寒门之士 第155章

　　柳贺还未回礼部，便被张居正请至内阁：“为何不尽早告知我？”

　　柳贺道：“弟子不愿令恩师为难。”

　　“你已经将话说透了，冯保必然也是明白的。”张居正道，“此事你便无需再烦扰了。”

　　“日后若有与宫中打交道的事，先来找我。”

　　柳贺恭恭敬敬道:“弟子明白。”

第205章 甘薯

　　诱哄外邦之事礼部既然能查出,以东厂的本事，查出其中实情自然也不在话下。

　　冯保最恨手下人令他丢脸，因此狠狠惩治了徐爵一番，京中官员都已知此事系徐爵所为,不过碍于冯保的威势不敢声张。

　　某日柳贺下衙,听顾为耳语了几句后,换上便服到了侧院,见柳贺入内，一面白无须的青袍男子对柳贺行礼道：“见过右宗伯。”

　　一见对方，柳贺就已明白其来意,当下道：“本官只是行分内之事罢了,双林先生何须如此客气。”

　　那太监道：“祖宗爷一贯有恩报恩、有仇报仇,右宗伯全了祖宗爷的面子,祖宗爷便给您面子。”

　　长几上摆着银锭若干,还有各色宝石与各地进贡的珍馐食材等，足见冯保出手的大方。

　　众所周知，本朝的太监大多十分贪婪,因太监无后，拼死拼活便是为了揽权揽财，冯保的吃相在太监中算是好看的,至少他不似前朝权宦那般动辄害人性命,但尽管如此,冯保仍是贪,但谁若给了他面子，他出手也不小气。

　　以柳贺的见识,冯保送来的都是精品,许多甚至是内造的好物,寻常官员士绅都没有资格享用。

　　“祖宗爷派咱家来说一声，日后右宗伯若有用得上的地方，还请道明。”那太监道，“祖宗爷常与咱家说，满朝官员中，右宗伯的胆色是一等一的，本事也是一等一的。”

　　柳贺道：“双林先生谬赞了。”

　　那太监恐怕是回去覆命了，柳贺则看着这一堆金银珠宝不知该如何处置。

　　柳贺官阶越升越高，到他府上送礼的官员就越来越多，尤其他官至正三品、可参与会推之后，地方上三品大员来京，都要到他这礼部右侍郎府上坐一坐，即便不来，逢年节也要派人给柳贺送礼。

　　但有的礼柳贺可以不收，冯保的礼却属于他不能拒绝的。

　　“先收着吧。”柳贺道，“且看日后冯保可有事找我。”

　　不管怎么说，他不必正面对上徐爵总是好事，若非必要，柳贺也不愿和锦衣卫及东厂打交道，不过他自认行坐端直，即便东厂与锦衣卫找上门来，他也不必畏惧。

　　倒是陈三谟因此事被警告了一番，朝中许多官员即便不向着柳贺，对陈三谟也有非议之声。

　　“这陈三谟身为言道领袖，张相夺□□他视若罔闻，徐爵横行京里他也只当不见，成日盯着柳三元做甚？”

　　“还不是柳三元将他面皮扒了下来？他是高新郑的入室弟子，却改投张相门下，就此等人，竟能窃居台垣之位，简直叫人无言。”

　　“他不敢说的话，柳三元敢说，他不敢做的事，柳三元敢做。旁人见了，或许觉得柳三元才是台阶领袖，陈三谟岂能放过柳三元？”

　　言官大多自认正派，自己立身正，方能弹劾朝中昏聩不端的官员，陈三谟自夺情/事起便招致非议，如今就连言官们也对他十分不满。

　　“陈三谟这吏科都给事中之位恐怕坐不稳了。”顾为对柳贺道，“老爷可有打算？”

　　柳贺沉思了片刻，道：“可惜元卿兄刚转礼科不久，否则吏科都给事中之位还是能争一争的。”

　　但台谏领袖的位置，恐怕还是会被张居正牢牢掌在手中，旁人没有觊觎的可能。

　　……

　　对柳贺来说，礼部的事暂且告一段落，年底虽然杂务甚多，但上手之后慢慢也就熟悉了，倒也不必费太多心思。

　　万历六年这一年可谓四平八稳，朝中虽然有事发生，然而有张居正坐镇，官员们各司其职，一年下来并无什么大风波。

　　到了年底，百官面见天子，张居正便向天子汇报了“一条鞭法”推行以来的获利——自嘉靖三

　　十年以后，万历六年乃是国库最充盈的一年，福建、江西、湖广等地的田亩被清丈后，朝廷以银抵粮收税，加之各地灾情、军事比之往年少了一些，开支小了，收获多了，户部账上也充裕了许多。

　　柳贺在礼部官员队列中，与百官一道向天子道贺。

　　今年恰巧是外官进京的年份，皇极殿内热闹非凡，原本只是京官上朝，柳贺并未意识到大明竟有如此多的官员，此时十三布政司的巡抚、布政使等人立于堂上，整个皇极殿似乎都拥挤了起来。

　　张居正读完夏税秋粮征收的数目，表彰了在地方上积极推行“一条鞭法”的官员，接下来便轮到外官向天子进言。

　　柳贺与王锡爵道：“户部进项多了，大司徒面貌都与以往有不同。”

　　王锡爵点头道：“的确如此。”

　　如今考成法仍在施行，官员考核的一项重点就是对“一条鞭法”的推行力度，若是“一条鞭法”成效喜人，张居正想必就能对官员们网开一面，挨罚的少了，官位不必跌，回去也能过个好年。

　　除此之外，户部尚书也不必时时哭诉着缺银了。

　　堂上不满的，恐怕只有因清丈田亩与“一条鞭法”推行后利益受损的官员与权贵，但碍于张居正的威压，这些人也不敢说什么。

　　“风调雨顺，万民能安，一贯是朕的期盼，能有今日，多仰赖张先生与众位卿家。”天子道，“我大明正是有你们助朕治理天下，朕才能安坐这龙椅之上。”

　　自隆庆六年天子登位，至今六年过去，天子如今已有一十六岁，已不是当初那个只知依赖母亲的稚儿，随着天子一日日长成，朝中官员都在猜测，张居正何时能归政于天子。

　　但官员们都知道，张居正冒着夺情的骂名都不愿离京，要他归政恐怕还要等些时日。

　　柳贺是张居正的门生，平日也算是受张居正器重，王锡爵、罗万化、于慎行等人与他交好，平日倒不会在他面前多抱怨张居正，但言语之间也有期盼张居正归政之意。

　　他们与柳贺交好尚且如此，可想而知，其他官员心中都是如何想的。

　　一则天子年岁渐长，大明天下毕竟姓朱而不姓张。

　　二则张居正立于朝堂之上，其余官员都需看他脸色行事，张居正一日不归政，不被他看中的官员便一日没有出头的机会。

　　但柳贺一直觉得，张居正这人有私心不假，却并不意味着他迟迟不肯放权。

　　如今考成法、一条鞭法、清丈田亩策逐渐有了成效，南方倭寇之犯渐熄，北方边务被整治，黄淮水患比之往年少了许多，朝野上下呈现出一派欣欣向荣的景象，可以说，张居正的改革已逐渐有了成效。

　　柳贺并不知晓，他已成了煽动风暴的蝴蝶翅膀，在历史上，一条鞭法与清丈田亩策的施行比现在要慢许多，且削藩之事进行得也并不顺利，因而一直到张居正过世，改革其实仍在进行中，成效并不似今日这般明显。

　　天子又问朝臣们：“各位卿家可还有事要上报？”

　　王锡爵看了柳贺一眼：“泽远，你可知会过元辅了？”

　　柳贺道：“此事我已知会过了。”

　　柳贺要报的，就是拓宽作物品类的事，这件事他和张居正汇报过，张居正也与张学颜打过招呼，到年底了，便将这些作物当成祥瑞呈给天子。

　　“陛下，臣有事要奏。”

　　柳贺出列道。

　　京官们大多已对柳贺的面孔十分熟悉，柳贺回京以来，先是夺情，后是削藩，最近又掺和进了冯保的事里，可以说是将朝中最不该做的事做了，最不能得罪的人得罪了。

　　若是旁人干了柳贺的事，不说全身而退，贬官致仕二者恐怕要选其一，可柳贺到现在还活蹦乱跳的，日子似乎一日比一日舒畅了

　　。

　　“这是何人？”

　　一位布政使问道。

　　他见柳贺样貌年轻，却身着三品文官的官袍，不由有些惊诧。

　　不说左右布政使，便是二品巡抚进了京，也得先从三品侍郎做起，此人年纪轻轻便官至三品，却叫这布政使惊疑，京中何时出了这么一位大人物？

　　“柳三元你都不识？”

　　“竟是他。”那布政使道，“我原以为，柳三元当是气势更为凌厉之人。”

　　可柳贺模样却极是谦逊，丝毫看不出三品京官的傲气。

　　柳贺道：“臣家人自番邦带来些瓜果口粮，有甘薯，也有番柿，还有玉麦，据番邦人说，都是极好种又好收的作物，臣得了此物，不能独享，也该叫陛下和各位同僚来见识见识。”

　　“玉麦我大明已有地方耕种，此物味美，可煮了吃，也可磨成粉吃，而这甘薯耐寒又耐旱，趁原本是不信的，可臣的母亲将这甘薯种了下去，一季之获着实叫臣惊叹。”

　　柳贺话音落下，便有内侍将甘薯呈给了天子，甘薯有生的，也有烤过的，还有一盘以甘薯叶子炒成的菜。

　　柳贺将发现了甘薯的事禀报给张居正的时候，张居正有些不屑一顾，可柳贺想办法种了一季之后，甘薯的收获便是连他也觉得惊诧。

　　作物的收获很重要，而与收获一样重要的，则是甘薯耐寒耐旱的特性，江南土壤丰润之地或许不会在意，可在北方，到了干旱的年景，这甘薯或许就是能活命的东西。

　　张居正便连夜向柳贺要了甘薯种植的流程、收获的数量，柳贺上呈给天子的甘薯，不同的吃法张居正也都尝试过。

　　他一向食不厌精脍不厌细，这甘薯也不叫他觉得难以下口，相反，此物不同吃法便是不同的风味，百姓应当也是能够接受的。

　　若是有张居正支持，这甘薯推广自然要容易许多。

第206章 申时行相邀

　　不仅是张居正这边,因柳贺未将徐爵之事公开，冯保也算是欠他一个人情，因而甘薯呈至天子面前，也有冯保的缘故在。

　　天子此前未见过甘薯,加上他素来爱吃肉,见了这甘薯其实没什么兴致。

　　不过见柳贺一派兴致勃勃的模样,天子勉为其难地尝了一块,之后便惊讶道：“此物甚是甘甜！”

　　生食有生食之味美，煮食也别有一番滋味，天子朝内阁几位阁臣道：“几位先生也来尝一尝。”

　　张居正、张四维与申时行皆是谢过天子,柳贺寻番邦作物之事张四维与申时行都有所耳闻,只是并未放在心上,此时见柳贺将之呈给天子,也只当柳贺是在天子面前邀功罢了。

　　毕竟强势如张居正,也会时不时上呈祥瑞向天子献媚。

　　用过甘薯后，几位阁臣皆是道：“此物味美，也能饱腹。”

　　“柳先生难得得了这甘薯,却仍惦记着朕，朕心中十分欢喜。”天子道，“来人,赐柳先生彩锦一匹。”

　　“臣谢过陛下。”柳贺道,“臣将这甘薯呈上,也是因这甘薯易活,臣想着，陕西、贵州、云南等地或许可以种植一二。”

　　“臣以为,粮食如何种是户部之责,右宗伯既是礼臣,贸然插手户部事并不合适。”

　　柳贺话刚说完，户科都给事中便上前一步道。

　　户部尚书张学颜则是一副老神在在的模样。

　　唐鹤征则道：“臣以为，天下之事，百官都可畅所欲言，虽说在其位谋其政，然我等为官，本就该有一颗公心，一切为公，又何必拘于门派之见？”

　　“臣附议。”

　　张居正则向天子道：“陛下，右宗伯种甘薯事臣有耳闻，这甘薯虽出自番邦，其亩产却能有四十石之多。”

　　方才柳贺一直在强调着甘薯产量惊人，可堂上众位官员却并未在意，但自张居正口中说出甘薯亩产四十石之事，堂上几位老成的户部官员都稳不住了，问道:“此事当真？”

　　“自然做不得假。”张居正道，“右宗伯得了这甘薯后便加以试种，甘薯栽种容易，又极易成活，所耗费时日也不多，且其叶、根都可烹食，在京郊种植数日后便有收获。”

　　柳贺又提到这甘薯耐寒耐旱的习性，可即便甘薯没有这样的特性，能有这般产量，就足以引起满朝臣工的重视了。

　　这是为何？