寒门之士 第35章

　　这也是大明官场的一贯风格。

　　若是麻烦事，朝廷政令下来的那一年，执行度能达到百分之百，第二年打个八折，第三年再八折，之后便会抛却脑后。

　　若是对众人皆有好处的事，朝廷屡禁不止，之后便会成为定数。

　　即便耿定向为官清直，在取士之事上也难挡士林舆论，就如同考试扩招，扩招了皆大欢喜，可若是招生率下降二成，考生和家长绝对都会闹的。

　　何况在这大明朝，取士是做官的唯一途径，可以说是大明政治的核心之一，又岂是一条缩招之令能够轻易逆转的？

　　公告一出，就算柳贺平日读书辛苦，此时也不由更紧了紧皮。

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　　而此刻的提学道衙门内，新上任的提学御史耿定向正在吃早饭，早饭与常人家无异，只多了一碟驴肉，因耿定向是湖北麻城人，更准确地说，他是黄安人，只此时还未有黄安一县，正是因他的提议，黄安才建制为县。

　　驴肉便是黄安特产，有天上龙肉，地上驴肉之称。

　　等耿定向吃完早饭，便有下人来报，说本地某大族来访，耿定向洗净了手，道：“院试前一概不见。”

　　此次巡视南直隶各府，耿定向只觉江南一带出众的士子多，然而到了凤阳、庐州及和州等地，士子文才大不如苏松之地，但苏松士子固然才华横溢，为人骄横者却也有不少，稍不如意便群聚讲学，甚至有妄议官府者。

　　他在这提学道衙门也是一日闲不下来，时刻有各府的豪族来访，以期为本族士子谋个秀才功名。

　　南直隶的提学道衙门并不在应天府，而是在常州府的江阴县，因南直隶合并了下江及安徽，需寻一处连接南北交通之地，这既方便提学巡视，也便于完成岁试与科试的考察。

　　耿定向很满意提学道衙门的位

　　置，在江阴县内，他这御史官位最高，便是遇上常州知府，他巡查一省学道，知府也得先让三分，若是到了应天府，省城内有巡抚有左右布政使，且还有南京各部的官员，虽然南京的衙门都很清闲，是养老的好去处，可官员虽无实权，官阶及俸禄却都不低，得罪了任何一个都是麻烦。

　　相比之下，耿定向宁愿留在江阴。

　　耿定向喝完了茶，下人便呈上数卷文册：“大人，这是各府呈上的程文集，请大人阅览。”

　　耿定向扫了一眼，南直隶十四府四州的府试程文皆在此处了，还有如华亭、昆山及江阴这样的科举强县，连县试程文都塞了进来，耿定向也不好拒绝，尤其华亭县乃当今首辅徐阶的老家，他能一任南直隶提学御史，都是因为徐阶的保举。

　　各府州为何纷纷送来府试程文，自是希望耿定向能对本府士子网开一面，毕竟院试一场事关各府士子参加乡试的资格，各府参加乡试的士子越多，今后出举人进士的几率便越大。

　　耿定向进士出身，但他作学问时一贯欣赏纯实的文风，并不喜这种进呈程文的行为，但眼下各级科试出程文集已成为痼疾，并非他小小一个提学御史就能改变的。

　　耿定向先看最上面几册，这都是来自科举强府的府试程文，士子们果然文采出众，但耿定向看久了，便会生出一股华而不实之感，只觉得这些文章文辞固然漂亮，却不知平实典雅之美。

　　但耿定向也记下了数名士子，如无锡施策、苏州刘瑊、武进唐鹤征等人名。

　　尤其武进唐鹤征之文，一看便是大家风范，与旁人为应试而写的生硬文章截然不同，耿定向找来左右一问，与他一同来江阴上任的师爷笑道：“这唐鹤征乃是荆川先生先生之子。”

　　“原来如此。”

　　荆川先生便是唐顺之，这唐鹤征是唐顺之的儿子。

　　之后耿定向又看其他各府的文章，只能说江南江北士子实力差距颇大，江南士子的文章中，耿定向能选出数篇合心意的，江北士子的文章却只有寥寥几篇而已。

　　耿定向之后便翻起了镇江府的府试程文：“这镇江府虽地处江南，文章不如苏松多矣。”

　　不过他看了府试第一的文章觉得不错，之后才知姜士昌乃是姜宝之子，当上府试案首倒也实至名归。

　　“咦？”耿定向道，“这镇江府当真奇怪，府试第一仅有一篇文章入选，第二却有两篇文章。”

　　他先读姜士昌文章，于镇江府试的水平已有了基本了解，此刻再读柳贺文章，却觉两篇程文理通词顺，皆为不逊于姜士昌头篇的佳作。

　　“那为何府试第一是姜士昌而非柳贺，莫非是姜宝的缘故？”

　　耿定向觉得唐知府不会犯这种基础性错误，大明的官员要脸的还是多，即便本人相当不要脸，表面功夫还是要维持一下的。

　　耿定向特意派人去问，才知柳贺丢了案首全因为五言八韵诗的缘故。

　　“此人若是生在前朝，怕是难走科考一途了。”

　　但柳贺的文章他着实喜欢。

　　耿定向是心学大家，虽年少时专习程朱理学，但在文章上，他并不是保守一派，否则也不会与李贽交游，柳贺文章内容丰富，并非那等生搬硬套、矫揉造作之文，且文章往后可谓气势磅薄，大家的轮廓已是成形了。

　　他又在清单上记下柳贺名字。

　　待十四府四州士子的文章都看完，耿定向也不由揉了揉腰：“江南之地文章风采果然非凡。”

　　耿定向虽这么感慨，但他是湖北人，会试考的也是南卷，湖北科考竞争力已经不弱，但依然不如江南。

　　自有科举始，江浙二省及福建江西等地的科考实力便不容小觑，如宋时的福建官员，王安石甚至都忍不住以“福建子”之蔑

　　称形容福建人，只因闽人在宋一朝出了不少奸人，王安石变法毁于吕惠卿，吕惠卿是闽人，章惇是闽人，蔡确、蔡京等奸人传上有名的都是闽人。

　　而到了明朝，浙党也曾辉煌一时，出了多位内阁成员。

　　而南直隶这边，大概是自古以来，结党的倒是不多，毕竟到了后世老乡这个概念要精确到镇，要是一个村的才更亲切一点。

　　但不管怎么说，能结成一派，以一省之名代表一批人人，足以证明这些地域科举实力的强劲。

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　　柳贺自是不知自己的大名已经到了提学御史这里。

　　天气凉快之后，他读书更是勤快，每日读书、练字、写文章不休，他一日至少写上五六篇文章，两三日便能读完一本书，效率甚至比在丁氏族学时更高一些。

　　毕竟有纪娘子操心他的生活，他吃得好睡得好，闲暇无事时还有猫玩，每天都觉得精力相当充沛。

　　柳贺的习惯一直保留到了院试之前。

　　等到了院试前几日，他将自己所作文章整理了一番，只见竹纸摞得老高，笔筒里毛笔也写秃了好几支，手上的老茧更是变硬了不少。

　　但柳贺并不觉得累，反而有种满足感。

　　对即将到来的院试，他心中也多了几分自信，无论如何，他的准备已经足够充分，至于取不取，决定权在考官身上，而非由他来定。

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　　院试之前，柳贺去了一趟施允家，商议该如何出行，考试该备些什么，两人虽未考过院试，但对院试的流程却已耳熟能详，出发之前丁显几位先生还特意把两人叫去族学，叮嘱两人院试中的注意事项。

　　柳贺与施允都不太紧张，毕竟之前已经考过县试和府试了，院试的流程与这两场不会相差太多。

第47章 赴考

　　纪娘子为柳贺打点的行装可谓细致到极点,连衣服都多塞了几件，只怕考场上冷，柳贺一不注意就会冻着。

　　“娘,不会的。”柳贺无奈道，“穿厚了我手脚伸展不开,字就写不好了。”

　　这个时代的衣服可没有现代那么柔软,衣服硬往里塞就硬邦邦的,写字的时候难免会感到拘束。

　　何况现在还不是最冷的时候，以他的一身正气勉强还能扛住。

　　其实天最冷的时候，柳贺甚至考虑过拔点鸭毛做一件大明朝的羽绒服,之所以没有考虑鹅,实在因为大鹅太凶，他加上滚团也打不过,但是鸭子的话……这么干实在太对不起鸭鸭。

　　下河村养鸭的人家算不上多，就算养了，鸭子也是等着下蛋用的，还要卖去集市换钱，懂事的小孩子都知道要把鸭子给保护好了。

　　人生多艰，他是注定当不了发明家的。

　　纪娘子将锅碗瓢盆等一应备了,书袋这些则由柳贺自己检查,尤其是考凭与保结，两者柳贺都保管得极其细致,毕竟不怕一万只怕万一，这两样若是丢了，临时补根本来不及,何况大明朝官府就是官府,可没有后世公仆的概念,丢了什么柳贺都只能自认倒霉。

　　“上了考场，若是有什么能花钱买的，也尽量买一点，以备不时之需。”纪娘子叮嘱道。

　　“儿子知道。”

　　纪娘子看着柳贺的脸，轮廓已与柳信年轻时越来越像了，眼中的坚韧也是一样。

　　柳信当年就是不服输的性子，柳贺与他一模一样。

　　纪娘子很清楚，若是这场院试柳贺能过，回来他就是秀才了。

　　她心中不由感慨万分。

　　柳贺决定读书时，纪娘子只是希望他上进罢了，倒从未想过要柳贺得个什么功名回来，可柳贺比她以为的要争气百倍千倍，不仅通过了县试府试，名次比他爹当年也强了不少。

　　柳贺自己也以秀才功名为目标，不过随着他县试、院试接连考出好名次，他的目光已在展望几年后的乡试了。

　　他也想为纪娘子争一口气。

　　功名之路没有尽头，考中县试便想府试，秀才功名过了自然也会惦记举人的功名，这都是人之常情。

　　何况他也有考出名堂的需求。

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　　临出发前，施允约着柳贺去一趟书肆，主要是采购笔。

　　考试之前，两人总得给自己买支好写的笔，虽然其中有心理安慰的作用，但这也是两人几场考下来的习惯。

　　平时两人是舍不得买贵的笔的，但考试专用倒也不必计较那么多。

　　施允和柳贺逛了一回书肆之后就一直叫柳贺了，因为他不会砍价，而柳贺不仅会，还深谙量多便宜的道理，每回同柳贺出去，买的书都至少比他一个人单独出门便宜几十文。

　　施允家境要比柳贺好上不少，但供养一个读书人也并不容易，能省一文是一文。

　　今日挑毛笔也是一样，柳贺先选了一支问价，之后便拿起两支要求掌柜便宜一些，掌柜若是答应了，他便拿四支要求掌柜再便宜些，这么有来有回数次，他将掌柜磨得没了脾气，也收获了小伙伴施允敬佩的眼神。

　　柳贺拿着笔感慨道：“这羊毫与兔毫兼具的笔我还未用过，你用过吗？”

　　施允摇了摇头。

　　眼下书写以狼毫、羊毫和兔毫为主，也有鼠须、马鬃等制成的笔，写起来手感不一，价钱上也是不同，柳贺与施允今日来买笔，掌柜极力推荐他们买混了貂毫和獾毫的笔，显然是想把两人当成冤大头。

　　不过貂獾混合的笔他虽然买不起，羊毫和兔毫混合的倒是可以尝试一下。

　　柳贺和施允虽然都不是学渣，

　　但是哪有学生会嫌文具少的呢？

　　柳贺又开始疯狂砍价，砍到掌柜都无语：“下回再不便宜卖你了。”

　　柳贺和施允两人加起来其实都未花多少银子，偏偏砍价厉害，把掌柜利润都砍没了。

　　在书肆掌柜眼里，书生的钱向来是最好骗的，只需夸上两句，再为他们的考试献上美好祝福，之后自然财源滚滚来。

　　之后掌柜便不想理会柳贺这两个抠门的，见得门外来了一位熟人，他连忙迎了上去：“楚老爷许久不来我这小店，您一上门真是蓬荜生辉，楚老爷今日是看书还是看文房，小店上了新货……”

　　这掌柜的声音着实热情，店中不少士子都朝来人看了过去，柳贺的视线也是一偏，却恰好与这位楚老爷的视线对上。

　　他连个视线也欠奉，直接当对方不存在。

　　楚贤也没想到会在书肆看到柳贺，他见柳贺手中拿着笔，便知柳贺这是为了院试准备笔墨，一想到此，楚贤心中更是郁郁。

　　得知柳贺考入丁氏族学起，楚贤便有种事情不受自己控制的感觉，谁能想到，这才短短几年，柳贺就过了县试和府试，更在府试之中取了第二，才名连知府大人都夸赞。

　　楚贤想起自己当年府试考了整整三回，考一场，他夫人便嫌他不中用一回。

　　知晓柳贺府试拿了第二那日，楚贤在书房坐了整整三个时辰。