作者：黑糖茉莉奶茶
其实是一眼就能看出来那一份是江芸的卷子，那个字，那个文风，那个气度，确实是一眼就能看出来，但他只是一开始视线，继续说道：“若是这里的卷子有江芸的，各位又当如何？”
院长们沉默了。
“你是说，他，他要小三元了！”有人失声说道。
司马亮笑了笑：“只是一个假设，江芸确实功力不俗，这几张里有他的名字实在太正常了。”
“按理这话我不该说，但是……”泰兴县求知学院的院长摸着胡子，眉心紧皱，“她现在瞧着好似有一些口舌官司，若是我们再选了他，只怕民声会彻底沸腾。”
蓝院长不悦说道：“难道因为那些流言蜚语就把把他往后挪，这我是不乐意的，且不说考试有多严格，前两场考试我们虽不在场，但这场你们总是在的吧，戒备森严，他好像还是坐在前面的，文院长，就是在你前面，你还说他虽然卡点来，但是一点也不慌，瞧着很有气度。”
被点名的文院长是海门县通行书院的院长，闻言嘴里直发苦，连连摆手：“扯到我做什么、”
“我只是觉得至少这份卷子是他自己写的。”蓝院长坚持说道，“考题是考前两个时辰前现出的，是万万不可能泄题的，所以他既无作弊，又没有提早知道题目，那这份卷子他就是自己写的。”
“可现在外面闹得这么大，我们若是还选出他作为案首……”有人怕事，“岂不是显得我们也……”
泰兴县求知学院的院长皱了皱眉：“这话可不能说了，那都是学子们落榜之后的失态之语。”
“所以……”司马亮目光看向几位院长，“若是他真的第一如何？”
“我是觉得第一便第一，是他该得的。”蓝院长先一步表态，“为人师表就要明辨是非，不能让一个无辜学生受了委屈。”
“我，觉得蓝院长说的对。”泰兴县求知学院的院长犹豫片刻后附和道，“而且卷子一贴出去高下立见。”
也有一人附和着。
“自来文无第一，两张差不多的卷子谁能辨出好坏。”仪真县为真书院的院长嘟囔着，“我们只是不要他做案首，又不是说罢黜他的卷子，不过是多一事不如少一事。”
海门县通行书院的文院长也跟着点头。
也有一人跟着附和。
院长中竟然形成三比三的想法，众人便看向司马亮。
司马亮苦笑，只觉得造化弄人：“我若是能想明白何来问你们，你们现在倒好，给我抛下这么大的难题。”
院长们也一脸为难。
“育人更育心。”泰兴县求知学院的院长低声说道，“就事论事来说，刚才的事情还没有断论，但这封卷子却是有结论的，不能顾此失彼。”
司马亮沉默。
他盯着那张卷子，心中不得不感慨，一力降十会。
原来就是有人这么厉害，哪怕魑魅魍魉在搅动也阻挡不了他的展翅高飞。
他注定是大鹏，而非鸟雀。
大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。
——老师，我也尽力了。
他心里默默想着，却又生出一点隐晦的欣喜。
——这里这么多人看着，他不能做得太过分，合情合理。
“那就不改吧。”司马亮低声说道，随后顿了顿，“说句难为情的话，就当结一个善缘。”
蓝院长顿时笑了起来：“是说，我听说那个江秀才可是脾气顶好的人，大家都是扬州人，若是他以后真的高飞了，诸位谁手里没几个爱徒啊，打好关系，总不会差的。”
“乡试都没过，哪来这么多高飞。”仪真县为真书院的院长不甘心嘟囔着。
“那诸位打算选那份卷子为案首？”司马亮按了按手，打断几人的暗波汹涌，平静问道。
六位院长对视一眼，随后齐刷刷指向一份卷子。
“我瞧着这份极好！”蓝院长夸道。
“这篇也有登堂入室之气象，当真是佳作。”泰兴县求知学院的院长说道。
“这水平去乡试也是有一争之地的。”文院长摸着胡子说道。
司马亮的目光从那卷子上抬了起来，最后看向众人，叹气，随后伸手撕开糊名的纸，对着众人晃了一圈，面无表情说道：“落子无悔，一言九鼎，就是此人了。”
第七十七章
小三元！
江芸竟然是小三元！
扬州出了一个十一岁的小三元！
神童啊！扬州出了一个神童！
江家又开始喜气洋洋放鞭炮。
众人看着黄榜上写在第一的名字, 议论纷纷，要不羡慕，要不惊讶，更有甚至嫉妒, 这些声浪汇集在一起, 一阵接着一阵, 借着夏日热浪传遍大街小巷。
“好厉害的人啊。”
“有个名师就是不一样。”
“是啊, 看来那几个苏州读书人没少给他提点吧。”
“人和人的境遇就是不一样啊，谁能想到一年前他在扬州甚至查无此人。”
“不公平, 这不公平。”程华看着那个名字, 神色青白交加，到最后只剩下悲愤，“官官相护, 官官相护。”
他动静不小, 不少人看了过去, 下意识远离了几步。
大部分读书人都不想牵扯到此事。
自来涉及科举舞弊就没好下场, 他们不过是普通人, 不想掺和。
昨日有人在贡院前面击鼓鸣冤这事不少人知道, 但那几人大多数人都不认识，只隐隐听说是仪真县的人, 更厉害的还知道是为真书院的人，可具体是谁，长什么样子, 知道的人却是不多的。
“你什么意思？”也有人追问道。
程华眼睛通红，神色悲愤：“这人仗着有一个好老师, 只读了一年书就敢出来考试, 买通了扬州上下, 我本以为提学官是公平，没想到他竟也如此趋炎附势，也给了一个十一岁的孩童案首，好一个小三元啊，把扬州所有读书人都踩在脚下。”
人群哗然，众人四目相对，议论纷纷。
今日最热闹的地方大概就是这处黄榜下，围着一圈又一圈的读书人，还有不少过来凑热闹的人。
“你说这话可有证据？”有人质问道。
“对啊，有证据吗？我之前和江秀才见过一面，他说起话来文文气气的。”
“是啊是啊，我和他一起考试的，我还和他一起出去呢，他还和我说了话，可和气了。”
程华看着面前懵懂不解的人，冷笑一声：“装模作样谁不会，一个去年五月份写字还会错字，写错笔画，甚至漏写笔画的人，一年时间就能写出这样的字。”
“这，写字这事如何能伪装，迟早是要露馅啊。”有人小声说道。
程华看向那人，面无表情说道：“你可有看他参加过什么诗会，你可有看到他在众人面前亲自写过字。”
不少扬州人仔细想了想，发现还真没有。
这个小三元好像确实从未出现在各大诗会里，也不和其他读书人交往切磋，就连鹿鸣宴这等宴会上也不爱说话，写了几首颂诗，确实没有显出极大的天赋，也不曾动笔写过字。
“说不定人家就是不爱炫耀呢。”有人说道，“而且现在考试场内看管得这么严，作弊也不简单。”
“对啊，而且那几篇文章扬州城内也有，写得确实好。”也有人说道。
程华冷笑一声：“可他对外的也就只有那几篇文章。”
众人又沉默了——还真是。
江芸从不参加各大文会，所以大家都估摸不到他的水平，但因为考试的几篇文章实在太出色了，大家又都下意识觉得这人就是这么厉害。
私下，确实没有其他文章流传。
“说起来，五典书肆之前在他考中俩案首之后，在大堂是不是挂了一幅字，边上还有那个唐伯虎的盖章，说是江芸写的，还摆上几本他的抄书，导致那十来本基础抄写本被一抢而空，而且还是十两银子一本呢，简直供不应求。”有人回过神来说道。
“那个字我看过，还挺一般，说是刚练字没多久写的。”扬州本地人七嘴八舌议论着。
“那个抄写本我也看了，顶多算是工整，不过倒也不算难看。”
众人回过神来才发现这位小三元确实好低调，市面上对他的信息大都是一些耳熟能详的破烂事。
什么原是家中庶子撞大运，碰上状元老师。
什么出门赈灾，博得一些名声。
什么和几个苏州人玩得比较好。
这些还多亏了大嘴巴子唐伯虎宣传的，但除此之外就没有其他消息，这何止是低调啊，简直是要埋到尘埃里去了。
“不过这不是也说明他认真读书嘛。”有人不愿把人往坏里想，“现在的考题都是考官们临时出的，他哪里能知道。”
“所以我才说他扬州官场都有勾结。”程华大声说道，“谁不知道现在这位扬州知府是被他的师兄推介上来的，那个江都县县令出身贫寒，人言卑微，哪里斗得过那些人。”
人群哗然，不少人欲言又止，甚至有人见情况不对，便悄悄离去了。
“你们不信？”程华见众人各异的神色，冷冷说道，“院试考试那日，他江芸好端端遭了贼，你们总该知道吧，怎么不抢其他人，就抢他。”
“被抢劫难道不是坏事嘛。”有人不高兴说道，“那日我和他都在丙字房，他进来时左手血粼粼的，瞧着可吓人了，就这样还能写出这么好的卷子，这意志力也是真的令人敬佩。”
“若不是抢劫呢，是有人找个借口把考题送出去呢。”程华冷冷说道。
“什么！”众人神色震动。
“而且他考试那日，明明时间都来不及了，为什么还能进去，就是请人去做考题了，他身边总是跟着那些苏州人，那唐伯虎性格虽然狂傲，文才却是不错的，他又没有考试，还有那个都穆，不是也没有去，都是他做题的好帮手，还有徐祯卿，祝枝山等人。”
“当时确实是王知府把人放进去的。”
“对啊，他都这样了，写卷子一点也不慌啊，小小年纪心态这么好？”
不远处，唐伯虎眉头紧皱，若非被人死死拉着，只怕要冲上去和人大干一场了。
“就任由他这么胡说八道。”他愤愤敲了敲桌子，“我听着那声音就心生厌烦，什么狗屁倒灶的玩意。”
都穆也一脸冷色：“真是笑话，我一个好端端守着孝的人，也被卷入这些事情上了。”
祝枝山叹气：“冷静冷静，芸哥儿找你们办的事情做了吗？”
唐伯虎闻言，深吸一口后傲然一笑：“当然，我是谁，这些人我还当是什么不世人才，原来还上不了台面的小臭虫。”
“那我们先去找芸哥儿汇合，这事会有人出面的，我们先做好自己的事情。”祝枝山拉着几人匆匆走了。
没多久，下面果不其然传来衙役的驱赶声。
“就是你在大放厥词吗？”