作者：瓜子和茶
朱缇大笔一挥，给！
百官哗然，户部尚书气得吹胡子瞪眼睛，呲着牙花子嚷道：“国库实在拿不出银子了啊！”
朱缇轻飘飘地驳了回去，“问有钱的人家借去，国库打欠条，半个月之内务必全部筹集。耽误辽东军情，皇上可不会饶了你我。”
谁都知道，这笔银子是有借无还，欠条就是废纸一张！因此不只是朝臣，一些世家大族也对朱缇相当不满。
但朱缇把圣旨搬了出来，他们不敢不从，只能暗地里发牢骚，日日夜夜盼着老天爷赶紧把朱缇收回去。
而且不知何时起，街头巷尾开始疯传皇嗣流落民间，认宦官为父的故事。
没有指名道姓，然只要是个人随便一想，马上就能猜到讲的是朱缇和朱闵青！
一开始没人相信，只当个乐子听听，可是煞有其事说的人多了，信的人也就多了，若是你不信，那反倒成了异类。
到后来，连豆蔻也按捺不住好奇，期期艾艾问秦桑此事真假与否。
秦桑对于这些风言风语，仍是一贯的安然若素，“自我进京以来，听到的流言还少么？凭他们说去，不必理会，平时如何现在还如何。”
几场雨过去，到了立秋时节，随着辽东接连传来捷报，本就波涛暗涌的京城愈加不平静了。
以权谋私，祸乱朝纲……弹劾朱缇的折子又开始满天飞，大多是老调重弹的旧罪名，是以永隆帝根本没当回事。
反正只要鞑靼打不到京城，私帑有钱可供玩乐，他的龙椅稳如泰山，旁的永隆帝一概懒得多操心。
但有人偏生不让他静心。
冯次辅并两名阁老，三五个御史，顶着白亮亮的太阳跪在午门前，请皇上彻查闵氏之子的下落。
永隆帝觉得莫名其妙，那孩子早就烧死了，查个什么劲儿？
朱缇从旁劝道：“别管几位老大人是何用意，皇上还是见一见吧，日头毒辣，他们又都上了年纪，真跪出个好歹来，不免叫人说皇上不仁。”
永隆帝脑袋疼得要命，唉声叹气揉着额角，无奈道：“叫他们进来。”
小半个时辰后，冯次辅几人鱼贯而入，永隆帝眯起浑浊的眼睛仔细一瞧，竟然还有朱怀瑾的身影。
他便问怎么回事。
冯次辅觑着永隆帝的脸色，小心答道：“坊间有人说闵氏之子还活着，此子乃是皇室血脉，于情于理都该好好查一查。”
永隆帝没当回事，漫不经心问道：“可有凭据？老百姓传一个流言，朝廷就大张旗鼓查一通，不知道的还当你们衙门有多闲呢！”
冯次辅老脸一红，应声道：“兹事体大，老臣上书前也曾着人暗访，闵氏身边的心腹嬷嬷，姓林的那个，两年前联系过闵氏旁支的族人。”
永隆帝慢慢直起腰，脸色逐渐变得凝重，“林嬷嬷……朕记得她，负责照看那孩子来着。她竟然还活着？”
“不但活着，还好好把小皇子抚养成人了。”冯次辅紧张得额头冒汗，咽一口口水，声气发虚，“小皇子……就是朱闵青！”
“什么？！”好似平地里炸响一个劈雷，几乎将永隆帝震得魂飞魄散。
而朱缇也张大了嘴，瞪大了眼，如木雕泥塑一般立在原地，样子也和傻子差不多了。
霎时，殿内阖无人声，只听见墙角自鸣钟咔咔的转动声，一下下如空谷传音，毫不留情地敲在永隆帝脑袋上。
一阵头晕目眩，他说不清自己是喜是忧，就觉得像做了场梦，那么的不真实。
他下意识就要否认。
朱怀瑾看出皇上的不情愿，忙上前一步率先开口，“皇上，此事并非空穴来风，容臣详禀。”
“去年夏天，臣突然收到朱总管之女的一封密信，言有要事相商，邀臣于京郊密林一见。因送信人面生，言行举止多有鬼祟之处，臣便留了个心眼没有赴约，且把送信人抓来审问……”
朱怀瑾手比指划，将林嬷嬷暗杀秦桑的事备细说明，末了道：“臣顺藤摸瓜，查到青鸢与林嬷嬷暗中往来——这一点青楼的老鸨可作证。她是朱闵青的奶娘，由此不难猜到朱闵青的身份。”
他睃了一眼朱缇，沉声道：“朱总管千辛万苦寻到他们，又将皇子收为养子，意欲何为？”
朱缇愣愣答道：“咱家也不知道啊。”
朱怀瑾不再看他，撩袍跪倒，恳切道：“皇上，不管朱总管是如何打算的，若朱闵青的确是皇嗣，无论如何也不能流落在外，更不能做东厂的刽子手！”
他一跪，冯次辅等人接二连三跪了下去，口中齐呼：“请皇上彻查。”
突如其来的消息，永隆帝完全沉浸在怀疑和震惊中，脑子空白一片，下头的人说什么他是压根没听进去。
良久，他才渐次回过神来，先是狠狠扫视一圈跪着的臣工，然后重重拍了下龙椅，盯着朱缇问道：“朱闵青到底是谁？”
朱缇“扑通”地慌忙跪倒在地，连连叩头，“老奴冤枉，要不是江安郡王和几位大人挑明，老奴也不知道他、他竟然是皇上的儿子！当初就是合眼缘收养他，好有个人替老奴送终而已，皇上，老奴不知道啊！”
说着，已是老泪纵横。
冯次辅在旁说：“谁也不收，偏偏出宫一次就收了他，当真是巧啊。”
朱缇一面号啕大哭，一面反唇相讥。
“我要是知道他是皇子，准保送到皇上跟前请功来了。再不济也是精心养着护着，还能扔到锦衣卫跑差事？几位大人想想，他办的都是凶险案子，好几次受伤都差点没回来！知道你们想扳倒我，可也得找个立得住的理由。”
冯次辅再次老脸微红，却听有个御史叱责道：“岂能用正常人的眼光看待一个阉人？”
朱缇大叫：“皇上啊，您听听，说来说去，他们就是看不起老奴是个残破之躯，其实一点证据都没没有！”
永隆帝一怔，看冯次辅几人的眼神就有些不善。
朱怀瑾立即辩道：“朱总管害怕被清算，定是早早给自己寻下个靠山，窃皇嗣为养子，专修残暴之习，摒弃仁义之心，与孔孟之道相背而行，实在是皇室的大不幸。皇上，亡羊补牢为时不晚，当务之急是尽快认回朱闵青，令其早归正途。”
此时朱缇只连连叩首，呜呜地哭，却没一句反驳的话。
在旁人看来，这就是辩无可辩，驳无可驳，朱缇他默认了！
慢慢的，永隆帝的脸色变了，目中暗闪着火光，盯着朱缇一字一句道：“朕要听你亲口说——你收养朱闵青，到底是何居心？”
朱缇显得颇为吃力地抬起头，哭得红肿的眼睛愣愣看着永隆帝，好半晌才道：“皇上，您的意思……承认朱闵青是闵后之子，是您的儿子了？”
永隆帝怔住，呆滞地看了一圈下头的臣工们，忽然发现自己不当心一脚踏进了坑里。
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第81章
周围很静, 所有人都屏住呼吸, 凝神听着皇上如何作答。
朱缇希望恢复朱闵青的身份，朝臣们希望借机给朱缇扣上一个居心不良的罪名，彻底毁掉永隆帝对他的信任。
不管两方人最终目的是什么，但他们此刻的目标是相同的。
永隆帝张张嘴想说什么，却只发出一声干瘪涩滞的叹息，微阖双目无力地往后一靠, 挥手示意所有人退下。
却是没人动弹。
永隆帝瞪圆了眼睛, 脸上的血色一点点褪去，“你们……胆敢抗旨？”
朱怀瑾叩首道：“皇室血脉不容忽视, 请皇上下旨详查朱闵青的身份。”
随之一片附和。
永隆帝颤抖着发白的嘴唇, 下意识唤朱缇拿人。
可朱缇也跪在下头, 哭丧着脸道：“求皇上还老奴一个清白。”
竟没有一个人替他发声！
御前跪了一地的人，唯独有永隆帝孤零零坐在龙椅上, 无上的尊贵，也无比的孤独。
胸口好似被重锤击了一下，永隆帝身子一偏几乎瘫倒在椅中。
以前好歹身边还站着个朱缇, 他一个眼神过去, 朱缇自会帮他把所有的事情办好。
但内宦与外臣立场一致时, 永隆帝发现, 他这个皇帝好像没那么大的威慑力了，竟然无法弹压群臣。
他气得手直哆嗦，大怒：“你们，竟敢逼迫朕！都是乱臣贼子！”
底气却不足, 很有点外强中干的味道。
冯次辅深吸口气，诚恳劝说道：“皇上，决不能稀里糊涂盖过去，此事不解决，留给后世的就是个烂摊子，皇上，您要为江山社稷着想！”
差点就明说，您在位时不给大家伙个清清楚楚的交代，等新君继位，若有人用皇子的名头起事，天下会大乱！您老的不作为，就会断送祖宗的基业。
永隆帝不傻，当然能听出他的言下之意。
查不查？
假的还好说，各打五十大板就过去了，如果是真的，他要把万里江山交给闵氏的儿子？
永隆帝只觉额上青筋霍霍地跳，头要裂开似地疼，恍惚中，似乎看到闵氏就站在殿门口，头戴九龙四凤冠，身披深青色翟衣，雍容华贵，目下无尘。
投过来的目光既不屑，又带着得意的炫耀。
她在说：看，最终还是我胜你一筹！
一阵气血翻腾，永隆帝咽喉里又腥又甜，竟生生沤出口血来。
“皇上！”朱缇膝行上前，扶住颤颤巍巍的永隆帝，泣声哭道，“龙体要紧，您可千万要撑住，不然……把朱闵青从辽东叫回来问问？”
朱怀瑾也附和道：“皇上，督军一职本就可有可无，是应该把他召回京城协理查证。”
永隆帝缓缓摇头，声气虚弱道：“不、不行，不能扰乱军心，辽东正在打仗，需要的是稳定！此事，等辽东战事结束再议。”
冯次辅大惊，现在不把朱缇扯下台，等朱闵青回来俩人互为依靠，那就更动不了他们啦！
他还想再争取争取，但朱缇截断话头，抹着眼泪哽咽道：“冯大人，皇上都说了容后再议，难道你们非要把皇上活活逼驾崩，好让江安郡王灵前继位吗？”
一言既出，冯次辅是心惊肉跳，再不敢多言。
朱怀瑾暗叹一声，跪安退下。
片刻的功夫，偌大的宫殿只剩下永隆帝和朱缇两人，谁也没说话，静得就像座荒芜的古庙。
朱缇一直跪在地上。
永隆帝目光复杂地瞥他一眼，嘴角不由自主地抽搐几下，却是什么也没说。
终究，他没有发落朱缇，但把调度粮草的差事转交给内阁。
此后辽东再来要银子的奏折，无一例外都被扣下，然而朱缇早就把银子给得够够的，内阁根本辖制不住卫宁远。
而朱闵青乃是当今嫡长子的消息已在京城传得沸沸扬扬，几乎无人不知，无人不晓。
豆蔻看自家小姐的眼神都不对了，“少爷是太子爷，您就是太子妃，以后……皇后娘娘！”
秦桑扶额叹道：“快别胡说八道，八字还没一撇的事！你真是机灵有余，稳重不足，看看人家月桂，从始至终都没有面如止水，哪像你，想什么全写在脸上了。”