作者：意迟迟
雪落如霰，霏霏不止。
空气也冷了。
可他胸腔里的那颗心，灼热如火，连他自己都觉得陌生。
他身姿挺拔地走进了母亲居住的院子。
来迎他的是母亲身边服侍的大丫鬟青鸯，一见他便笑着道：“五爷来了，老夫人先前还念叨您呢。”
苏彧闻言朝她微微颔首，转而大步往小佛堂所在的方向走去。
苏老夫人正跪在佛前诵经。
空气里弥漫着浓重的檀香味。
苏彧双手抱胸靠在门边，并未出声，只静静地看了一眼佛像，便转头望向了门外的雪。
但苏老夫人像是背后生了眼睛，突然扭头朝他看来，微微一怔后，笑了起来：“小五你来了。”
她大约四十六七岁的模样，皮肤透着一种终年未见阳光的白，穿了件雪青色团花褙子，笑容非常的慈和温柔。
苏彧一贯没什么表情的脸上便也露出了笑来，唤了一声“娘”，上前去搀她起来。
第289章 母亲
苏老夫人便顺势抓住了他的手，轻轻攥了攥，而后摇了摇头道：“你这孩子，怎么看着像是又瘦了。”
苏彧是她最小的儿子，也是幼年时在她身边呆的最少的那一个。
幸而母子二人并未因此疏离，苏老夫人也一直将幺儿视作心头之肉。
她站定后，扶着儿子的胳膊，仔仔细细地观察着他的面色，口中道：“看看，脸色也不如先前好看了，可不是真瘦了么！你是不是没有好好用饭？还是公务太过麻烦，顾不上吃了？”言罢佯怒道，“不是说了让你不必每日过来看望我么，怎地这会又来了？”
可话里虽是一股嫌弃之意，声音却是带着笑的。
苏彧就开门见山地道：“原是有事才来见您的。”
他扶着母亲走到椅子前，看着她落了座，又伸手提起案几上的茶壶倒了一杯茶递给她。
苏老夫人便低头轻呷了一口，润了润嗓子这才笑着问道：“是什么事儿？”
苏彧道：“我有喜欢的姑娘了。”
苏老夫人闻言一怔，端着茶碗定睛瞧了他好一会，才展颜笑道：“哦？是哪家的姑娘？”
他嘴上虽然说着喜欢，可面上依旧看大不出什么喜怒来，苏老夫人这心里便有些摸不透他的心思，于是问完又道：“是京里的姑娘？”
苏彧老老实实一一作答：“是连家的三姑娘。”
苏老夫人笑呵呵地看着他：“连家？哪个连家？”
苏彧道：“是云甄夫人嫡亲的侄女。”
“云甄夫人？”苏老夫人自然是知道云甄夫人的，她脸上笑意不减，再次发问，“是哪一房的姑娘？”
连家四房早已分了家出去单过，若是四房的姑娘，那他应当就不会特地提起云甄夫人来。
所以剩下的就只有大房、二房和三房。
但三房是庶出的，论理也称不上“嫡亲”二字。
她猜着，恐怕是连家大房的姑娘。
可苏彧却说，是二房的大姑娘，在家中行三的那一位。
苏老夫人近些年已是鲜少在外走动。因此也不知道他说的连三姑娘究竟是什么样子的，可她的父亲连二爷，她却多少还记得些。
她颊边的微笑淡了一点下去：“原来是连二爷的千金。”
苏彧眸子漆黑，望着她。声音平静地说道：“儿子想娶她。”
苏老夫人笑盈盈看着他没答话。
苏彧便也不再言语，只安安静静地候着。
空气里弥漫的檀香味似乎愈发得浓郁了。
苏老夫人将手中端着的茶碗往案几上轻轻一顿，而后捋下自己腕上戴着的蜜蜡十八子手串慢慢捻了两圈，才终于出声问道：“多大了？”
“尚不满十四。”
苏老夫人轻笑了一声：“这还没及笄呢。”
“未及笄成亲的也不罕见，订亲更是无妨了。”他不能告诉母亲若生的年纪比明面上瞧着大多了。便只好语声淡淡地说了这么一句。
可苏老夫人却像是钉死了这一点，摇头道：“婚姻大事不可儿戏，你若如今同人订了亲，过得两年等她及笄长大却不喜欢了，该如何是好？”
“难道要退婚？”
“女儿家的名声，可禁不住这么糟蹋。”
她一连说了好几句，眉眼间的笑意已换上了忧虑。
苏彧却不以为然地道：“儿子认定了人，怎是儿戏。”
这一回，他的声音听上去十分的坚定有力。
苏老夫人将手中的十八子手串往掌心里一攥，沉下了面色。也蹙起了眉头：“我不答应！”
苏彧不觉微微一愣。
在这之前，他从来没想过母亲竟然会说出“我不答应”四个字来。
母亲并不是那样浅薄的人，所谓的家世门第、身份、权势于她而言，理应远不及他是否真心喜欢对方来得要紧。
可她不但说了，而且面色相当不虞。
苏彧的眉头也不禁皱了起来。
母子俩互相皱着眉看对方，不觉都从对方眼里看出了决绝意味。
——他是真心喜欢连家二房的那个姑娘。
苏老夫人看得清清楚楚。
可她仍然一点也不想让儿子娶她。
于是心念一动，苏老夫人便先行开了口：“左右也不急在这一时，你先回去好好地想一想，想明白想透彻了，再来同我说！”
她一说完。便站起身来重新走到蒲团跟前，跪倒了下去，随即闭眼诵念起了经文：
“舍利子，是诸法空相。不生不灭，不垢不净，不增不减，是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意。无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界……”
竟是一副不管你走不走，我都不会再搭理你一字半句的模样。
苏彧的眉头不由越皱越紧。
这样态度强硬的母亲，他从来也没有见过。
记忆里，母亲本就是个言谈温柔的人。
尤其是待他，比待其余几个哥哥还要温和上许多。他长至这般大，也从未听她同自己说过一句重话，这般要赶他走，更是此生头一遭。
苏彧心中奇怪，忍不住叫了她一声：“娘……”
可回应他的只有母亲跪在蒲团上的背影和她的诵经声。
甚至于，她连声音都没有半点波动。
苏彧来时的内心焦灼和热切，在这一瞬间彻底冷却了下来。
他不明白。
但他也无可奈何。
略微等候一阵后，他终究还是起身离开了小佛堂。
外边的雪依旧下得很大。
他走到廊下，苏老夫人身边的大丫鬟青鸯便双手递上了伞来，恭敬地道：“五爷路上好走。”
片刻后，苏彧的身影消失在了茫茫大雪里，小佛堂里的诵经声便也慢慢停了下来。
又过一会，苏老夫人的身影便出现在了佛堂门口。
青鸯急急忙忙迎了上去，展开自己手里捧着的大氅为她仔细披上。
苏老夫人笑了笑，轻声同她道：“去请表小姐来。”
青鸯闻言迟疑了一下，斟酌着道：“……表小姐的病还没好全呢。”
苏老夫人看她一眼，依旧笑着道：“不过是偶感风寒罢了，又吃了好些天的药，纵是没好全，又能过多少病气给我，只管去请来就是。”
第290章 训斥
青鸯便不敢再说，只喏喏应是退了下去。
苏老夫人则望着她的背影定定地在原地站了好一会，半响后才转身回了小佛堂。
窗纸上风雪扑簌。
过了约莫两刻钟，表小姐夏柔裹得严严实实地走进来喊了一声“姨母”。
外边天气寒冷，室内却烧了地龙，暖融融的。她往门内刚走了两步，就叫这暖意熏得重重打了个喷嚏。
苏老夫人便回头来看她，声音里带了两分担心：“怎地这身子骨这般薄弱，吃了好几服药也不见好。”
夏柔握着帕子捂住了鼻子，闷声说道：“已是好得差不多了，等天气再暖和些就好。”
苏老夫人闻言抿了抿嘴角，视线一晃，落在了香龛上，轻声道：“既来了，就给菩萨上柱香吧。”
“是。”夏柔放下帕子，轻车熟路地上前拣起三炷香来，就着一旁的香烛明火点燃后，神色恭敬地拜了三拜，将香插到了香炉里。
苏老夫人一直看着她的动作，见状微笑起来：“来，我让人备了你喜欢的茶点，咱们回房说话去。”
夏柔便也就笑着挽住了她的胳膊，并肩朝暖阁里走去。
但走在路上，她心里却有些惴惴的。
她自幼长在定国公府，定国公府里又只有少爷没有小姐，是以若论谁和姨母亲近，几位表兄还不一定能比得上她。她几乎是在苏老夫人跟前长大的，姨母的性子纵然不说全摸透了，却也多少知道一些。