作者：老草吃嫩牛
“哎，这些年，大家都不容易，提着脑袋跟着皇爷一场，也算是都得了好下场，你~陈校尉在我帐下也是劳苦功高，你家有老母，左梁关又在万里之外，哎！也是一片孝心，我都知道的。”
陈四牛不知道发生了什么，却习惯使然，立刻道谢感恩：“多谢大人体恤。”
上官千户一摆手：“嗨！什么体恤不体恤，个人有个人的难处，这些年，我也是尽力照顾你了。陈校尉当知阵前怯战是个什么下场！”
上官千户死死的盯着陈四牛，陈四牛便一头冷汗的缓缓跪下。
待他跪的实在了，上官千户方微微一笑又把他扶起来道：“哎，我也是为难，那下面怎么说的，自不必我给你一一转述，保下你，我也是落了颇多的非议，还让那起子小人没少在上面给我添不是，可是那有什么？咱不是也活着到现在了，对吧，哈哈哈！”
陈四牛不知道该如何应付这个场合，也不会应付此等热情，就只能喃喃赔不是。
上官千户今儿话颇多，握着那封信追忆了不少从前，还大骂了谭士元半柱香的功夫。
最后，他到底是把信给了陈四牛，拍着他的肩膀把他往外带，还边走边说：“哎呀~陈老弟，你求我的事情，我考虑过了，哎！我也是为难，真的难！我就是再有办法，也不能违抗军令啊！那李校尉跟了我多少年？他这次不也得一起走着，哎！这事儿难办啊……”
走到门口，已经有一辆辕车安静的停在千户所门口，赶车的见到人出来，便赶紧给拿踏凳。
陈四牛从未被人这样对待过，还让车送他？
他吓死了！就死活不想上车，还攀着车辕往下跪。
可上官千户却将他的银包连同那封信一起塞进他怀里，推着他上车道：“老弟，你莫怕！一场交情，你这东西无论如何我不能收了。哎呀，这人得有良心，你说是不是？”
陈四牛哀求：“大人，小的有良心，有良心啊！一年四季，小的都有良心啊，大人啊！！”
上官千户只是笑，强推着他上了车，又把他往里一推道：“是啊，你的良心本将军一直知道，你安心!事儿呢，我给你办！”
挣扎的陈四牛猛然愣住，他扶着车框傻乎乎的看着上官千户，语气满是哀求的说：“大人，您，您，您看小的的良心，您，无论如何救救小人吧。”
他又把银包递过去，却被上官千户拿着就丢进了车厢里。
上官千户指着那信道：“陈老弟放心，此乃给我舅兄的一封荐书，他现下在燕京工部做员外郎，你拿着这信只管找他去，你在我麾下是七品的果敢校尉，去得工部必也给你安排一样的品级，必给你录个实在的缺，少说也是从七的意思，一点儿都不会少你的。”
陈四牛万不敢相信，就啊的一声，继续困惑的看着上官千户。
上官千户却拍拍自己巴掌上的灰道：“到时候，陈大人平步青云，若有一日你时运好，盘到了金銮宝殿，说不得我还得送良心给大人你了！如此，咱们便就此告辞，陈大人，陈老弟好走！”
他随意拱拱手，一拍骡子屁股，便看着那陈四牛满脸惊愕的远去了。
直到那车儿不见了，上官千户才吐了口吐沫，背着手回到千户所的后院。
他一进屋，便对自己的夫人道：“这么大的事儿，你怎么不早告诉我？”
上官夫人却笑着将今日拢的良心都放进柜子，这才扭脸对他说：“我还以为他不来了，谁知他也不知道自己家的事儿。真有意思，如今他家已经有了通天梯，何苦再来求老爷？”
她提起茶壶给上官千户斟满道：“我们将军大人今日丢了小扑满，是不是不高兴了？”
上官千户没有端茶，却将夫人搂过来放在自己的膝盖上道：“喊千户！现在都不喊将军了。哼！本千户扑满多了去了，不少这一个咣当的，每次都得打破了吐钱儿，我也是腻歪。你甭看那家伙是这鸟样子，他那侄儿我是真心喜欢，哎！那跟这傻鸟压根就不是一路人！
从前在傻谭二那边，我就想整过来，可惜了，那长刀营的人谭士元都伸不得手，只能由着老谭家糟蹋。如今人家被皇爷看重，那！那也是该当的结果，本千户最爱这样的故事，真真是吾皇英明！哈哈哈，傻谭大，真是乐死我了，明儿谭守义那老东西过去，嘿嘿！本千户恨不得插翅奔燕京啊，我的夫人啊~！”
夫人伸出藕白的膀子圈着上官千户，含着他的胡子就是一扯，上官千户呀呀呀的一串乱喊，他想打自己老婆，却被他老婆躲开，笑着说：“你把那家伙送到我哥哥那边，你也真是放心，就不怕他真的平步青云~反口好咬你？”
上官千户将这臭婆娘抓住，对着她后丘一顿乱拍，拍完就笑着说：“那小人去了兵部任何地方我反担心，工部么！凭他！契约奴出身，大字不识一个，账目都不会算的孬种，那可是工部水口，待他去了文官的地盘，两次考绩下等，我看他如何！还平步青云，美不死他！”
陈四牛不知道自己已落入人家的算计，他只觉是天降鸿福，一路上就傻呆呆的抱着那封荐书，又看看那满当当的银包，最后，他到底没撑住，解脱一般的嚎啕大哭起来。
陈大胜在家里住了五日，最后这日大早，七茜儿做好了饭，他便端了两碗出去游门。
如今都各自有家了，这帮死小子便从小嫂子那边求了套铺盖，各自卷着回了各自的家。
定了窝，人就踏实，那无论是想法还是做法，刹那就跟从前不一样了。
之前他们是一日吃饱全家不饿，至于娶媳妇成家立业，身边没人老人指点着急，便没有这个想头。
现在小嫂子说了，明后年世道稳了，早晚都是要做爹的。心里暗自欢喜，他们便一身蛮力找到了地方，见天也不出门，就在自己家里清扫，糊顶，维修院墙，个顶个的勤奋。
只有陈大胜每天空闲，闲的差点没上房打滚去。
他旋转着实在讨厌，便被七茜儿打发了到后面的百泉山上，去一处隐秘的地方每天扒树皮往家背。
陈大胜扒的那种树皮正是榆树皮，这种树皮晒干了，磨成粉跟豆面，白面，粗面都能掺着吃。
兵荒马乱天灾人祸，按道理，这种能吃的树皮不可能剩下，偏孟万全他们在这边扎了营盘，他们身后的山便没人敢进去，往山里走七八里，便能看到一处隐秘地，存了好大一片榆树林。
媳妇知道的实在太多，这让陈大胜颇为惴惴，加之今日要走，他便借着游门的机会，端着碗到隔一门的孟万全家去了。
孟万全果然在家的，正在劈柴。
军中玩刀的很多，直刀，弯刀，腰刀，还有陈大胜的长刀，然而凭大家怎么玩，也玩不出孟万全的短刀寸劲。
一排切好的圆木墩子摆在地上，尺半的短刀在独臂手肘灵巧的转个影花儿，待刀把入手，轻轻一抬四剁，没费什么劲儿下去就是八瓣，瓣瓣一般大小，切面平滑跟锯匠锯过，木匠初次打磨过般平顺。
“大哥好手法。”
陈大胜夸奖了一句，便把饭碗放在一个圆木墩儿上，自己蹲在孟万全附近吃。
“啥饭？”
“面呢。”
见是自己兄弟到了，孟万全自然是高兴，他把刀搁在一边，也蹲在木墩边，拾起筷子开吃。
边吃边说：“什么好手法啊！一条胳膊把长刀是不可能了，可是砍个柴还是轻松的，也就是砍一刀的功夫，好歹还能混上碗饭吃。”
他又扒拉了两筷子抬脸对陈大胜道：“回去帮我谢谢小花儿，说我记这个人情了。若不是他给我使劲儿，甭说守药库，凭我这条残胳膊，怕是银都没的几两就得卷铺盖了。”
陈大胜抬起脸点点头：“自家兄弟，往后时候长呢。”
“什么时候走？”
“吃罢饭，下次回来要看看那边的活计了。”
“总不会比从前提心吊胆，燕京才多远，迈腿小半天，快马一个时辰的功夫。”
“恩！”
这兄弟俩都是大肚子，比面盆略小的碗，没多大功夫汤都喝的干干净净。
这都几天了，见天一堆人跟陈家吃饭，偏就顿顿筷子能从碗里扒拉出肉块来。
有肉饭就香，孟万全吃完也是一身的劲儿，弯腰提刀就继续劈柴，陈大胜就蹲在一边闲话。
孟万全曾是陈大胜的头刀，也是他前面唯一活下来的头刀，如此，陈大胜对他是相当尊重的。
他说：“哥，皇爷赏了咱头儿们坟地，说是明年春日入葬，到时候，要不要兄弟几个拼凑些银两，让人捎回去帮衬帮衬他们屋里？”
孟万全没犹豫的点头：“好啊！苍天有眼，皇爷这回没选错。回头你跟你媳妇儿说，就从我那边每年支五十两给他们捎回去，咱们现在也就是这点能耐，往后若好了往后说，饷银多就多帮些，我说，你记得他们老家在哪儿？”
陈大胜闻言点头：“发束你到是给我了，可家在哪儿~你也没交代给我前面的刀头哥啊，后面的我倒是都知道。”
孟万全放下刀子，弯腰搂起干柴进屋里放置。
片刻他出来说：“我哪有你这个好脑子，我可记不得了！我亏得折了这臂膀，不然，现在也跟他们一样。”
陈大胜就看着他笑：“哥，你堆这一屋子干柴作甚？”
孟万全也笑：“不做甚，钱儿都交你媳妇儿了，这宅子太大，不填满我这心就怪别扭，我手头就五百钱，你说能买啥？后一想，得！我整点干柴堆满，心也踏实不是。”
说完这哥俩一起笑了起来，不止孟万全，那几个也一样，成天走兽般的在庄子里四处寻摸，就是没人要的磨盘，他们也要悄悄搬进自己的院子存着。
孟万全不像他们，要端些老大的样子，便只能劈柴堆着。
这兄弟俩话都不多，孟万全又剁了一会儿，抬头见他没走，便奇怪的丢了刀，坐在他身边问：“怎么了？有话跟你哥说？”
陈大胜捏捏鼻子点头，他有话的。
这段时间，他每天起来啥都便宜了，三岁孩儿般，媳妇每天给他篦头，给他端吃端喝，帮他打理上上下下，他的衣裳是那么香，被子是那么软，鞋子是那般贴脚，饭菜是那般烫，他浑身都是力气，就觉着需要努力，需要出吃奶的力气去保护这样的好日子。
可是无论他是怎么使劲儿的，那个家都没地方给他伸手，像个多余的摆设，媳妇儿什么都做好了，他就跟个手脚残的大爷般，每天那么混着。
这要不是媳妇打发他山上掰树皮去，他觉着他能疯。
那旁人家也有媳妇，自己的媳妇儿咋就这样呢？
他稀罕她厉害，可她的厉害让他把握不住啊，那是一种跟阿奶的厉害不同的张扬锐利，真真叫人喜欢，又让人失落，想接近却感畏惧。
陈大胜不知怎么去形容这感觉，就来找比他聪明的孟万全。
他歪着头，看着天，好半天才为难出一段话道：“哥，我，我媳妇吧，我就觉着吧，她挺好，可是挺好吧，我又不把握？你说我是不是吃饱了撑的？”
他看着孟万全认真的说：“我也不知道我想说什么，你懂不懂？”
孟万全扭脸看他，终于抬起手臂将他打了个踉跄，就哈哈大笑起来，笑完他懒洋洋的靠着身后的屋墙，想了一会说：“你没看出来啊？你媳妇，她有点像谭二。”
陈大胜吓到了：“啥！谭二？谭士泽？”
孟万全确定的点头：“恩，一样的人，都努力，都脾性强，都不想输人半点儿！谭二也是一身本事，可他没人性，他张扬，总想显露自己比过谭大。你媳妇不是，你媳妇儿一身本事，可她藏起来了，她跟谭二~都是大老婆捏在手里捏大的，你琢磨琢磨是不是这个理儿？”
陈大胜不明白，他的环境能娶得起媳妇儿已是不容易，还整俩老婆？这不是疯了么？
看陈大胜迷茫，孟万全继续道：“你媳妇到这那天，我也在，就在你奶身边站着，那之后好多天我一直在寻思，要是我胆大点，要是我豁出去了，要是我有阿奶那眼神，你媳妇，就是我媳妇了。”
陈大胜猛一惊，就去瞪孟万全。
孟万全却笑呵呵的说：“你是没看到呢，她嫡母提溜着她，跟提溜小鸡仔一样。人提溜到奶面前，张嘴就是卖人哩。”
陈大胜闻言，想到媳妇那股子好强劲儿，又被那样侮辱，心里就是一顿抽疼。
孟万全吸吸鼻子：“那大户人家，不是太太养的娃，就是牲口了，人家是想打就打，想弄死就弄死。谭二什么心劲儿，什么本事？他都能被逼疯了，你媳妇偏就忍耐住了，就这一点儿，谭二比你媳妇儿，差远了！她是一直忍耐到她嫡母卖了她，你是没看到，那天反手人家就把她嫡母治了……”
陈大胜不知道这事，便听孟万全在一边把七茜儿怎么治她嫡母的，怎么翻身捣腾娘家的，怎么把娘家抠干翻身把老陈家日子过起来的这么一说，他就傻了，原来俺媳妇比我想的可怕多了。
孟万全那个佩服啊，语气那个神往啊：“哼！当天……奶完了还不愿意呢，嫌弃人家瘦，那女人就说你媳妇识字儿，这样，这买卖才做成。呵~凭你媳妇那样的，十贯钱？五十斤粮？做梦吧你！
就你媳妇那样，万斤粮食她都值了，可她嫡母偏偏就不知道她除了识字儿，人还一身本事！你说她得有多么狠的心性儿，那要不是成先生后面提醒，这个婚书兴许咱奶都不懂给人家一个呢，当初说好的可是买人的身契，哼！就你媳妇这样的，你家也敢买回来？”
陈大胜一脑门可见的冷汗冒了出来。
孟万全拍着陈大胜肩膀，语气不遮掩羡慕的说：“兄弟，知足吧。她要是不把一身本事藏起来，能到你家？你信不信她嫡母能把她换个金马车，然后驾着腾云回老家去。
也不知道那丫头咋想的，兴许她就想找个老实本分的人家，就咱们这样的傻子家，人口简单，过起来有人味，人家才来屈就了。
人来就是想做主的，那就给人家做主！你懂个屁！你也没人能干！知足吧！
你现在啥日子？还不全凭着人家操持，她什么心性，你甭看她在家跟咱们耀武扬威，那话一车一车的，那是自己人！出了你家屋子，出了这个巷子，见了外人，人是多余一个字都懒的说，哼！咋，你还有意见了？想做主了？做梦吧！不想活了！哼！”
陈大胜听孟万全这一番话，他就别扭了，他抬起头看着自己大哥说：“哥你想什么呢，我就是觉着她啥也不让我干，我难受我！我回家之后，成天瞎溜达，家里啥也不知道，啥也不跟我商议，那你说她要我干啥？”
孟万全站起来，把一个个圆木墩儿摆好，翻个刀花，举刀四剁，哗啦一声木头四散，就听他痛快的说：“干啥！让做儿子就儿子，让当孙子就孙子，屋里巴结，嘴巴甜点，上炕卖大力气伺候！我就不信了，她能舍得你！傻！”
说到这，他忽戏谑一笑对着陈大胜呵呵道：“好兄弟？那你要不满意，我愿意啊！给我啊，我那几百两都给你，我给小嫂子当孙子好了……”
他这话没说完，陈大胜就蹦起来，踹了他一脚大声道：“屁话，做梦！走啦！”
说完快步离开。
孟万全脑子里来回翻那天的情景，最后他扶起一排木墩，对着上面一阵狠剁。