作者：白鹿谓霜
阿梨忙起身，招呼父亲，“爹爹做，您用早膳了吗？”
苏隐甫与大多数父亲一样，对着女儿倒是疼爱得笑着，好脾气道，“还未用。”
阿梨闻言，自然很快叫冬珠再端些早膳来，又亲自给爹爹舀了白粥，递过去，孝顺道，“那爹爹用一些吧。我先前看书里说，人若不用早膳，久坐容易发昏，爹爹平日又总在书房里窝着，实在不该不用早膳。”
这话带着几分女儿对父亲的亲昵，苏隐甫自是很受用，含笑应下，一勺一勺用着女儿亲自舀的粥。
温热的粥下肚，五脏六腑都先暖起来了。
等祖孙三代用得差不多了，下人上来撤了碗筷，苏隐甫便示意嬷嬷，道，“带小娘子出去走走……”
嬷嬷也是聪明人，自晓得主子间是有话要说，便立即应下，带了小主子出去后，又喝令众人不得靠近。
阿梨见怀里的岁岁被抱走，才有些疑惑地看向父亲，主动问，“爹爹是有什么事要与我说吗？”
苏隐甫只沉吟片刻，倒未曾想太久，他昨夜已经想得很明白了。只是，他疼惜的目光落在女儿面上，日光透过窗户纸照进来，照得小娘子肌肤透亮，柔软天真，像没吃过什么苦一样。
如若可以，他也不愿意将她托付给其他人。
她出生的时候，才那样大一点点，他是从未想过要有后代的人，可第一次看到她的时候，仿佛一下子无师自通，一点点学着如何做一个父亲。
片刻，苏隐甫便开了口，温声道，“阿沅，爹爹有一件事，想同你说。爹爹打算——为你选婿。”
阿梨原认真等着，听到选婿时，眼睛不自觉睁大了些，却没急着开口，低头想了片刻，才轻声问，“是因为昨天女儿在宫里的事吗？”
苏隐甫轻轻颔首，尽可能把朝中局势说得简单些，“你母亲的母族谢氏，自高祖起，出了七位皇后，三位皇贵妃，一位贵妃。可以说，谢氏一族的荣耀，尽数维系于此。你舅舅谢泽想改变这种局面，一去边陲就是十几年，妻儿尽数扎根与边陲，为的便是有朝一日，能够改变谢氏那些老古董的念头。”
阿梨抬起眼，忽的想明白了，“所以太后那么喜欢我，是想让我进宫？嫁给皇子？”
苏隐甫颔首，又摇头。“大皇子至今十三，未到娶妻的年纪。如今，谢氏这一代的嫡出娘子，最大的不过十一。”
阿梨听到这里，脑中出现了个可怕的猜测，却又觉得匪夷所思。谢家嫡娘子自然娇贵，又才十一，自然是嫁给皇子。
太后是想让她嫁给陛下，不对，不能用嫁，皇后入宫，才是嫁娶，她进宫，不过一句口谕。
兴许，太后看在她与她同出一族的面子上，会替她在陛下面前争取，也许能争取到一封圣旨。
然后呢，一封冷冰冰的圣旨，便决定了她的后半生。
她要在那深宫之中，日复一日、年复一年地熬着，皇帝来了，她欢欣雀跃，皇帝不来，她则犹如怨妇般，苦苦等着。
熬过一年又一年，说句大不韪的话，皇帝大她那么多，也一定死得比她早。她是不是该感恩戴德，本朝没有活人殉葬的先例。
还有岁岁，他们一定不会允许岁岁进宫——
想到岁岁，阿梨心里的害怕，一下子被骨肉分离的痛苦所取代。岁岁的存在，就犹如一颗定心丸一样，在苏州也好，现在也好，只要一想到岁岁，阿梨慌乱的心，任何时候都会镇定下来。
她整个人冷静下来，尽可能理智思考眼下的局面。
现在回忆起来，那日她拜见陛下时，陛下一口一个晚辈侄女，应该是没有动让她入宫的心思。
现在也可以排除掉贵妃，贵妃不喜她，自然不会想她入宫，那酒里的药，应当也不是她的手笔。
唯有太后，但偏偏太后是最不好推辞的，于公，她是太后，天底下最尊贵的女人。于私，她是她的外祖姑母。
她既是晚辈，又是臣女，太后一句话，她毫无还手之力。
为今之计，只有在太后下旨之前，早早定了人家。
定亲都不够，她必须早点嫁人，只有她真的嫁人了，太后才不会把心思放在她的身上。
阿梨飞快思索，已经明白，爹爹提出选婿，的的确确是斩断她进宫可能的唯一方法。再昏庸的皇帝，也不可能夺臣妻，太后再大，也不能一道圣旨逼着她和离，再让她入宫。
这般，倒不如不要在她身上花心思，索性再去谢家庶出旁支里再找几个适龄娘子出来。
短短一刹那，阿梨已想明白其中的利害，也没继续纠结了，更不愿意作哭哭啼啼状，只抬头望着爹爹，轻轻点头道，“女儿知道了。只是，短时间内，如何选一个合适的人选？”她轻轻垂下眼，吐露心事，“虽是迫不得已，但嫁人便是嫁人，若是嫁了，便是一辈子的事，那人若待我不好，待岁岁不好，纵有爹爹兄长替我出气，我难道又能任性再和离一回？”
这便是阿梨心里最不愿意去琢磨的事情，如果不是入宫和嫁人摆在她面前，逼得她不得不选其中一条路，她绝不愿意考虑嫁人的事情。
把余生寄托在一个男子身上，寄希望于须臾缥缈的宠爱，这是天底下最不易走的一条路了。
但片刻，她又劝自己，为什么要把希望放在男子的爱上？
她不是未经世事的小娘子了，情爱的滋味，她不是没有尝过，苦时多于甜，烦闷时多于欢畅，沉浸其中的时候，甘之如饴，但抽身而出后，才会明白，陷于情爱，反令人失去自我，患得患失。
她抽身得早，其实并没吃什么苦头，可眼下回想起来，依旧是觉得后怕的。
那就找一个合适的，天底下的婚事，哪能件件都如秦二哥与章嫂嫂那般，破镜重圆，冲破世俗的枷锁。
更多的，还是相敬如宾，彼此支撑起一个家。
纵使那般，也算得上一桩良缘了罢。
哪有那么多天定姻缘，人活于世，岂能事事尽如人意，姻缘一事，更没必要再强求什么了。
第81章
同女儿说清缘由后, 苏隐甫便径直去了母亲苏老夫人处。
乍一听完，苏老夫人震惊得把杯子都放下了，疑惑道, “不是说好再留沅姐儿几年的, 怎么你这当爹忽的改了主意？”
苏隐甫自不会把谢家的事情拿出来说，只哄着老太太道, “母亲也知道，我膝下只有这一个女儿, 自是希望她能有个好归宿的。她早一日安定下来, 我也早一日安心。倘若真挑了个不好的, 也趁着我还在这位置上, 能护得住她。儿子真要退下了，人走茶凉, 不过也是一时半会儿的事情。”
苏老夫人倒是被哄住了，她一介后宅妇人，对前朝之事知之甚少, 也不知道似自家儿子到阁老这个地步的，便是要致仕, 也不是撂挑子就走的。纵使真的致仕, 单单靠着儿子那一门学子, 苏家啃老本都能啃上十来年。
十来年一过, 苏追几个兄弟们自然便上去了。
所以, 若不出什么事, 苏家自是可以一直繁花似锦下去。
可老太太并不知道这些, 只当儿子说的是真的，倒有些动摇了，只是还问, “那沅姐儿自己可愿意？人家孩子才回来，又没过多久，便急着要她嫁，沅姐儿心里多不好受啊。”
苏隐甫只道，“她最是孝顺懂事，知道我的苦心。儿子与她说过了。”
苏老太太一听，倒没继续问了，本来么，嫡出几个孙辈的婚事，她一个都没插手过。父母俱在，自用不着她越俎代庖，自己的孩子自己疼，还能故意挑个差的？
但沅姐儿不一样，母亲去得早，她自然得帮着操持着。
便颔首道，“既然都沅姐儿也愿意，那便听你的。我明日叫你几个姨母来说说话，透出话风去，有意的人家自然便上门了。”顿了顿，又道，“但有句话，我得先说在前头了。沅姐儿是我嫡亲孙女，我自然也是疼的。但沅姐儿前头到底许过人，要挑高门大户，怕是难。”
苏老夫人也是说心底话，她当然觉得自家孙女样样好，可旁人又不知道，旁人只知道沅姐儿嫁过人，还带着孩子。高门大户若来求娶，那必定也只是面上光，底下且不知一片胡乱遭的，哪能让孙女嫁去那样的地方。
苏隐甫只是点头，“儿子只道。母亲先替我看看，真正定人家，还得让沅姐儿自己选。”
苏老夫人听罢，含笑道，“那是自然的事，我还能一人拿主意不成？你放心去办你的差事，我明日便私底下放出话去。”
老夫人颇有些跃跃欲试的兴奋，虽说不舍得孙女出嫁的人是她，可真要相看人家的时候，她又挺来劲儿，仿佛回到了当年给女儿挑婿的时候，催着长子一走，便喊了嬷嬷，道，“我记着去年官媒送了本册子来着，你替我找找，放哪儿了？”
嬷嬷翻箱倒柜，才把压了箱底的册子找出来，老太太翻开，坐在灯下，一页页地挑。
第二日，便请了年轻时常走动的几个姐妹们来了府里。
阿梨也被喊去陪着坐了，因知道祖母的打算，阿梨屋里的嬷嬷们也卯足了劲儿，把她往既不过于郑重，但细看之下处处都耐看的方向打扮。
嬷嬷为阿梨插上最后一支白玉镶松绿石青玉簪后，朝后退了几步，轻声道，“娘子起来走几步。”
这是想看看，有没有哪个小簪或玉扣过于松散，因走动而掉落。
阿梨心里明白，闻声便站起身，在屋里走了几步。
然后，屋内蓦地静了下来。
惯做妆面的人都知道，玉是最挑人的。若模样平庸些，则容易被玉压得黯淡无光。若气质俗气几分，戴玉则显得不三不四，既不庄重，也不体面。
屋里几个嬷嬷望着站起身来的阿梨，心里都不约而同想到这一点，皎皎如美玉，莹莹如圆月，莫说男子，便是女子，瞧见这样的美人，都会忍不住想要亲近几分。
此时，被嬷嬷拘在内室玩的岁岁待不住了，一阵小跑出来，见在房间中间站着的阿娘，发出“哇”地一声，扑过去，抱住她的小腿，仰着圆圆小脸看她，脆生生喊她，“娘！”
阿梨原面色淡淡的，一见岁岁，神色便一下子柔和了，犹如春风化雨般，弯腰去抱她。
岁岁倒不知道，娘打扮得这样明媚，是要去给她找“后爹”去，被美人娘亲美得晕乎乎的，美滋滋抱着娘的脖子，甜甜道，“娘美！”
阿梨被她逗乐，亲昵蹭蹭女儿的鼻尖，柔声道，“岁岁也美。”
下人们听得嘴角微抽，虽从小小娘子的眉眼看，的确是个美人胚子。可就现在这幅三头身的圆滚滚模样，与美还是相差甚远的。
倒是抱着女儿的六娘子，才是真正的美人。
但下人们自不会去打搅母女俩亲近，都只在一旁笑看着，看准时机，又将岁岁抱去内室玩了。
嬷嬷瞧了眼天色，刚要催促，阿梨却犹如察觉到一样，朝她轻轻颔首，温声道，“走吧。”
主仆到的时候，苏老太太正与几个姐妹们说着话。
说是姐妹，其实也都是各府德高望重的老太太了，曾孙辈都能环绕膝下的年纪了，听见通传声，俱和蔼朝进屋的方向望过去。
然后，便见一窈窕娘子从门外进来，乌发雪肌，晨曦从她背后照进来，犹如给她的身形笼上一层柔和的金光，小娘子原规矩垂着眉眼，入内后，便抬起眉眼，抿唇露出个柔软的笑容，刚欲开口。晨曦蓦地黯淡了下去，拢着她的柔和金光散去，露出姣好精致的五官。
几个老太太也都是见过世面之人，都有些被这一眼震住。
倒不是说多么倾城绝色，只是，那个场景下，仿佛连日光都毫不掩饰自己的偏爱。
阿梨倒未曾察觉，依旧盈着笑，柔柔朝祖母与老太太们见礼，声音柔和好听，潺潺如流水般。
几个老太太还没开口，面上先露出笑来了，其中一个更是直接朝苏老夫人“埋怨”道。“好你个老姐姐，家里有这样的孙女儿，还藏着掖着，不肯带出来给人瞧！”
这话说到苏老夫人心坎里去了，谁不喜欢听人夸。
方才她暗示一番，几个老姐妹口上应得快，可瞧着心里未必太上心，话里话外还问薇姐儿。倒似看不上她的沅姐儿般。
老太太压着笑，唤阿梨到身边去，疼惜摸着她的手，朝几个老姐妹道，“不怕你们几个说我偏心，我几个孙女里，数沅姐儿生得最好，也最得我疼惜。”
这种场合之下，阿梨只用端庄坐着，好好当个花瓶，当然，也不纯粹当个花瓶。老太太们聊得热络，茶凉了，她便适时朝丫鬟递个眼神。外头风大了，便示意丫鬟关窗。
陪着坐着，时不时点头朝老太太们笑一下，和风细雨便把事情都安排了。
老太太们自不是一直就阿梨的事聊，真那样聊，阿梨得羞得坐不住了，老太太们许久未见，聊些家长里短，再回忆一下少女闺阁岁月，原上了年纪，就容易多话，渴了有茶、饿了有温热的糕点，舒舒服服的，等几人反应过来，才惊觉到了午膳时间了。
宋老夫人一瞧天色，“哟”了声，道，“怎么都这个时辰了？”
苏老夫人自是笑着留他们用饭，无需说，阿梨亦含笑道，“午膳都已经备好了，难得见祖母这样高兴，几位便留下了陪陪祖母吧。”
她说话轻声细语，又带着点小娘子的柔软的语调，虽不是撒娇，更胜撒娇，老太太们都是长辈，很是吃这一套。
几人移步厅堂用午膳，不消说，一顿午膳，自也是用的宾主尽欢。
直到几个老太太要走的时候，面上的笑都一直没下来过，都拉着苏老夫人的手，说下回找机会再聚。
苏老太太自然答应下来，亲自送她们走。
且不说几个老太太回去后，如何一改来时的看法，对阿梨如何赞不绝口，却说阿梨这边，却是正扶着祖母，朝回走。
柔和的夜色笼罩着静谧的院子，小虫绕着株菊花飞，发出低低的虫鸣声。远处眺目望去，能看见一行南飞的大雁，与底下袅袅生起的炊烟。
阿梨微微垂着眼，扶着祖母，脚下步子迈得很慢，心里有些愧疚，轻声道，“为了我的事，您受累了……”