作者：柳拾柳
夫妻二人，一个骑马，一个坐车回到祈家。进了二门，两人照面都没有打，便各回了各自的院子。
之后的一个月，程嘉束再没有见过祈瑱，也没有给裴夫人请过安。
按说程嘉束这个儿媳妇是应该在婆婆面前晨昏定省，服侍起居的。她第一次去给裴夫人请安时，便不客气地叫人请了出来。
裴夫人甚至不肯见她，直接使了个婆子告诉她：“夫人说，她不想见到程家人。叫奶奶以后不必来主院给夫人请安。好生在自己院子里呆着就是。”
一个婆婆不叫媳妇请安伺候，并不是什么好事。这是不肯把她当儿媳妇看待。又是当着一院子的下人们说的这话，程嘉束当真是颜面全无。
身后的一起来的青虹本就是祈家人，倒还罢了；秋霜脸色发白，简直立不住脚。
程嘉束的表现倒还算镇静。躬身对着院门行了个礼道：“既然夫人不喜欢看到儿媳妇，那媳妇就不来打扰夫人清静了。儿媳告辞。”说罢起来转身便走，脚步依旧不疾不徐，面色也依旧从容如常，叫一旁的婆子看了倒是暗暗佩服她的气度。
程嘉束当然知道这是羞辱。只是，精神的羞辱与身体的物理折磨相比，算了，还是精神羞辱她吧。
如今的年代，一个恶婆婆折磨儿媳妇的手段实在是太多了。仅仅一个敬茶，便可要你举着杯子端半天，直到手臂酸软才罢休。还没有人会说什么。
那日敬茶之后，程嘉束实在很担心裴夫人借口要媳妇伺候，整天寻些五花八门的法子折腾自己。
裴夫人真要这么做了，那她可真是叫天天不应，叫地地不灵了。便是正常姻亲，婆婆这么做亦属正常。何况她这种情况？祈家没有人会替她说话。
幸好，裴夫人不愿意见她。
其实，不是没有别的一条路走。比如，按时下的观念，既然婆家人不喜欢你，你作为媳妇，自当更加恪尽妇德，上奉翁姑，下敬夫婿，任劳任怨。如此十年八载下来，只要你甘于奉献，卑微求全，终有一日能叫人看到你的诚心，被你的辛苦操劳打动，接纳你成为一家人。然后你自当感激涕零，更加百倍奉献，以报答夫家人的信任接纳大恩。
只是，每每想到这个可能，程嘉束便想，谁敢叫她这么演苦情大戏，她就跟谁拼命。
如今她只感谢裴夫人的不接纳之恩。
只是她不知道的是，裴夫人不见她，一则是因为确实是厌恶她，连见到她都不愿。再则便是裴夫人要忙着给祈瑱操办纳妾礼。要纳的妾便正是祈瑱曾经的订亲对象，裴夫人的外甥女，李珠芳。
按说给祈瑱纳妾，本是程嘉束这个正妻的职责。只是裴夫人不但深恶程嘉束，又心疼李珠芳这个外甥女受了委屈只能作妾，便不愿意把纳李珠房的事交给程嘉束，一则是为了给李珠芳体面；再则，也是为了亲自操持，将这喜事办得热热闹闹的，以弥补娶了程家女这个不称心的儿媳妇的缺憾。
府里的喜联、灯笼，拆下又换成新的，规格也只稍稍次了一些，说是娶正房用的，都不会有人生疑。程嘉束偶而也远远地看下人们忙碌，都能感觉到祈家对这个二房的看重。
然而裴夫人犹自不满，跟身边的婆子抱怨道：“大姐儿这性子，也实在太倔了。她跟珠芳那丫头也是表姐妹，自幼也熟识的，只叫她过来露个脸儿，也不叫她坐席，都不肯！”
一旁的婆子陪笑道：“大姑奶奶毕竟是正房太太，李家姑娘一则跟她差了十岁，再来，毕竟是个二房，大姑奶奶何等身份，便是不来，李家人也不敢说什么！”
裴夫人叹道：“我这不是心疼珠芳那丫头吗？好好的正头娘子成了妾，心里指不定怎么难受呢。荟年过来，也能给她长长脸！”
婆子心中并不以为然：哪有当家夫人给娘家弟弟的小妾长脸的道理。
只她也没有傻到规劝裴夫人，只能捡好听话宽慰她：“夫人心疼李姑娘，等她过了门，自有疼惜她的地方。再说，咱们世子明摆着只看重李姑娘一个呢。你看这成亲一个月，只有头一天圆房的时候在那里过了夜，此后再没进过那位的院子。可见世子跟夫人是一个心思的。等过两日李姑娘进了咱家的门，一来能好好伺候世子，二来也能孝敬夫人您。一家子和和美美过日子，夫人只管等着抱孙子就是！”
裴夫人听到儿子跟自己一心，对那程氏并不上心，心中舒畅，那股子心疼外甥女的郁气散去不少，犹自道：“那是个丧门星，瑱哥儿可不得离她远远儿的！没得被她带了一身晦气！”
而安国公府，祈家大姑奶奶祈荟年也是气得不轻：“母亲如今越发糊涂了，弟弟纳妾，竟然还想叫我过去，说什么给那李珠芳体面！笑话！她李珠芳不过是个妾罢了，叫我过去给她长脸？也得瞧她受不受得起！”
这话是对自己从娘家带来的陪房阮妈妈说的。毕竟娘家后宅这些个糟心事，她不好跟旁人抱怨，也只有跟自己身边的心腹说几句了。
阮妈妈是祈家的家生子，自然清楚熙宁侯夫妇的为人，一个体弱，万事不管。一个蛮横惯了，行事独断。这夫妻两个，就没有一个能指得上的。她心里清楚，还得劝自家姑奶奶：“李姑娘的母亲毕竟是夫人的姨表妹，小时候也是常来常往的，夫人念旧，难免会有几分香火情。”
祈荟年烦躁道：“就算是亲戚家，婚事不成，送她副陪嫁，平日里看顾几分也就罢了，居然还要纳进来做什么姨娘！还如此大张旗鼓，如今这妻不妻，妾不妾的，成什么样子？”
第11章 新婚生活结束了
祈荟年比祈瑱大了近十岁，又出身尊贵，是正经侯府嫡长女。她小时侯祖父还在，熙宁侯府还甚有体面，与几家公侯的交情尚在，这才能给她说了安国公府的嫡长子这么体面的婚事。
她在娘家金尊玉贵长大，到了夫家也是现在的嫡长媳，将来的宗妇，平日里也协助婆母主理中馈，掌管族中事务，平时讲究的便是中平持正，自然看不惯自己母亲打压正妻，抬举一个妾
室。
想到认亲礼上裴夫人对程氏的态度，祈荟年就忍不住抱怨：“我早就与母亲、弟弟说过，既然是五殿下授意，八抬大轿娶进门的正室，就好生跟她过日子。娶进门了，就是我祈家的人。好与不好的，先冷眼瞧着她的品性。便有不好的地方，大可去管教。
我知道阿瑱看不上那程在沣的人品，可那程氏也不过十六岁，年岁尚轻，好好教着便是。若实在是那扶不上墙的，那便再说。如今人一进门，母亲便给她好大的没脸，又百般抬举一个李珠芳。若程氏不生孩子便罢，将来有了孩子，又是一堆麻烦！李珠芳自家犯了事，举家都要流放的，不还是我祈家出的力将他们保了出来？她自己愿意做妾，我祈家可不欠她什么！”
李家罢官的罪名是“渎职”，舍了许多家财，才落个只罢官，没有抄家流放的下场，已属万幸。
犯官子女不得科举不得封赏诰命，自然嫁不进侯府。本想两家婚事就此作罢，不想那李家说李珠芳既与祈瑱定亲，她宁可做妾，也不愿另嫁旁人。
裴夫人一则心疼外甥女，二来，李家悄悄给裴夫人看了李珠芳的嫁妆单子，数目实在骇人。瞧着那一长串的单子，裴夫人推脱的话就再说不出口。熙宁侯府的家底不丰，也就这几年祈瑱入仕了，稍有起色，但眼见那么一大注财就在跟前，裴夫人焉能不动心？
此事裴夫人自然不会瞒女儿，她抬举李珠芳，虽说确实有疼爱外甥女的情谊在，可也有很大一部分原因是看在那嫁妆的份上。
但祈荟年却不把这嫁妆当回事。
李家人罢官还籍，子孙三代不能科举，眼见就要败落下去。李家又是豪富，便是为了保住全家不被流放，舍了许多家产，可剩下的依旧惹人眼。这么一注家财，现在不拿出来找个靠山，难道还等着回乡被人夺了去？
这钱，本就是李家给祈家用来保命的。祈家根本没必要为此抬举那李珠芳。李珠芳若是正室，她自然对这个弟妹客客气气的，可既然已为妾，如此抬举她，不过是助长她滋生妄念，不知安份罢了，将来嫡弱庶强，就是乱家之源。
李珠芳再好，也做不了嫡妻，生下的孩子也做不得嫡子，堂堂熙宁侯府，难道将来要让庶子承爵？
只可惜母亲，弟弟都深恶程家，没一个听劝的。只瞧着弟弟对程氏那冷淡模样，就知道他绝不会跟程氏好好过日子。
祈荟年也只有叹气了。随他们闹腾去吧，她一个外嫁女，也不好管弟弟的内宅之事。瞧那程氏像是个好性子的，只盼她识时务，安份守已，少生事端。
………
自程嘉束与祈瑱去程家走过回门礼，回来之后他们二人便再未见过面。时隔一个多月，这对夫妻再次相见，便是在祈瑱新纳的姨娘，李珠芳的敬茶礼上。
李珠芳比程嘉束还大了两岁，相貌清丽，气质温婉，由丫头搀着走进正堂。举手投足间颇有一副大家闺秀、当家夫人的作派。
只是见到端坐堂上的程嘉束，李珠芳的神情显见地便黯淡了几分，微微垂下了头，看着便叫人心生怜意。只是她随即便很好地调整了自己的情绪，低头朝程嘉束祈瑱二人行了个礼：“见过世子，见过大奶奶。”
一旁的碧云便在程嘉束跟前放了个软垫。青虹则端着放个茶盏的托盘。
李珠芳便由丫环扶着，轻轻跪在了软垫上，又从托盘上取了茶盏。
她的头垂得很低，程嘉束看不见她的神情。
但见到这样一个曾经的闺阁千金，自己丈夫的前未婚妻，如今却要卑微地跪在自己面前，俯首敬茶。程嘉束没有半分自得。她只觉得不胜唏嘘，心情廖落。
这个世道的女子，纵使出身豪门，亦有百般苦楚，就更不用说那些贫苦人家的女儿了。
李珠芳举茶过头顶，柔声道：“妾身给奶奶敬茶。”
程嘉束爽快地伸手接了茶盅，放唇边抿了一口，道：“你也辛苦了，起来吧。”
她可以对程在沣夫妇尖酸刻薄，却无意与这样一个无辜的女子为难。
李珠芳柔顺地磕了个头，然后弱柳扶风般地站起身来。
程嘉束瞟了眼祈瑱，只见他一直盯着李珠芳瞧。李珠芳似有所感，微微抬头看了眼祈瑱，又低头抿嘴一笑。祈瑱见她如此神态，也是嘴角微微含笑，整个人都舒展开来。
程嘉束看着这两人的互动，心底忽然冒出一点点罪恶感，就仿佛自己成了那个破坏别人感情的坏人一般。
程嘉束甩甩头，把这不合时宜的念头甩开。她也不过是个身不由已的可怜虫罢了，自己尚且朝不保夕，并没有那多余的能力去同情别人。
喝了敬茶，程嘉束便叫碧云捧出个匣子赏了李珠芳。
这个匣子是昨天祈瑱使人送来的，道是给李姨娘的赏赐。里面是一支水头颇好的水精牡丹钗，晶莹剔透，璀璨溢彩。如今看来，倒是颇合李姨娘的气质，显见是祈瑱用心挑选的。
将匣子给了李珠芳，便端茶送客。李珠芳起身恭谨告退。进退间袅袅婷婷，风姿绰绰，确实是个美人。祈瑱这个人相貌也不错，跟李珠芳瞧着也挺般配。也难怪祈瑱与他这个前未婚妻情深意重了。
李珠芳，如今的李姨娘走了。祈瑱自然也不会在程嘉束这里多待。
许是见程嘉束没有为难李珠芳，祈瑱竟然难得冲她露出个好脸色，走之前说了句中听话：“我去书房了，你也好生歇着吧。”
看着祈瑱离去的背影，程嘉束后知后觉地意识到：他们的新婚蜜月就这样平静无波地结束了？
此前一个月似乎只是个新手过渡期，而嫁入祈家的真正待遇自此开始了。
当程嘉束想带着秋霜走出院子时，守门的婆子恭敬又坚决地拦出了她：“夫人吩咐，奶奶身体不好，就该好好休息，就不要到处乱走了。”
竟然连她出院子都不允许了。
程嘉束一怔，笑了起来。
当第二只靴子落地之后，反而没有什么可怕的了。
祈家无非就是想把她这个不讨喜的程氏女关在院子里，无声无息，不要出来碍他们的眼。至于以后会不会要她的小命，大约就看祈家人的心情，或者是朝局变化了。程嘉束不得而知。
但能知道祈家人的意图，却总比两眼一摸黑要来得好。看来祈家人至少目前还没有要她小命的打算。想来也是，好歹是两派联姻的工具，一成亲就过世，未免太过刻意。想来只要两派合作还在继续，或者没有分出胜负那日，想来她的小命还是没有问题的。
至于将来的危险，也只能走一步看一步，留意周遭变化了。能活着当然很好，但若真有一日躲不过，这个世间，亦无多少可留恋之处。
想通此节，知道了祈家人的打算，程嘉束反而安稳了下来，也能心平气和地规划自己的生活了。不管前路如何，先将目前的每一天过好就是。
祈家人口少，居住的地方宽敞，她如今居住的院子便比之前程家那个小院大太多了，后面自带了一个小小的院子，可以种些花草。且祈家目前为止也未在衣食起居上苛待她。她的生活水平便比在程家好多了。
况且祈家的下人表面上对她还算恭敬。几个丫头婆子平日里也会跟她谈天说话，并没有忌讳她的身份。听雨居里被禁足的只有她，几个丫头要做事，自然不可能全都圈在这个院子里。
如此已经很好了。
程嘉束并不怕死，这样的世道，于她而言没有什么舍得留恋的地方。她并不在乎多活一天少活一天的。
只是好死毕竟不如赖活着。人生在世，不过短短几十年，活一天，便悠闲自在一天。至于逃跑，挣扎求生什么的，太累了。何必呢？这个世界，也不值得她花这些力气。
有这功夫，不如好好做个米虫，躺平就好。女红针线，莳花弄草，哪一样都可以消磨时光，打发人生。在死亡到来之前，便尽可能舒舒服服地过日子。
问清楚了几个丫头都会针线刺绣，程嘉束便开始跟着她们学刺绣打发时间。可惜碧云这丫头虽然识字，也只是粗粗够用而已，至于写字，也只能说勉强可看，便是工整都算不上。
程嘉束不免
觉得有些遗憾，她虽然认得字，可是却从未练过书法。本还想若是这几个丫环会写字，她还可以跟着她们练练字。如今也只能放弃了。想来也是，纸墨都是费钱物事，不是她们这样的普通丫头有资格用的。
识字又善书写的丫头亦算是丫环中的精英了，想来这样的丫头也不会派到她这里来。
不过所幸还有青虹这个善女红的婢女，可以跟着她学些女红针黹。
于是程嘉束便在自己的听雨居中悠闲地开始了为人妇的日子。
第12章 没有料到的小意外
程嘉束自己是得过且过的性子，不觉得如今的日子有什么不好。却不曾想，她这副悠闲的作派，配上她如今尴尬的处境，在旁人眼里，便是有些怪异了。
祈家配给程嘉束的大丫环碧云与她接触得多，这种奇怪的感觉便犹为深切。
初来乍到，这位新来的大奶奶竟然就让婆家的丫头替她整理嫁妆，管着嫁妆，倒叫她好像接了个烫手山芋似的。谁家新妇是这么做事的呀！本来青虹跟她是一起同仇敌忾，要替夫人、世子看好这个新奶奶，防着她作妖的。结果自打她接手了大奶奶的嫁妆后，那一阵子青虹看她的眼神都怪怪的。
幸好她将此事回禀了世子后，世子并不在意。不过是两三千两银子的东西罢了，后头又叫碧云私下里查验一番，见并没有什么特别的，也就抛开不理了。
碧云也就战战争兢兢地管起了新奶奶的嫁妆，心底也难免觉得这位新奶奶颇有心机。瞧瞧，一进门，轻描淡写地给自己安排个管嫁妆的差事，立马就叫自己跟青虹小小地起了场龃龉。
只是后面相处时间长了，碧云这才渐渐发现，大奶奶说的管嫁妆，就只是单纯管着钥匙账册而已。理由竟然也真的只是因为她识字。至于心机云云，更只是自己虚惊一场罢了。
这位新奶奶，明明是个万事不放心上的粗疏性子。便是她自己的陪嫁丫环对管理嫁妆一事颇有非议，她也完全不放在心上。
休说对嫁妆了，这位新奶奶，对自己的处境，都似乎不大放在心上的样子。新奶奶自进了祈家，便处境尴尬，如今连听雨居都出不去。换作个人，被这么形同软禁，要么是想法设法，见世子一面，求个怜惜；要么就自暴自弃，终日以泪洗面了。