作者：黑糖茉莉奶茶
司马亮只是闭眼小憩，不再说话。
他心中也有考量。
如今朝臣内各有各的站队，他是刘吉一路提拔上来的，按照陛下如今的态度，刘吉内阁的位置岌岌可危，如今朝中一直有叫黎淳回来的风声，都说是用来顶替刘吉的位置。
刘吉为此大怒过好几次。
这也是他今年为何会来扬州的原因。
江芸，到底要不要成为这场朝廷争斗的炮灰？
他，到底要怎么做才能保住自己的位置，但也不得罪自己的恩师？
王恩远远听到动静，眼尾扫了一眼，却没动静。
“脸色好差啊，不会直接把人罢黜了吧。”李陆急得满头大汗。
杨珍晖也脸色不好：“若是真的这样，他可就是打江都县令和我们知府的脸。”
王恩没说话。
不论如何江芸的卷子他都要亲自看一眼，还是那句话，若是他的，那就是他的。
知府确实不能干涉提学官的选拔，但一封弹劾的奏折他肯定是要上的。
如此是非不分的提学官，也没必要在这里耽误他扬州的考生。
至于那些朝廷争斗，他的那把火能不能烧起来还是要看其他人的本事的。
岁考的成绩在六月二十号公布。
因为考的人非常多，加起来也有上千的人，而且要写两个黄榜。
一个是童生荣升秀才。
一个是秀才的六个等级。
“江芸过了！？”冯清阳失神说过。
“自然是过了的，写得多好啊，若是他都过不了，我看这次能过的人就不过了。”杨珍晖喜气洋洋说道。
冯清阳小心翼翼看了一眼司马亮。
司马亮和王恩正坐在上首，不咸不淡说着话。
“这批童生不错，想来能在乡试上崭露头角。”司马亮淡淡说道。
“上一任的知府也是兢兢业业的，不过是一次小小失误。”王恩无奈说道，“可见人的运气也是要一点的，一点点的错处一旦被人抓住了，那可就是翻天覆地的变化。”
司马亮神色微动。
“李同知最是知道内情的。”王恩又说道。
李陆正在努力抄写黄榜，闻言虽然不解，但还是谨慎说道：“冯知府对文教还是很上心的，每年都会去书院勉励学子们，风吹雨淋，一点也不敢耽误。”
“你瞧，至少还是有一件事情做得对的。”王恩笑说着，“想来这又是他得以保全的重要原因。”
司马亮低头抿了一口茶。
—— ——
“你过了！而且在一等！”祝枝山激动说道，“我也是一等！还好还好，可以参加科考了。”
“梦晋，你也在第一等耶。”江芸芸眼睛亮晶晶地去扯张灵的袖子。
张灵看着挂在最后一行的名字。
“考不考试啊。”江芸芸笑眯眯说道，“我们一起考试去吧。”
唐伯虎懒洋洋嘲笑着：“他才不会呢……”
“可以试试。”张灵低声说道。
唐伯虎僵在原地，失声：“你说什么！”
张灵躲开他的视线，也挥开江芸芸的手，淡淡说道：“我去买酒去了，不要跟着我。”
一群人看着他的背影逐渐消失在眼前，许久没有回神。
“是只要有人靠近你，都会莫名想考试吗？”唐伯虎回过神来，古怪看着江芸芸，敬畏说道。
江芸芸背着手笑眯眯靠近他，故意去抓他的袖子：“那你考不考啊。”
唐伯虎连连后退，活见鬼一样摆手：“不要靠近我！”
第七十二章
京城内阁
三位内阁大臣团团坐着, 面露难色。
刚才司礼太监萧敬送来的陛下口谕。
——陛下想要封寿宁伯为侯。
寿宁伯是谁，姓张名峦，字来瞻，号秀峰, 直隶兴济人, 是张皇后的外家, 也就是皇后的爹, 陛下的岳父。
临走前萧太监和气说道：“皇后娘娘自从生下皇子，日日难受, 陛下看得心疼, 咱家也跟着难受，这不还要去太医院请个院首来，可是不敢耽误了时间, 陛下交办之事, 诸位可要仔细慎思了。”
宫里的人大都是人精, 能走到司礼监的更是八百个心眼子。
萧敬跟在陛下身边多年, 长了一张白净笑脸, 见人三分笑, 说话慢条斯理，和朝臣关系大都不错, 内阁三位阁老见了他也都和颜悦色，不敢托大拿乔。
这句话什么意思，大家自然心知肚明。
刘吉, 刘健和徐溥四目相对，沉默了许久, 直到门口有舍人经过这才回过神来。
“这事两位有何意见吗？”首辅刘吉开口询问道。
刘健冷哼一声：“太祖有言‘非社稷之功不得封’, 如今陛下却如此优待外戚、陛下登基那年封都督同知, 皇后有孕时又封寿宁伯，如今要册封太子了，便也要跟着进侯位了，此人既无政绩，也无武功，却一升再升，若是开了先河，朝堂上的蛀虫还不够多吗。”
徐溥咳嗽一声，低声说道：“希贤慎言，不过是授予虚衔，又不是实权爵位，算不上这么严重。”
“中宫这么多年，如今终于有了音讯，陛下和皇后伉俪情深，有次出格之举也是情有可原的。”刘吉和着稀泥。
刘健脾气大，直接呛道：“外戚不得干政乃是祖训，寸功未立靠着皇后太子便能连连高升，说出去岂不是笑话陛下，笑话内阁，陛下登基五年，便已封侯，若是之后又有大喜，岂不是封无可封。”
徐溥揉了揉额头，敲了敲台面，打断他的话，凝声说道：“希贤，何必说气话呢，此事也并无你说的这么严重。”
“那张家兄弟整日在京城胡作非为，喝酒闹事，兵马司的人来诉苦几次了，巡城御史也上了这么多折子，可你看……”刘健大手一摊，牙根紧咬，紧跟着沉默下来。
陛下按下不发，便已经说明最大的问题。
在他心里始终是皇亲国戚，然后才是朝廷百官，最后才是黎民百姓。
对张家，陛下当真是一点也不想惩戒。
内阁内再一次陷入沉默。
“昨日陛下说想册立大皇子为太子，太子乃朝政基石，册立太子便是稳定朝纲，是天经地义的事情，那册封张家也不过是迟早的事情。”刘吉淡淡说道，“只是陛下敬重中宫，想要张家更进一步而已，封侯而已，给太子一个好看的外家。”
陛下对张家迁秩授官，宠遇之盛，长此以往，并非好事，众人看在眼里，却毫无办法。
因为这些事情和陛下争执，产生裂缝，得不偿失，众人嘴里说的再愤慨，但都不会付出实践。
“可这两年还未到就要再封侯……”刘健抿唇，“也太过了。”
刘吉顿了顿，声音倏地变轻：“我听说前几日深更半夜张家请了御医。”
张峦不过四十有七，真是家中顶梁，但他早些年读书熬坏了身子，为此宫中逢年过节就要赏赐燕窝人参。
“张伯在世尚能压制几分子嗣行事。”徐溥面露忧心之色。
刘健板着脸没说话。
刘吉扫过两位同僚，打破沉默：“那此事可要拟制可要顺带从内阁发出。”
今朝已经有了一个心照不宣的规矩，内阁票拟，内监批红，缺一不可，如今内阁若是不出票拟，那司礼监就不能批红，想来这也是今日司礼太监萧敬亲自来的一个原因。
——陛下很想要封张家为侯，你们内阁不要阻拦。
“若是陛下心意已决，我们也无法阻拦。”徐溥淡淡说道。
“外面的人又要骂我们是纸糊的内阁了。”刘健冷笑一声，“内阁若是不行劝诫之职，要我们内阁有何用。”
徐溥连连咳嗽。
刘吉脸色难看。宪宗初期内阁由万安、刘吉、刘珝三人把持。
人人都道首辅万安贪婪狡诈，次辅刘吉阴险刻毒，阁老刘珝夸夸其谈，三位辅臣放任陛下空虚国库、滥赐官爵，被愤怒的读书人讥讽为“纸糊三阁老”，其余六部尚书则是“泥塑六尚书”。
刘健板着脸，不为所动。
“希贤就是性子直，说话冲。”徐溥笑着打岔，把话题接了过来，“我们内阁有别的想法，自然也是要和陛下进言，只要我们内阁一心，自然不会有其余流言。”
刘吉紧绷着脸。
“那我们不如先上一个折子。”徐溥继续说着，“先看看陛下的口风。”
陛下到底是碍于皇后的面子，还是真的想给张家的荣耀，若是真的要给，那又是能坚决到如何地步。
一步步试探，总归能找到一个解决的办法。
刘吉淡淡嗯了一声：“那就麻烦时用先上个折子。”
徐溥温然可亲，也不计较刘吉的态度，只是含笑说道：“等我写好，还要请祐之兄参详。”
刘吉脸色好看了一些，便转身离开了。
刘健见人离开，冷哼一声：“时用就是脾气好，他这等人早就该退位让贤了，如此迟迟不走，简直耽误内阁办事。”
徐溥叹气，和气说道：“你且少说几句，他是前朝留下的人，对哈密问题也有见地，也没有你说的不堪，陛下登基前几年也颇为努力，劝谏过陛下远离小人，拒绝撰写祈雨祷文，之前灾异，也上书请求陛下修德政，还上书陈述国计民生的七件大事，作为首辅也是尽心尽职的。”
“不过是跟在时用后面拾人牙慧。”刘健油盐不进，淡淡说道。
徐溥叹气，好一会儿才说道：“他从前朝就在，党羽甚多，如今多事之秋，我们只有和平共处，朝堂才能平静，事情才办得下去。”
刘健生气想反驳，但碍于徐溥严肃的神色，便又忍着没说话。
出了门的刘吉越想越气，只恨刚才自己碍于面子竟没有大怒，担忧思及刘健那牛脾气，又怕事情闹大了。
陛下早就想让自己退位，给他的心尖人什么王恕、丘睿、黎淳等人让位置呢。
刘吉心里酸得不行。