作者：平章风月
索廷宣脸色便不是很好看，刚拉下脸想要说话，就见二门外站着个人，远远地，半呵着腰，叫了一声，“连姑娘。”
声音很耳熟，身影也是。
众人纷纷望过去，隔得不是太远，敬佑以为是又来了什么客人，却见那人慢慢走过来，举止之间，气度不同。待走到他们面前，才又欠了欠身，不卑不亢地说，“连姑娘，我家主子有请。就在门外等候。”
敬佑见这阵仗，以为她又惹上什么官司，人家大过年的，上门来要说法了。本能地护在她面前，声音也不自觉加重了一些，“你家主子是？”
福保这才抬起头，依旧是得体的笑容，“我家主子，不习惯等人。”
也是，从来只有人人等着那一位天王老子，哪儿见那一位天王老子等过人。
索廷宣皱起眉头，就要替她呵斥，“好大的口——”
连朝听到这声音，就想起这声音的主人。
两相思量，甚至都不用太久，本能已经替她作出决定。
这回轮到她说，“失陪。”
又看了眼敬佑，投去几分感激和怜悯的目光。
可佟敬佑总觉得，她递过来的眼神里分明写着：我先跑，你保重。
自上回御门听政后，她约莫又有一月，没有见过皇帝了。
皇帝坐在车内，穿着一身酱紫色江山万代纹暗花绸夹袍，外罩一件石青色素缎白狐皮常服褂，戴着红绒结顶黑底盘金万字暖帽，神姿从容，清峻卓然。
她不过注目一瞬，便刻意回避开他的目光。她想要福身，皇帝已率先扶托她手肘。
隔着衣袍，也能清晰感知他的力度，如以前无数次一样，有令人安心的力量。
“坐吧。”
她应道，“是。”
车内陈设有序，并不显得冗赘拥挤，入眼疏朗开阔。悬有鎏金香囊球熏香，时隐时现的香气，闻着令人神思清远，将她从刚才的事情里抽离。
他等她坐定，才问，“家中很忙吗？”
她答，“来了些亲戚，应对有些劳神。”
皇帝不觉说，“你的时间，何必耗费于和那样的人周旋。”
她笑着说，“那此时此刻的您呢？”
不知为何，竟没有丝毫负累，也许是因为这里没有别人，两两相对的时候，他总是有意地纵容，纵容她跳出规矩之外，只是单纯地以一个“人”的身份，与他交谈。
皇帝也微微笑，“我要去刑部，看看拜敦。”
他顿了顿，还是坦然地说，“按照旧例，每年新年，阿玛都会赏他一盒饽饽。我即位后，也是如此。今年元旦，诸臣宴饮，一片觥筹交错里，我忽然想起他。我想去看看他，不知道为什么。”
就像不知道为什么，明明对自己说，应该要放手，却还是在这里一样。
她说，“陛下是个念旧情的人。”
皇帝嘲讽地笑，“是么？他们都说，先帝丧期一过，我便急着清算旧臣。说我‘念旧情’，你是头一个。”
他问她，“那么你呢？你是一个念旧情的人吗？”
她想了想，“也许是吧。但是事情总推着人往前走，有时候过于沉缅过去，不肯放手，并不是一件好事。”
不知是在问她，还是在问自己。皇帝的目光从她身上收回，落在不知道什么地方，“放不下，又该怎么办。”
他没有等她回答，微不可察地叹了口气，“在我很小的时候，他是我眼中最正直、温厚、可靠的人。阿玛有时喜怒无常，不达期望便会训斥，他却总是很耐心。教我文章、骑射，是先帝亲封的巴图鲁，”
他话语晦涩，显而易见的，说得艰难，“我谢他，又恨他。在亲自为他定论前，总觉得应该再见见他，可是在不知道如何面对，所以，”
他再次看向她，虔诚地，诚恳地，甚至有些茫然无措地，“你能，和我一起吗？”
她没有犹豫，也没有过多的迟疑，回答他，“能。”
第90章
马车碾过胡同,贴着春联的街巷，从车窗外飞掠而过。
风迎面而来，有渺渺的回声。愈发显得车内安静。
好像这条路很长，走不到尽头一样。
这次见面一切从简,早有刑部司官具服恭候,战战兢兢地为他们引路。步履踏过砖石路,有窸窸窣窣的，细碎的声音。门楣低矮,石阶上覆着干燥的青苔。
牢狱里的气味，并不算很好闻。穿过几重森严的门禁，空气里弥漫着陈年的霉味、汗味和一种若有若无的血腥气。甬道幽深，两侧是厚重的石墙和铁栅，壁上油灯昏黄,光线勉强照亮脚下湿滑的石板。
偶尔有压抑的咳嗽或铁链拖地的声音，从黑暗的囚室里传来,阴冷的,充满灰尘的，各种不知来自何处的风混沌在一起,种种气味交织下,是一个又一个,等待被宣判结局的人。
司官打开沉重的铁锁,刺耳的摩擦声在死寂的甬道里格外清晰。
将门打开后，他便退下了。
拜敦端坐在稻茅堆上,身体似乎僵了一下,却没有回头。
皇帝盯着他，并不上前，一言不发,神色莫辨。福保提着一个剔红錾花的食盒，声音在昏暗的牢狱中，有种诡异的漫长。
“——万岁爷赐下新春饽饽一品。”
年迈的臣子，以浸淫宫廷多年，刻入骨血的标准礼仪，叩谢帝王的赏赐。他扫下马蹄袖振袖，屈膝叩首，口中高唱，“奴才拜敦，领赐谢恩，恭请圣安！”
皇帝只觉得多看他一眼，便刺目至极。
“谙达”，皇帝这样喊他，声音在狭小的囚室里显得异常清晰，也异常平淡，听不出任何波澜。
皇帝问他，“这是个善终吗？”
皇子们会将自幼亲近的师傅们，唤作“谙达”。他小时候常常“拜谙达”、“拜谙达”地叫他，很亲切，他知道，无论有什么不能向外人说的烦心事，都可以和这位谙达讲，也知道他会对自己永远有耐心，甚至想，他会一直忠心耿耿地，像小时候尽心护佑他一样，护佑到老，到死。
还记得当时，有位年迈的臣子在养心殿向阿玛乞骸骨，他也在。彼时年少不知事，曾这样问拜谙达，“您到老了，也会像他这样，来求阿玛让自己回家吗？”
年长的谙达若有所思，末了只是很轻地说，“奴才想求一个善终。”
他觉得很疑惑，这样好的一个人，怎么会没有善终呢。
甚至想，就算他因为什么事，惹怒了阿玛，他也一定要拼尽全力，来保下他。
他是他最亲近，最可靠的谙达。
见证了他的长成，从未缺席。见证过他的彷徨，他的得意，他的喜怒哀乐。
未曾想，时移世易，最终执笔为他人生盖棺定论、判其是非功罪的，竟然是自己。
往昔时光如同飞絮，如同灰尘，随着眼前人叩首，轻轻扬起又落下。
皇帝觉得天光实在太过明亮，刺得他眼睛发酸，甚至本能地想要回避，轻轻偏过头，却发现她一直沉稳地，站在他身后。
似乎在无声地告诉他，哪怕在新旧断裂崩塌的缝隙里，一生中漫长的道路上，哪怕有人到来，有人离开，他身后也不会空空荡荡。
她此刻的存在，本身就是一种力量
，支撑着他面对过往。
拜敦的身体轻轻颤抖了一下，因为叩首，头压得很低，触碰到冰凉的地面，皇帝终于愿意俯视他，却实在觉得陌生。
拜敦回答，“陛下恩赐奴才新春饽饽，于奴才而言，便是个善终。”
皇帝的声音依旧平稳，“先帝每年初一日，都会亲赐饽饽与你。朕当年尚是皇子，也曾向你许下承诺，每月初二，要送饽饽给你吃。朕，信守承诺，今日是最后一次。”
他连说话都有些艰涩，再次唤他“谙达”，“阿玛信你，重你，朕也信你，敬你。谙达授朕启蒙，讲经史，教弓马。告诉朕为君当如何爱民，为臣该如何事君。可是这么多年，朕一直不懂，谙达也从没有教过朕，什么叫做‘欲壑’。这‘欲壑’有多深，填得满么？”
拜敦“嗬”地笑了，不知道是在笑皇帝痴傻，还是在笑自己。他如当年在书房答疑解惑般，回答皇帝的问询，干脆利落：“陛下，欲壑难填。”
他微微仰起头，目光仿佛穿透了牢狱低矮的屋顶，投向某个虚无缥缈的繁华幻境，声音带着一种病态的追忆与沉迷，“人在饥寒时，只求片布遮身。得片布，便羡他人华服。得华服，便思量匹配的庭院。庭院深深，又恨不能填尽世间奇珍异宝、妖娆美色……玉堂金马，世代簪缨，权柄在手，生杀予夺，予取予求……”
他的声音渐低，如同梦呓，脸上竟浮现出迷醉的神色，“偶逢圣运，得列官序。过蒙荣奖，特受鸿私。出拥旄钺，入升鼎辅。周旋中外，绵历岁年……那样的滋味……如饮醇酒，如坠云端……真的很好。”
皇帝仿佛在陈述一段与己无关的事实，每个字都清晰冷硬，“然欲壑难填，终至倾覆，以至今日。”
拜敦仍旧在笑，笑得喘不上气，最终跪坐着，看向皇帝。
眼前的人已经长大了，五官也更加舒展，再也不会是那个围着他叫“谙达”的皇阿哥，那个他在少年时，全心全意想要效忠的人，早就不在人世了。
他的眉眼之间，其实还是有几分很像他父亲。
他们是一样的，生来便向上的唇角，所以在仰望的时候，总觉得他们是微微笑着，永远也不会动怒，永远和煦，矜贵，从容。
人世间哪里有什么永远。
求仙问道也不过是一场虚妄，荣华富贵转瞬成泡影，最终沦为世人的笑柄。
连他效忠了一生的“明君”，也不过是黄土一抔。
他总想从新帝脸上寻找到旧主的影子，寻找到一丝能让他慰藉的熟悉温情。
然而终究枉然。
他看见了皇帝身后站着的那个人，他记得她，于是他问他，“难道陛下，没有欲望吗？”
皇帝没有答话。
拜敦看着皇帝，宽厚地笑了，“有欲望并不是坏事，陛下。”
他说，“人人都在欲望的河流里漂浮游荡。欲望就像一张巨网，沾上就戒不掉了。它越网越广，越网越广……心念一动，即是罪过，一旦迈步，万死难赎。世上哪有什么安贫乐道只有我一遍遍地告诉自己，不能，不要。可是人人都可以，凭什么我不行？贪赃枉法，行贿弄权的不止我一人，他们都没有得到报应，他们都过上好日子，凭什么我不行？”
他说，“陛下很怀念从前的我吗？我不会怀念。因为那时的我过得很苦，任人欺压，是您的阿玛给了我一条明路。是您的阿玛把我引到这条路上来的！您真当我的所作所为，他全然不知道吗？他无情，他坐得比谁都高看得比谁都远，他把我留给你，为什么？”
皇帝看着他，彻头彻尾的，像在看一个陌生人。
拜敦笑得累了，笑出眼泪，卷起袖子擦了擦，也看向皇帝，“如今，我再也没有什么，能够教给陛下了。”
他重新整理好衣装，跪在皇帝面前，向皇帝虔诚地叩首。
“陛下见过河水吗？”他问。
“人生就是一条永不可回头的河流，河流里有许多挣扎或者已经死了的人。
“在这条河流里，我和陛下，你的死去的父亲，祖父，都是一样。
“卑微的家奴，祝陛下在这条河流里行走坦荡，别沾上两岸的风霜。”
他抬起头，看向皇帝，原本沉寂的眼中，重新燃起光。
“年迈的、不忠的奴才，已经万死难赎。陛下是最像先帝的皇子。请您像您的父亲一样，去开创一个太平盛世吧。”
皇帝静静地看着他，脸上没有任何表情。他没有问“你可知错”，也没有说“朕念旧情”，只是这样沉默地看着，看着这位曾经意气风发、位极人臣的权贵，如今变成这样。
皇帝说，“可笑。”