寒门之士 第61章

　　柳贺也很难再保持从容，只觉此刻心中翻腾着无数思绪，让他很

　　难平静下来，整个人仿佛沸腾了一般。

　　读书八年，说艰辛也有，说煎熬也有，但都比不过这一刻上榜的喜悦。

　　仔细回忆，自县试时起，他的每一步都走得极为顺畅，从未品尝过落榜的艰辛，他以最认真的心情读书，书本便以最好的名次回报于他。

　　更早一些，在通济社学读书时，他便一直在受到他人的帮助。

　　“贺哥，你中会元了！”

　　纪文选高兴到把柳贺的小名叫了出来，眼眸亮晶晶的，让柳贺无法忽视。

　　而冷静如施允也是眼眶发红，他此次会试虽然落了榜，但亲眼见到柳贺上榜，他心中也有无限欢悦。

　　“恭喜。”

　　柳贺却朝他深深施了一礼：“我先你一步考中，三年之后，我在京中等你的好消息。”

　　“那是自然。”施允与他碰了碰拳，“岂能让你事事在先？”

　　镇江会馆内，众士子纷纷向柳贺送上祝贺：“泽远兄乡试第一会试第一，当真替我镇江士子扬名！”

　　“此时不该称泽远兄了，该叫柳会元才对！”

　　“柳会元文名惊天下，这个会元你是名副其实！”

　　“这会元身份泽远兄你配得上！”

　　“金銮殿上再捧个状元回来！”

　　会馆掌柜没料到柳贺竟中了会元，自大明朝开国二百年以来，镇江府也未曾出过一个会元！

　　他心下不由遗憾，自己鞭炮着实买得小了些，已经配不上会元郎的身份了。

　　然而此刻已经不需要掌柜操心了，镇江会馆外的空地上，庆贺的鞭炮声是这一日中最响亮的。

　　而随着鞭炮声消失，镇江府柳贺乃是这一科会元的消息已经传遍了京城的大街小巷，各处会馆的士子也得知了消息。

　　“会元是镇江柳泽远？”

　　“这柳泽远的文章我读过，乡试文章已是锦绣，不知会试文章又当如何出色？”

　　对柳贺来说，今日的确难忘，苦读数年的梦想一朝终于能够实现，他觉得自己整个人似乎夹在梦幻与现实的缝隙之中，许久都难以清醒。

　　但梦想成真的滋味当真是极其美妙，只要享受过一次便再难以忘怀。

　　揭榜的这一晚，柳贺难得失眠了，他翻来覆去睡不着，脑海中不由想起远在镇江府的母亲与妻子。

　　若是自己中了会元的消息叫她们知晓，她们应当是十分高兴的吧？

第83章 会试后

　　柳贺中了会元,一贯冷清的镇江会馆变得格外热闹，到了傍晚时，会馆外张灯结彩锣鼓喧天,各地会馆的士子都前来一睹新会元的风采。

　　“弘治时戒庵公会试亚元，殿试探花,当时情景恐怕也不过如此吧？”

　　这一晚,整个京城的士子都听说了柳贺的名字。

　　唐鹤征、姜士昌等与柳贺相熟的士子也在第一时间赶到镇江会馆，为柳贺送上祝贺。

　　姜士昌此次会试失利，未能争得一个进士名额,但他眼下年方十八，区区一次失利倒也算不得什么。

　　“泽远兄，殿试后怎么也得在柳泉居给我们摆上一桌。”

　　柳贺笑道：“诸位仁兄,柳泉居的大席在下未必摆得起,便宜坊的烤鸭倒是管够。”

　　“不行不行。”唐鹤征起哄道,“江南的鸭子我等难道没吃够，非得来京城吃鸭子不成？”

　　此次会元出自南直隶，这是继嘉靖四十一年之后时隔九年的又一个南直隶的会元,上一科会元田一儁是福建人,上上科会元陈栋则是浙江人,柳贺此次夺了会元，南直士子皆是与有荣焉。

　　柳贺今日迎了一波又一波的士子,脸都笑到快僵了,而除了士子外，京城本地的富商、豪绅等都下了帖子拜会,送上贺礼,更有人很直白地问柳贺：“会元郎缺钱否？”

　　柳贺：“……”

　　缺钱,很缺,不管在什么朝代都缺。

　　和历朝历代一样，京城居大不易，像柳贺这样会试上榜的，殿试过了之后便是进士了，毕竟殿试只排名不黜落，堪称大明王朝对士子最为友好的考试，然而在通过殿试之前，士子进京赶考的路费、住宿费，到京之后与同榜士子郊游的花费……对家境清寒的士子来说，开支可谓不小。

　　何况中了进士不代表就能大富大贵了，若是外放到地方，至少是个百里侯，这儿刮刮那儿刮刮，自己的钱包是填满了，老百姓的日子想过下去就不容易了。若是在京当了京官，要么在翰林院当清贵的翰林，要么在六部当个主事之类，靠薪水弥补科试中的花销还是有些难度的。

　　大明朝还有进士观政制度，也就是说，新科进士进士及第之后并不立刻授官，而是先到六部九卿衙门实习政事，表现出众的就能留在京中，若是既无后台科第甲次又不高，那只能备上马慢悠悠地离开京城。

　　因而就滋生了一批暂时缓解新科进士经济压力的商人，他们想办法抱上某位进士的大腿，就急救难，日后对方功成名就了便是回报之时。

　　柳贺自身虽然不富，但很遗憾，他有一位有钱的娘子。

　　自成婚后，柳贺并未花过岳父家一分钱银子，他开销一向小，平日也只闷头在家读书，并没有特别烧钱的喜好。

　　但与杨家的结亲的确让柳贺多了一份底气，有岳父在，他在金钱上就可以不那么急迫。

　　从某种程度上说，柳贺也是大明凤凰男一枚了。

　　柳贺原以为，想“白送”钱这种行为已经足够夸张了，竟还有人来问柳贺是否婚配，柳贺回答已娶妻之后，对方丝毫不意外，又说何方有位美娇娘，若是会元郎愿意，可领回家去等等。

　　柳贺请他滚。

　　应天乡试时柳贺已经充分认识到了人情的冷暖，然而会试比之乡试有过之而无不及，前来拜访柳贺的人几乎要将镇江会馆的门踏破。

　　柳贺的老乡曹慎也在这时向通过会试的柳贺、荆光裕及杨维新发来了贺贴，邀他们上门一叙。

　　……

　　柳贺这一晚忙个不停，约莫到了凌晨才合眼，第二日醒来时，他眼中已布满了血丝，好在中会试的兴奋之情盖过了困意，柳贺精神还算不错。

　　放榜后第二日，

　　一榜的四百贡士便要前去拜会座师与房师。

　　何为座师？即会试的主考官。

　　主考官在会试中取了某位士子，士子自然要尊其为师，放眼整个大明一朝，座师的受敬仰程度要超过蒙师、馆师，在部分士子心目中，座师的地位甚至要高于业师。

　　最重要的理由当然是业师官大。

　　会试主考通常由阁臣担任，权高势大，纵然主考自身对某位士子毫无印象，但士子外放时却常常要扯扯座师的虎皮拉大旗。

　　大明朝的官僚体系也与这种座师门生关系息息相关，门生不可以违逆座主，否则将为士林所不耻。

　　乌程董份为官时攀附严嵩，归乡后为祸乡里数年，名声可谓极坏，但其去世后，墓志铭却由申时行、王锡爵与朱国祯三人所写，这三人都在万历年间任内阁首辅，权势可谓赫赫，但董份在嘉靖四十一年会试中担任副主考，当时的主考是青词宰相袁炜，申时行与王锡爵皆是嘉靖四十一年参加的会试，董份便是他们的座师之一。

　　隆庆辛未年的这科会试，众士子的座师便是张居正与吕调阳。

　　柳贺与荆光裕、杨维新等镇江士子一道，到会馆门前时又遇上了苏州府的士子，两地士子在乡试中当然是竞争关系，到了京城，两府士子却是同仇敌忾一致对外，不能叫人将南直隶的士子小瞧了。

　　南直既是两直之一，地位不同寻常，科考实力又一贯出众，因而在科考一事上，南直鄙视北直，地位上则俯瞰其他布政司，始终处在优势位置。

　　“泽远兄，我远远就看见了你。”

　　“你们也是去拜会座主的吗？”唐鹤征问道。

　　“元卿兄，子道兄。”柳贺与唐鹤征及吴中行分别致意。

　　南直隶各府的会馆相距都不远，京中没有专门的南直会馆，各府州县因地貌、方言、历史渊源等不同，基本都是各府州一家会馆，吴中行与唐顺之正约着一同拜访座主去，就见柳贺一行人自门外走过。

　　吴中行也是武进县的进士，此次会试取了第十五名，他与唐顺之一样出生官宦世家，父兄都是进士，吴中行中举也早，性子与唐顺之想象，豪爽之余又有些急躁，因而他在家修身养性了几年才赴会试，他在乡试中的名次在百名之后，会试中却位居前二十之列。

　　众人互相见了礼，苏州府作为南直科举大府，此次会试得中的士子依旧有数位。

　　士子们若是单独去见座主，心情上总有些紧张，一群人约着同去，一边闲谈一边享受这京城风光，才是会试上榜的意义所在。

　　眼下众人仍未参加殿试，还不知自己科第甲次如何，但不管如何，一个进士已经跑不掉了，新科贡士们志得意满，似是已经得见自身为官时的风光了。

　　……

　　到了吏部衙门，众人却差点吃了个闭门羹，因为张居正事务繁忙，抽不出时间与这群新贡士们会面，众人一直等到晌午，肚子都饿得咕咕直叫了，才在吏部衙门见了主考张居正与副主考吕调阳。

　　张居正周身有一股凛然之气在，吕调阳看相貌却是个老好人，收了众士子的拜帖后，他笑道：“会元郎是哪位？”

　　柳贺自众士子中走出，向张居正、吕调阳分别行了弟子礼，吕调阳观察了他片刻，道：“果然是一表人才。”

　　“你的文章张阁老一眼便看中了，因而在五经魁中，他点了你为第一。”

　　张居正并未发话，只是在一旁抿着茶，尽管如此，他的威势却依旧胜过吕调阳，叫人战战兢兢不敢出声。

　　普通官员见了张居正尚且感到畏惧，何况是这些连官场还未踏入的新丁呢？

　　“本官只是秉公取材罢了，并无其他私心。”等吕调阳将场面文章说完后，张居正才轻声道，“你等既中了会试，当思

　　为官做人之道，须知千里之行始于足下，切记戒骄戒躁，如此才不辜负了朝廷的一番栽培之意。”

　　张居正一番话说得严肃，众士子却听出了其中的勉励之意，躬身领教后方才退去。

　　待众人离去后，吕调阳又看向张居正：“大冢宰觉得几位贡生如何，其中可有值得栽培之人？”

　　张居正道：“眼下谈此却是为时过早。”

　　“下官是觉得，其中若有得力的，不妨先在吏部任主事一职。”

　　张居正严肃的脸上终于有了一分笑意：“和卿，若你非将那会元郎拉到吏部来，会元郎心中可要记恨喽。”

　　对于新科进士来说，吏部其实是个好去处，文选司和考功司的主事职位不高，却掌管着外放官员的晋升与考核，尤其到了京察之年，便是外放的三品大员也要对吏部主事客客气气，这就是京官对外官的优势所在。

　　但这只是对普通进士来说。

　　按历科殿试的排名，会元最低也是二甲前五，如嘉靖四十一年殿试，会元王锡爵是榜眼，嘉靖四十四年殿试，会元陈栋是探花，而即便是一甲名次与会试相差极大的隆庆二年殿试，会元田一儁文章不得隆庆帝喜欢，但他也取了二甲第三，以上这几人都授了翰林院编修之职。

　　若有翰林可做，谁稀罕吏部主事之职？

　　除了穷一些，翰林在大明官场可谓无敌，上可入内阁，而下——不受京察掣肘，不必成日担惊受怕。

　　因而吕调阳这句只是说笑罢了，但除了翰林院之外，对新科进士们来说，六部可谓是极好的去处，六部之中，吏部铨掌天下官员晋升与考核，更是无数官员的梦想之地。

　　“大冢宰觉得新科会元郎如何？”吕调阳道，“此子应对只是平平，文章倒是写得才华横溢。”

第84章 好友

　　张居正却道：“观其文可以见其人,会元郎胸中有沟壑。”

　　他之所以将柳贺点为会员，除了柳贺文章质朴无浮辞外，也有他五篇策问写得极好的缘故。因科举重头场,士子们只知钻研四书五经，头场七篇文章通常写得文采斐然，然而后面的策问便显出其实际见识的不足。