作者：时三十
“可是我太过唐突，吓到了叶姑娘？”叶夫人也有些不好意思：“只是那日之后，我一直想要见见叶姑娘，可惜一直没有机会，不成想今日在路上就碰到了，也是我与叶姑娘有缘。若叶姑娘觉得不方便，等何时有空了，我再来找吗就是。”
定国公夫人向来神秘，平日里连重大宴席都不一定出现，那些世家夫人想见一面都难，还能与长公主殿下平起平坐，这会儿却放低了姿态，主动求她。
叶明蓁哪里能再拒绝，连忙应了下来。
叶夫人更是高兴：“我知晓附近有一个茶楼很清静，点心也不错。”
那间茶楼就在离这儿不远的地方，国公府的下人动作很快，两人到时，雅间里已经摆上了茶点，茶壶口还冒着热气。叶夫人拉着人坐下，才总算是将手中抓了一路的诗集放开。
“这些日子里，我读得最多的便是叶姑娘那首写春日的诗。上回在长公主府见了，回去之后也念念不忘，叶姑娘写的实在是好。”身在冬日却想着春日，诗中满是生机朝气，隔着墨字都能感受到其中欢愉。
叶明蓁眉眼弯了弯，却不好意思看叶夫人，便垂首盯着茶盏氤氲升腾起的雾气，藏在小桌底下的手却是偷偷摸了摸袖口。“夫人过誉了。”
“这些话句句是我真心，叶姑娘有才也是事实。”叶夫人神色温和地看着她：“万事都讲究一个缘分，我平日里读过的诗也不少，可从未有叶姑娘这样打动我的。”
她的病由来已久，心伤治不好，身体也一直不好，甚至到如今还偶尔会梦起女儿被人偷走那一天。那日闷雷阵阵，天色阴灰，她一早醒来时就眼皮直跳，如今想来是早有预感，可当时她并未放在心上。
宫中情势危急，定国公从几日前就未归家，她心神不宁，疏忽大意，等察觉不对追过去时，她正好看见歹人抱着襁褓仓皇跳窗逃走，她夫君花费数月亲自动手做成的摇篮上空空如也，尚在摇晃。她骑马追赶，循着踪迹遍寻无果，直到定国公闻讯匆匆赶来，才带她回了家。
从此她的心魂都被困在了那一日，覆满冰霜白雪，再无明媚。
国公府穷尽方法，也没找到孩子的踪迹。十六年来她日日受梦魇折磨，又怕睁眼时就听到死讯，
起初，大家宽慰她再等等，到后来却小心翼翼，不敢在她面前多提。
后来她看到了叶明蓁的诗。
许是诗写的太好了，令人一读就能感受到无穷无尽的生机，她郁郁多年，忽而为这首春日的诗动容，打起了精神来。
所有人都说她的孩子已经死在了不知何处，可既是没找到尸骨，就还有一线希望。或许她的孩子在外面吃尽了苦头，若有朝一日能回家来，还需要一个娘亲为她遮风挡雨，庇佑她平安喜乐。
今日出门之前，她还与夫君商量好，要再派人去江南北地找找。也许贼人带着她的孩子逃到了很远的地方，只是她还没有找到。
叶夫人温柔地说：“叶姑娘或许不明白，可叶姑娘的诗，于我而言意义重大。我特别想要见一见叶姑娘，与叶姑娘亲自道个谢。”
叶明蓁有些困惑，她张了张口，本想再谦虚几句，可抬眼一与叶夫人的视线对上，忽然就没了话。叶明蓁说不清是何缘故，或许是叶夫人言辞诚恳真挚，眼底温柔情重，她整个人如溺泉中，手脚发软，除了点头之外，便不知要做什么了。
叶明蓁在心底有些懊恼。
她学了十多年的礼数，外人常夸进退有度不失分寸，可到了定国公夫人面前，却还是无措如稚子，连话也不知该如何说了。
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第31章
叶夫人与叶明蓁多聊了几句, 越聊便对她印象越好。
不只是才学出众, 许是在侯府多年教养出来的, 与叶明蓁说话时，每一句都令人觉得舒适，如沐春风。二人的年龄差了一大截, 叶夫人看她，就像是看小辈一般, 还是小辈之中十分出色的一个。
她早就听长公主说过侯府真假千金一事, 也知道叶明蓁如今已是农户之女, 身份骤然调换，天差地别, 叶夫人忍不住关切地问了几句：“你在新家可住得习惯？可有什么不适应的地方？”
叶明蓁与她说了几句，对叶夫人的印象也十分好。她见过的世家夫人不少，见得最多的就是顾夫人。可顾夫人对她向来冷淡，还不如虞夫人态度亲切, 可那到底是别人, 生疏有别。叶夫人身份虽高, 可也不摆出高高在上的架子, 平易近人又温柔。
她曾想过会有朝一日从顾夫人身上听到关心，可小心努力后, 也没有办法让顾夫人多看她一眼。她也羡慕过虞曼音, 后来她有了亲娘，叶母事事想着她，到现在, 连一个只说过几句话的陌生人，都让她感受到了本来能从长辈身上得到的温暖呵护。
叶明蓁有些羞赧，她面上镇定不显，唯独耳朵尖尖红通通的，她轻声说：“多谢夫人关心，我爹娘都是好人，对我也十分好。起先虽有不习惯之处，可如今也都觉得好。”
叶夫人欣慰，又道：“你若有什么难处，日后也可到国公府来找我。你这样年纪的姑娘，本该要娇养，也不应当吃苦。”于她来说，不过是一点银钱，举手之劳而已。
“为自己前程做事，算不得吃苦。”叶明蓁温声说：“我已是十分幸运了，虽然出身平凡，可也在侯府过了许多年，回家之后，爹娘也十分体贴关照我，如今还能写文章挣银子，写的诗还能让夫人喜欢。若是这样也算吃苦的话，天底下也没有苦日子了。”
叶夫人不禁在心中叹了一口气。
她想不明白，为何长宁侯府能这样狠心，养了十六年的女儿，说不要就不要了。若是此人品性恶劣也就罢了，她见过这么多人，叶明蓁在其中也算是佼佼者。十六年，即便是花草都能养出感情来，更何况是当过亲女儿的人。
而她心中同时又有几分惊奇。
她对长宁侯府的印象算不得好，印象之中，顾夫人也不是什么聪明人，刻薄善妒，偏偏教养出的姑娘却是如此出色，竟是一点也没将她身上的坏处学走。
“若无难处更好，但我这话一直算数，你何时都可以来找我。”叶夫人对她说：“我喜欢读你诗文，不想因为其他什么而耽误。你也知道，许多事情你如今或许做不到，可对国公府来说，是轻而易举。”
“夫人心善，可我当真并无难处。”
她这样说，叶夫人也就不坚持了。
她怜惜这个与自己女儿年龄相仿的小姑娘，又连忙把点心盘子推到她面前，柔声细语地劝她多吃些。这些且不说，等叶明蓁离开时，下人竟然又送上一大包吃食，像是生怕她会饿坏了自己一样，让叶明蓁哭笑不得。
这些吃食她带回去与叶父叶母分了，睡觉时闭上眼睛，意识消失前还在想着，她的运气是当真很不错的。
即便是离开了侯府，也还有关爱她的爹娘，也还有如齐公子、叶夫人这样的好人。她的好友还在身边，她还能靠自己的本事安身立命。她无所顾忌，无所畏惧。
再也没有比这更好的事情了。
……
叶明蓁再进城里送诗文的时候，又被人堵住了路。
这次不是长宁侯府的下人了，是一辆马车挡住了她的去路，顾夫人等不到她过去，竟是主动来找她了。
叶明蓁：“……”
车内人撩起车帘，果然露出了顾夫人冷淡的面容：“叶姑娘，先前我让人来请你，你说不好登门拜访，今日我亲自来，你总该是能见我了。”