寒门之士 第65章

　　柳贺原本还在猜自己的殿试排名，他心态虽然平稳，但眼下的场合却比当年出高考成绩时肃穆百倍千倍。

　　礼部尚书潘晟念出他名字时，柳贺几乎疑心自己听错了。

　　殿试至今不过三日，他耳中听见无数人说他不可能中状元，说到最后，柳贺自己已经先信了。

　　然而此刻，阳光照在丹陛之上，他可以清晰地看见自己的倒影。

　　他在这大明朝真实地存在着，活着，并且……中了状元。

　　从下河村到通济社学只有二里路，从下河村到这紫禁城则有两千多里，初读书时的一小步逐渐累积，让他可以大踏步地到达比目标更远的地方。

　　他是状元了。

　　纵然强行平复着心情，柳贺仍然听见了自己的心跳声，仿佛扑进了此刻的光线里，成为一粒粒细小的灰尘。

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序班领着柳贺上前行礼：“臣柳贺，叩谢圣恩。”

　　殿试直至今日，柳贺只在抬头时一瞥才瞧见当今天子真容，隆庆帝虽为朱家血脉，倒也不像历史课本上的朱元璋那样长着张马脸，面白而有些微胖，正如传闻所说，他是位性子和软的皇帝。

　　柳贺谢恩之后，潘晟又道：“隆庆辛未科殿试，第一甲第二名张元忭！”

　　张元忭会试为一百二十五名，此时从众士子中间出列，看到他时，众人都不由投去欣羡的目光。

　　同为一科贡士，会试中榜固然令人喜悦，若能在殿试中升至二甲前列乃至一甲，那更是人人羡慕之事。

　　张元忭同样叩谢天子圣恩。

　　“隆庆辛未科殿试，第

　　一甲第三名邓以赞！”

　　邓以赞出列谢恩。

　　这三人，便是隆庆五年辛未科殿试的状元、榜眼与探花。三人之中，柳贺年岁最轻，然后是探花邓以赞，今年二十九岁，榜眼张元忭三十三岁，俱是年轻有为之士。

　　“……第二甲第一名赵鹏程。”

　　”……“

　　“……第二甲第十八名吴中行。”

　　“……第二甲第三十二名荆光裕。”

　　“……第二甲第七十三名唐鹤征。”

　　二甲进士和三甲进士虽也有序班唱名，却不需要出列谢恩，这是一甲三名才享有的待遇。

　　对于殿中百官来说，见证着新科进士黄榜标名，也仿佛看到了当年等待金殿唱名的自己。

　　在大明朝，拥有进士功名便意味着进入了官员序列，考中之前，便是某位士子才学再高，百官也也不会将之视为自己人，这便是阶层的差距，想要突破，须得士子自己跨过进士这道门槛才行。

　　唱名之后，隆庆帝请众士子平身，道：“今日李卿家、高卿家、张卿家及殷卿家揭榜，朕才知晓今科状元乃是乡试解元与会试会元，本朝以科举之制取士以来，能三元及第者惟商文毅公一人而已，今科殿试又取了一位，朕心大慰。”

　　“皇上圣明。”百官俱叩谢天子。

　　不管中榜前经历了十年还是二十年的苦读，士子能中进士都是皇帝的功劳，此事满朝文武皆知。

　　隆庆帝仔细观察着殿中的一甲三人，却并未问三人对国事、礼制等的看法，反而聊起了家常：“卿家是哪里人，家中有几口人，对京中的气候可还习惯……”

　　柳贺与张元忭、邓以赞未料到天子如此随意，但天子既然问了，他们就一一作答。

　　柳贺与邓以赞皆是普通人家出身，张元忭之父为行太仆寺卿，张、邓二人少时便随王畿交游，为王学门人。

　　三人分别出自南直、浙江与江西三地，隆庆帝便在殿中提及三地风物，天子在殿上说，出身自三地的官员便在下方附和，殿上一片和乐融融的氛围。

　　到此时，传胪大典便接近尾声，天子退朝，执事官举着榜案从皇极门左门而出，鸿胪寺官致辞道：“天开文运，贤俊登庸，礼当庆贺。”

　　新科进士们在伞盖鼓乐中出了皇极殿，到长安门外张挂。

　　殿试金榜便挂在长安门左门外的龙棚内，因为长安门素来有“龙门”之称，和贡院的龙门相比，这扇龙门更货真价实一些，可惜此时的长安门属皇家禁地，否则士子们必然要来此一拜的。

　　作为状元，柳贺走在新科进士列前，出了长安门后便到了御街夸官之时，所谓御街夸官，便是顺天知府用伞盖仪式送状元归第，归第途中，鼓乐齐鸣，满京城的百姓都可一睹状元郎与新科进士们的风采。

　　柳贺换上一身红袍，帽插宫花，骑上高头大马，在众人注目下缓缓向街前行去。

　　顺天知府郭朝宾赞道：“状元郎果真一表人才。”

　　郭朝宾乃是嘉靖十一年的进士，资历可谓极老，柳贺听他此言，连忙道：“太守谬赞了。”

　　待柳贺到了街头，锣鼓声更响，京城百姓都是一脸欢喜地看向他。

　　“小老儿看过多少回御街夸官了，还从未见过如此年轻的状元！”

　　“听说这状元郎是解元、会元与状元三元及第，这是真是假？”

　　“自然是真的。”

　　“生子当如此子！”

　　“若我有朝一日能中状元……”

　　“你梦里的状元，你若中了状元，张老爷怎么不愿意将女儿许配给你？”

　　京城百姓的赞美声一句句传入柳贺耳中，或许是百姓的热情声太过，柳贺骑了一段脸便被夸红了。

　　从长安门至镇江会馆的路途并不长，柳贺在一片鼓乐声中到达了镇江会馆门前。

　　“状元郎回来了！”

　　柳贺等士子投宿备考时，镇江会馆犹有几分冷清模样，只有几位士子居住，会试张榜之后，未中的士子大多早早返乡了，也有人访京中名师求教，力争在下一科会试中取得一个好名次。

　　但此时，镇江会馆中却人山人海，众人都知晓柳贺在金銮殿上被天子钦点为状元。

　　那可是状元啊！

　　三年一科殿试才一位状元，这是多少士子毕生苦读的梦想！

　　何况柳贺不仅是状元，他是解元、会元与状元三元及第，自大明科举创制以来，他是继商文毅公之后的第二位！

　　镇江府在京中的官员、乡绅、文士、游商等都送来了贺礼及拜帖，更有人在镇江会馆内直接等柳贺归来。

　　镇江会馆中的掌柜、伙计等人也从未体会过这一番胜景，历年的殿试，镇江府中出一位二甲进士都不容易，而这一科，柳贺连中三元不说，荆光裕也在二甲之列。

　　科举取士一向为地方所重，在南直隶一地，镇江府在科考上的声势远不如苏松二府，和常州、应天等府相比也有差距，柳贺不仅是镇江府第一位状元，也是第一位连中三元者。

　　镇江府风光不如苏松，文教不如苏松，富裕不如苏松，此时出了一位柳贺，全天下的读书人恐怕都将镇江之名记下了。

　　便是日后镇江府士子在外交游，也可骄傲地说一句，连中三元者出自我家乡。

　　“状元郎大喜啊！”

　　柳贺一眼就看到了守在会馆外的施允与纪文选，施允虽仍是那般冷淡模样，但柳贺过来时，他轻捶着柳贺胸口，一切尽在不言中，而纪文选则眼中包泪，一副快要大哭的模样。

　　柳贺生怕他哭出声，便将自己的状元衣冠展示给两人看。

　　“泽远，你果真大魁天下。”施允难得和他拱手，“恭喜了。”

　　“我若回去告诉我爹，我兄弟乃是当朝状元，我爹恐怕得一巴掌拍醒我，发你的大梦呢！”纪文选激动地围着柳贺绕了一圈，“我只在戏文里见过状元，真状元还是第一次见。”

　　柳贺笑道：“那你多看两眼。”

　　“那是自然。”

第89章 恩荣宴

　　这一夜,镇江会馆张灯结彩，烟火将黑夜照成了白昼,京中百姓觉得御街夸官时见了状元郎还不够,柳贺回到镇江会馆后，还是有不少百姓前来打听探问，如状元郎是否成亲了,状元郎平日如何读书的,更有那等愚昧的，觉得状元就是天上的文魁星，想拜拜柳贺沾一沾喜气。

　　柳贺：“……”

　　封建迷信要不得啊。

　　到了入睡前，柳贺才将一波又一波的客人送走，能稍稍沉静下来。

　　说实话,中状元的滋味着实太美妙,殿上种种，归来后会馆内所见之种种，若柳贺真是一个二十出头的年轻士子，恐怕真要沉迷在这份荣耀之中，然而柳贺两辈子加起来活了好几十岁,虽然不能做到心静如水，对眼下自己所处位置却有一个冷静的判断。

　　状元名号虽然光鲜，然而这只是科考一事上的荣耀，对士子们来说，中进士只是官途的开始。

　　放眼整个大明朝,历科状元中，官位高的并不是特别多,当然,柳贺并非一定要做大官,他只是想竭尽所能在自己任上做一些实事罢了。

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　　第二日清早，柳贺又穿上进士巾服，前往礼部参加恩荣宴。

　　进士巾服仍是他去国子监领的那套，并非士子常服，待传胪大典及恩荣宴等各项仪式举行完毕，这套巾服仍要归还给国子监。

　　恩荣宴此前在中书省及会同馆都举行过，宣德之后逐渐定在礼部举行，对于士子们来说，恩荣宴既是庆贺士子们荣登进士之列，也是士子们与朝中重臣相识的机会。

　　柳贺与荆光裕、杨维新二人同赴礼部，恩荣宴乃是皇帝赐宴，由光禄寺设宴，因有了殿试两个馒头一碗汤的经历，柳贺对恩荣宴的菜色并不期待，当然，恩荣宴吃的并非菜色，而是交情。

　　柳贺三人到了礼部，此时宴会虽然未开，但礼部宴堂之内，众进士均是喜笑颜开，众人一并谈论着放榜后的欢喜与日后前程，柳贺入内时，便有数位进士上前向他道贺。

　　“泽远兄！”

　　“泽远兄三元及第，吾辈甚欣羡之。”

　　“泽远兄，柳泉居的酒可以不急着喝，这恩荣宴上你我一定要多喝几杯。”

　　柳贺与熟悉的唐鹤征、吴中行等人一一见礼，又在几人的引荐下与张元忭、邓以赞等人相见。

　　众进士的目光此时都集中在柳贺身上，柳贺中了状元，为诸士子之魁首，留在京中便可授为翰林院修撰，是堂堂的从六品官，又是最清贵的翰林，其余进士都要低他一头。

　　自洪武年春榜始，一科之中，惟有第一甲可直接在翰林院授官，状元为修撰，榜眼与探花为编修，其余进士则逢进必考，且庶吉士并非每科都考，要考还有年龄限制，自嘉靖四十四年起，进士想进翰林院必须在“年四十以内”。

　　这也可以理解，有明一代都有“非翰林不入内阁”的说法，翰林们都是奔着当宰辅的目标前进的，但从翰林跨越到宰辅，如李春芳这等攀升极快的，也花了整整十八年时间，晋升比他慢的阁臣比比皆是，若是入翰林院时年岁就有四五十，再爬个二三十年，按明人的平均年龄，恐怕先入土再入内阁了。

　　而无论是否考庶吉士，除了三甲之外，其余进士都要去九卿衙门观政三月，学习钱谷刑名等，还有不少进士尚未授官便奉命出差，若是离家近还能顺便探个亲，若是离家远的，比如历史上就有观政进士奉命“使交阯”的。

　　因而殿试张榜后，诸位进士便各显神通，家中背景雄厚的自是能在京中找到一个不错的职务，关系不够硬的也能在江南之地干一任肥缺，当然，也有人将被分至穷乡僻壤之地。

　　但无论如何，除了一甲三人外，其余进士前途都是未明。

　　柳贺与张元忭、邓以赞闲聊了一会，三人日后同在翰林院为官，自然要多亲近亲近，柳贺为人随和，张元忭侠气，邓以赞则为人淳厚，即便殿试夺魁的是柳贺，两人面上却没有丝毫妒色。

　　柳贺不由遗憾古代没有微信，否则定要扫一扫张元忭与邓以赞的二维码。

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　　众进士先至，之后只听门外官员道：“通政使到！”