作者：养心殿
不知道是不是气氛使然，他有种倾吐往事的：“当年，我刚入伍，还是个横冲直撞的毛头小子，不懂军令如山。和其他几个同僚宵禁后去喝酒，还闹了事。司令知道后非常生气，要把我们军法处置，大家都有为活不成了，却不久后得到赦免的消息。
听说是当时的心萍小姐，一句无心的求情救了我们的命。所以心里就一直存着这件事，总想若有机缘遇到小姐，向她说一声谢，没想到……”红颜薄命就这么去了。
其实当时他们些当小兵的根本没机会接近司令的女儿，只有偶尔她们结伴走过时才能远远地见上一眼。他那时也是执着，想见见救命恩人的样子，见到一堆长相可爱的小女孩子，却不知道到底是哪一个，所以每一个都看得很认真，所以才会觉得如萍眼熟，因为她当时也是其中之一。而过不久，他就被调到南方战场，再也没有回去的机会。
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不到半个小时，去寻马车的人就带了一辆双轮马车回来，还有一个熟悉路况的车夫。几人合力把伤员抬上车，因镇上没有像样的医院，车夫建议直接走小路，把车赶到县城里医院里。到达之后，挂了急诊请医生检察，说幸好处理得及时又正确，两人的毒素已经清理得差不多，留院观察两天吊些盐水就好了。
这时两位学长和胡倩找了过来，说经教授他们已经到了火车站，今晚就有北上的火车，已经订了票，他们是来接如萍过去的。
胡倩这次却说什么都不走了，非要亲自照顾张威不可，想想也不能真把两个伤员这么扔下，只好留下她，林队长也留下了另一个兵，等情况稳定下来，再来追上他们。好在胡倩和张威两个分到的工作普通，可以让找别人顶上。
等这一行人真正到达北平站，已经是第二天清晨。因为是临时买票的关系，他们只能坐了一晚上的硬座，到达的时候都累及了。此时所有人包括经教授都在庆幸他们出发得够早，和北平学校约定的时间是在一天后。才能让他们能找一家干净质优的酒店好好地休息一天。
林队长则带着几个兵先走了，接到的任务是逗留期间他们不用负责，只要回程再送一程就好。不过他临走时，还是给如萍留下了联系方式，让她如果有紧急事件可以直接联系他。
在睡了一个上午之后，如萍的精神恢复得不错。中午下楼，在酒店的餐厅喝了些汤，用了些清淡的饭菜后，状态基本上回归正常人的行列。
其实在长途旅拔涉过后，她更想喝些清香的小米粥，可惜这家高档酒店的菜单中没有这个选项，她也不好说出来为难人。而同路的其他人，跟本就没有起来吃饭的，正在房间里睡得昏天暗地。
如萍收拾好后，开始把要用到的材料准备好，这次她顶替的是宋志诚的位置，是学生总代表。有三所大学的几场演讲要亲自上场，还加上这次行程的整体统筹安排。
说白了，这次交流活动，主要是一场学生间的互动，经教授这次这个带队老师，只是个吉祥物而已。什么都要她们来做。好在，不论是演讲稿，还是策划的单子，宋师兄都准备得很齐全。她猜想，应该不是觉得压榨得太彻底而不好意思，而是怕这次用得狠了，她下次直接跑路拒绝吧。
有这样便利的资源，如萍也乐得清闲，把材米看两遍，都记在脑中，日后再临场发挥就好。
之后的行程也如预期的顺利，三天之后，掉队的张威胡倩也赶来找到他们。只是看两人对视后的神色，多了些不易察觉的别扭，想来是英雄救美产生效果了。
如萍每场演讲，下面不仅有各个名校的师生，有时主办学校也会请一些名流政要，或者学术界名人来撑场面。如萍被磨练得惯了，不论下面坐着的是谁，就算是总统亲临，她也能面不改色了。
最后一场结束后，她被经教授拉着认识着各位先生和前辈们。能得经教授介绍的，必然也都是宗师级的人物，她知道教授一片好意，也认真结交起来，。在外人面前表现得优雅得体，恭敬有礼。
那些人显然多半是经教授的老友，他们对经国明显摆爱徒的行为有的羡慕嫉妒，有的也恨得牙痒痒。不过，都不可否认，人家孩子确实优秀，如萍的几场演讲，他们都在下面听着，已经深觉满意了，本来这种相互结识讨论的场面，会一直持续到散场，然后如萍就能功成身退了。
“小十六，是你吗！”直到一个声音在她身侧不远处响起，里面的惊讶和激动来不及掩饰。这惊讶的话没有掩饰起音量，本来在交谈的人们也看过去。如萍也不能避免这种做出扭头的反应。对面的是一身深色西装裤的挺拔男子，二十七八岁年纪，一双桃花眼瑰丽深遂，而他正在看的正是……自己？如萍表情微变。
如萍嘴唇动了动，‘小十六’这个称呼可实在耳熟，她差点以为自己再一次穿越了时空。虽然到达北平后，她努力地忙碌起来，让自己没空想那些前尘往事，可是总有那么一个契机，会撕裂你以为完美的面具，这个称呼就是如此。
可是看到这人的一刹那，如萍又困惑了，这人不是她以为的任何一个人，那还有谁会叫自己小十六？如萍愣神的几秒之间，那男子已经走到她近前，能看得更清楚彼此脸上的表情。饶是如萍心思还在转着，也不得不赞一句，这人真生得好相貌，一双桃花眼简直勾魂摄魄，看着你时会有一种被他深爱的错觉。又有一种成熟男子的气势风韵，走到大街上不定会收到无数芳心。
那人见如萍看他还是一脸的迷惑神色，忍不住出声提醒到：“十六，我是尔卓啊，陆尔卓。”
如萍惊讶地看着他，脱口而出：“七哥？！”没错，她想起来了，陆家如萍也是排行十六。而这人也是正宗陆家出品，陆振华第三房姨太太所生的孩子，她的七哥。
她记得尔卓自小心思灵活会讨人欢心，陆振华很喜欢这个儿子，只是后来送出去念，陆家子女又多，三姨太又病逝得早，他就很少再回陆家，他们从东北搬到上海后，就彻底失去了联系。
陆尔卓今天是被承办方邀请的嘉宾之一。原本这种事情，他是能推则推的，可是不知怎么的，今天却忽然想过来母校走走。没想到真让他遇到了惊喜，遇到了失散多年的小妹！如萍上台的时候，他就觉得这孩子眼熟，等她报了名字，开始有条不紊地演讲之后，陆尔卓更是确定时她，他压抑着自己的激动，直等到她下台，终于忍不住找过来。
如萍惊讶的可爱样子，还是有记忆中那个小女孩的影子，陆尔卓温和地调笑道：“几年不见，十六也长成大姑娘了，再也不是那个抱着我裤腿撒娇的小孩子了。”
他用这种语气抱怨似地一说，仿佛他们的时间，还停留在以前那种所有兄弟姐妹在一起的日子。虽然人多时算不上多和谐，也有好多趣事发生。如萍也觉得和他拉近了不少，笑嗔道：“七哥又取笑我，这个毛病得改改！”
陆尔卓宠溺溺地一笑，环顾四周，看到不少等着看热闹的熟人，他带着如萍，先向几位众人道了失陪，拉起女孩说：“这里不是说话的地方，我们找个地方坐下聊。”
如萍很赞同，她也不想在这被人围观，虽然这里多是大师级的人物。可是她有预感，他们八卦的能力也是大师级的。她装没看到经教授那灼灼的眼神，跟着尔卓出去。
演讲设在校园里，出门不远处就有不错的咖啡厅。两人找了宁静的靠窗位置坐下，简单点了两杯饮品后，才仔细地打量起对方来。
如萍的记忆里，尔卓是个叛逆少年，少年人有的傲气任性他都有，骄傲又有主见，也敢于顶撞父亲。他同时又很有分寸，从不触及陆振华的底线，所以一直是深得陆振华喜欢的儿子。
自从三姨娘去逝后，父子感情就像冷却一样渐渐淡了下来，直到他去外地读就不常回家。如萍见到他的最后一面，是他一次假期回来，却在房里和陆振华争吵起来，他红着脸走出去，就再也没回来，一直到现在见面。
尔卓与那时相比，变得温雅内敛了很多，在他身上再也看不到那种锋芒毕露，经过岁月沉淀之后别有一番风华。
如萍在陆尔卓眼里也有着惊人的改变，这还是以前那个常躲在兄姐们身后那个闷不吭声的小如萍吗，记忆中她是个沉静的温柔的小姑娘。有时他觉得，她的性格，一点也没遗传到雪姨的厉害。没想到这次见面，会是她在台上挥洒自如，自信飞扬的样子。那时的她就像一块璞玉一般整个人都发着光，莹润、尊贵，有生命，有灵性。
他刚才在台下差点看呆了，要不是听到她报出名字，还有和小时候别无二致的精致脸蛋。他都要以为这是别人，不是他那个容易害羞的妹妹，坐下之后他终于忍不住问道：“你们过得怎么？最近好吗？爸爸好吗？其他人呢？”
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这一日午后，阳光娇艳明媚，照得人暖洋洋的。多亏现在不是古时候，女子一点的肌肤都不能露，新兴的短衣洋装辅子是最多人的。
自从咸丰朝北京条约签订以后，外国使节和基督教传教士得到特许允进北京，在城内各处兴建教堂，欧洲各国的移民也有很多，街头巷尾也出现了好多法式英式的小楼建筑，这个时期，北京尽管不再具有首都的地位，但在经济和文化教育方面，仍然有关键的优势，被人称为“中国的波士顿”。
如萍她们走的这条街就很繁华，主要由新式建筑构成，店铺林立，有珠宝玉器行，皮草公司，洋装店，都是高消费的行当，熙熙攘攘的人群中，各种肤色的人都有，却无一例外的依冠楚楚，非富即贵。
如萍和胡倩穿着短袖的纱裙走在街上，又凉爽宜人，也为这街头增添了一抹亮色的风景。几个自告奋勇跟来的护花使者，也都是长相俊秀，身材挺拔的小公子们。这样一群男女走在一起，让人觉得朝气蓬勃，不自觉地要多看两眼。
谁说爱逛街是女人的天性，男生们也很有潜力，他们对于这座不同于上海的古城充满了好奇。东瞅瞅西看看，能维持住风度不大惊小怪就已经很费力，看什么都新奇，特别是老北京独有的那些小玩意儿，就有两个男生对着一个吹糖的摊子，一看就快半个小时，若不是如萍回头来找，差点把他们丢失大街上。
如萍本是不爱逛街的人，可是就像胡倩说的，难得来一次，不出来看看实在可惜了。胡倩那姑娘话是对着如萍说的，眼角却时不时地去瞄男生那边，不过张威那个有些呆愣的性子，硬是没发现什么。
如萍怎么会看不出，这姑娘的醉翁之意不在酒。不过，反正她也要选些礼物，不如跟他们逛一狂。不是选给家人的，而是给尔卓的小儿子。
若不是如萍坚定拒绝，尔卓想当场就把她带回家的，如萍说，你这样直接把我带回去，怕是要吓七嫂一跳，还是改天吧，至少让人有个心里准备。
他们的谈话中，多数是尔卓在问陆家人的近况。看得出来，虽然他不说，他对陆振华还是很在意的，只是谁也不知他们父子有什么心结，让最后尔卓将近一年都没有回家。
现在的尔卓已经娶妻生子了，儿子今年也满四岁，据他自己夸口，他儿子是个可爱得不得了的小娃娃。两人昨天在咖啡店里说了好几个小时，最后相约今晚去拜访。
第一次登哥哥的家门，礼物还是要准备的，她这个做姑姑的，只准备侄子那份就好。至于兄嫂那里，怎么也轮不到她先出头。在他们眼里，她不过是个还在念的黄毛丫头罢了，太周到了反而会喧宾夺主。
几个少男少女们路过一家珠宝首饰行，被橱窗里展示的样品吸引，进店去看。这家店内的装修很素雅，没有珠宝店的富丽堂皇，到是有一种古雅内敛的美。伙记看到有上门，迎上前来：“各位先生小姐，想选什么样的物件？”
胡倩说，不拘什么，先要四处看看。她左挑右选，拿着一对珍珠耳了坠试了试，装作不经意地问一直跟着她的张威：“我戴这个好不好看？”圆润的珍珠趁着少女的脸庞更加骄艳。
张威看得一怔，脸有些不自在地侧了过去，明明是实话实说，却不知为何有些结巴：“很……很好看。”
如萍看了眼这对情逗初开的小男女笑了笑，沿着柜台走开去，给他们留些空间。这时在柜台里的掌柜的看完了帐，看到落单的如萍，笑眯眯地问：“小姐想选什么，用不用帮忙？”
如萍大略已经看过了一遍，没有很合心意的东西，就对掌柜的说：“有没有适合男孩子佩戴的玉石？”