作者：太极鱼
这对老人家正是宋辰嫡亲的祖父母，多年前宋家老大早逝，他妻子带着儿子二嫁给谢爵爷。本来辽东之地男多女少，寡妇再嫁的事十分寻常，但带着先夫之子的却不多，这是因本地普遍崇重宗族之故，若父死母嫁，宗族会抚养本族儿女，尤其像宋家这等人丁兴旺的大家，祖父母叔伯俱在，别说只宋辰一个，就是十个也能养育的很好。可当年宋五之妻为首的一些人闹出一串事情，彻底逼急了宋辰之母，如今的谢夫人亦出身辽东望门，谢夫人父母族长亲自登门商议，到最后不仅谢夫人再嫁，还不肯将宋辰留在宋家。
那件旧事的根源就在宋五太太身上，这位宋五太太出身他乡的书香人家，因缘巧合嫁来了辽东大户宋家。辽东粗犷，宋家家风宽厚，女眷惯受尊重礼遇，偏宋五太太不觉，反以为粗鄙，无处不谈说教育那些束缚女子本身的妇德教条。宋五身子骨不好，从本地门户相当的人家不好娶妻，这才花了大笔聘礼从外地聘取，谁知娶来的极不合心意，新婚次月这宋五太太就自作主张给带来的丫头开脸提拔成妾室，只叫宋五成为本城少有的纳妾的儿郎，真正丢脸——北疆的女孩儿少而金贵，这一来，宋五日后儿子的亲事也作难了。偏宋五太太还自认为大度贤德，连宋五本人劝说都听不进去。
许是夫妻实在不相得，宋五郁郁数年就过世了，膝下只遗留下一个两岁的女儿。五太太立志守节，将所有媒人和宋家人劝说都拒之门外，宗族里看她如此，也便随她了，只令好生对待奉养她就是。谁知这五太太魔怔一般，立着“节妇”的款儿开始引带起这股风气来，因她能说会道，真蒙住了些女子，信她的贞洁大度……
初初一年，大家都未当一回事对待，不过就是不爱听她那些言语的女眷躲开她就是了，直到宋辰之母守足三年夫孝准备归家再醮，这五太太跳出来，明里暗里一通折腾，几乎要逼死人，此时阖族方知其害：北疆之地历来男多女少，本地转房婚都不少见，祖祖辈辈都没有不许寡妇再嫁的道理！若是依从五太太嘴里那种男子三妻四妾、女人从一而终的狗屁道理，只怕大半儿郎都要打光棍，不出几代，人口就萧条到不能抵御野兽的地步了，到时，光狼群就能屠灭人烟。
当时宋氏宗族出面，一面禁足五太太，一面让步到任谢夫人带儿子再嫁。宋家不是没起过将五太太送回娘家的心，只不过这五太太的娘家不肯接人，又换做五太太几乎被她娘家人逼着上吊明志。宋家无法，老太太将四孙女接到膝下抚养，拨了个小院子给五太太守节，她不是要清净守节吗，于是都不许打扰她。这十来年，宋五太太再宣扬她那套说辞，连她亲生的女儿都不听不信，只不过这人许是作茧自缚到不肯明白的地步，依旧死守着她的“妇德”，偶然间跳出来指手画脚。
比如此次，原不过是有跟随宋辰麾下的宗族儿郎们回家打趣两句，传进这位五太太的耳朵里，立刻就无事生非，跑到松鹤堂讨示下了。
宋老太太倒不似老太爷那样厌恶，摇头不在意道：“理她做什么，跟本说不通，何必白费口舌。她自己把自己框死了，连出门做客都不肯，也不过跑到我这里和老二媳妇那个当家嫂子那里胡诌几句，谁搭理她呢，能有什么妨碍，随她去罢。好不好看在咱们芝姐儿面上，当个啰唣的雕像供起来便是。”
老人家说着，心思已转到宋辰那里去了：“不知辰哥儿媳妇是什么脾性的？怎么这样久还不来，别是嫌弃咱们这里苦寒偏僻罢？”听说亦读书识字，佛祖保佑可千万别是五媳妇那种‘反叫书给读死了的’，哪怕像一点儿，她老人家都接受不了。
相伴大半辈子，宋老太爷还看不出老妻那点心思，当即摇头晃脑：“那个什么词怎么说来着——对，杞人忧天！辰哥儿自己经过他娘的那些旧事，如何会愿意娶个祸头子？再说你又不是没见过他大舅兄，那杜小子，可是个好孩子！有这样的兄长，咱们三孙子媳妇孬不了！你快把瞎操的老心放你肚子里去罢……”
“你这老家雀儿，懂个屁！”老太太白一眼，没听跟着辰哥儿的人说吗，这孙子媳妇是什么一品诰命夫人的义女，疼的眼珠子似的，还是县君娘娘教导过的，又生的极标致，又知书达理，又持家有道……天底下哪有这样的完人，便是有，也落不到他们老宋家这小庙里！
宋老太太也有些见识，知道别处越是那高门大户里的闺秀便越讲究女德，况且天子脚下规矩本来就更多，像老五媳妇的人在那里才正常呢。如此想想，这满是赞誉的三孙子媳妇多半是个板正人，可让老太太怎能不犯思量呢。
“阿嚏！”鹤野城百里开外的官道上行着浩浩荡荡几十辆马车，靠前的一辆车里，云安忍不住打了大喷嚏，纳罕的揉一揉鼻子：谁在念叨她？
“着凉了？”迎春有些紧张，一面把手炉塞进云安怀里，一面从座下拿轻裘鹤氅：“快穿上氅衣。”还没进十月，来路上已经过了几场大雪。
也已嫁做人妇的梅月凑近车窗，对外面喊道：“后面车里的热水，给我们一壶。”
梅月的丈夫，宋辰麾下的一位小旗忙忙的调转马头，从后面拎来一个铜壶，从车窗里递进来：“马车走稳点儿，媳妇小心烫。”
梅月睨他一眼，又赶忙把皮帘子放下系紧，将寒风挡在外面，回身给云安两人的杯里续入热水：“是不是太淡了，不如再续些果酱？”
云安笑道：“别费心，我没着凉，好着呢。”
边说着边擎一擎手中厚厚的账簿，对迎春又道：“这潘又安倒是有几分才干，这次买下合心的庄子多得他出力了。”
迎春摇摇头：“看在司棋面上才用他罢。这人到底有胆小怕事的毛病，需得再看看，不然我可舍不得将我的司棋给他。”
云安但笑不语，这潘又安确实胆小，先前竟因家里撞见他偷偷给司棋送东西而畏罪逃了，舍下的司棋和诸人连叫住说明白都不能，几乎把个刚强烈性的司棋气死哭死。只不过再多不是，但云安仍记得这个人有一点真心是原书里那些个情圣情痴都比不了的，是他肯为司棋徇情。正因这一则，才又给了他这次的机会，倒不料这潘又安在买卖生意上，果真有些才干——将她们这一路行一路收货倒卖赚来的一笔热钱真给换成了可心的小庄子。
新添置的温泉庄子虽只有二百亩，但就在辽东郡府郡城边上，正合家里的嚼头用，况且山根处还有几处泉眼，日后仿照京西龙尾庄子也建一处小小别院，岂不美哉。
她兀自又想的入神了，迎春和梅月两个相视一笑，梅月将杯碗从她手里取出来，叹气道：“好姑娘，好奶奶，先别想那银钱经济庄子田地了，眼看就要进城了——不是明儿就是后日，可就得去姑爷家中拜见了，不如虑一虑这则罢！”
云安闻言，拍拍梅月的手臂：“人都还未见呢，我忧虑也无益，何必自寻烦恼，左右有你姑爷。”男人什么时候使，这中时候本就该他出马做调和粘合的那剂良药，不是因为宋辰，宋家又与她何干呢？
迎春也有些担心，幸好宋家祖宅并不在府城，妹婿又少小离家，已算是分家单过了，这样一来不过一年里见几次面，平日勤打发人请安送东西也就足够孝顺了。
梅月握住云安的手，翻开掌心，点着还残留的几道划痕道：“别的不提，可千万不能再做这样的事了，听说姑爷的祖父母都有了年纪，万一吓着了老人家，才是真糟了！”姑娘自成亲后，被姑爷宠的越发纵性了，连往日那种表面文章都不愿做了：两日前官道上被山石粗木堵了一截，阻了好几队车马的路，她一个没看住，叫姑娘披着个烂羊皮袄子溜下去帮忙，亏得天上飘着雪花姑娘又捂得严严实实，这才没惊动旁人，只是现在自家车队里还有人说起那天有个矮墩墩的小子力气大得很的事呢。
云安赶忙握拳抽回手来，那日风雪渐大，后头人又赶上来，掉转绕路都不成了，不由她不心急。何况自打成亲之后，她的力气仿佛开光得了加持一般，比从前更大了，只怕连哥哥都比不上了，这样的天赋当用时不用，多可惜——云安曾想给亲近的人表演一下“倒拔垂杨柳”的大场面，无奈大家几乎骇吓的抢命一样拦下，只有黛玉捧场……
“唉，谢家大哥动作忒慢。”云安叹一声。
引得迎春也叹一声，在太上皇崩逝前，谢林两家终于定准了亲事，可谢将军早也谋了外放离京，真真是好事多磨，怕还得一二年功夫才成。需知谢将军虽不在襄平郡后卫，可也在北疆任职，这应是三个男人早商议过的。定城侯一脉本就是铁凤城祖籍，谢鲸还是三人中最先调任的，隶属山东承宣布政使司下的辽东都司。后面宋辰是顺水推舟，杜仲则是着意如此。若是谢鲸动作快些，说不得她们姊妹三人就能一起北上了，玉儿与她们两个可能不在同一郡府，但到底不是现在这样相隔千里。
姑嫂两个商量着再写一封长信交托兴隆镖局递送进京：“再下几场大雪，道路就更难行了，恐怕年前难送到妹妹手里。”
对给林姑娘通信比给姑爷们还要频繁的事情，梅月绣桔等人早习惯了的，如今连护送这趟行程二个多月的镖行的人也不奇怪了，反正这信件往复越多，他们镖行赚的越多么。
正说些杂事儿，前面忽然传来一声吆喝：“进城嘞！”
梅月的丈夫也靠近马车，低声回禀道：“正等城门检看。已遣了人速去家中报信了。”
将车帘挑起一些，云安果然看到铁灰色巍峨城墙，天将晚，又灰沉沉的，帘外北风呜咽，竟卷进来了几片雪花——“又下雪了。”车中女眷不约而同地深吸一口气，突然迫不及待想看一看这座未来数年安家之地。
方进城中，远远的就有两个身影骑马冒雪前来。
“回家了。”师兄弟两个卫在这辆马车两侧。
其余车马及人等早由机灵的带着绕别的路分散往宅院的各门。
云安从车窗里朝正弯腰低声问她累不累等话的宋辰笑，不知为何，心中突然飘过一句话：“风雪夜归人。”
只还未等云安品度一番这难得文绉绉的心境，马车角落里一堆软垫中传来娇滴滴的一声“咪呜——”
睡了大半日的狮子猫雪团儿醒了，伸腿弓腰咧嘴打着哈欠伸一个懒腰之后，大名雪狮子的猫咪就跳进云安怀里，抬起金碧异瞳，凶巴巴的朝窗外坐在马上的宋辰呵气。
宋辰：“……”
这只被他视做定情信猫的小东西不记得他了？
另一侧，从后面马车上蹿下来的虎子正蹦着高对杜仲撒欢，杜仲笑道：“虎子，听话。”
对比人家的狗，宋辰连连看了好几眼雪狮子，无奈猫不屑人心。
直到进了宅子，宋辰扶云安下车的时候，已长成威武大猫的雪狮子仍赖在安安怀里，此时马车已进二门，宋辰睨一眼懒洋洋的白猫，索性张开披风连人带猫一起抱进怀里。不等大猫反抗，几大步抱进游廊下，不叫雪水沾浸安安脚上的绣鞋——
“喵！”雪狮子极凶。
“咳！”先一步扶妻子下车的杜仲没料到师弟这动作。
看一眼猫再瞥一眼师兄，宋辰心内原想直接抱着安安进厅里去……
第74章 □□
从都中到辽东后卫戍守的襄平郡大约有一千五百里路, 云安一行人却走了三个月不止。新随宋辰做亲卫的一些宋氏族中子弟本来还暗地里嘀咕，说夫人怕是自小舍不得京城繁华，不情愿来他们这苦寒之地，所以才格外推延。可自从夫人到了襄平地界, 不仅府里彻底气象一新, 紧跟着好几家铺子货行就热热闹闹的开张起来, 这显然是早就作好的打算，这些宋辰本家的子弟再也不提那些猜度的话，反倒佩服起这位年轻夫人的手腕能为起来——
耽延的那三个月, 可没半点是用在伤春悲秋上，反而从南至北, 一行买收当地特产, 一行卖出紧俏货物。别家随任到此的女眷，大都听多了辽东苦寒多野兽的事情, 前来时哪个不是战战栗栗, 还有多年不惯的呢，只有他们夫人并夫人的嫂子, 走的这一路不似北上随任, 倒更像大商队走商了。怕连商队都没他们夫人的魄力, 但凡看过那几家货品极丰富的铺子就没有不赞叹的。
“江南的鲥贡入京，三千里路三日就到, 我们一千五百里走了三个月，只怕鹤野城宋家老宅那边不好交代，过两日妹妹登门拜见不知如何情状？”迎春强打着精神对杜仲道。
杜仲笑道：“你们也知道这则？头一个月不提, 后头两个月咱们可是没少派人迎路上去接，还不敢直接催促你们，谁成想你们反倒把派去的人也留下做事了, 险些宅子都空了。”只是看迎春困倦的模样，到底不舍得多说，总归人已经安全来了，因又道：“宋家祖宅那边你别担心，并不会为这个难为安安。宋家老太爷老太太我都拜见过，两个老人心里门儿清着呢，有这样的老祖宗当家，安安那边很不用为她忧心。”
宋辰并不是养在宋家的，情分上到底淡了一些，这人情薄了亦有些好处，宋辰可是将他对妻子对杜家的态度在本家摆的明白，宋家族中与宋辰如今正是互惠相依靠的关系，有那等想要作夭难为人的都得掂量掂量。况且安安并非是个面团脾性，任人搓扁揉圆。杜仲从妹妹长到跟桌子高就能放心她当杜家的大半个家，可是对他妹妹深有信心，宋家的这点子事，安安拿的住。
杜仲想着，再看迎春，得着准话后已放心睡着了，轻轻给妻子掖好被角，杜仲心生怜惜，路途上到底劳累，她们姑嫂两个还弄出了一条实际能走得通的商线，就更加劳心劳神了。
“小心看顾着，奶奶醒了就告诉我知道。”杜仲走出内室，吩咐在外间值守的司棋几个。
司棋忙道：“是。”
等杜仲出去了，两个将将留头的小丫头吐着舌头道：“大爷越发威严了！明明是好话，只是大爷眼睛一扫，不知怎的就有些害怕。”
“我腿肚儿都发软。”
司棋惯了一盏浓茶提神，闻言笑骂：“嚼什么舌根！快去取银吊子来，咱们在火盆上熬些江米粥，等奶奶醒了用一碗。”
小丫头们听了，忙去后房翻箱子，司棋忙又嘱咐：“轻些儿动静，你们绣桔姐姐她们就暂时安置在后头，别给吵醒了。叫她们养养精神，一个时辰后就来替换咱们，咱们多熬点粥水，到时一人灌一碗，肚腹里热热的去歇会子去。”
这话说出来，其他几个撑着精神当差的婆子媳妇心下也熨帖。于是各个忙碌起来。司棋一面听着内室迎春的动静，一面招来杜家老婆子细问些事情。
这楼婆子家三个儿子都很有出息，老大管着一处庄田，老二是姑爷的长随，最小的才十一二，正在奶奶这里听用，楼婆子本人也是这屋里的管事，管着浆洗上的事。因她前两个儿子一早便跟随姑爷到这里来了，里外的事摸的总有七八分透亮，因此司棋一贯使她来问事情。
楼婆子性子平和，老实但不木讷，一见现下情形，自己就先说了：“我方才见了我那二儿，别的不敢探问，但内宅的情形也知道了。”
楼婆子说着就忍不住笑起来，低声道：“我儿说奶奶没来之前这偌大的宅院连个丫头都没得，连洒扫洗衣的活都是小子们自己动手做的。大爷身边更是干干净净，他和隔壁宋姑爷忙的很，平日多在公房忙碌，也是接到信才特特空出这几日来。”
边说还指一指西边：“宋姑爷那边也一样儿。”
司棋放下悬着的心，显见的高兴起来，因笑道：“辛苦妈妈了，妈妈想也累了，后厢一溜的炕房都是暖和的，妈妈也歇歇去。”
老楼妈妈笑道：“我老了，怕这会子睡了晚上就睡不着了，倒不如和姑娘这里说说话的好。我方才前后走了一遭儿，这北边的宅子倒比京里的还要敞大许多，这四进的宅院实在不小，后头还有一片老大的空地方——这一次跟来的人口是不少，但撒到这宅子里，却很不够。”尤其是后宅使唤的丫头，可是差太多了。楼婆子想一想这一路的见闻，辽东这地方的女娃儿是少，连庄子上的都看的金贵呢，自己上头两个儿子的年岁，过两年可就到了指人婚配的时候了，这一桩心事压在楼婆子心里大半个月了，这会子便拐弯儿探探口风。
司棋摆手笑道：“这回带来的一准儿不够，奶奶心里早有打算的，过几日安顿好了就和隔壁姑奶奶一起从本地补人……”
只是要安顿下来也并不容易，人多事多东西多，只怕下半个月都难安生的。况且这相邻的两座宅院是修缮的不错，火墙地笼砌的极好，屋子里不必点火盆都暖和的很，但杜仲宋辰两个人也就只能顾好这些了，就连正房的摆设布置都陋简的很，临时给丫头婆子们歇息的后厢里更是只有暖煦煦的火炕并几件大箱大柜的沉重家具，其余的一概无有。
杜仲出了自家正院，一径往西边去，虽园中各处仍是光秃秃的模样，但他总觉得与前几个月不同了，连割脸寒风的呼哨声都好听了些。转到西南边，墙上有一处角门，门上的小厮见杜仲来了，赶忙开门，这边门一开，对面的听到动静，也赶忙开门迎出来，那门正是宋家的东南角门。说是角门，其实并不通街上，两座宅子之间有条三丈宽的夹道，原本通街的两头被师兄弟两人砌上了，留着这处角门只为了两边自己来往方便。
杜仲一到隔壁，就有管家迎出来，杜仲挑眉：“你们爷呢？”他本以为过来的该是宋辰。
“大爷在正房呢。大舅爷这边请。”知道这是舅爷放心不下这边，管家赶忙往正房引。
杜仲听见，眉头一拧：难道安安还没歇会子？有什么事情随后再说不成么，非得赶这会子？看来师弟是该练练了。
心内想着，这大舅哥脸上就不大明媚，有多少心疼妹妹的心，就有多少份迁怒妹夫不会疼人。
谁知到了正院，一整个院子都静悄悄的，穿梭忙碌的人也都轻手轻脚，梅月接到信儿赶忙迎到厅中，赶着奉上热茶来。
妹妹妹夫一个人影不见，杜仲看向梅月。
梅月从前是云安的大丫头，如今是陪房管事，这内院的事也该她回话，只听这媳妇抿嘴笑道：“姑娘歇下了，姑爷陪着歪一会。要不……”今儿小夫妻团聚，姑娘路上累了睡会子，姑爷也陪着睡了，看在梅月这些人眼里自然再好没有的。才睡着了，这当头倒不好去叫醒了，幸而大舅爷不是外人。
杜仲闻言，口里的热茶都不香了。
“不必叫了。”
放下盖碗，杜仲又带着后头那个偷偷憋笑的亲随回了东边自家。直到转到正中甬路上，长随见自家爷不知道往前头还是去后面的模样，忍笑说道：“不如爷也去歇个晌？”跟姑爷似的，陪媳妇歪一会觉呗，多美的事呐。
杜仲脚下略一顿，就直回正房去。顶着丫头们想问不敢问的目光，杜仲在外间里火盆边烤去身上的寒意，才进去暖阁，拉开另一床薄被，在床沿上躺下，然后小心翼翼的将睡熟的迎春揽进怀里……不多时，杜仲也着了。
外间司棋同楼婆子对视一笑，动静越发轻悄起来。
正是一处酣眠，两室馨香。
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当晚两对小夫妻吃过团圆饭，叙过信中不能详说的诸事，来不及收拾物品房屋，就赶着置办鹤野城拜见宋家老宅的事。
迎春看过礼单，踟躇一下，因道：“这礼是不是再加重三分？”听说宋家宗族人丁兴旺，妹夫虽不是宗子，但到底是长房孙。
云安正在查看荷包匣子，一大匣子，足有百十来个的各式样的荷包，都是给小辈预备的表礼。粉底儿的给姐儿，里面一金一银“喜上眉梢”的小锞子，另一中绿底的则是笔锭如意样式的锞子，是给哥儿们的，另外每人再各添一匹尺头。这份表礼也很送的出手了。
“辽东不比都中，这些应够了。”礼物过重，反倒叫人猜度。
“这里产皮货，布匹倒更贵重些……”因此礼单里有不少江南的纱绫绸缎添了不少，还有些上好的细棉布。
姑嫂两个有商有量，很快就将礼单过了一遍，礼物一一查检验看过封箱。
次日五鼓，一行车马就出了丰安街上的宋宅，出北城门往鹤野城去。
鹤野城宋家已得了信，宋老太爷令家中小辈早早的就往城门处等候，而女眷们也都聚在老太太的松鹤堂中，等着看大房三哥儿的媳妇是个什么样儿人。
“听说三弟妹是个极标致极能干的人儿，老祖宗早就盼望着呢。”这是二房的长媳，亦是本家孙辈的长媳，宋辰的大堂嫂。
“京城水土娇养出来的姑娘，标致俊俏不难，可这能干是怎么说的？”
“我怎么不信呢？一个还不上二十的小媳妇能有什么本事，了不起会管家吧？”一个族婶摇头，哪个正头娘子不管家的，这上头的能干都是应当应分的。
“谁说不是呢！我听闻南边的人口多，各家里都兴养一院子的奴仆，还有条条框框的规矩，大事小事都分了管事下人，所有的事有管事的分派照管依着规矩走，管事顶上还有几重的管家……顶上的主子倒只用动动嘴动动耳朵，抄手就把家料理的一丝儿不乱——别是这样式的‘能干’罢？”族里的小媳妇也议论道。
这话就不中听了，宋辰的两个堂嫂正要说话，就听一道有些哑的声音低声道：“什么标致什么能干都是虚的，干咱们什么事？依我说，只要这位三奶奶别落到那两样人里头，就阿弥陀佛，咱们就能敬着亲着来往了！”
说这话的人正是族中一位的伯娘，此时她伸出两根手指头比划，一面冲上头宋老太太身后的座位努嘴，一面又用眼神示意门口远支年轻媳妇里的一个。
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