作者：扎姆卡特
你不用烦恼怎么安置她，露蒂丝娇纵归娇纵，却很坚强，你只要随便把她往哪个角落一搁，她自有办法吃好穿好，把自己料理得妥妥当当的，毕竟是伯母的女儿嘛！
不好意思耽搁了你许多时间，有关露蒂丝的事就到此为止，伯母知道你很关心莉亚的近况，我已经上总神殿探望过她，也催她写信给你，近日里你应该就会收到她的信了，放心吧。
祝 身体健康
创世历1037年丰之月7日
珀西·尤耶
看完信，诺因不禁感到一股亲情的温暖飘荡在胸口，特别想到这两天会收到妹妹的亲笔函，更是雀跃。
正想得出神，雷奇轻盈的脚步声来到门口：“我把沙里西恩带来了。”自从半年前觉醒变身能力，她就自动坐上诺因扈从的位子，也学会些简单的人类语言，但更多时候，她还是以小狼龙的形象出现，享尽女兵们的呵护爱怜。
跟在雷奇身后的是个高大帅气的人类青年，身穿鲜红领边的象牙白军服，胸口的徽章代表军团长的职衔。他就是精兵团团长，西境两万精锐魔法战士的领袖，今年刚满二十五岁的沙里西恩。
“殿下，有何吩咐？”
诺因将露蒂丝的事简要叙述，询问如何安顿她。
“这…既是军务长大人的爱妹，还是由他亲自照顾比较妥当吧？”沙里西恩一点不想接这个烫手山芋，委婉地拒绝。
“不妥，雷瑟克和那个小丫头的关系已经够糟了，把他们放一起只会火上浇油，也令雷瑟克难做人，而且他的部队不收女兵。”
“可是，精兵团全是优秀的魔法战士，军务长大人的爱妹恐怕……”言下之意：想加入，她还不够格呢！
“谁说让她当正式团员了！”诺因不耐烦地蹙眉，“前些日子三个大队长不是抱怨厨子烧的饭不好吃，衣服没人整理吗？叫小丫头去当勤务兵，正好解决她们的问题。”
让军务长大人的爱妹……去当勤务兵？侍候他部下的部下？沙里西恩在心里抹了把汗，道：“这样吧，尤菲米亚缺少副官，就让露蒂丝小姐接任这一职务吧。”
“什么！那个大花女？不行！雷瑟克会杀了我的！爱伦……让她去当爱伦的副官！她我比较放心！”诺因过滤精兵团三位干部的性格为人，从中挑选适合的“保姆”。
沙里西恩苦着脸道：“可是她已经有副官了。”
“正好！把她的副官给尤菲米亚，露蒂丝归她！”
“……”
“不用麻烦沙里西恩，我会叫露蒂丝回去。”
正当精兵团团长不知如何是好时，门口传来救命的声音。
军务长押着不断挣扎的妹妹站在玄关，显然是露蒂丝回来报到途中，不巧撞上路过的兄长，被逮来这里。
“诺因哥哥~~~”
露蒂丝眼巴巴地望着诺因，两泡泪水滚来滚去，好不惹人爱怜，可惜看在铁石心肠的青年眼里引不起丝毫感动：“叫不回去，我看过了，她的任命书是真货，没有名正言顺的理由，不能赶她走。”
雷瑟克一窒，露蒂丝趁机挣脱，一边朝他做鬼脸一边跑向角落。
诺因对沙里西恩道：“你带她下去，明天以前安排好。”
“是。”沙里西恩认命地叹了口气，拎着露蒂丝走出去。
门合上后，室内出现片刻的宁静。雷瑟克沉沉一叹，无奈地道：“露蒂丝真是太任性了，对不起，殿下。”
“你是该道歉。”诺因一点不谦虚，随即展颜笑道，“小丫头就是为你来的。喏，这是伯母的信，你拿去看。”
“母亲？”雷瑟克一怔，上前接过信纸，看罢，他清朗的面容浮起复杂的神情，良久无语。
诺因道：“我认为伯母的分析很有道理，小丫头这次也是下了很大的决心，参军不是开玩笑，就不要打击她了。而且你们兄妹是需要交流一下，拉近拉近感情。你一直很在意露蒂丝，不是吗？”
“我是个不称职的兄长。”雷瑟克苦笑，“难怪她深恶痛绝。”
“深恶痛绝未必，讨厌肯定。”
“殿下……”
诺因轻笑，紫眸浮起罕见的温情：“行了行了，别垂头丧气的，你向小丫头道个歉，多关心关心她。再不行，你去问吉西安，他是内行。”
“问他是要付钱的，而且他擅长哄的是情人，不是妹妹。”
“我也不会哄人啊，可我和莉莉安娜的感情就很好。兄妹就是这样。若露蒂丝不喜欢你这个哥哥，她就不会生你的气了，也不会万里迢迢跑来这里，所以，她是在乎你的，现在只差谅解。”
真有那么一天就好了。雷瑟克叹气，还是不知怎么增进兄妹感情，感激主君的好意，道了声谢，随即改变话题：“殿下，有件事希望得到你的批准。”
“是演习吧？”诺因从堆得老高的文件里抽出一张，那是份军事演习的计划草案，策划人一栏签着雷瑟克的名字，下面盖了个章。
军务长点头：“最近西城没攻打我们，士兵们都有些懈怠，举办一场演习，有助于提升士气。”
“这两天我也在考虑这件事，你的计划书提得很及时，细节我都补充过了，日期也定好了，你马上可以开始准备。”诺因将计划书弹给对方，指着文件山，“顺便把这堆东西收走，该办的办，叫大家下午谁也不许来打扰我，我要去城里的图书馆。”
“遵命。”雷瑟克见怪不怪地收起计划，然后抱起文件，这时一张小纸滑落出来，飘飘荡荡落在桌上。
“这是什么？”诺因皱着眉捡起它，批阅文件时，他并没看见有这张东西，更让人惊异的是，原本空白的淡黄色纸张在他手指触碰到的一瞬，慢慢浮现数行小字。
“殿下？”雷瑟克不解地看着主君越来越凝重的神情，他对着纸背，看不见上面的字。
诺因将纸片攥在掌心，一字一字道：“雷奇，去叫吉西安——雷瑟克，你召集队伍，做好出发的准备！”
“……是。”雷瑟克也是见惯大场面的人，知道什么时候该问，什么时候不该问，愣了半秒，就转身离开房间。
诺因没有目送部下，将捏成团的纸摊开，再度浏览，薄唇紧抿，半晌，吐出冷锐的低语：“是他吗……”
“殿下，你找我？”
随着悦耳的男中音，宫廷法师长吉西安·凯曼大步跨进门槛，俊雅的面容依旧噙着玩世不恭的笑意，“你的表情很难看呐。”
黑发王储一言不发地将纸团抛给他，吉西安皱着眉展开这张“咸菜皮”，然后一如诺因所料露出错愕之情：“什么也没有？”
“啊！？”没料到是这反应，诺因连忙跑过来。吉西安恍然大悟，弹弹纸面：“对了，是魔法文字，你拿着。”
诺因依言伸手，刚碰到纸，果然消失的字迹又显现出来。
吉西安读道：“两大商会长日前与西城达成「以铁换粮」协议——什么！这样的好事居然不找我，希顿和博尔盖德也太见外了！”
“你只想到钱吗！？”诺因低吼。
“我知道我知道，你担心南城是不是？”吉西安举起手，一脸笑嘻嘻，“没办法，商人的本能。对了，这纸条是哪来的？”
“刚刚雷瑟克拿文件时，它从里面掉出来。”
吉西安沉吟道：“如果这个线报是真的，那么密告人不是东城，就是北城。连我的商会也对此事一无所知，那唯一知情的只有两位当事人，以及他们的后台老板。”
“北城城主从来就不是哈梅尔商会的后台。”诺因冷笑，“希顿商会才有。”
“罗兰城主的目的很明白，让我们三城两败俱伤，避免西城吞并凡尔加平原。不过他这么直截了当地告诉我们，莫非——”
“交易已经完成了。”诺因接口。
“不错。”吉西安面露忧色，“没想到东城的粮食如此充足。”
诺因再度展开魔法信纸，凝视上面的字迹，蹙眉道：“我也很意外，更没想到贝姆特会跟罗兰·福斯定这种协议，看来这次他真是铁了心要南城完蛋。南城一垮，我们也没法置身事外。”
中城之所以能够长期抵挡西城的侵略，不止因为诺因的智谋，也是倚靠米亚古要塞的坚固城墙和青蓝山脉等天然屏障。一旦南城倒下，西城军就可以不用顾虑这些障碍，直接从凡尔加平原入侵，将整个卡萨兰踩在脚底，此乃唇亡齿寒的道理，所以南城万万垮不得。
“我立刻让法师团查探灰水河的战况，并派人通知梅莲可城主。”吉西安反应灵活，衣摆一荡走出房间。
诺因捞起架上的猩红色斗篷披在肩上，抱起小狼龙，右手习惯性地调整了一下魔封剑的角度，跟着走出房门，正要前往校场，想起一事，方向一转改朝精兵团的宿舍走去，到达目的地后，果见露蒂丝六神无主地站在门口。
“诺因哥哥！”一见来人，少女喜从天降，连声问道，“怎么回事？突然说要整队，大家都慌慌张张的……”
“别问这么多了，盔甲和武器领到了没？快点穿好出来。”诺因打断。
露蒂丝摇头：“我、我只领到剑，没领到盔甲。”诺因咋舌，这才想起新兵的盔甲都是由直属上司统一分发，事先还要量尺寸，可现在兵荒马乱的，上哪去领？何况她还没有上司。
“算了，你先跟着我，过会儿我叫军需官给你弄一套来。”瞥见对方已佩好长剑，衣着整齐，诺因暗赞小丫头镇定功夫还不错，有大将之女的风范，转身先行。露蒂丝大喜，小跑步跟上。
半晌，她有点犹豫地呼唤前面的人：“……诺因哥哥。”
“什么事？”
“是哥哥……叫你来的吗？”
诺因沉默，在露蒂丝起疑前，及时反应过来，冷冷地道：“废话。”
少女双目一亮，情不自禁地笑开颜，握住他的手，连连摇晃：“谢谢。”
青年没有挣开，清秀的眉宇悄然滑过一丝歉疚。
第一百四十二章 血河之战（四）
凌晨，金色的阳光呈线状，从云层的缝隙射出，直直洒落地面，在战士们雪亮的铠甲上反射出七彩的光晕。狭长的山道上，一列全副武装的士兵快速行进，马蹄得得的声响震撼地表，掩盖了早起的鸟儿清脆的啁啾。
这支队伍正是米亚古要塞的驻军，奉主帅之命前往南城支援。打离开要塞后，已跋涉了整整五日，剩下的行程大约还有一天。也就是说，明天这个时候，他们差不多就可以赶到灰水河。
队伍前头，三名骑士领队，当先一人身穿有黄金肩章的象牙白军服，肩披猩红色斗篷，腰上悬了把全黑的精致长剑，身材纤细，五官清秀，宛如少女。
他左后方是个年约十三、四岁的少女，黑褐色的秀发高高扎成一束，稚气的脸上是掩不住的紧张和疲惫，穿着一套尺寸不合的皮甲，看起来颇为可笑。
少女身旁是个青年，岁数和佩剑青年差不多，一袭米色的魔法袍，白金色的短发略为鬈曲，长相俊雅贵气，双目微合，神情专注，手里紧紧握着一根玉制的法杖，似乎在感应什么。
半晌，他垂下法杖，吁了口气。
“如何？”领头青年立刻转过头，一头半长黑发随着他的动作大幅摇晃，拂过白皙的脸颊，垂落下来，恰好遮住戴在右耳的一枚红宝石耳坠。
“没打起来。”宫廷法师长挥挥手，“至少我没看见血流成河的光景。”他刚刚用的是远视魔法，看的正是西南两城的动静。
战场上拦截敌人的通讯还是通过探子，中城派去的传令兵都没有回来。随着魔法的衰落，各种魔法通讯的手段都已经失传，除了东城城主罗兰大力扶植法师，还布置了风讯鸽和魔兽的情报网，其他城的情报机构都较为落后。虽然高段法师有的能够开辟平行空间，投递魔法快递，偏偏南城信仰坚定，梅莲可一向不重用法师，周围又都是高阶祭司，更是不可能利用这种情报手段。
如今恶劣的结果是友军想要报讯都无门。
“是吗。”诺因如释重负，随即又皱起眉，“不对，有问题，一连五天都这样，梅莲可肯定想和贝姆特比拼耐力，逼得他退兵。”
“这不正好，让我们多点时间赶路。”
“贝姆特不会等太久，一方面是怕梅莲可起疑，另一方面是提防我们，他对罗兰·福斯的本领和为人应该也有几分了解，料到他会对我们通风报信。”
“这么说，他今日里就会有动作了？”吉西安咋舌。诺应冷哼：“你派出的使者有去无回，这不是当然的！希望梅莲可那女人走狗屎运，有口气拖到明天。”
“喂，人家好歹是你师妹的母亲，留点口德好不好？”
“她自以为赢过西城一次就了不起了，贝姆特可不是她以前打赢的乌合之众银狼佣兵团。”诺因嘀咕，梅莲可太过争强好胜，在日常交往中，他和她也不是没有矛盾。
这时，马蹄声响，一名骑士从后头追上，正是军务长雷瑟克，他先看了看妹妹，再转向诺因，低声道：“殿下，就快到吃饭时间了，士兵们赶了一夜路也很累，可不可以让他们休息一会儿，吃完饭再走？”
“不行！边走边吃！”
“是。”雷瑟克点头，拉转马首，朗朗道，“各位，就快到目的地了，大伙辛苦一下，今天不停下休息，用点干粮对付过去，等胜利后，再好好犒赏大伙！”
士兵们轰然叫好，无一人埋怨诉苦。
吉西安斜睨诺因：“听见没，这个就叫作说话的艺术。”
“和我说的有什么不同吗？”诺因好纳闷地眨眼，他也是这么打算，只是省略了不必要的修饰。