作者：时三十
叶明蓁叹了一口气，知道自己今日是躲不过去了。
她问：“顾夫人想要去哪里说话？”
顾夫人冷冷地看了她一眼，而后松手放开了帘子。
马车在街上调了个头，叶明蓁只好抬脚跟了上去。说来也巧，顾夫人带她来的，竟然还是上回叶夫人带她来过的茶楼。
只是叶夫人待她来时是客客气气，顾夫人却不一样了，一张脸冷若冰霜，自始至终都对她露出和善的表情。
叶明蓁不动也不问，只等着她先开口。
顾夫人也不与她客气：“我来找你是什么意思，你应当清楚。”
“夫人从未提过，民女怎么会清楚。”叶明蓁淡淡地道：“顾夫人请人来喝茶，茶中可没写夫人您的来意。”
“你离开侯府之后，别的没什么长进，倒是学会了牙尖嘴利。”顾夫人冷声说：“你学了这么多年的礼数，便是教你这样顶撞长辈？”
“……”
叶明蓁隐忍垂下头，“若是顾夫人无事，那民女还有要事在身，恕不能多陪。”
“我来找你，也并非什么大事。”顾夫人顿了顿，没等到她接话，只好自己接着说：“是关于长公主府那日诗会的事。”
叶明蓁：“顾夫人说的，可是顾小姐偷诗一事？”
顾夫人皱起眉头：“你就不能好好说话？”
“顾小姐偷诗一事是众目睽睽之下证据确凿，当时有无数人都看见了，顾夫人若是觉得民女说的有何不对，大可向其他人求证。”
“你……”
顾夫人深吸了一口气，到底还是没有发作，只将自己的来意说明白了。
“只要你表个态，说清楚自己原谅不追究，日后也不再提起，此事就当是结束了。”顾夫人一副理所应当的样子：“因为你的缘故，凝儿这些时日受了不少委屈，只要这件事情解决了，其余的事情，我也不与你追究。”
“……”
等了许久，也没有等到叶明蓁的回复，顾夫人看了她一眼，扬了扬眉：“怎么？你不情愿？”
“是。”叶明蓁说。
顾夫人也没想到她会应得这么快，愣了一下，才收敛起面上表情。她对待叶明蓁时，无论从前还是现在，都一向是这般严厉冷漠。“你有何不情愿？”
“哪里都不情愿。”叶明蓁抬起头来直视她，面上无半点惧意：“此事是顾小姐做错在先，顾小姐偷了诗，却从未说过任何一句道歉的话。为何不是顾小姐当着所有人的面与我道歉，而要我原谅顾小姐？”
“道歉？凝儿为何要向你道歉？”顾夫人提醒：“你别忘了，这是你欠凝儿的。若不是你占了凝儿的身份，若不是你娘调换了你们二人，凝儿何必受这么多苦头？你欠凝儿的那些东西，我不向你追究，如今只要你表个态你也不愿？我侯府养了你这么多年，竟是养出个白眼狼来！”
顾夫人说到后面，话中也带了几分怒意。她做了这么多年的侯府夫人，自有几分身居高位的气势。
可叶明蓁并不怕她：“顾夫人说错了。”
“我说错了？”
“将我与顾小姐调换的人并非是我娘，是侯府中的下人。即便没有我娘，也会有其它人做这个交易。我娘收了银子是她的错，夫人恨她是理所应当，夫人放过我们，我也感激不尽。”叶明蓁的脊背挺得笔直，她的习惯已经刻在了骨子里，遇到敌手时从不露怯，“顾小姐在叶家十六年，我爹娘也是真心待她，是不如侯府富贵，可也并未让她吃过苦头。我在侯府待了十六年是真，占了顾小姐的身份也是真，就算是要还，也不该这样还。”
“你说的倒是好听，只要你做一件事情，你却不答应。”顾夫人冷笑道：“这就是你说的要还？”
“顾夫人拿走我与楚公子的婚约时，我也并未说什么。”
“事到如今你说这些，反而还是怨我了？”
“民女不敢。”叶明蓁垂下眼，她的杯中空荡荡的，顾夫人并未给她倒茶，她也没有主动伸手。她道：“顾夫人曾说，离开侯府之后，我就与侯府没有半点关系。不该拿的东西，我都已经还了回去，我有的只有这些，顾小姐能拿走的，她都拿了，日后我能给的，我也可以一一补偿。可她不能拿的东西，她也不该拿。”
叶明蓁：“既然已经离开侯府，我也不必再事事听夫人的话，那夫人想要什么，我都得先问问自己的意思。”
叶明蓁：“而夫人说的这件事情，我问过了，我不愿意。”
顾夫人不敢置信地看着她，头一回从她口中听到这样大逆不道的话，一时久久不知该如何反应。
晌久，她才深深地吸了一口气，说：“你以为你在长公主面前露了脸，我就当真动不了你了？”
“夫人真想做什么，应当也不会事先知会我。”
二人不欢而散。
茶楼门口，顾夫人上了马车，头也不回。叶明蓁张了张口，最后也未将心中的话问出来。
年幼时，她也不知娘亲为何不喜欢自己，也曾想方设法讨她欢心。她总以为是自己做得不够好，直到后来她随顾夫人出门赴宴，争强好胜沉不住气，几人从口角之争到拳打脚踢，各自哭着去找娘亲。其他夫人都将女儿抱在怀中柔声哄着，顾夫人却只是让丫鬟将她拉到一边，怕她身上脏污沾染她的衣裙。
她以为顾夫人天性如此。
可如今，真千金受了一点委屈，顾夫人便不分青红皂白，主动前来为她出头。
但她如今已经有了新的爹娘，叶母对她的关爱已经足够。她也就渐渐不再想起这些了。
一辆华贵的马车大摇大摆地从街道中央驶过，忽然停了下来。瑞王撩起车帘一看，见茶楼门口站的当真是叶明蓁，顿时欣喜不已： “叶姑娘！”
叶明蓁回过神来：“瑞王殿下？”
瑞王高高兴兴地跳下马车，“这么巧，叶姑娘你也在这儿？本王正愁着去哪找你呢！”
叶明蓁下意识地往他身后看了一眼，并未见到齐公子，这才收回视线：“瑞王殿下找民女有何要事？可是有谁托瑞王殿下带话？”
“是也不是。”瑞王掏了掏自己的衣袖怀中，找遍了全身也没找到，只好说：“我是来给叶姑娘送东西的，只是今日不巧，好像没带在身上。”
“送东西？”叶明蓁不解。
瑞王重重点了一下头：“是啊，送东西！”