作者：时三十
“不过，从前是帮你，今日朕是帮太子的。”皇帝话锋一转，道：“太子秉性，你也清楚，你我都是过来人，你哪会看不出来，太子是心悦你家的姑娘，只是手段笨了一些。朕的时候也不多了，太子是朕亲手培养，行事稳妥，朕将事情都交给他也放心。临到头了，却还有一件事情放心不下。”
定国公本想说点什么，可听皇帝一说到后面，也不禁沉默下来。
早先年处境艰难，为朝堂天下殚精竭虑，皇帝近些年身体愈发不好，宫中太医已是技艺精湛，可也只能尽力拖延时间。虽然太子成年后便帮着分担政务，可许多事务，也得由皇帝亲自过问。
皇帝看了大太监一眼，大太监了然地提着茶壶上前来。他刚要倒茶，可皇帝却把茶壶接了过来，自己提着，亲自倒了两杯茶，一杯放到了定国公的面前。
定国公连忙要谢恩，却又被皇帝拦下。
“我们二人何至于计较这些。等朕去了，还指望你护着太子，帮着他些。”皇帝叹了一口气，道：“天底下的事情，交给太子，朕是放心的。早些年，我们二人白日里与那些人争斗，回去后身边还有人体贴，可太子成年已久，身边却一直没有一个贴心人。方才得知太子竟会主动讨好别的姑娘，你可不知道，朕心底是有多高兴。”
定国公听他说着，不禁喉中艰涩。他端着茶盏，思及从前，也是感慨万分。
但他还是坚持道：“小女年纪尚幼。”
“是，她丢了十六年，好不容易找回来，朕也替你高兴。”皇帝转而提起：“十六年前的事，朕一直觉得对不住你。若非是朕把你叫进宫中，也不会一时疏忽，让你丢了女儿，这十六年里，朕每每想起来都悔恨难当，你愈是不怪朕，朕心中就愈是后悔。”
“此事与皇上无关，是微臣疏忽大意，怪不得皇上。”
皇帝无奈说：“你瞧，朕倒是有心想要弥补你，却不知该如何弥补才好。”
“……”
“眼见着你夫人难过了十六年，好在你家的姑娘找回来了，朕这心里头也安心了。还记得那会儿她还未出生时，我们还说起过，若是生出来是个姑娘，还可以定个娃娃亲，哪知道后面发生了那么多事。”皇帝停顿片刻，国公府因此沉郁多年，他看在眼中，感同身受，如今说起来也不禁哽咽。“说起她丢了，朕也觉得愧疚难安，实在不知该如何弥补才好。可朕的时间眼看着就要没了，朕没完成的事情，往后也只能托付给太子。”
皇帝与他推心置腹：“朕与你称过兄弟，你家的姑娘，便与朕的亲女儿没有区别，她前面吃了十六年的苦，日后定是要好好护着。朕听皇后说过不少回，知道她是个好的，定然是要给她找一个好人家。交给谁朕都不放心，唯有知根知底的，你放心，朕也能放心。”
定国公听着，险些就要跟着点头。
他已然忘了起初的目的，进宫时憋着的那一肚子火，此时全都消失无踪，而是与皇帝一道回忆起从前来。
他们少年相识扶持，为了帮皇帝坐上皇位，又坐稳这个位置，不知遇到过多少事，性命垂危也有过数回，虎狼环伺时，一路走到那些的情谊到现在更是难得。
朝堂之中，定国公是皇帝最信任之人，他是唯一能在皇帝面前佩刀的人，也足以担得起这份殊荣，他一身伤疤，尽都是为皇帝拼命留下，几次命悬一线，才拼出今日荣光。
年少二人风华正茂，意气风发，是最锋利的刀，最清明的脑，可转眼，一人鬓边染上霜白，一人病痛缠身，垂垂老矣。
定国公走出宫门时，虎目微红。
皇帝说得也不无道理。
他亲眼见着太子长大，太子是什么人，什么性情，也是最清楚不过。只不过是一时情急，才心气难平，叶夫人也是如此。
如今冷静下来想想，转眼他就老了，他的蓁儿也要托付给其他人，在那些人之中，他定要找出一个最好的，能够好好照顾她的蓁儿，知根知底的，即便是百年之后他也能放心。
……
瑞王一路奔跑到东宫，他冲进去时，太子正在慢悠悠地磨墨。这等小事本该有宫人来，可他今日却是兴致好。
齐承煊睨了瑞王一眼，“东西送过去了？”
“没呢没呢。”瑞王把怀中的孤本掏出来，又连忙与他说了方才发生的事情。他面色慌张：“这可怎么办呀，父皇都知道了，父皇肯定是要站在定国公那一边，哥你可不知道，定国公打人可疼了，万一……”
“不会。”
“是啊！定国公一定会……”瑞王回过神来：“什么？什么不会？”
齐承煊慢悠悠地道：“父皇不会怪罪我。”
“为、为什么呀？”瑞王倍感委屈：“你也做错了事情，父皇怎么就不治你的罪了？那我以前的板子不久白挨了吗？”
“因为我早就与父皇通过气，他早已知道此事。”齐承煊磨好了墨，拿起旁边毛笔，蘸了蘸，柔软的笔尖在洁白的纸上划出一道墨迹来。他从容道：“还不知道父皇是在帮谁呢。”
“这，这……”瑞王张了张口，满目茫然，向来不太灵光的脑袋一时有些转不过来：“……啊？”
作者：太子：不就是找爹吗？我也会。
第85章
叶夫人的动作很快, 先前答应好了, 很快椿儿便出现在了叶明蓁的面前。
小丫鬟看着是吃了不少苦头, 脸上还带着未痊愈的伤，一见到叶明蓁，眼泪一下子就止不住, 险些哭进她的怀里。她记着身份，便不停地抹着眼泪, 哭得上气不接下气。
叶明蓁与她从小一起长大, 见到她这幅模样, 看着也不禁心疼。
“你原先就不太机灵，顾小姐回到府中之后, 难道就没有多说几句好话讨好？”叶明蓁把帕子递给她：“但凡你说几句我的坏话，她也不至于这样欺负你。”
椿儿抓着帕子，擦了擦眼泪，才不高兴地说：“小姐又没做错事情, 对奴婢向来都好, 奴婢为何要说小姐的坏话？再说了, 顾小姐对待下人一向苛刻, 就算是那些说了小姐坏话的人，最近过的也不太好呢。”
说到这儿, 椿儿便又高兴起来, 她靠近叶明蓁，神神秘秘地道：“小姐，您可不知道, 顾小姐近日过的可不太好。”
“什么？”
“您知道退婚的事情吗？”椿儿道：“外面都说，是侯府把婚约退了，可实则并非如此，是顾小姐做错了事情，侯爷大发雷霆，婚约是楚公子主动上门退的，这些日子，顾小姐的日子过得也不太好。”
叶明蓁无意关心顾思凝近况如何，可见椿儿说的高兴，她也就听着。
没人比椿儿更清楚的了，她身上还未痊愈的伤就是顾思凝打的，当日她撞见那一幕，还帮着楚怀瑾逃走，后来顾思凝被关入祠堂，便把气都撒在了她的身上，让其他丫鬟把她教训了一通。也幸好是叶夫人去要人，不然的话，如今顾思凝出了祠堂，还不知道会如何迁怒她。
现在她的卖身契都到了叶明蓁手里，椿儿也不顾忌，滔滔不绝把这些时日发生的事情说了。“……夫人、是顾夫人，顾夫人被侯爷关进了佛堂里，这些日子一直在抄佛经呢。而顾小姐每日都跟着嬷嬷学礼数，连门也出不了，院子里的下人全被罚了一通，顾小姐生气，她们的日子也不好过。我听人说起，似乎是侯爷想要将顾小姐嫁给豫王，可顾小姐却不同意。”
叶明蓁听她说完前面，便已经目瞪口呆，哪顾得上后面，“你……你说，顾小姐给楚公子下药？！”
椿儿斩钉截铁地点头：“是奴婢亲眼所见，绝对出不了假。”
叶明蓁好半天没法回过神来。
她对楚怀瑾退婚一事并不在意，但这会儿听到，也不知是该先同情楚怀瑾，还是该先为顾思凝这等惊世骇俗之举感到震惊。