作者：袖侧
这个村子里大多数人家都同族同姓，过往婚配，都是与别的村子间进行。这两年，世道一乱，连婚配都变得艰难了。村里光棍汉、鳏夫好几个。傍晚他们见到这支队伍里女人众多，就看得眼睛都绿了。
那家的娘子牵线，一大早，晴娘就见了三个男人，取中了一个。
范大先生和翎娘是来问竹生的意思的。竹生道：“她的人生，她自己选择。不必问我。”
谁知道想留下的不止晴娘一个。晴娘自己取中了一人，而后说动了一些女子，也让那家的娘子牵线，相看。最后想要留下的人，包括晴娘在内共有七个。
村长也没想到留这些人借宿还会有这等好事。村子里娶不着媳妇的青壮男子太多，总是个不安定的因素。现下这个难题一举解决了，只高兴得村长合不拢嘴。恨不得再多有几个女人留下。
人生各有道路。
范大先生一行，拖到吃过午饭才出发。那些女子都站在村口送他们。只有晴娘没出来。
走了七个人，足足空出来一辆车。队伍便重新调整了一下，把阿城和七刀都安置到一辆车上，范大先生也改为坐车。竹生便也上了那辆车。唯有翎娘不愿与七刀同车，与别的女子共乘一车。
同乘一车，竹生便有大把的时间向范大先生请教。
这个少女对大多数事情都不关心，不在意。比如当下时局，比如那些女子。却唯独对她正在钻研的这个东西格外投入。
范大先生便打叠起精神，与她细细的解说。末了，他道：“如现在这般，你一句一句的问，我看不到全篇，终究是有些偏离的。”
竹生想了想，道：“待到了安定地方，我默与先生。”
晴娘带着几个女子嫁人的事，给队伍带来了一些影响。
这些女子初出匪窝，个个凄凉麻木，完全就是“活着”的状态。及至后来，才慢慢缓过来一些人气儿。
她们依附在竹生的保护之下，前路未知，内心纵然惶惶，也无甚长远计划。及至晴娘等人嫁人，这些人的心才有些活了过来。
没几天，队伍里就成就了好几对。失了家小的鳏夫，没有依靠的弱女，两下里一相合，便凑在一起。也没个仪式规矩，纯是个搭伙过日子的意思。
更有几人将目标放在了范大先生身上。于是吃饭、歇息时，突然便多了好几双柔荑帮他端水端饭，还抢着洗他的衣服。
及至那几对已成事，范大先生还依然淡淡，待她们只是有礼却并不亲近，那几人才熄了心思。
只有翎娘和与她相好的几个女子，没生出什么旁的心思，坚定不移的跟着竹生学习缠杀格斗之术。
每每她们两两对练之时，阿城就羡慕的望着她们。空空的两手，无意识的就跟着她们的动作比划。
七刀便说：“你想学，便去学。又无人阻你。”他就不一样，稍稍靠近，那些女人便会露出厌恶的目光。
阿城一直不跟他说话。他父母妹妹都死于盗匪之手，纵大先生和翎娘说话时他都在旁边听着，也始终无法化解心中这份恨与憎。
但他腿脚不便，便挡不住七刀跑前跑后，帮他取水，扶他上下车等等。他年纪虽小，照顾人，或者说，伺候人，倒是一把好手。
阿城心里把他当成匪徒一伙，总觉得接受他便是对不住父母妹妹。可看这个小矮子跑上跑下麻利的样子，也隐约可窥见这个九岁的孩子过得是什么样的生活。这就让阿城内心烦躁。
孰料七刀却跟他说：“我帮你去问问她，看有没有你能练的？”
阿城只当他说笑，不料他竟真的大胆的跑去跟竹生说：“瘸子也想学武。姐姐要有他能练的，教教他吧。”
竹生盯着他。过了一会儿，道：“没有。”
七刀就很失望的回来了，看着阿城，表情为难。
阿城又气又恼！又不是他让他去跟竹生这么说的！根本是他自作主张，偏又带回一个这么令人失望难受的结果。
他跑去跟他家先生抱怨。范大先生微讶，叫了七刀到跟前，问他：“你怎么有胆去向她提要求？”
七刀道：“提便提了。她顶多不答应，不会杀我。”
“晴娘叫她杀我，不合她的规矩，她便不杀。”他说，“她救了晴娘，晴娘却怨恨她，她也不在意。”
男孩仿佛自言自语一般道：“她的心很硬，也很软。”
范大先生忍不住，多看了他一眼。
阿城生了两日闷气。下车解手时，七刀扶他，他甩开了七刀的手。回来登车时，七刀又扶他，他丢开手，气恼的瞪了他一眼。
七刀只无谓的耸耸肩。
及至七刀也去解手，阿城追过去，终于开口与他说话：“我们待你这样，你就别装着不介意了。看着叫人堵心。”
七刀诧异：“哪样？”
阿城生气：“根本没人搭理你啊。”所有人都在排斥、孤立七刀。
七刀恍然，骇笑：“你们不打我，不骂我，不动不动就踹我，也不叫我干粗活，还给我吃饱饭。这样你觉得是对我十分不好？”
他这些日子十分乖巧，这时忍不住露出几分尖利刻薄来，挖苦道：“大少爷，你就是好日子过得太多了。”
阿城家财已失，父母已亡，跟着叔叔依靠着竹生和范大先生，早已经不是什么富户少爷了。闻言大怒，新仇旧恨一起上涌，就要追打七刀。
七刀边系裤子边跑。阿城瘸腿被树根绊倒，在地上滚了两滚。七刀又跑回去扶他。
阿城趁机给他两拳。第一拳到肉，才觉出那身子干巴瘦小。第二拳便轻了许多。
七刀已经好些天没挨过打，由俭入奢易，由奢入俭难，乍然又遭受这种待遇，不由生气。腿一勾，抓着阿城的手臂一抡，给他撂倒在地。阿城挣扎起身，坐在地上怒道：“你偷学武功！”
七刀道：“姐姐教授武功，从不避人，想学就可以学。有什么偷不偷的。你不学，还不许别人学了？”说完就跑了。
阿城滚一身土，一瘸一拐的回到车上。翎娘问他怎么了，他没脸说被个九岁的毛小子给撂倒了，只说没事，心里快气死了。坐在车上与七刀谁也不理谁。
范大先生看出端倪，觑个空跟阿城说：“你知道他为何叫七刀？”
阿城当然不知，道：“匪号吧。”
范大先生道：“他小时候，匪徒们把他绑在木板上掷飞刀取乐。他中了七刀，没死。后来旁人便叫他‘七刀’。”
阿城一时失语。
竹生打了猎物，众人炙烤了。割肉时，翎娘偏心，割了块大的给了阿城。
按规矩，七刀总是最后一个才能取食物的人。他盯着阿城的大块肉，嫉妒得眼睛发红。阿城被他盯得如芒刺背，抗不住，夺过他的盘子，把自己的盘子塞给了他。
七刀顾不得道谢。他的生存智慧教导他，先把肉吃到肚，再说别的。
翎娘很是气恼。待阿城再来取食，她就割了小小的一片扔到他盘中。阿城讪讪。
这队人路途中又经过了数个村落和一个小镇，中途陆续有几个女子留下不走。队伍的人数减少到二十来人的时候，终于见到了进入乌陵之后的第一座城。
当然不是朝阳城，只是一座普通的城而已。城墙低矮，并不比那盗匪的山寨木篱围墙高多少，只胜在是砖石所垒而已。城门出有兵把守，见到可疑者，便要盘问。却也不查什么文书了。外面乱成这样，路引文书之类，早就名存实亡。
他们这一行人女眷多，男人少，没怎么盘问就进去了。寻了间客栈，包了间院子，二十来人便挤在一间院子里，全住下了。
竹生破天荒的主动唤了七刀。
七刀受宠若惊。待听闻是让他跟着出门，立刻麻利的去给竹生牵马。两个人便出门了。
待得回来时，七刀身后背的手中提的，都是包袱。不仅陪着竹生购物当小跟班，鞍前马后，还陪着她去找了一名正骨大夫。
竹生领着大夫来看阿城：“就是他，大夫看看，是不是长歪了？若是，敲断了从新接吧。”
于是傍晚时，众人听见了阿城的惨叫……
第74章 074
竹生在用一块软布轻轻的擦拭绿刃。和凡兵不同，绿刃并不需要时时打磨。
在炼阳峰，绿刃于她，犹如博古架上的一件摆设。她虽深爱，却没有用武之地。直到到了这里，绿刃才开始真正发挥出它的使用价值。
每当绿刃被她握在手里，又见了一次血，她和它之间，便又有了一层更深的相互理解。
她很想再更深入的去理解它，奈何她和它之间，总有一层隔阂。她知道，那是冲昕的神识。绿刃是冲昕炼化，就如同灰灰被冲昕驯服一般。这让她心生不甘，却无可奈何。因为炼化，除了神识，还需要灵力。
除非有一天，她有了灵力，能独自炼化绿刃，彻底消除冲昕留下的神识，否则她和绿刃之间，就只能一直隔着一个冲昕。
“仓啷”一声，竹生将绿刃收还入鞘。她盘膝趺坐，入静自观。
祖窍里，灰灰的狼形图腾还在，已经完全暗了，看起来像断了电的霓虹灯，也早就感受不到任何灰灰的意识。但，的确还在。大约灰灰的确就如他所说的，留着这个契约，权作个念想。
现在祖窍里能发光的，是狐狸给她的功法。她把手伸入那团光中，功法便化作卷轴展开。
每一次，她都会先赞叹一下那字迹。遒劲有力，气势磅礴。若是写在纸上，那锋芒肯定已经力透纸背了。
从第一个字开始，她嘴唇微动，开始默读。她已经默读了许多许多遍，差不多可以背下来了。然而想要完全理解，却还是太难。很多东西云山雾绕的，简直不知所云。
竹生不知道这是因为她没有古文功底，还是因为妖道有别于人修的道法。如果是后者，她没有办法。如果是前者……很幸运，她遇到了范大先生。
她在这里本来也就没有必须要去的地方和一定要做的事。无论范大先生想去哪里，她都可以跟着。她和他之间现在是一种互惠互利的相处模式，他为她解读功法，她护卫他和他的人安全。
过了片刻，她退出入静状态，在桌上铺开纸笔，慢慢的将那功法默写出来。范大先生说，不通读全文，恐解读有偏差。这是有道理的。
也无所谓泄密。这个妖族功法，狐狸说，须得像他们妖族一样无灵窍却有神识。她这个完全符合条件的人都尚且无法开始修炼，这里的凡人就是拿到这功法，也毫无意义。
想到那只狐狸……竹生的内心平静无波。如果不具有报仇的能力，还要反复的把那仇恨拿出来咀嚼，迟早会让自己疯狂。她不想学晴娘。
厢房里有了响动，竹生神识扫过去，阿城醒过来了，正在龇牙咧嘴的呼痛。
那时候背着他先生，拖着条断腿在地上一边哭一边爬，没看见他喊痛。竹生忍不住嘴角勾起。
这乡下富户少爷出身的男孩子，资质不高，起码看起来就没有翎娘头脑聪慧，身子板看着也普通，习武也大约不会有大成。
但竹生一直挺喜欢他。从看到他在地上爬行，哭得眼泪鼻涕却依然不肯放下已经差不多要死了的范先生的时候，她就喜欢这个孩子。
她暂时搁笔，起身倒了杯茶。将之前剩下的回春丹的渣渣捏碎成粉末混了进去，晃了两晃。
阿城当然不知道竹生喜欢他。
他就没跟竹生说过几句话。不，实际上是竹生就没跟他说过几句话。他内心里对竹生很是敬畏，也非常感激。虽然他爹娘妹妹都死了，但这是盗匪的责任。没有竹生，很可能他也要追着爹娘妹妹一起去了。
就算幸运不死，他一个断了腿、也没吃过什么大苦的人，又要怎么活下去。现在想想，都觉得当时是那么的惶然恐惧。
幸好那时，竹生出现了。她喂给他和先生不知道什么神奇的药。先生就差最后一口气了，居然就活了过来。他呢，他就没见过腿骨断了的人，才一两天就可以下地行走的。虽然他瘸了，但那是因为当时太过急迫，没有时间正骨，断骨长歪了的缘故。
只是没想到，那让人敬畏的可怕小姑娘，会眼睛也不眨的直接用刀鞘敲断他的腿！
妈呀！他就是再尊敬她感激她，都差点要骂娘。后来后颈一麻，他就眼前一黑，直接昏过去了。醒过来，翎娘和七刀在身边照顾他。听他们说，竹生姑娘一手刀劈在他后颈，把他打昏了。
他是该感激她呢，还是该感激她呢，还是该感激她呢？
……
啊！还是好想骂娘啊！
疼死个人啦！
脑袋里正用些十分不敬的词汇问候竹生，竹生端着个茶杯，推门而入。阿城顿时寒毛直竖！
那可怕的小姑娘一脸冷漠，将一杯水举到他面前，命令他道：“把这个喝了。”
就是毒药也得喝！阿城毫不犹豫的接过来咕咚咕咚就灌下去了。熟悉的感觉出现了，疼痛很快就消退了，断骨处开始痒。就像那天一样。
阿城盯着那空空的茶杯，抬眼看了竹生一眼。