作者：松雪酥
“哇哇哇——”
终于，肩头出来了，稳婆便托着孩子的头颈帮着拉，这时不能太快，否则英婶子下?头容易撕开，就得慢慢的，稳稳的，才能顺利地将其娩出。
一出来，这孩子呼吸到空气，立刻便发出了嘹亮又健康的哭声。
这样的哭声是最?令人安慰的，在场所有人都大松了一口气。
俞婶子抚着胸口连忙嘱咐：“快！谁盯着刻漏的！快报时辰！”
“戌时二刻三分！”
“寻个人记下?，孩子的八字可不能错。”
产房里随即忙而不乱地收拾起来。
医娘用沸水煮过的剪子断了脐带，将那红通通的小不点儿抱到一旁，用同样煮过暴晒过的帕子擦净羊水，又将孩子翻过来侧躺着，拿空心掌在孩子背上拍，直到她吐出误吞的羊水。
小家伙刚出娘胎背上就挨了几?巴掌，委屈得扯开嗓子哭得更凶。
英婶子也是精疲力竭，喘着粗气，两眼冒着金星，半晌说?不出话。直到被众人合力抬起?来换了干净褥子，擦身?敷药后，才缓过神来，急切问道：“是闺女吗？快抱来我瞧瞧！”
方才一出来，稳婆便极其严肃地?扫视众人，不许她们多说?话，所以产房里谁也没?敢乱开腔，都憋着不敢说?是男是女。
直到稳婆打理好英婶子，瞧着血渐渐止住了，没?甚大碍，她才换上了一副喜庆的笑脸：“您好福气，如今可?凑上好字了！”
英婶子听了立刻容光焕发，身?子也因?兴奋激动而血气翻涌，不仅脸上泛起?潮红，身?下?也往外渗流出些血来，她却感觉不到疼痛般，迫不及待，甚至有力气伸出手?臂来：“快，快将我女儿抱来！”
姚如意见?此情景，不由得对那稳婆肃然起?敬。林司曹这回总算办了件靠谱事，请来的这个稳婆既老?练又沉稳！
俞婶子早瞧见?是个闺女，硬生生憋着，此刻才大笑着握住英婶子的手?：“恭喜！可?算遂了你的心愿！还是个头大头圆又胖乎的大闺女呢！你别急，袁医娘正在给她擦身?称重呢！你等着吧！”
俞九畹也笑了，还偷偷抹了眼泪。
幸好平平安安的。
姚如意也终于能进来产房了，先问了英婶子的身?子，道了喜，便有些好奇地?去看医娘称孩子。她用把孩子放在一个铺了褥子的箩筐里，像称大米似的吊起?来称了重，之后再把孩子取出来，单独称筐子。
一减之下?，医娘直咂舌：“足足七斤四两！怪不得我方才抱着便觉着肥嘟嘟地?坠手?，真是个有福相的。”
孩子一听，又大哭起?来。
“呦，说?你还不乐意了。”医娘笑着给孩子打好襁褓，便抱过去先给英婶子贴贴脸。这会儿她已经哭累了，皮子哭得红通通的，也还没?消肿，是绝称不上好看的，但在英婶子眼里却是好看得不能再好看了，她最?高兴的是女儿不像尖嘴猴腮的林司曹，和小石头一样，圆圆脸，都像她呢！
太好了！
英婶子只?觉受再多苦头都心满意足了，稳婆见?她眉目舒展，又将她周身?都检视了一遍，才将收拾得利索的孩子抱出去，给外头听闻哭声而翘首以盼多时的林家五兄弟看了。
隔了一间屋子，英婶子躺在床榻上，都能听见?外头几?个蠢小子惊天动地?的欢呼，一个个猢狲成精了似的嚷着妹妹！可?算有妹妹了！
英婶子正奇怪怎没?听见?小石头的声，床边便忽探过来个大脑袋，一双清亮亮的眼睛紧紧盯着她。
小石头竟趁着众人都在为妹妹欢呼之际偷偷溜了进来。
英婶子便侧过脸，笑着问他：“见?着妹妹了没?？”
小石头没?答话，依旧目不转睛地?看着英婶子，将她疲累的模样上下?打量。他很快便注意到英婶子额上一绺绺汗湿黏腻的发；因?过于用力而充血的眼睛，掌心里掐出的十个血印子，还瞥见?了墙角竹篓里沾血的床褥子。
他张了张嘴，突然语无伦次地?哭了起?来。
此时已过昏时，家里陆陆续续点起?了灯，满室暖黄，映着小石头嚎啕的脸上，显得都有些滑稽。英婶子起?先并不知他为何哭，只?柔声哄着：“没?事了，娘生得很顺利。”“终于有妹妹了，可?是高兴坏了？”
说?着说?着，她声音才一顿。
她才看到了小石头两只?手?掌手?腕都擦破了皮，血丝一片，棉衣上也沾满泥污，手?肘膝盖都是泥印子，只?怕是摔了，看着摔得还不轻呢！
她眉头不免蹙起?来，正想问问怎么回事，但她的话还没?问出口，她便听见?小石头用手?胡乱抹着鼻涕眼泪，抹得脸上一塌糊涂，好一会儿才能说?出囫囵话来，头一句便是：“阿娘，你疼不疼呐？”
英婶子的心立刻变得酸涩闷涨，她见?儿子这糗样，想笑，却没?笑出来，反倒一张嘴便尝到了咸涩的泪。
她叹了口气，张开手?臂将床边的小石头搂进自己怀里。她体?格强壮又好生养，如今也不是头一胎了，连她自己都对自己挺放心的，快临盆了还是风风火火地?干活，一点儿也没?有消停过。
她都记不起?以前有没?有人为此问过她了。
似乎是记忆中头一回，在所有人、哪怕是她自己都因?终于得愿以偿而高兴时，却有人感同身?受了她的苦痛，问她，你疼不疼。
疼啊，怎么能不疼呢。只?是所有人都理所应当，认为女人生娃是天经地?义的事，是天生便应当承受的，甚至连她自己有时也会如此麻痹自己。
英婶子吸了吸鼻子，轻轻拍着小石头的背脊，自己也难得袒露出脆弱之感，垂下?依依目光，温存地?贴近了她的孩子。
***
金乌西?坠，天色昏昏然，戌时已过。
军器监的小内侍福来从廊下?端来了林大人的晚膳。
他才十二岁，生得瘦猴儿似的，领到的内侍衣袍也不知是哪个高个子穿过的，又旧又大，他穿得不大合身?，袖口挽了两截，临时粗糙地?拿针线缝了两针，好歹不会总唱大戏般垂落下?来了。
他手?里提着食盒，从夕阳一步步褪去的长廊尽头走来。这个时辰，晚照已退到了朱红宫墙上，照亮了一半，又投下?一半影子。他走过后，光又西?斜几?分，慢慢地?廊子里便隐在晦暗中。
福来步子迈得很快，步履间还有些雀跃。
往常这时节，只?要把晚膳递进去，林大人便会叫他退下?，不必再伺候。他便能早早回那廊庑房歇着，想起?这便忍不住心里偷乐。自打被派来伺候林大人，他背地?里给王母玉帝土地?公他所有知道的神佛都磕过头了。
谢谢天谢谢地?，这样的好差事竟落在了他头上！
还记得林大人刚来那会儿，要从军器监杂役里挑两个伺候，总管内官见?他铁面无私，才来便办了好些贪官，平日里又总冷着脸，只?当这是个苦差事。舍不得派自己徒儿，收了钱财的也不好推，便把刚净身?两年、又笨又不会钻营的福来和财来拨了过去。
起?初福来见?着林大人的冷脸也是战战兢兢，后来他才发现这林大人好伺候的很。
怎个好伺候法?？他压根不要人伺候！
福来走到林大人日常办公的小院，迈过门槛便见?财来拿着个长柄宽板墩布沿着廊子来回擦地?，便笑着与他打了声招呼：“这东西?瞧着可?真好，都不必弯腰，这回你的腰可?不必再贴膏药了。”
见?是他，财来便停了下?来，拄着那墩布的长柄，喜不自胜道：“实在好使?极了！那么长一条廊子，我两刻钟便擦过两遍了！”
福来方才远远便见?着他推着这墩布来回跑了，爱惜地?上手?摸了一把，嘱咐道：“你慢些跑，别使?坏了。这可?是林大人特意给咱们带进来的。回头轮着我上值，我还得用呢。”
他们这样的小杂役，虽说?被派去伺候林大人了，但手?里该做的杂货也还担着呢，平日里两人便轮班，一人周全林大人的事儿，替他端茶倒水、立在门前听他传唤跑腿儿，另一人便要干原本两人干的杂活儿。
他俩原是军器监洒扫的杂役，先前擦廊柱、拖地?都得弓着腰，一天下?来腰背都直不起?。那日林大人路过见?他们辛苦，竟记在心里。前日他受诏进宫时，手?里竟提着根长墩布杆和块桐油宽木板，他不仅没?嫌麻烦，也不嫌弃丢脸，进得宫来，一路还要受禁军恭谨地?盘查，颇为引人瞩目。
知道是给他们带的，两人当时便哭着磕了头。
财来听福来如此嘱咐，胸脯一挺道：“你放心，这东西?掉一块漆，你都只?管扇我，从今儿起?，人在墩布在！”
“傻样儿！”福来笑了笑，便不再和他闲话，恭恭敬敬地?提着晚膳迈过门槛，行至半掩的门前，正想行礼呼唤，却见?林大人伏在案上，竟已睡着了。
他便连忙屏住呼吸，蹑手?蹑脚进去，把食盒暂且搁在靠近暖炉的棉围子里，又开了偏房的箱子，取出件新的厚披风来，一万分小心地?慢慢搭在他肩上。方才取衣裳时，他还奇怪呢，往常林大人常披的那件墨色披风怎么不见?了？前两日还见?着呢？林大人捎回家换洗了么？
那件不是才刚洗了拿来的么。福来挠挠头。
不过也没?多想，福来给林大人披了衣，又轻轻拉上帘子，剪了灯芯，才退到门前垂手?候着。
他全程都憋着气踮着脚，生怕发出一丁点声响把人吵醒了。
林大人已经两日没?合眼了，刚进去时，福来见?他桌上乱糟糟的图纸与草稿没?了，想来已经紧赶慢赶算出来，递到猛火油作去，要叫铜匠连夜浇筑出来了。林大人总是如此，事情了了他才会歇息。
福来虽是没?品级的小杂役，但每日来来往往，这儿听一耳朵那儿听一嘴的，已经大致知晓为何林大人会被突然叫回来忙了——辽国又吃了金国的败仗，如今金人占了原本辽国与我大宋接壤的两个州，边关又吃紧了。
有位兵部的大臣来军器监督办新一批的箭头时，他便与身?边跟随的小官吏忧心忡忡地?道：“照这样下?去，辽国只?怕撑不了多久了……”
连福来这样的小内侍都知晓，辽国一旦被灭，便轮着大宋与金人较量了，就像勾栏里的相扑手?一般，相互要把人摔出去，迟早要分出个胜负来。
所以林闻安大人手?里那什么猛火油造的火器，定要尽快改良好，量产供应西?北边关才行。金人有良马有天下?最?强悍的骑兵，但人与马再强也强不过火器，而他们却没?有如林闻安大人一般能为金国造火器的人。
林大人是取决胜负的杀手?锏呢！
福来想着想着，又有些骄傲地?昂起?头来。
他可?是伺候过林闻安大人的内侍！往后新的猛火油火器问世?，能助我大宋大杀金狗，那说?出去，也够他吹嘘的了。
福来傻呵呵地?畅想着。
屋子里，林闻安也渐渐从血腥气息浓重的梦境中醒了过来。
他有些茫然地?坐起?身?，屋内沉于暮色，他好一会儿才分辨出来，这里已经不是梦里那个暗无天日的地?牢。
梦里，他似乎又回到了那间腥臭幽暗的地?牢里，黑暗中，他的手?脚皆被铁链紧缚，他整副身?子是被铁链吊起?来的。
地?牢的腐臭气息粘稠而浓郁，石壁上爬满青灰色的霉斑，火把突然爆裂的噼啪声惊醒了他昏沉的意识。
那时，他的双腿应该已经断了。
他在铁链的震颤中睁开肿胀的眼睑，悬挂的双臂早已失去知觉，断裂的腿骨弯曲成怪异的角度，身?上不少溃烂的皮肉粘着破碎的衣物，交错绽开的鞭痕布满暗红狰狞的血痂。
地?牢外很吵。
外头乱糟糟的一片喊杀声，他在梦中应该是又回到了那天。
晋王事败，正与残部负隅顽抗，亏他死到临头还记得他这个顽固的残废，命徐大郎来地?牢了结他的性命。
果然，不一会儿便有火油味漫进来，厚重的牢门铰链发出呻吟，脚步声由远及近，他没?力气抬头，只?看到徐大郎手?中的火把在石壁投下?摇晃的黑影。
徐大郎曾是他最?为相厚的同窗与挚友，他与他同年科考，不同的是他被选为东宫侍读，徐大郎却落榜了。之后他接受了晋王的招揽，成了晋王府幕僚，坚定地?站在了晋王这一边，与他这个昔年好友背道而驰。
林闻安劝过他很多次，晋王非明主，他并不愿听。
两人因?此渐行渐远，彻底断交。
可?是哪怕到了最?后，徐大郎也已清楚知道晋王要败了，他提着长剑来到地?牢时，林闻安曾以为他要杀他。
火把将他半边脸映成暖金色，另半边却沉在阴影里，梦里与当年一般无二，徐大郎驻足看了他许久，才附在耳边低声道：
“明止，赵伯昀待你不薄，晋王对我也是知遇之恩。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。你我各为其主，我输了，可?我不认为我错了。”
“以后，替我好好活着。”
说?完，他抬手?削断了顶部铁链的环扣，又淡淡地?指出那个被先生收买在刑讯时对他屡次手?下?留情的狱卒，叫那狱卒将他背出去。
林闻安闻到更加浓郁的火油味和烈焰扑来的热浪，曾竭力睁开肿胀的眼，伏在狱卒背上回头看了眼，
那间关了他数月的地?牢深处，徐大郎放了一把火，他面色平静地?站在火光中，抬手?理了理散乱的发冠，没?有出来。
这些旧事，林闻安其实已经很久没?有想起?过了，不知为何今日竟然时隔多年又梦见?了徐大，或许真是太疲累了吧。
起?身?推开窗一看，天已经黑了，唯有极远处还有一线尚未完全沉没?的夕阳，他目光沉沉地?望了一会儿，那一缕光终究还是落下?去了，天地?归于黑暗。
他垂下?眼眸，抬步推开了门，吓得门口正盯着地?砖发愣的福来险些跳起?来，赶忙要行礼，便听林大人边走边道：“屋里的晚膳，你们二人分了。”
“都回去吧。”
福来愣在原地?，都来不及说?一句话，林大人那颀长挺拔的背影已经转过长廊，匆匆走了出去。
他还是头一回见?林大人走得这么急切。
不过也是，他已两日没?回家了。
最?初，林大人来军器监时一忙便不知时日，能熬到除夕前夜才回家，后来，他又忽然变了，不管多晚都会出宫归家。