开局宫女，实则谋士 第43章

　　除却周治中，章利顺还状告彩满堂赌庄大放利子钱，王麻子孙二驴等几名地痞生事害人。

　　至于其他对付他的商户，章利顺到底理亏，略过这茬。

　　章利顺本就是生意人，嘴皮子利索，短短时间指出恶人罪行，王府尹根本来不及阻止，堂后听案的十五皇子再也忍不住现身，十三皇子紧跟其后。

　　王府尹看见这俩祖宗，脑袋胀疼。

　　章利顺状告府内周治中，一旦属实，他这个上官也落不了好，少不得一个御下不严，失察之罪。

　　十五皇子道：“怎么还不把周治中带来。”

　　事发突然，章利顺攻势太猛太快，把京兆府上下打了一个措手不及。

　　十五皇子话音落下，才有人传唤周治中。

　　双方照面，周治中看见形容狼狈的章利顺，直觉不妙。

　　王府尹大拍惊堂木，喝道：“章利顺，你可有证据！若无证据，诬告官员罪加一等！”

　　“王府尹请看。”章利顺从怀中取出账本，以及何氏曾给他的信物。他这人城府深，每每行事都有留存。

　　“草民还有人证，他们都在府外。”

　　王府尹意味深长的看了一眼面色慌乱的周治中。

　　现下有两位皇子坐镇，王府尹只得宣人证。

　　男女老幼二十来人之多，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，哀哀喊冤，别说十五皇子受不了，十三皇子也受不住。

　　他们生平第一次看见这么凄惨的百姓，若非十三皇子拦着，十五皇子当堂就要给周治中一脚。

　　王府尹连拍惊堂木，“肃静！肃静！！”

　　嘈杂声渐渐止了，于是人群中那道稚嫩的哭声越发显了，十五皇子定睛细瞧，是个五六岁的女童，她太瘦了，根本跪不住，倒在她娘身上哭花了一张脸，抖如筛糠。

　　“王府尹，你好大的官威啊！”十五皇子怒从心头起，厉声喝道，“你就是这般对待治下百姓的，本殿也算开眼了。”

　　十三皇子不语，默认十五皇子的话。

　　王府尹实在冤枉，公堂之上，若不维持秩序，这案件没法儿审。

　　十五皇子命人取了糖水点心，御寒的衣物，给堂下百姓用。

　　一边等待官兵去周府，何府拿人。

　　午正，公堂之上跪满了人，上梁不正下梁歪，周府何府主子心贪手黑，底下人只会更甚，一板子下去，没一个冤枉的。

　　十五皇子期间还踹晕三个，把他气了个好歹。

　　案件持续到黄昏，终于有了结果。

　　铁证如山，王府尹当堂判决彩满堂少东家逼良为娼，私放利子钱，害人性命，男丁杖三十，徙千里，女眷罚没为奴，关停赌庄。

　　地痞闹事，杖三十。

　　周家奴仆，何家奴仆根据罪行轻重分别判刑。

　　而周治中乃朝廷五品官，何家主君也在京为官，京兆府处置罪臣，还需上报大理寺，于是将何周两家人收押。

　　章利顺虽检举有功，但也助纣为虐，功难抵过，杖二十，徙千里。

　　苦主们或得回失去的田地，或从青楼找回女儿，恢复良籍。大部分无法挽回的，王府尹从彩满堂赌庄抄捡中，截留一部分银两补偿苦主。

　　不得不说，王府尹此行妥帖，总算在十三皇子和十五皇子心中挽回一点印象分，但也只是一点。

　　堂下苦主们感激涕零，大呼青天。王府尹面皮微热。

　　次日朝堂，一位言官率先提出此事，十三皇子出列：“禀父皇，此事若非儿臣亲历，难信天子脚下竟有这等恶行。”

　　十五皇子出列附和，他忆起公堂之上那群苦主，心中怜惜，“父皇，您没有看见那些被坑害的百姓有多凄惨，分明也是日出而作日入而息的老实人，最后地没了，家也没了。”

　　十五皇子比划着，“其中有一个女童，看上去五六岁，后来儿臣一问，那女童竟然有八岁，她瘦瘦小小，手脚像芦苇棒，黝黑的皮肉贴着骨头，她在公堂之上跪都跪不稳，只能靠在寡母身上，她爹没了，两个哥哥也被人打死了，她那般羸弱，儿臣都怕她死在她娘前头，母女俩特别特别可怜。”十五皇子双目含泪，强压哽咽道：“这可是盛世啊。”

　　这话简直诛心，一刀把承元帝的心扎透了。

　　十三皇子面色一滞。

　　百官心头咯噔，把十五皇子骂了个狗血喷头，却僵硬的维持俯首姿势，不敢抬头看天子。

　　太子小心觑了一眼承元帝，果然看见十二玉阶之上，父皇的脸，黑透了。

　　承元帝怒极反笑，“朕倒是不知，世道乱成这样了。”

　　王府尹如丧考妣，忙不迭出列请罪：“是臣无能，恳请圣上降罪。”

　　其他京官也陆陆续续跪了一地，太子舌根发苦，真要追究“世道乱不乱”，天子首当其冲，但不能那么说。

　　最后这话头只能落在储君身上。

　　太子硬着头皮道：“是儿臣失察，恳请父皇给予儿臣一个改过自新的机会，儿臣一定彻查此事。”

　　四皇子出列：“此事恶劣，恳请父皇允儿臣辅助太子。”

　　八皇子眸光闪了闪，紧随其后。

　　承元帝定定看着这三个儿子，允了。

　　朝后，十五皇子被洪德忠叫走，内殿里承元帝看着眼眶还红红的儿子，“男儿有泪不轻弹，快收收。”

　　洪德忠搬来绣墩条案，为十五皇子奉上热茶点心。承元帝与十五皇子闲话。

　　一盏茶后，承元帝冷不丁问：“十三在户部当差，去京兆府查询赋税。你在御林军磨炼，没事跑去京兆府干什么。”

　　十五皇子嘴里正叼着半块点心，闻言眼神飘忽，承元帝眸光暗了暗。

　　十五心思浅，藏不住事。承元帝没想到这件事还有其他推手。

　　承元帝沉了声，恫吓他：“怎么，你也要欺君。”

　　这话不可谓不严重。

　　十五皇子吓得嘴里的点心都掉了，跪的从心，“父皇，儿臣说，儿臣都说。”

　　“是…是儿臣冒失，儿臣把十六的马车撞了，他现在应该还躺府里。”

　　承元帝的神情有片刻凝滞，什么？

　　随后承元帝想起，朝会上是没看见十六。但承元帝以为是十六不愿来。

　　十四，十五和十六还在各部门熟悉，都没有正式领职，因此，并不需要每日上朝。

　　没想到十六不是不愿来，而是来不了。

　　十五皇子悉数道来，他昨儿起晚了，急吼吼往军营去，结果跑的太急，把去京兆府归还卷宗的十六皇子的马车给撞了。

　　两辆马车相撞，十五皇子皮糙肉厚，无事发生。十六皇子却额头渗血，好不可怜。

　　十五皇子拍着额头，懊恼道：“当时十六还一直安慰我，怕我吓到，我又愧疚又心疼。所以我就帮他把卷宗还回京兆府。谁知遇上百姓告官，后面的事，父皇都知晓了。”

　　眼下提及十六皇子，十五皇子再也留不住，匆匆告退，一阵风儿出宫去探望弟弟。

　　内殿只留下点心渣和残茶。

　　承元帝揉了揉眉心，叹道：“朕是否疑心太重。”

　　洪德忠恭顺俯身，斟酌用词：“圣上肩系天下，一点也马虎不得。”

　　承元帝静默，提笔御批，但少顷又停了笔，“十六年少多难，身子不怎么好，去将朕私库里的燕窝花胶给他送一份去。”

　　洪德忠：“是，圣上。”

　　那厢太子，四皇子和八皇子三人接手章利顺状告何周两家之事，消息传进牢狱。

　　章利顺无视对面牢房里何氏对他的谩骂，咧嘴大笑，笑声越来越大，最后浸了泪。上天待他不薄，让他有机会死的轰轰烈烈。

　　这些贵人看不起商贾，今日他也要让贵人们焦头烂额，永生难忘。

　　后半夜，天地都静了，犯人们心力交瘁，受不住乏，三三两两蹲在墙角睡下。狱卒巡视的频率也降低了。

　　章利顺扯下裤腰带，甩过牢房栅栏，送自己上路。

　　次日狱卒们被一声尖叫惊醒，狱头带人赶去，猝不及防看见章利顺的惨状。

　　他背靠栅栏，一截裤头圈过他脖子，死死捆在栅栏上，而章利顺的双手徒劳的扒拉脖上的裤绳，留下一片抓横。

　　一名狱卒看向面色凝重的狱头，弱弱道：“头儿，这死状，像……像是谋杀。”

　　狱头狠狠瞪了他一眼，“用得着你说。”

　　狱头疲惫的抹了一把脸，这事情大了。

　　谁杀了章利顺，谁敢在这个时候杀了章利顺。

　　太子等人闻讯，不顾脏污亲至牢房，看见章利顺的尸体，心猛地沉了。

第41章

　　章利顺身死，天子震怒，限令太子四皇子八皇子三人，半月之内查清真相。

　　三人心头发紧，躬身领命。

　　待退出殿外，天更冷了，雪花纷扬。

　　街上行人匆匆，几粒飞雪顺着窗缝飘进，还未落地就被书房内暖意捂化了。

　　临窗矮榻，穆延絮絮讲述朝中之事，末了道：“此事棘手，太子殿下是推无可推，四殿下和八殿下反而上赶着。”

　　红木小桌上炉子烘着的茶汤滚了，腾腾冒着水雾，模糊了孟跃的面孔，她取了帕子隔住陶罐手柄，为穆延续茶。

　　茶汤并非常见碧绿清透，反是灰乳白色，穆延半信半疑尝了一口，就被这口感征服了，这会儿与孟跃说话的功夫，他用了大半。

　　此刻见孟跃给他续茶，穆延有些不好意思。

　　孟跃把陶罐置在一旁蒸垫上，手持铁夹将炉火上的铁网取下，减了炉子里面炭火，把铁网复原，这才把陶罐放上去，小火温着，免得凉了。

　　她动作不疾不徐，很是流畅，不知不觉抚慰人心，孟跃轻声道：“太子身不由己，四皇子和八皇子又何尝不是。”

　　穆延愣了一下，才反应过来孟跃是在回答他方才的问题。

　　“为什么。”穆延不解。

　　孟跃刚要言语，话到嘴边又变了，“你自己琢磨。”

　　穆延呆住，一瞬间梦回上书房被大学士考校。