作者：瓜子和茶
暮风柔和, 风中充满了不知名的花香, 还有草叶的清新。
一如眼前男子身上的清冽味道。
他笑着，身上的和气劲儿不折不扣地发散着。
秦桑有一刹那的失神，先前朱闵青说此人不怀好意，但她直觉他并没有什么恶意。
“多谢郡王救我一命。”秦桑拍着胸脯叹道，“吓死我了，我还以为今天非死即残, 都开始发愁瘫一辈子可怎么好？”
朱怀瑾忍不住一笑, “秦姑娘言重了，举手之劳不足挂齿。”
秦桑奇道：“你知道我是谁？”
“朱总管的女儿, 京城谁人不知？花小钱办大事, 城隍面前一场漂亮的对战, 取得了最大的舆论优势。”朱怀瑾的眼中满是欣赏，“机敏聪慧, 应对自如，颇有大将之风，当真是巾帼不让须眉, 就是我也佩服得紧。”
秦桑谦虚道：“郡王谬赞, 实不敢当, 不是我聪明, 是对方手段不够看。”
“我从不说奉承话，说你好，就是认为你好。”
秦桑嘴角微翘，她并不厌恶这种真心实意的夸奖, 甚至还有点小小的得意。
朱怀瑾问道，“有没有受伤？”
秦桑活动了下，右脚踝很痛，似乎是扭到了。
朱怀瑾的胳膊递过来，“能站起来吗？”
“还好。”秦桑扶着他的手臂，勉力起身，结果右脚刚一触地，便“嘶”地倒吸口气。
这样显见是走不了路的。
朱怀瑾唿哨一声唤来照夜白，“上马，我送你回去。”
秦桑右脚使不上劲，根本没办法登上马镫。
朱怀瑾一看不是办法，道声“得罪”，胳膊一伸将秦桑打横抱起。
双脚陡然离地，秦桑的心差点蹦出嗓子眼！
她本能地搂住朱怀瑾的脖子，一脸的紧张，“别把我摔了。”
朱怀瑾讶然，讶然过后是大笑，他笑得浑身打颤，胳膊直抖，吓得秦桑抱得更紧，“别笑，我都快掉下去啦！”
“我看起来那么弱吗？”朱怀瑾好容易止住笑，眼中的笑意却没有消失，这个丫头的反应很有趣，他对她兴趣更浓了！
秦桑点点头，一想不对，又赶紧摇头，“我太重，你当心闪了腰。”
朱怀瑾擎不住，吃吃笑起来，然后咳了一声，“你很轻，我的腰也没那么不堪用。”
秦桑吁口气，“那就好。”
然想想他这话有点不对，哪里不对又说不上来，只好冲着他讪讪微笑。
却在此时，朱闵青追过来了。
他一眼就看到在朱怀瑾怀里的秦桑，她冲着他笑，笑得还如此开心？！
如被针刺，心猛地一缩，但觉四肢百骸的血液都沸腾了，轰轰得往头顶上涌，竟觉得呼吸有些困难。
未等马停，他已一跃而下，三步两步冲过来。
强忍着满腔无名火，朱闵青略一抱拳，态度不卑不亢，“承蒙郡王出手相救舍妹，改日下官必备厚礼登门答谢。”
接着一瞪秦桑，语气夹杂了连他也没发现的几许懊恼，“过来！”
他口气硬邦邦的，完全没有应有的感激之意。
朱怀瑾听了不由一怔，小心地放下秦桑，脸上笑容不减，不硬不软地回道：“方才秦姑娘已经谢过我，不用朱大人再特意跑一趟。”
朱闵青的目光黏在秦桑身上，见她右脚不敢落地，便知她受了伤，那股火气顿时烟消云散，一边暗暗自责，一边半扶半抱着送她上马。
他根本没注意听朱怀瑾说什么，随口应道：“好，那我们就此别过。”
秦桑觉得就这样走不太好，回身笑道：“郡王爷，今儿多谢你啦，这个人情我一定要还的，若以后有用得着我的地方，尽管开口。”
刚刚消下去的火“腾”又升起来，朱闵青咬牙笑道：“阿桑别说笑话，江安郡王是何等人物，还需你帮他忙？”
朱怀瑾却认真思索了下，说：“一时想不起什么好，这个人情先放你那里，等我想到了再来找你，你可不要推辞。”
“那是自然！”
看他们有说有笑的，朱闵青本就难看的脸色愈发铁青，咽一口又酸又涩的口水，冷声道：“郡王爷冒惊马的风险救舍妹，下官深感意外，您万一出了差错，我们万死也难辞其咎。”
一语既出，原本和煦的氛围顿时一凉。
秦桑愕然不已，这简直是暗指江安郡王别有用心。
乍听觉得太苛刻冷情，但细细一想也有点道理，千金之子，坐不垂堂，她何德何能让他舍身相救？
秦桑再看朱怀瑾的目光就含了些许思量。
朱怀瑾闻言诧异了下，“能追上朱大人乌骓马的，只有我的照夜白，等别人来只怕秦小姐早摔伤了。若一定要说我有什么私心，那就是我有意和朱总管套近乎。”
他一摊手笑道：“毕竟想见到皇上，找朱总管通融事半功倍。”
他如此坦率，反叫秦桑过意不去，赧然一笑，“总之要谢谢你。”
朱闵青额上的青筋不易察觉地蹦了一下，笑道：“都说郡王爷醉心山水，于名利上头一向看得极淡。可此番千里迢迢来到京城，不止与外臣相谈甚欢，还要结交内臣，由此可见外头的传闻未必是真的。”
朱怀瑾敛了笑，“朱大人在影射什么？我奉旨进京，并无逾越之举。至于传闻是否可信，朱大人想必更有切身感触。”
秦桑左看看，右瞧瞧，敏感地嗅到空气中的硝烟味，却不知为何。
“京城水深，远非齐地能比，下官奉劝郡王一句，游水不要紧，要摸清水势。”
“不劳朱大人费心，我自小海边长大，水性好得很。”
朱闵青淡淡道：“俗话说，淹死的都是会水的，郡王莫要大意。否则您出了事，京城一干闺秀岂不要哭肿眼睛？”
饶是朱怀瑾脾气再好，也冷了脸，“朱大人常年涉水，才要当心阴沟里翻船，你是京城第一公子，却不知你出事，有几人为你流泪！”
二人针锋相对接连打机锋，看得秦桑是目瞪口呆，朱怀瑾是救人，缘何朱闵青看他却像害人？且朱怀瑾看上去温文尔雅的，说的话句句带刺，外柔内刚，竟是个硬茬子。
一阵冷风飒然而过，她猝然惊醒，忙唤朱闵青，“哥哥，我脚疼得厉害，咱们回去好不好？”
朱闵青翻身上马，将秦桑虚虚搂住，瞥了朱怀瑾一眼道，“我向来恩怨分明，你救了舍妹，若今后你有性命之忧，我也不会见死不救。”
“只一条，不要利用我妹妹生事。”
朱怀瑾目光矍然一闪，朗声道：“我欣赏令妹还来不及，怎肯用她生事？你也忒小看了我！”
朱闵青一听“欣赏”二字，双眸蓦地一沉，语气极其生硬，“郡王慎言，你和苏家还没攀扯清楚，少扯上我家的人，以后离我妹远点儿！”
说罢，双腿一夹，那马飞也似地弹了出去，扬起一阵微尘，兜头盖脸冲朱怀瑾扑了过来。
朱怀瑾忙跳到旁边，若有所思地望着他们逐渐远去的身影。
“郡王爷！”一阵马蹄声，刘文叽里咕噜从马背上滚下来，“您没受伤吧？这么危险的事下次您可别做，任凭她十个朱缇之女，也抵不上您一根儿头发丝！”
朱怀瑾敲了一下他的头，笑骂道：“胡说，人家姑娘好得很，不许贬低她。”
刘文捂着脑门道：“我没贬低她，她的身份本来就尴尬，莫非您瞧上她了？”
朱怀瑾没回答，反问道：“我是救了那丫头的命吧？”
“对啊！”
“为什么朱闵青对我那么大的敌意？人是他带出来的，如有意外，朱缇肯定会迁怒于他，我是替他免了一灾，他应该感激我才对。”
“啊？”刘文愣了半晌才说，“他脑子有病，狗咬吕洞宾！”
朱怀瑾失笑，“他猜疑心太重，我也不知他防备我什么，好歹那丫头是个正常的。对了，你去打探打探，苏家都往外散了什么消息……”
不知何时天阴了上来，暗褐色的云成团成团涌到西面的天空，缓缓移动着，风也带了雨腥味。
秦桑觉得有些冷，不由打了个寒颤。
朱闵青偷偷看了看她，放缓马速，脱下氅衣披在她身上。
秦桑笑了，讨巧道：“哥哥对我真好，除了娘，还是第一次有人脱衣服给我穿。”
朱闵青耳朵发烫，脸上仍是面无表情，“我对你好，你很欢喜？”
“当然！”
“那就不要被别人三言两语骗走了。”
“怎么会？这世上，我只相信爹爹和哥哥。”
朱闵青唇边浮上一抹笑意，“知道就好！”
秦桑见他颜色霁和，便顺势问道：“你和江安郡王有宿怨？”
朱闵青嘴角耷拉下来，“没有。”
“就算他目的不纯，但也救了我，可你的反应太激烈了，简直把他当成了仇人。”秦桑不解道，“他明白表示出和爹爹交好的意思，这是一个契机，你为何要拒绝？”
“争取他做什么？”
“他来京定然是为皇位而来，我们助他一臂之力，若他登基，总不至于为难从龙之功的爹爹吧。”
朱闵青简直要气笑了，“你竟打的这主意！他有苏首辅扶持，用不着咱们。”
“御下之术，在于制衡。”秦桑幽幽道，“朝堂上苏首辅分量极重，若内廷没有实力相当的人与之抗衡，他就会独揽大权。这也是皇上放权给爹爹的原因，内阁、司礼监相互制约，皇上的位子才会稳。”
“如果他玩过河拆桥的把戏呢？”
“只有接触一个人才能了解一个人，如果他是个念旧情的人呢？”
朱闵青越听越烦，“我是决计不同意的，你去问督主，若督主同意你随便和他交往！”
秦桑知道再说下去两人定要吵起来，便聪明地住了口，伸出根指头戳戳他，“哥哥，我还受着伤呢。”
朱闵青心下一软，放缓口气道：“是我的不是，不该乱发脾气，你……以后少提那个人，我听见他名字就烦。”
秦桑大眼睛流露出些许迷惑，看着他别扭的面孔，神情竟和崔娆有点相似，脑海中猛然间划过一道亮光，然没等抓住便转瞬即逝。
前面就是马球场，朱闵青下了马，扶着秦桑坐到避风处，半跪在她面前，“我看看伤势，你忍着点。”
秦桑脸颊微微泛红，扭捏道：“回去找郎中看吧。”
“普通的外伤我比郎中强。”
朱闵青左手托着她的脚，小心脱去鞋袜，只见脚踝处略有红肿，他轻轻捏了几下，“骨头没事，回家用冷帕子敷一敷，过两天就会好。”
秦桑脸皮微红，也不知是疼得，还是羞得。
朱闵青面色如常，一边给她温柔地套上袜子，一边泰然自若道：“有什么不好意思的，我现在就是个郎中，给你检查伤势而已，不要乱想！”