作者：藿香菇
“姑娘是来云记买梨花糕的？”
宁杳闻声转头，原是不远处牵着小儿郎的微胖妇人在说话。
宁杳含笑，“是，不过好像来得不巧。”
妇人回道：“是不巧，云老爹家里的姑娘出事儿失踪不见人了，看情况，最近一段日子怕都没心思开门儿做生意了。再过些时候，城里梨花儿也该谢了，怕是要等明年春才有得卖啰。”
妇人说完话，与她客气的笑了笑，便和小儿子到隔壁摊子挑肉买菜去了。
宁杳微微仰头，望着高过屋檐的梨花树，半晌走到笼屉边，从上头捻了一片小小的雪白的花瓣放进口中，觅秀都来不及阻止。
宁杳含了这点东西，舌尖微涩，残有余香。她若有所思，揽着斗篷先上了马车去。
觅秀立时跟上，递了一方软帕，“夫人，咱们接下来可是回府了？”
宁杳擦了擦手，摇头道：“不，先去云家。”
觅秀指向外面云记的铺子，“是这个云家吗？咱们去做什么？”
宁杳说：“明年太远了，还是今日吧。”
世间有百味，合得上心意的仍是可遇不可求。她摊开手，看着掌心的梨花朵儿眨了眨眼睛，这里味道似乎很好呢，不去试试岂不可惜。
觅秀听罢，有心想提醒一句，他们不知道云家的住处，暂时去不了。而且人家现在有事，估计不大欢迎外人，去了也不一定能买得到春雪糕。
然她张了张嘴，就听宁杳与赶车小厮道：“直走，去福春街西北巷第十三户人家。”
觅秀：“……？”是这个地方？不是，夫人怎么知道人家住哪儿的？
福春街西北巷弯曲难行，马车不好入内，宁杳与觅秀只好下来，徒步入里。
北城多矮屋，巷中两侧花树繁茂，多高过院墙梁顶，但凡清风过处，落英纷纷，是与东西城处的富贵繁盛截然不同的清淡宁和。
宁杳牵着大黄，站在种满梨花树的小宅院前，觅秀看了她一眼，上前叩门。
屋里久没人声，左右唠嗑的邻里看她二人陌生的紧，相互对视了几眼。其中一位裹着玉色头巾的小娘子问道：“两位来找三伯的？是有什么事儿吗？”
觅秀答道：“我们是来买……”
宁杳摇摇头打断她，“今日冒昧上门，是有些关于云姑娘失踪的事儿，想找云老爹谈说一二。”
小娘子听到“云姑娘”三字，脸色微变，放下手里的鞋垫子忙忙起身，“云姝？你们认得云姝啊？”
宁杳颔首，声音温然，“云老爹不在家中吗？”
“在在在！”小娘子一把推开云家大门，冲里头大喊道：“三伯啊，来客啦。”
宁杳跟在那小娘子身后，穿过前院的梨花林，就见身形干瘦的云老爹应声拖着步子走出来，青灰布衣，面容惨白，一副颓然不已的低靡之态。
他家中长女云姝五日前到月老祠还愿，却在众目睽睽之下化作一缕青烟，不见衣履，不知行迹，消失得无影无踪。
这一古怪异事被十余人亲眼目睹，惶然报官。
奉命查办此案的是县尉府历练老成的宋捕头，可距事发已经过去五日，衙门举步维艰，至今仍没有丝毫眉目进展。
官家久久没有定论，外头的传言也千奇百怪，愈演愈烈。
有说是犯人故弄玄虚，折腾出这化烟怪象，借托鬼神来掩人耳目，好逃脱罪责；
也有说，是这云家姑娘行为不端，冒犯触怒了月老，才会挨了上仙惩处；
更有荒唐的，说云姝本就是妖精转世投胎所变，受不了月老祠与旁边青莲寺的刚正之气，当场灰飞烟灭了。
云老爹不但忧心女儿生死，还饱受流言摧残的苦楚，一个大老爷们儿也险些被折腾得崩溃。
也是因为这样，才会有现在这副疲惫的憔悴模样。
云老爹压根儿提不大起精神，小娘子拉住他说了两句，“这位姑娘是为姝娘失踪的事儿来的，”她又悄声提道：“说是知道些事儿，指不定有消息了。”
云老爹闻言，灰暗浑浊的双眼里骤然一亮，他捏紧了手，激动地看向宁杳，“姑娘里头坐，里头坐！椿儿啊，你快去帮我泡壶茶来……”
小娘子哎了一声，就要往里去，宁杳却道：“两位不必麻烦了，且就在这儿长话短说吧。”
云老爹有些忐忑，满脸的小心翼翼，生怕错过她话里的一个字儿。
“我很喜欢你家的梨花糕，”宁杳抬眼，徐徐说道：“五百份梨花糕，我可以找到你的女儿。”
云老爹愣了愣，“什么？”
宁杳并不应话，而是看向他，黑漆漆的眸子静若深潭，“我就住在东城长盈街的扶宅，你随时可以过来。”
言罢也不管对方应不应，便转身往外走去。
云老爹一时没反应过来，那位带路进来的小娘子倒是懂了，霎时黑了脸，生出被愚弄的恼火。
这些日子常有人借知道云姝消息的名头过来，不是从她三伯手里抠银子，就是趁机看笑话。她刚才在外头看这姑娘人模人样的，仪容举止也妥帖得很，还以为这个是真知道姝娘的消息特意知会来的，没想到也是和那些下三滥的混球一路货色！
好啊，她倒是不骗钱，不看笑话了，这是盯着云家的梨花糕来的呢，还五百份！还送上门儿！多大的脸？怎么不去抢呢！
那小娘子越想越来气，指着那梨花深处的红色身影大声骂道：“黑心肝儿的，我三伯人是傻又笨，但你也不能拿云姝的事儿来哄他啊！占这样的便宜也不怕遭报应！”
出了口气，她又转头来与云老爹语重心长道：“三伯啊，你可别傻兮兮信她的鬼话，就这么几天，你家底儿都快被人骗光了！”
云老爹一时讷讷，“我、我知道了……”
……
回程路上，觅秀试探性问道：“夫人真能找到云家姑娘？”
宁杳：“找个人而已，再简单不过了。”
她一副安然寻常，觅秀后知后觉想起宁杳似乎与姜仙子有故，如此说来莫非也有神通？她心头一紧，须臾方按下心神，小声说道：“但奴婢以为夫人不会管这些不相干的闲事。”
宁杳喝了口在巷子里买了的甜汤，抬抬眼，轻轻地啊了一声，“我的人生里，其实寂寞得也就只剩下‘吃’这一个追求了，有五百份梨花糕的话，也不算闲事。”就跟拿钱办事差不了什么。不过，这件失踪之事确实有些蹊跷。
觅秀：“……”寂寞得只剩下“吃”了？主子，你的人生可也太幸福了。
第8章
从福春街回到扶宅，恰是斜阳晚照，满庭余晖的时候。等宁杳再沐浴出来，厨房已经烧好了晚膳，看她坐在桌前淡定进食，今日下午几经打击的觅秀完全能做到视若无睹了。
用完晚饭，宁杳翻了会儿话本子，看完新出的几个章回就上床歇息，说道：“明日要去趟青莲寺，你让厨房早些准备晨食吧。”
觅秀放帐子的动作一顿，细声问道：“是为寻云家姑娘踪迹？”
宁杳嗯了声，云老爹性子憨厚老实又爱女如命，如今走投无路，但凡有丁点希望，他也绝不会白白放过的。五百份梨花糕估计明日下午或最迟晚上就会送上门来，她自然也该在那之前找出云姝的去处。
这才叫银货两讫。
不过月老祠是事发现场，现下必然在官府的监视围堵之中，寻常人进不得里。为避免不必要的交涉章程，她只能先去与月老祠比邻而居，只有一墙之隔的青莲寺了。
宁杳睡了个好觉，翌日天明，简单用过早饭，便与觅秀出门。
时候尚早，路上行人小贩亦不见多，马车穿过长街一路畅通无阻，不多时就停在了青莲寺正门前的石阶下。
古寺宝刹，在几多烟火缭绕里，显得端和而庄严。
立于外墙与香客说话的住持，慈眉善目，一如宝殿里的佛陀。
宁杳婉拒了小沙弥带路的好意，独自往与月老祠相近的西墙走去。
青莲寺历史悠远，可追溯到几百年前，哪怕经楼殿宇几经翻新，也抹不去岁月沉淀下的厚重。
宁杳顶着不算热烈的阳光，穿过坐落有致的殿阁亭廊，慢慢走入一片不见尽头的斑斑树影里。
她停下脚步，仰头可见巨树高耸入云，有枝叶如盖，苍碧万顷，浓荫数里。
这应该就是……月老祠的姻缘树。
虽说宁杳在萝州待的时间不算久，但吃了些花花草草，哪怕不出门也知道些东西。
萝州城最出名的不是古塔楼，也不是百年宝刹，而是两棵位于月老祠高达百尺的巨树。它们彼此纠缠，合抱为一，像知情识意，亲密相拥的恋人夫妻，故又有姻缘树之称。
姻缘树伫立萝州长达数百年之久，在这片土地的养育下，虬枝盘旋，干云蔽日。有传言说站在树梢的最顶端展目望去，能将萝州、晖州、清州诸城尽收眼底，堪称盛国的一大奇景。
宁杳凝神，能清晰听见风吹树叶的飒飒作响声，还有挂在上面用来祈求姻缘的木牌铜铃叮铃叮铃。
她走到墙边，踮起脚尖支手从姻缘树上够了几片叶子下来，又随手接了一片从树梢飘飘而落下的嫩叶，绕了绢帕细细擦拭着叶面儿上的尘灰。
“近两年姻缘树越发粗壮繁茂了，”不远处清扫落叶的小僧人正与同伴闲话，“我看咱们这院墙没多久又该要往后挪个几尺半丈的。”
另一人道：“是啊，不过我听说姻缘树原是咱们寺里，好些年前因为墙塌了重砌，阴差阳错之下才划到了月老祠那边。”
“是有这么回事儿，师叔年年都挂嘴边念叨的。”
宁杳往两人瞟了一眼，将手里的叶子放进口中慢慢咀嚼。
第一片树叶子有股干涩涩的苦味儿，因姻缘树常青不败，它有幸地捱过了寒冬凛风，已经在枝头约两个春秋。它老了，也很疲懒，记忆里多是些人们的美好祈愿和少女的懵懂情思，还有一些关于这方月老祠不为人知的秘密。
第二片树叶子是今年的新叶，初春时候刚刚出的细芽儿，清香淡淡的。它位置生的高，看到的也多，六日前云姝骤然消失是它印象最深刻的一天，那个时候姻缘树上所有的老叶子都像疯了一样的热闹了起来，唰唰唰地响个不停。
宁杳含着一嘴的苦味儿又抬了抬头，看着那绿葱葱的细叶古树在风中躁动，清亮的眸子里映有一树沉沉蓊郁。足足过了半刻钟，宁杳不禁微耷拉了眉眼，衔着嘴皮儿面色怪异。
觅秀站在离她三步远，不知她是怎么了，却也没有多话地开口问询。
而墙的另一边此时也有人在。
“头儿，我屁股底下的草堆都快坐成下蛋窝了，从早到晚也没发现什么不对劲的，还继续吗？”钱来这几天蹲守月老祠，别说嫌犯了，他连只麻雀儿的影子都没见到过。
“才多久你就唠唠的不行了？老子当年为了逮大盗马云飞在地里趴了半个月，也不没嚎过一声啊。再守两天，现在一点线索方向也没有，只能守株待兔了，”宋捕头掌心抵着腰间官刀，声音粗哑，“好好儿打起精神，要是稀里糊涂耽误了事，老子给你好看。”
钱来被那双铜铃似的眼吓得生生将哈欠咽了回去，嘴里干笑着低声应好。
“行了，我再去趟云家看看，有情况也说不定。”宋捕头不耐与他多说，又嘱咐两句便阔步离开。
钱来扒拉身上遮掩的干草，看着不远处的姻缘树，心里对宋捕头的话不以为然。这桩案子生的古怪，根本毫无头绪无迹可寻，照现下情况，十有八|九是要以悬案盖棺的，也就头儿的好胜心起来了，死不信邪罢了。
“哎，”钱来长长打了哈欠，无意间瞥见昨日掉在地上的馒头屑，嘀咕道：“这月老祠麻雀儿不过来，怎么连只蚂蚁也没有？”
都已经春三月了，照理说什么鸟儿啊虫儿的也该出来了啊。
……
宁杳没在青莲寺逗留，前后不过一个多时辰就回了府中，坐在庭院里的藤椅上想着云家姑娘与月老祠的事，目光放空，虚虚落在手里回程路上摘回来的一捧野花儿。
“夫人若喜欢花色，何不叫人去买些回来养在院子里。风信子、紫蝴蝶、春兰建兰，便是什么稀罕的奇花儿在花市里也能寻得到。”觅秀添茶，看她盯着花儿发呆，话里提议道。
四季里宁杳尤其喜欢生机盎然的春天，也十分喜爱花卉绿植，这些总让她觉得格外亲切美好。她一开始确有在院子里养花种草的打算，但去了趟青莲寺，她对需要精心呵护的娇花暂时失去了兴趣。
“算了，花就不必了，只桃树、银杏、艾蒿、柳树四样就好。叫他们各处找找，最好挑些年份较大的，”她指了指正门的方向，叮嘱道：“等买回来了，门前栽柳，后植银杏，东边养桃，西边艾蒿，千万记得别弄错方位了。”
说着花呢，怎么又扯到树啊草啊去了？
觅秀不解，“各处方位是有什么特别说道……”