一日还-时间循环 第145章

　　“不是我养的，不知从哪儿飘来的种子，自己在亭子下扎根了，我就随手浇浇水。”

　　“小帐篷也是你搭的？还挺可爱的。这是什么花？”

　　“不知道，”沈瑕并不识得，也不在意，“兴许是野花吧。”

　　沈乘月摇头晃脑道：“野花艳目，不必牡丹，村酒酣人，何须绿蚁……”

　　沈瑕头疼地打断她：“虽然我很高兴你中了探花，但真的不必见缝插针地展示你的才华横溢。”

　　“我粗俗你不喜欢，我有才华你也不喜欢，真难伺候。”

　　沈乘月拎起一边的水壶，把帐篷掀开，给小花适量浇了浇水：“其实你不必特地保护它，这种能在石子路里开出的花通常很坚韧的。”

　　沈瑕下了逐客令：“见你就烦。”

　　“那我走了。”沈乘月洒脱来去，一句话说完，已经飘然上了墙。

　　“等等，”沈瑕却又叫住她，“如果你发现周围有什么不对，哪怕一丁点周围人的错漏、任何让你不舒服的地方，都一定要第一时间告诉我！”

　　“好！”沈乘月留下个灿烂的笑容，纵身跳下墙，消失在沈瑕的视线里。

　　沈瑕叹了口气，俯身戳了戳亭子下那朵小花，又把那顶小帐篷盖了回去。其实沈乘月独当一面久了，凡事自有决断，可亲人之间，大概就是这样忍不住要彼此牵挂吧。

第173章 后宫空置

　　沈乘月走在街头，街上人熙熙攘攘，她经过一身着缎袍、富商打扮的男人，眼睁睁看着他被一个瘦小男子撞在肩上，那一瞬间指头上的金扳指被撸走，而他竟一无所觉。

　　这是撞到她手里了，沈乘月挑眉，跟上了那瘦小男子，在转弯处，也用力将他撞了一个趔趄。男子看她一眼，骂骂咧咧地转身走了，片刻反应过来不对，连忙一摸胸口，发现偷来的赃物已经消失无踪。

　　他回头去找沈乘月，却哪里还能见到她的影子。再转头，看到街边五城兵马司的人正向自己逼近。

　　另一边，富商还没走出多远，忽见人群里一女子对他一笑，抬手向他抛过来一件金灿灿的物事，他下意识抬手接住，细看下竟是件金扳指，他这才发现自己不知何时丢了贵重物件，连忙要向那将物归原主的女子道谢，举目四顾间却也再找不到她的踪迹。

　　沈乘月融入了人群，深藏功与名，却忽听得一声“沈大人”，抬头望去，见路边酒楼二层窗口有进了户部的新科进士在朝自己招手：“沈大人，上来喝一杯吗？”

　　“好啊。”沈乘月欣然接受邀请。

　　倒是和进士一桌的同科们吓了一跳：“你和你上司一起喝酒？！”

　　“又不是第一次了，沈大人很平易近人的。”

　　不多时，沈乘月上得楼来，饮了杯酒，桌上和她不熟悉的人显见十分紧张，把腰板挺得笔直。她一入座，他们就成了陪客。

　　“户部还管捉贼？”大家显然是把刚刚的事看在了眼里。

　　“个人兴趣，”看着他们的神色，沈乘月又补了一句，“我是指捉贼，不是指偷东西。”

　　众人失笑。

　　沈乘月看出有人挺紧张，没问他们最近在其他司部担任什么职位，当差当得如何，只是捡了几件最近京城里发生的趣事说了，不多时，桌上便一片笑语欢声，众人都放下了那份紧绷。

　　沈乘月和谁都能聊几句，几杯酒下来，在座所有人都觉得她亲切。她却也没待太久，喝了几杯，就抽身离去，顺便到楼下找掌柜结了这桌的帐。

　　楼上众人还在聊天，有人不免羡慕：“沈大人人真不错，若是我上司看见我在外面喝酒，哪怕是休沐日，第二天怕也要损我一句，说我不好好在家想想文书怎么写，倒是有空闲去灌黄汤。”

　　“别说休沐日了，前两天朝班日我们下午出来喝酒，被沈大人撞见了也没说什么啊。”

　　其他人不免讶然：“下午不是要去衙门当值？你们怎么敢溜出来喝酒的？不怕被革职？”

　　“我们户部只要完成当日手头的活计，就可以下衙，爱做什么做什么去，怎么你们不是吗？”

　　对面的人从牙缝里挤出一句：“你看我们的表情像是吗？”

　　“哦……哈哈，”户部的人打了个哈哈，“不说了，喝酒！”

　　酒过三巡，明日还要上衙，大家也不敢喝太多，互相倾诉了刚刚入朝的遇到的难题与苦闷，便凑了银子，下楼要结账，却被告知刚刚一位姑娘付过账了。

　　众人几乎是痛哭流涕，捶胸顿足，几乎想扑倒在户部大门口，问一句可还招人否。

　　———

　　又是一日早朝，金銮殿外等待上朝的百官正三三两两地聚在一起说些闲话或朝事。最近朝中没什么大事，其中几位大人便聊起了皇帝后宫空虚的问题，决定待会儿早朝上奏，劝陛下广纳后宫。

　　此事不涉及私密或党争，没什么可避着人的，几位大人讨论得光明正大，路过的人也就跟着听了一耳朵。

　　沈乘月经过的时候，和几位大人打过招呼，正听他们说什么子嗣单薄，便也驻足听了两句。

　　何止是单薄，目前陛下膝下就只有淑妃所出的一个孩子。考虑到历朝以来皇子折损数量之高，众位大人的担忧似乎也不无道理。

　　沈乘月很想插一句话，说只有一个孩子的话折损的可能反而低些，但这些人未必听得进去。

　　其中和沈乘月交好的一位大人见她欲言又止，不由问道：“沈大人也关注此事？”

　　“当然，”沈乘月积极点头，“我一向关心陛下后宫。”

　　“那待会儿一同上奏？”

　　“也好。”

　　不多时，皇帝驾到，早朝开始，例行议过天南海北民间事，帝王问起众卿家可还有本要奏时，便有人站了出来。

　　“陛下登基日久……”

　　一听这开场，皇帝就开始皱眉，对他接下来要说些什么心知肚明。

　　果然，此人下一句便是“后宫空置，子嗣单薄”，他说完，又有下个人跟上“陛下正值春秋鼎盛之年，当广纳嫔妃，多子多福”。

　　而皇帝没法用“私事”这一借口来堵百官的口，当了皇帝，身上就没有私事，一切都是公事天下事。

　　“过段时间再说吧，”皇帝使出拖字诀，随口搪塞道，“朕目前忙于政事，无暇顾及后宫。”

　　然而这不是他想搪塞就能搪塞过去的，百官的套话已经准备好了，自然要好生表演一番为国尽忠。

　　皇帝坐在龙椅上，尽量放缓心思耐心听着这些换汤不换药的言辞。也不知这些官员是怎么想的，同样的话第一次说时他不肯应，难道说个十次八次他就会妥协吗？这群

　　人难道是试图用“唠叨”达成目的？

　　也怪不得父皇在位后期开始整治百官，任是脾气再好的人怕是受不了这几十年如一日的啰嗦。

　　正当皇帝耐心即将耗尽之际，正见沈乘月站了出来，他怔了一怔，甚至还多问了一句：“沈爱卿有何本要奏？”

　　“启奏陛下，后宫空置日久……”

　　沈乘月一开口，与刚刚几位大人一模一样，连开头的套话都是照搬过来的。皇帝怔怔地望着她，心下一时生出些说不清道不明的滋味。

　　不管皇后之事成与不成，沈乘月在他心目中总是一位难得不虚伪的官员，她不随波逐流、人云亦云，更不会过多关注这种并不涉及民生国体之事。如今怎么却……难道是因为自己的提议让她……

　　正当他胡思乱想之际，沈乘月已经话锋一转：“陛下短时间内既无广纳后宫之意，如今后宫空置，宫人富余，不若将今年宫女太监之遴选一并取缔，令百姓休养生息，陛下意下如何？”

　　其他官员不由侧目，说好的关心陛下后宫呢？感情这就是你关心的方式？

　　眼尖的官员，正看到龙椅上的陛下抬手，似乎是掐了掐自己的人中。

第174章 削减人手

　　“参见陛下。”御书房里，沈乘月对帝王恭恭敬敬行了一礼。

　　“沈爱卿免礼，何事求见？”皇帝看着她，面露犹疑，“你为什么这样看着我？你笑得有些奇怪。”

　　“陛下，您几日前于朝上应了削减太监宫女之事，”沈乘月笑道，“所以臣近来连夜拟了个章程。”

　　“嗯？”皇帝用力回忆，“朕不是只应了取缔今年宫人选拔吗？还有其他的？”

　　“陛下过目成诵、博闻强记，洞察力和记忆力都令臣惊叹。”沈乘月恭维。

　　“这有什么好夸的？前几天才发生的事，朕忘了才奇怪吧？”皇帝觉得好笑，“你到底有什么目的？”

　　“我写了份折子，”沈乘月在皇帝示意下，把折子递上御案，“每座宫室需要多少太监宫女都经过我的严密计算，目前人员之冗余实在不容小觑。”

　　“图穷匕见啊。”皇帝感慨。

　　“什么？”

　　“没什么，”皇帝看着折子，叹了口气，“那沈爱卿打算怎么解决此事呢？”

　　“首先，取缔未来几年内的宫人遴选，除非眼下这批宫人被放出去了，不然至少十年内宫里都用不上增添人手。”

　　“……那万一朕将来还要纳妃立后呢？”

　　“让娘娘自己带丫鬟进宫？”

　　“嗯？”皇帝瞪眼。

　　“我是说，到时候臣定亲自为娘娘挑选忠心不二的宫人。”

　　“目前的理由不足以说服朕。”

　　“大楚宫女和太监选拔以自愿为先，在那些凶年饥岁、荒时暴月，成为宫人为很多人提供了一条活下去的路，这一点也许无可指摘，”沈乘月正色道，“但如今乃太平盛世，百姓安居乐业，进宫对他们而言已经成了一种……负担。”

　　皇帝蹙眉：“此乃大楚祖制，百姓自愿进宫，比之几朝之前强征百姓家中适龄儿女，已经不知要强到哪里去了。”

　　“的确是自愿，但有赖先皇和陛下的励精图治，如今物阜民安，百姓们鲜少会生出把自家儿女送进宫里为奴为婢的念头，如此一来，每次宫人遴选人数凑不够时，地方官怕惹怒天子，又会如何施为？好听一点叫说服，难听一点就叫强迫。”

　　“你继续说。”

　　“宦官一旦进了宫，就很难再过上正常生活，要在宫里待上一辈子，到了年老才能放出宫去，他们的晚年生活多半也较为凄凉，”沈乘月道，“宫女则十五到二十岁进宫，二十五岁以上才能离开，若是得了主子青眼要留她们，那就要留下，留宫三十年者亦有之，宫里由宫女留成嬷嬷的人数和名单我记在奏章第三折 了。这世上哪还有什么活计是这样的？一入宫门就失去了自由，规矩森严，数年之间，和家人一面都见不得。”

　　“你说得也有些道理，取缔未来几年遴选，朕也不是不能应。”

　　“还有，宫女太监遴选时都要相貌周正的，免得伺候的时候惊吓贵人，”沈乘月摇了摇头，“说真的，陛下，您有这么容易受惊吗？”

　　“……没有。”

　　“所以，臣提议改制。”

　　“你所图甚大啊，看来不只是为了未来几年，改制可是要延及后世的，”皇帝翻阅着折子，“我看见你写在后面了，宫女任职两年可离宫，离宫后，每人有两个月的犹豫期，可以在两月内选择续签两年契书，重新返宫。”

　　“这样对她们而言，这就成了一份活计，做上两年，攒一笔银子，就可以离宫，自愿的百姓也许反而会更多。”

　　“想法很新颖，就是有点不顾朕的死活，”皇帝无奈，“如此频繁更换人手，若有刺客或心怀不轨者混入其中……”

　　“陛下您没有什么大内高手潜伏在侧吗？”沈乘月环顾四周，甚至还探头看了看房梁，“再说若真有什么势力想刺杀您，不轮换也有办法混人进来行刺。”

　　“所以就随便他们了？！”

　　“臣是说，我们应当严格审核人手，尤其要把控御膳房、御书房、寝宫、太医院等各处人选。”

　　皇帝叹了口气：“两年太短了，三年一轮换吧。”

　　这就是应了，沈乘月恭谨应声：“是。”