寒门之士 第29章

　　唐知府喝了口茶，不禁期待今日会有何等好文章呈上。

　　唐知府为官虽然没有什么大功绩，但他毕竟是进士出身，且他那一科是公认的人才济济，有李春芳与张居正，也有直谏严嵩被处决的杨继盛，更有才名满天下的王世贞，唐知府的才学自然也无需多言。

　　他先看的是县试案首的文章。

　　案首皆各县精挑细选保送府试的精英，文章功底自是不凡，然而唐知府细读了一遍，觉得这些文章不错是不错，却没有他心目中的雄文。

　　他不禁与左右师爷道：“镇江一府文运昌盛果然不如苏松，县试案首的文章还是弱了些。”

　　唐知府便是苏州府昆山县人，那里是科举大县，他虽中了进士，县试府试中却连案首也未得过。

　　案首的去留不由他定，唐知府便继续看其他士子的文章，连看数篇之后，他拿起其中一篇，叹道，“这一篇文辞斐然，有理有据，真是极妙。”

　　唐知府看完文章再看人名：“竟是他，此子之名阖府皆知，路知，你来一观。”

　　路知是唐知府的师爷，姓马，读完文章便笑道：“此子家学渊源，听闻他年十一便已参加县试，在一府之中也是少有的年轻有为。”

　　唐知府所读文章来自丹阳籍士子姜士昌，他是嘉靖三十二年进士姜宝之子，少时便极有名气，他并非二月丹阳县试的案首，倒不是才学不够，而是知县有意压一压他。

　　正如湖广巡抚顾璘乡试中黜落了张居正，是要磨砺他戒骄戒躁，以成大器。

　　看了姜士昌的文章，唐知府才稍稍满意了些，当下接着看剩下的文章。

　　依然有数篇文章令他不满意，只觉这些士子虽考到了

　　县试前十，文章表面是鲜花着锦，内里却有些空洞，就仁知二字在那边嚼来嚼去。

　　这样的文章便是他府试中不落，到了院试乡试也有很大的几率不中。

　　文辞固然重要，可科考文章却并非只看文辞，否则太：祖定科举一事考的就不是经义文章，而是如唐宋二朝般以诗赋定名次了。

　　看到一篇文时，只听唐知府轻咦一声：“这破题甚妙啊。”

　　这考生的破题是他看过的几份卷子里最好的一篇，便是和姜士昌的破题比起来也不遑多让。

　　唐知府继续看了下去，只见这考生的答卷条理分明，文辞皆具，于天理公道、教化百姓之事上见解独特，若说唐知府在别的士子身上看到了模仿痕迹的话，在此子文章上，他却看到一派自然风范，且自然之中又不乏文采，直抒胸臆之余又字字在理。

　　“当真好文章啊。”

　　唐知府又感慨了一番，当下去看了考生的姓名：“此子文章如此之好，县试竟低取了第七，可见各县之中必有遗才，我当慎之又慎，以免耽误了考生前程。”

　　唐知府所叹的，恰是柳贺的文章，他看过的诸篇文章中，惟柳贺与姜士昌的文章最合他心意。

　　柳贺对此当然一无所知，交过第一篇文章后，他的第二篇五经文也被书吏收了上去，在这之后，柳贺便陷入了天人感应求神拜佛考神附体的阶段。

　　五言六韵和五言八韵看似相差不大，但编十二句和编六句能一样吗？后者更能突出柳贺在诗歌创作上的薄弱点和思想的空洞性。

　　好在他并未放弃对试帖诗的磨练，虽未大成，但应付府试却也足够了。

　　尽管如此，这首试帖诗还是让柳贺绞尽脑汁，头发都因此断了几根。

　　诗作完的一瞬，柳贺不禁想到了一个严肃而深刻的问题。

　　后世秃子极多，尤其他们程序员行业，90后的脱发都不在少数，明代人日日读圣人之言，还要束发为髻，他们哪来那么多头发的？

　　当真奇哉怪哉。

第39章 考完

　　柳贺府试第一场至此已全部结束,他将那首五言八韵抄写在考卷上，便将笔墨等收拾好,等待交卷出考场。

　　公堂之上,已有数位考生将考卷呈送在唐知府面前，唐知府已看完了场中所有考生的第一道题和第二道题。

　　待考生呈了第三卷 ，唐知府对照之前判定的两道题判断考生取或不取,场中诸生皆是县试中的佼佼者,能得唐知府一声称赞的却仅有几人。

　　柳贺前面还有几人，他便不慌不忙地等候着,施允眼下还未交卷，两人约好了一同出龙门。

　　稍候了片刻便轮到柳贺，他将试卷呈上，躬身道：“见过知府大人。”

　　他知晓自己这首五言八韵作得只是一般，因而并未报太大希望，只求知府大人别在他考卷上画个叉就行。

　　果然,待看了柳贺的考卷之后，唐知府的眉毛皱成了一团,柳贺心中不禁也有些忐忑,这诗作得虽然不如何,却也是他绞尽脑汁想了许久方才填满的。

　　试帖诗是第三道，第一场三道考题中，最重的是第一道四书题,之后是五经题,试帖诗分量最轻，但却是考生亲自呈给考官的。

　　片刻之后,唐知府看向柳贺,疑惑道：“你两道经义题皆是文理平实言之有物,堪称雄文，怎的这试帖诗……”

　　他点评过的一众士子中，柳贺四书五经两道冠绝全场，试帖诗却在众人之中为最末，以致于唐知府看到柳贺姓名时，竟不敢相信这三题为同一人所作。

　　他捋了捋胡须，轻声道：“也罢，以你前两篇文章，便是案首也当得，我如何能不放你去院试一展身手？”

　　“你的卷子我取了，二场三场便不必来了。”唐知府道，“乡试会试虽不考试帖诗，但你这诗还需磨练一二。”

　　柳贺的试帖诗若是与他两篇文章一个水准，他便是唐知府属意的案首，但柳贺这诗一作，到手的案首就飞了。

　　本朝虽然不重诗赋，但严嵩、李春芳与袁炜皆是靠写青词得入内阁，唐知府同样不擅诗赋，他如此提醒柳贺，只是一个善意的警醒。

　　“学生知道，谢知府大人提点。”

　　唐知府轻轻颔首：“院试你须精心准备，为我镇江府士子扬一扬名。”

　　其余士子见唐知府如此看重柳贺，心中不禁有些羡慕，不知柳贺究竟作出了怎样的文章。

　　“此子声明我以往从未听过，朱兄你可知晓？”

　　“竟被知府大人亲自点了，即便不是案首，此子之才不日也将传遍整个镇江府了。”

　　“什么？此子举业不过三年？”

　　一众士子中识得柳贺的虽然不多，但柳贺毕竟在丹徒县试中取了第七，且葛长理于县试前挑衅他一事也有不少士子注意到了。

　　但对柳贺来说，他心里一块石头终于落了地。

　　案首不案首的柳贺倒并不在意，只要能过府试就行，何况他第一场便过了，之后就无需过五关斩六将，能少考一场是一场。

　　柳贺到了龙门，其余士子见了他皆是遥遥拱手，柳贺也拱手算是打了个招呼。

　　考场内的气氛依旧静谧，柳贺手握着府试通过的凭证，心下一阵激动。

　　唐知府嫌他诗作得不行的时候，柳贺心中七上八下，他自觉两篇文章作得不错，知府让他再试两场倒也罢了，如果直接把他黜落了，那他连想哭的心都有了。

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　　过了一会儿，施允也到了龙门，考场内的士子此刻大多聚齐了，龙门一开，士子们便三五成群地向外走去，柳贺与施允落在后面，正要去对面坐一坐，就听身后有人将他叫住：“柳兄，幸会。”

　　柳贺并不识得这人，对方面庞稚嫩，看年岁应该比他和施允

　　小了几岁，柳贺面露疑惑：“兄台是？”

　　“在下丹阳姜士昌。”

　　柳贺顿时恍然。

　　姜士昌的名声在镇江府一直很响亮，他爹姜宝是进士，因得罪了严嵩被贬谪，眼下严嵩垮台，姜宝在清流中的名望反而更进一步。

　　柳贺知晓姜士昌倒不是因为姜宝，到了晚明，他可比他爹有名，他虽没登上魏忠贤编的东林点将录，可论起战斗力，他可是能参王锡爵和李廷机的人物。

　　“姜兄，幸会幸会。”柳贺冲他一拱手，“姜兄找在下何事？”

　　姜士昌找柳贺当然没什么大事，只是此次他与柳贺一同被知府保送进了院试，如无意外的话，府试案首便是他囊中之物，然而他听唐知府的意思，柳贺的四书五经文竟比他还好一些。

　　这无疑激起了姜士昌的竞争心。

　　他少时便极有才名，尽管丹阳县试的案首并不是他，可论才学，他却丝毫不输案首，府城中的士子他虽不太了解，但论文章功夫，丹阳向来要比府城更强一筹。

　　“柳兄第一道四书题是如何破的？”姜士昌直截了当问道。

　　柳贺也不藏私，将自己如何破题说与对方听，本次府试府中必然会出程文集，即便他不说，姜士昌也能看到他是如何作答的。

　　柳贺为人并不傲气，他读书时比旁人更能吃苦，因而他自己不觉，在他人看来，柳贺周身自有一股静气在，他话语虽不多，与人交谈时却带了十足的真诚。

　　他不仅答了自己破题的内容，更将思路复述了一遍。

　　姜士昌的语气原本有些冲，见柳贺如此，他反而不好意思起来。

　　何况听了柳贺的破题，他就知道柳贺文章为何被知府取中了。

　　论破题的精准，柳贺的确胜过他一筹。

　　姜士昌当下收了傲气，对柳贺道：“待程文集出了，我再细读柳兄文章。”

　　柳贺有些懵，不过对姜士昌的性子他并不讨厌，直来直去总比拐弯抹角的好，柳贺实在是厌恶和某些聪明人打交道，他们自以为全天下只有自己聪明，旁人都是傻子。

　　“你第二道如何破的？”姜士昌与两人告别后，施允又问柳贺。

　　他第一篇四书义答得不错，可五经题却有欠缺。

　　“那边有家面摊，我们去吃碗面。”柳贺道，“我再细细与你说。”

　　“好。”

　　两人点了一碗鳝鱼面，这同样是镇江府城内的特色，鳝鱼即黄鳝，镇江本地称之为长鱼，将鳝鱼切成鳝丝丢进面里，再加上香油葱姜等调味，味道甚是鲜美。

　　考完了一场试，柳贺早就饿了，虽在考场中吃了些糕饼，可咽下去总觉得肚子里沉甸甸的，又不敢多喝水，因而一出考场柳贺就想找些热汤热水吃一吃，粥也好汤也好，这样肚子才熨帖一些。

　　老板把两个馒头对半切开，柳贺和施允一人拿了一半，蘸着汤吃，施允显然也是饿得狠了，只顾埋首吃面，待得吃饱了，两人才讨论起文章来。

　　柳贺将自己如何作答的念给了施允听，施允拿笔将其中几句话记下，过了一会才道：“难怪。”

　　两人有书信往来，施允一早知道柳贺文章精进颇多，但听了柳贺在考场上的作答，他才知晓，为何柳贺的文章能被唐知府保送。

　　施允有些闷闷不乐起来。

　　不过他只是性子冷淡一些，却并非那等嫉贤妒能之人。

　　他也将自己在考场中作的一篇说给柳贺听，两人将面碗推到一边，讲文章，也讲经义，施允与柳贺都治《诗》，两人在同龄士子中是佼佼者，对经义的理解更精深一些，柳贺说了什么，施允便能立刻接上，还能补充柳贺说得不足的地方。

　　两人说了一会儿，待店家来收碗，柳贺才想起要付面

　　钱。

　　他和施允出来吃过几回饭，都是一人付一回，施允的家境要比柳贺家强上不少，不过柳贺也不想常占人家便宜。

　　店家笑道：“小老儿在这府学前支了几十年的摊，这些学生们考完了要么高谈阔论，要么垂头丧气，如两位这般谈文章的真没有几个。”

　　柳贺与施允都是不好意思地起身，两人在这边谈得久了，反倒耽误了店家做生意。

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　　既已被知府取中，之后的二场三场柳贺自是不必再考了，这给他带来的最直观的好处就是不必再付之后几天房费了，这倒是能省下不少钱来。

　　柳贺也在纠结究竟是在城里等还是先回家，但他转念一想，既已拿了院试资格，发案时他必然在前五十之列，是否看到具体名次已经不那么重要了。

　　柳贺原本打算去书肆一趟，可惜天色已晚，他怕赶不上回家的车。