寒门之士 第62章

　　策问看的是考生应对政事的能力，考的是真本事,便是文章再花团锦簇,内里的缺失还是能被一眼看出。

　　而柳贺的策问虽淳实,某些字句却让张居正有一针见血之感，仿佛平平之中蕴含着锦绣一般。

　　正如柳贺给他的印象。

　　在一众士子中，柳贺并不显得如何出挑，若非他是会元郎,张居正恐怕都不会第一眼看到他。

　　但这般性格倒是很适合官场。

　　张居正少时也有些张扬，因而被湖广巡抚顾璘压了一科乡试，直至二十二岁才考中举人，而为官之初，因深感嘉靖朝吏治腐败政废人弛，他也曾上过《论时政疏》，可惜却无人采纳,之后张居正学会了内敛与蛰伏,讨好严嵩父子,才一步步升至今日的官位。

　　官场中人若是毫无个性,只适宜当一个教书匠,若是性子过于张扬,又很容易被打压。

　　不过张居正对柳贺只是匆匆一观,并未细致观察,眼下他已位极人臣，一个小小的会元郎并不会让他关注太多。

　　当然，这一科会试所录的贡士皆是他的门生，对于张居正来说，他若想在朝中有一番作为，门生还是需要培养一二的，毕竟门生不会改换门庭，一切听座师命令。

　　从某种程度上说，三年一科的会试正是内阁阁臣培养门生的渠道，尽管会试乃是为国取士，可取中的贡士拜阁老为座师，以门生自称，到底是为国取士呢，还是为某些阁臣的私利取士呢？

　　沈鲤所斥责的，正是官场上的这股不正之风。

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　　拜会过主考与副主考之后，柳贺又去拜会了自己的房师沈鲤，可惜沈鲤待他却不甚热情，但也叮嘱他好好准备殿试：“若是进了一甲，你我日后便是同僚，有许多机会可以说话。”

　　柳贺心中不由对沈鲤敬佩不已，此人果真端方君子。

　　柳贺喜欢与性子正直的老师打交道，因他们心正，待人便正，柳贺不求从他们身上享受特殊待遇，却可以享受到平等的待遇。

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　　待众士子拜会过主考与房师，会试的考卷也进献给了隆庆皇帝。

　　在明朝，进卷乃是传统，不仅是会试卷，便是顺天乡试的乡试卷也要进呈皇帝御览。

　　隆庆辛未科的《会试录》就在放榜之后第三日进献，进呈皇帝的《会试录》用黄绫壳一本、红绫壳两本，都用销金黄红包袱包裹，由礼部尚书亲自呈上，除了呈给皇帝的之外，太后、中宫皇后及东宫太子那边也要呈上。

　　这一科《会试录》录了二十篇文章，柳贺一人便独占五篇，他四书、五经及诏诰表、策问文章皆入选其中，隆庆翻阅时只觉处处有柳贺之名：“这会元郎的文章，张卿与吕卿似是极喜爱，朕也觉得此人文章质朴可爱。”

　　“这会元郎是何地人？”

　　与父亲嘉靖不同，隆庆帝的性子颇为随和，对臣下也并不苛刻，高拱、陈以勤、张居正皆为他当裕王时的讲官，即位以后，隆庆对这几位旧臣也极其优容。

　　皇帝有问，礼部尚书潘晟自是认真作答：“会元郎乃是镇江府人，他是隆庆元年应天乡试的解元。”

　　隆庆又问了数个问题，他问得细，臣属们便答得细，隆庆在一旁连连点头。

　　接下来隆庆帝便与大臣们商议起了三月殿试之事。

　　按大明朝的惯例，殿试于丑、辰

　　、戌、未年会试之次月举行，洪武年规定是三月初一举行，成化以后则逐渐改为三月望日举行，即三月十五举行。

　　会试在奉天殿举行，“临轩发策、读卷、题名、发榜、传制，皆天子亲行之”，当然也有例外，比如嘉靖就是个可以将这套程序省去的皇帝，纵观整个大明历史，有一个鲜明特色，明君寿命都很短，昏君寿命长又特别能折腾，主要代表就是嘉靖与万历。

　　当然，所谓“皆天子亲行”也是不可能的，像阅卷、读卷这样的流程必须由大臣协助，隆庆帝此时便在考虑读卷官的人选。

　　按一般的惯例，读卷官非执政大臣不得参与，通常来说，阁臣全部参与，九卿通常也会入选，詹事府与翰林学士偶尔也会加入其中。

　　被选为读卷官，也是天子信任的表现。

　　隆庆帝并不专断，四位阁臣李春芳、高拱、张居正和殷士儋定了之后，接下来便轮到六部尚书，因礼部尚书需担任殿试提调官，吏部尚书张居正为阁臣，兵部尚书郭乾、工部尚书朱衡、户部尚书张守直与刑部尚书刘自强是接下来的四位人选。

　　隆庆帝接下来又点了通政司、督察院与大理寺的主官，这是传统，众臣都没有意见。

　　而其余人选隆庆帝则请几位阁臣推荐。

　　张居正荐举了吕调阳。

　　高拱则荐举了张四维。

　　张四维是山西平阳人，高拱虽出生于河南新郑，祖籍却在山西，张四维便透过这一层老乡关系与他搭上了线，一步步晋升至吏部左侍郎。

　　对两位信臣的推举，隆庆帝当场允了，之后又与诸臣商定了殿试中的一些细节。

　　待众臣退去，隆庆帝也有几分无可奈何，眼下朝局仍旧不稳，首辅李春芳被高拱与张居正架空，高张二人间的矛盾也日益凸显，陈以勤被高拱排挤回老家丁忧，隆庆帝心中也是知晓的。

　　但帝王需懂御下制衡之术，他身体并不强健，因而对朝事也比较随意，当然，比起他父亲还是略胜一些的。

　　眼下隆庆帝身体一日不如一日，自是希望有几位器重的臣属来辅佐太子，若是内阁斗争太混乱，太子恐怕也驾驭不住，隆庆帝便将目光转向了更年轻的臣子。

　　两科殿试取中的进士，即便不能为他所用，日后能辅佐太子也是极好的。

　　隆庆又将辛未年这科《会试录》仔细阅览了一遍，读到称心的文章便将士子名字记下来。

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　　自去沈鲤府上后，柳贺便在会馆内闭门读书，不仅他如此，荆光裕、杨维新二人也是如此，毕竟会试中是中了，但殿试的名次却决定了士子们日后的前程，名次靠后的士子想搏一搏进入二甲，排名靠前的士子们则力争在殿试中依旧名列前茅。

　　没有人被会试上榜一时的荣耀所迷，柳贺自然也是如此，他知晓京中此时有士子在想办法与读卷官们搭上线，但人家有人家的门路，柳贺既然没有门路，读书时自然要更努力一些。

　　他读完一册书，正要练一练文章，毛笔刚蘸上墨，施允与纪文选便推门进来。

　　“你读书有半日了吧？歇一歇再读也不迟。”

　　他话刚说完，会馆中伙计便端了一笼屉的馒头上来：“都是新蒸的馒头，很有嚼头，会元老爷尝尝。”

　　镇江府不吃馒头，到了京里，柳贺却是面也吃馒头也吃，北方的馒头滋味还不错，虽然朴素了些，但殿试前柳贺不想吃大鱼大肉，吃些小菜反倒有滋有味。

　　“我们今日在京里逛了逛，买了些吃食和小玩意儿。”纪文选一口咬了半个馒头，“等你殿试考完，我俩便先回去，过段时日再……”

　　柳贺点头：“嗯。”

　　施允此次会试未中，已决心回去再读三年，他比柳贺还小一些，再读几年倒也耗得起

　　。

　　而纪文选则在考虑是否留在京中帮柳贺，柳贺过了会试，中进士是板上钉钉的事，而他对做官之事虽不了解，听会馆中众人议论却也知道，柳贺留京的希望极大。

　　若是柳贺在京中为官，他一人绝对处理不好诸项事务，饮食洒扫这些倒也罢了，雇人便可，而迎来送往、与其他官员交游这些，却需要一个得力的管家来帮忙。

　　纪文选性子还算灵活，这次柳贺和施允来京考试，他替两人跑了不少地方，但他一是不适应京中的气候，二是爹娘家人都在镇江，京城着实有些远了。

　　除此之外还有一点，这正是柳贺与纪文选都顾虑的地方。

　　柳贺与纪文选一直是以好友的身份相处，不管柳贺过了乡试会试都一样，而如果纪文选来帮他的忙，身份就是他的管家，两人相处是否还能与以往一样？

　　这一点柳贺无法确定。

　　因为人性本身就是会变化的。

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　　等到晚上，柳贺字快要写完了，纪文选敲门找他：“我认真想了想，贺哥，我还是回家去吧，跟着贺哥你会有富贵，这我知道，但我……见到那些人会无措。”

　　来了一趟京城，见到柳贺结交的士子，纪文选几乎不敢相信他和柳贺都是通济社学出身。

　　在镇江府时他知晓柳贺厉害，因为人人提起柳贺都是夸赞。

　　而到了京中，偌大的京城，有那么多官僚、士子与富商，柳贺面对这些人时却很从容。

　　纪文选意识到自己与柳贺已处在截然不同的世界，他并不羡慕，反而为柳贺高兴。

　　因为柳贺是他的好友。

　　他想一直与柳贺当好友。

　　京城的风光实在太迷人，一不小心就会沉迷其中，他觉得自己还是更适应在镇江府的生活，时不时在街上晃两下，再挨他爹骂两声，心中反而更踏实。

第85章 殿试

　　施允和纪文选虽说要回去,却必须见识过柳贺在殿试中的名次才动身，两人在会馆中住了几日，每日游山玩水好不惬意,而柳贺则继续练字读书。

　　殿试将近，因柳贺夺了会元的缘故，不少士子都对他的一言一行极为关注，也在猜测柳贺此次殿试中的排名。

　　大明开国至今二百年,会元能中状元的仅黄观、商辂、吴宽及钱福四人,连中三元的仅有黄观与商辂,且黄观姓名被永乐帝自登科录上除去，因而在大明士人心中，大明朝唯一一位连中三元的便是商辂，他也是大明历代状元中少有的重臣之一。

　　眼下柳贺是应天乡试的解元,又是辛未会试的会元，若是再中一个状元，岂不是要继商文毅公之后创下连中三元的传奇？

　　“我看未必，本朝开科数载，会元能中状元者少之有少，何况上一科会元的文章就不得天子喜爱，这一科恐怕也是如此。”

　　“这三元怕不是那么好得的,若是柳泽远连中三元,论及科第甲次,还有谁能与他争锋？”

　　在大明朝为官,进士出身的官员向来不与举人出身的官员交游,而进士之中也分科甲前后,隆庆二年的进士便是隆庆五年的进士的前辈,除此之外,进士们之间也会比较自身的科甲，一甲出身自然别有一番尊贵，若是状元，那更是尊贵中的尊贵。

　　状元已是如此，何况是连中三元？

　　事实上，大明官场对状元还是有优待的，隆庆二年一甲三人中，状元罗万化入翰林院后便授了翰林院修撰的官职，榜眼黄凤翔和赵志皋则被授予编修之职，翰林院修撰为从六品，编修则是正七品。

　　尽管外界猜测纷纷，柳贺自己却很淡然，就算即将踏入殿试的考场，他却丝毫不烦扰，他一直清楚地记得，自己刚刚读书时的目标不过是考个秀才罢了，然而一步一步地前行，进士距离他只有一小步了。

　　考会试时柳贺也未想太多，考官出题，他作答，只要将他读书的所得写在题纸上、竭尽所能地完成便足够了。

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　　一转眼，时间便到了殿试之日。

　　镇江会馆中，柳贺、荆光裕与杨维新三人俱是收拾妥当，带上笔墨等，乘着马车抵达了紫禁城，新科贡士们俱是一身崭新衣袍，在城门外等候。

　　在寒风中稍候了片刻，便有礼部的官员上前，引新科贡士们进入宫城内。

　　“会元郎何在？请站在第一位。”

　　柳贺便在众士子关注的视线中缓步上前，居于众人之首。

　　“那便是会元柳泽远？果然十分年轻。”

　　“听闻他的文章有五篇选入了《会试录》，待殿试结束后，我定要拜读一二。”

　　“殿试仅考一场策问，这柳泽远或许只擅经义文章，策问未必出彩。”

　　众士子们低语了几句，宫城便大开了，宫城巍峨壮丽，红日自城外缓缓升起，走在石阶之上，众士子均是神色严肃，他们所在的便是这大明朝最为神秘、也最令人向往的皇宫。

　　苦读数十载是为何？不过是一片丹心报天子罢了。

　　在官员的引导下，士子们逐渐抵达了殿试的所在地皇极殿。

　　紫禁城乃是永乐帝迁都后所建，皇极殿原为奉天殿，即大众意义上的金銮殿，清时至后世名为太和殿，奉天殿在嘉靖年间发生大火，后改名为皇极殿。

　　皇极殿内已有数名官员在等候，立于其中的几乎都身着绯袍，皆是朝中重臣，还在镇江府时，柳贺见过的最大的官不过是镇江知府，而在皇极殿中，随意一位官员的威势都超出镇江知府许多。

　　被众官员围着的，便有柳贺会试中的座师张居正，而在张居正身侧的，面容和善且年老一些的，恐怕就是首

　　辅李春芳，另一位应当是高拱，据说这位继任首辅性格颇为严厉，看面相也能分辨出一二。