刑部卷宗送到，可以将这些银钱收支数额，与我阿玛被指控的贪贿数额，作个对证。”
她有意停顿了一下，观察查图阿的反应，“那天晚上下大雨，手帕上有您擦眼泪留下的指印，诸位还不相信，我将这手帕呈上去，一验便知是不是。”
这些小细节，也许因为当时太忙乱，都是注意不到的。
查图阿紧绷精神，回答，“可笑！十分地可笑。你说你三年以来，不断地在为诺敏鸣冤，既然手上有这么要紧的证据，为什么不上交，非等到现在才拿出来。我看你就是在搞鬼，皇上主子，千万不要被她蒙蔽啊！”
连朝毫不犹豫地回答，“家父原先在南边为官，半生兢兢业业，循规蹈矩。三年前因为选秀年纪已到，奉命送我入宫参选，入选后在景仁宫贵主子身边习礼，再不与家中相关。宫规森严，禁止私相授受，因此我不知道家父入狱之事。”
她说，“在宫中学习规矩，整理箱笼的时候，才意外发现了这方手帕，因为认得家父笔迹，所以小心收藏。现在是我一人为父鸣冤，不干连家中任何人。我深知这方手帕的要紧，立刻将它呈上，不敢耽误一刻。查大人这样急切地要挑剔我的过错，又是什么居心？”
她说毕，便双手托着手帕，高举到头顶，“物证在此，请皇上明鉴！”
因为隔得远，皇帝微微眯着眼，看见她固执地，挺直脊梁，恍惚间好像回到了那个雪夜。
她也是这般，双手高举，将自己早已准备好的《陈情表》，毫不留情地送到他眼前。
查图阿见皇帝还没有发话，听她言之凿凿，想要努力回想那天晚上到底有没有这回事，方寸大乱之间，竟是怎么也想不起来，横着一口气，闭上眼认道，“万岁爷，奴才想起来了！的确见过这方手帕。奴才求诺敏放过奴才，答应给他银钱，诺敏虚伪狡猾，假惺惺将手帕递给奴才擦眼泪，奴才跪在泥地上，不留神留下了指痕。谁知道诺敏竟然背着奴才，留下后手，又处心积虑地把这手帕放到女儿的箱笼里头，他这就是要把自己撇清，给自己开罪。”
“万岁主子！”查图阿气急败坏地说，“诺敏已经认罪，板上钉钉。奴才当年迫不得已，就靠着对先帝、对皇上的忠心，才忍着恶心与诺敏往来。奴才捧着一颗忠心，是从来没有改变，请万岁爷明鉴啊！”
皇帝说，“把证物呈上来。”
连朝忽然笑了，她说不必，在风中把手帕扬开，月白色的丝帕，上头空无一字。查图阿原本绷得紧紧的思绪，在看到一片空白后，一口气险些上不来，骤然地断了。
监察御史眉头紧皱，“皇上，此女胆大妄为，竟敢伪造证据，在朝堂上行诓骗之术，实在是——”
和亲王也笑，故意摇了摇头，叹了口气，“实在是大胆啊。”
老御史的脸色很不好看。
查图阿回过神来，叩头请命，想要先声夺人，“万岁爷，这是死罪！”
连朝双手重新平举眉上，垂下眼，慢慢叩首。额头贴上冰冷的地面时，还是不可避免地，轻轻一颤。寒意贯穿冲颅顶，有一种大雪落尽的寂静，让她神思收拢，内心清明。
皇帝的声音很沉，“好大的胆子。”
满朝文武纷纷跪地，像两片雁翅，在沧波里徐徐收拢。
也像下雪一样地，雪花一片片落在地上，从扑簌簌变成安静。
满堂朱紫，大多跪在她身后。从高处俯视，跪在前头的她简直像是雁喙，有些老旧的，疲惫的，细小的一点。
在没有人能看见的地方，只有两个人默契地微微勾起唇角。
连朝说，“民女从一开始想做这件事，就没有很指望最终能够活命。民女没有证据，信口捏造的一方手帕，就能让查大人
亲口承认。皇上、诸位大人，方才都听得很真切了，可见其中有不少蹊跷之处。就算民女有真证据，奈何人微言轻。递交上去的人证也好，物证也好，都可能像这方手帕一样，承不承认，怎么承认，怎么歪曲，全在查大人的一张嘴。”
她斗胆抬起头，将跪伏于地的满朝文武，看了个真切，“家父早年在南边为官，他的官声，在百姓之间，诸位是可以查的。”
“幼时家父常常告诫兄长与我，在其位，即行其事。为官者，食禄百姓，更要慎之重之，敬之爱之。官场中的一件小事，落到无数百姓身上，便可能是家破人亡，妻离子散的大事。
“逢上凶年，赈灾钱粮层层克扣，落到地方所剩无几，无数指望着这些钱、这些粮食的人就会病死饿死。孩子没有父母，妻子没有丈夫，他们的生生死死，往往在诸位的来往酬答之间，往往在诸位的起心动念之间。可是诸位，身为百姓的父母官，我很想问一问，这些良善的百姓就该死吗？”
长跪在地上，听着这些话，于身也好于心也罢，无异于煎熬。
高坐明堂上，听着这询问，无异于煎熬。
他看着她，看着她这样子一遍遍地问，不知道为什么，忽然也生出如释重负的松快。
欣见于她，总算一步一步地，走到这里。总是一次又一次，想要求得个答案。
种种执念，化为横在心里的一口气，支撑她走到这里。
然后化为在寒风中，畅快尽情地，几乎指着鼻子的，这一声又一声。
最后的最后，她仰头，向皇帝。
“民女今日与查图阿对证，家父贪墨案，疑点重重。民女愿以性命，请皇上，下令重审。与民女一同到府衙的，还有另外二人，皆与民女一样，有冤难诉。民女恳请圣天子以彰表率，还他们一个公道。事后，如何处置民女今日所犯的过错，民女都绝无异议，不敢有违。”
很长一段时间，没有人说话。
不知多久，才听见皇帝的声音，清晰地落入耳朵里。
“着，领班军机大臣，武英殿大学士德忠、和亲王主审。刑部尚书博托、左都御史额尔赫、大理寺少卿董诰，三法司会审。荣亲王、全亲王观审。重查诺敏案。”
全亲王原本低着头，还在回味昨晚的梦，乍然听见自己也被点名了，一头雾水地跟着出列，齐声道，“奴才领旨。”
还是浓云，不过天色微微转亮，会让人觉得刚刚的一切，不过是一场很荒谬的梦。
可是跪得发疼的膝盖，冻得发红的耳朵与鼻子，又清晰地告诉自己，一切都实实在在地发生过。
前头听政散了。
连朝慢慢地跟在侍卫身后，自己也不知道要被领到哪里去。只觉得头脑嗡嗡发响，当回过头的时候，看见寒鸦振翅，飞过天际。不远处的三大殿高而威严，人站在下面，相比起来就像一只蝼蚁。
蝼蚁可溃千里之堤，螆蜉敢撼万丈之树。
很小的时候严爹爹教她写字，就是这么说的。
因为她很浮躁，只求写出来大体好看，不顾及笔画是否到位，组合得是否协调。老人家头发花白，一向慈眉善目，难得动了怒，用笔杆敲她手背，让她重新写，认真地写。
她那时不懂，觉得满心委屈，咬着牙打起十二分精神继续写，哪里提笔，哪里顿笔，哪里该折，哪里该扬，不敢有一丝错处，
却不想这一堂课，从她的儿时开始，一直教到今天。
也是走到今天，她才对所谓的权势，有了更清晰的感知。
这两样东西，这个世道，是多么地有用。
三年来，家里多方奔走，想办法递诉状，希望能重审阿玛的案子。
她筹谋从街坊市井把自己送到顺天府，在女监里度过了好几个寒冷的日夜，才侥幸得到了站在这里的一个时辰。
可真正的做到，只需要一句话。
甚至谁对谁错，是生是死，都不过在一念之间。
有用则生，无能则死。爱之则生，恨之则死。
统御六合，富有四海。
天下之事，悉听裁决。
世道不公，权势或许是最好的解药。
也有可能是毒药，看它到底落在谁的手上。
她的掌心里还蜷着那方丝帕，温热的，帕子上有她的温度。
空无一字的，月白色的丝帕。
月亮下的，虚假的祥瑞。
有人曾对她说，竹子会生霉，鸡蛋会发臭。
完备周详的体系并非密不透风。要借助巧力，更要谋算人心。
思绪一层层翻涌，在冷风里她竟然无端觉得心中发热，像是什么东西在其中奔涌，久久不能平静。
身后忽然传来一声，“留步。”
第78章