作者：醉染轻歌
骨头汤得早上起来熬，才最新鲜浓郁，所以郑萍一向起得早，她下楼的时候特意轻手轻脚，却没想到两个姑娘起得更早，已经把铺盖收拾好了，开始打扫店里的卫生了。
“苏苏，小赵，你们怎么起的这么早啊？”
“也不早了，天都已经亮了，再过不久就该开店了呢。”赵国苇一向都是特别会说话的。
“那行，我去煮点粥，一会一起吃一点。”
“我来给您帮忙！”赵国苇紧跟着进了厨房，帮着郑萍淘米和清洗早就准备好的肉骨头，一边忙活，一边悄悄用余光观察着郑萍的一举一动。
看着郑萍从水缸里取了水，将硕大的几个汤锅装满，再把肉骨头和各种调料放了进去，步骤和用料看起来和以前她看到过的没什么两样……
之后郑萍开始熬麻辣烫的汤底，放了诸多香料之后，又从口袋里拿出了一个小纸包，朝汤底里丢了一些小果实，这些果实呈椭圆形，个头不大，但隔着一段距离也能闻到淡淡的香气。
赵国苇的眼前顿时一亮。
这是什么？难道这就是店里食物如此美味的奥秘？
她赶紧将这种小果实的特征记录下来，准备等她回去之后再好好查查看这种小果实到底是什么东西。
很快，早饭的粥就熬好了，郑萍让赵国苇先端出去后，她又盛了一点泡菜和一些肉干出来当做配菜，然后招呼忙着擦桌子的苏余过来吃饭。
“苏苏，别忙了，过来先吃饭。”
“哇，好香！郑姨连普通的粥都熬得那么好吃！”苏余最是捧场的，拿起勺子尝了一口粥就立刻惊呼起来。
她倒不是在拍马屁，而是真的觉得这个粥好喝极了，又糯又稠，还带着一点甜甜的味道，无论是口感还是味道，都比她家里自己熬的粥好上太多了，就算没有配菜，她也能空口喝下一大碗！
“就你嘴甜。”郑萍忍不住笑了起来，“你们先吃，我上楼去叫薇薇下来吃饭。”
郑萍上楼之后，就看到许锦薇已经穿好衣服，在铺床了。
“囡囡，早饭好了，咱们下去吃吧。”
“好的，妈。”许锦薇笑着扑到了郑萍的身上，“妈，今天熬汤的时候没忘了放草果吧？”
“当然没忘。”郑萍非常享受女儿对她的亲昵，笑着伸手捏了捏女儿的脸颊，“你说的这种香料果然很好用，放了之后汤的味道更香了。”
“那当然，这可是好东西呢。”许锦薇笑眯眯地道。
草果是中药的一种，但是也可以拿来当做香料使用，具有去除腥味，增进食欲和食物香气的作用。更重要的是，它的外形和罂粟壳非常相似。
如果说有人把草果误认成罂粟壳，以为这就是什么美食秘诀的话，以后出了什么事，那可也怪不了她，毕竟她可没有按着对方的头，让她动那些不该动的歪心思。
许锦薇想着，唇边勾起一丝冰凉笑意。
第60章 合作（修文）
说来也巧, 这天下午店里来了一位特殊的客人, 西装革履, 看起来就是一副大老板的派头。
这个时间店里客人不多, 赵国苇看到这人进来, 立刻上前招呼道：“您好，请问您想吃点什么？”
西装男用挑剔的目光将店铺内仔细打量了一遍, 然后找了个角落坐了下来, “你们店那个叫麻辣烫的菜色好像很有名，给我来一份。”
“先生，麻辣烫的菜是需要您自己去挑的。”赵国苇说着拿出了一份菜单，上面写明了麻辣烫里所有菜品的价格。
西装男微微挑眉, 颇有些新奇地随着赵国苇去了冰柜那边, 发现里面放满了用竹签子串起来的各种蔬菜和肉类。菜品清理得干净，切得也好看, 灯光一照，显得新鲜又诱人。
赵国苇递给他一个小篮子，“先生您看您想吃什么, 就直接放到篮子里，一会交给我们的师傅下锅煮熟了就可以吃了。”
西装男点了点头, 挑挑拣拣地弄了一篮子, 然后交给了赵国苇。
赵国苇又把篮子交给了负责煮麻辣烫的赵文武, 赵文武熟练地清点了一下篮子里的菜品，随后说道：“先生，一共是一块二毛钱。”
西装男没想到他们这里是先付钱再吃的, 但是也没说什么，直接掏出钱来付了账。
“先生，您要吃辣的还是不辣的？需要加蒜泥和香菜吗？”
“辣的，要蒜泥和香菜。”
“好的先生，您去坐吧，一会东西好了，会给您端过去的。”赵文武说着，就掀开了面前大锅的锅盖，然后把篮子里的东西倒进了其中一个大大的漏勺里，放进锅里后，又把盖子盖上了。
在锅盖掀开的时候，西装男就闻到了一股从来不曾闻到过的强烈香气，他下意识地咽了咽口水，心中微微做了判断，随后才慢慢地走回了自己的位子上。
没过多久，一大碗香气四溢的麻辣烫就端到了他的面前，满满当当的各种食材浸泡在红色的汤汁中，面上还撒着切碎的蒜泥和香菜，更加激发了麻辣烫的香气。
他拿起筷子，先夹了一棵油麦菜。菜叶因为大火焖煮而变得绵软顺滑，完全吸收了汤汁，放入口中后，汤汁浓郁鲜香的味道便溢满口腔。素菜入味，荤菜也不遑多让，肉片都是经过腌制后再切成薄片，烫熟之后简直鲜嫩至极，还有那口感厚实、味道浓郁的香菇肉丸，每一样都与汤汁结合得恰到好处，好吃到让人根本停不下筷子。
怪不得叫做麻辣烫，又麻又辣又烫，吃起来实在过瘾。
西装男直到将一整碗麻辣烫全都吃干净，就连汤也喝完之后，又在位子上坐了一会儿，然后才招手把赵国苇给叫了过来。
“先生，有什么可以帮您的？”赵国苇的态度极好地询问，她很清楚这样穿着打扮的客人，是不能轻易得罪的。
“我找一下你们的老板。”
赵国苇一愣，随后继续问道：“请问您是有哪里不满意吗？”
“不是，东西很好吃，但我有个生意，想要找你们老板谈一谈。”男人掸了掸衣摆上并不存在的灰，态度颇为矜持。
“那……您稍等一下，我去叫我们老板出来。”赵国苇赶紧去了后面厨房，找到了郑萍，“郑姨，外面有位客人找您，刚刚吃完了咱们的麻辣烫，说是想要和您谈生意。”
“谈生意？”郑萍面露疑惑，虽然不知道对方要和她谈什么，但既然是在他们店里消费的客人，那总是该给些面子的。
于是郑萍便将身上穿着的围裙给脱了下来，跟着赵国苇去了前头。
因着这个时候店里的客人也不多，那人又坐在人少的角落里，郑萍也就没有特意将他带去楼上的包厢，而是直接走上前自我介绍道：“先生您好，我就是这家店的老板，我姓郑。”
“郑老板你好。”西装男站起身，客客气气地和郑萍打了个招呼，然后也做了一个自我介绍，“我叫施子平，是从蜀州来的。”
他是从国外回来的华侨，本身是蜀州人，这一次回国是看好祖国的发展，打算投资创业的。如今国家大力发展经济，长江三角洲更是被划为重点区域，施子平非常看好S市的发展潜力，所以特意将创业地点选在了这里。
郑萍听了施子平的介绍，对于他所说的生意，她的心中也有了些猜测。
“我刚来本市就听说您这家店的大名了，尤其是新出的这种麻辣烫味道极好，我今天尝试了一下，果然是名副其实的美味。”施子平先将店里的麻辣烫给好好地称赞了一番才说道，“我是蜀州来的，想要在这里开一家火锅店，今天尝了您的手艺，就觉得想要与您谈谈合作。”
民以食为天，施子平一眼就看中了饮食行业的潜力，现在经济虽然发展极快，但群众的购买力依旧有限，对奢侈品的消费力度并不高，更愿意从吃食上找改善，何况他手中的资金也有限，能做的生意范围也自然受限。
他的老家在蜀州，从小就是吃火锅长大的，对这种美食钟爱无比，所以打算在S市开一家火锅店。既然打算开店，那么就要对竞争者知己知彼，他打听到这家“骨头王”是如今S市最炙手可热的个体经营饭馆，而且还在售卖一种和火锅有些相似的美食——麻辣烫，就特意过来打探一番。
这一打探，施子平就动了合作的心思。这麻辣烫的汤底，比他以前在蜀州吃过的火锅汤底还要更加鲜美浓郁，虽然麻辣的程度不像蜀州那边那么浓烈，但显然更适合S市本地人的口味，所以他打算和郑萍强强联手，合作共赢。
反正麻辣烫和火锅并不冲突，火锅适合人多的时候一起吃，麻辣烫则更适合人少的情况。
“我愿意出两万块购买您汤底配方的使用权，不知道您的意下如何？”
在亲口尝过了麻辣烫的滋味之后，施子平已经完全被这汤底的滋味给征服了。有这么美味的汤底，生意想要不好都难，他甚至直接认定了郑萍不可能会同意他买断配方的要求，所以退而求其次地提出要购买这汤底配方的使用权。
在不远处装作擦桌子，实际上在伸长耳朵听着他们谈话的赵国苇忍不住倒抽了一口凉气。
两万块！！！两万块可是相当骇人听闻的巨款，她这辈子都没有见过这么多的钱！
只不过是一个汤底的配方，竟然值这么多钱？！而且还不是买断，只是购买的使用权！这么好的事情去哪里找？
她本以为郑萍会一口答应，却没想到郑萍面露犹豫之色道：“施先生，这件事我恐怕需要考虑一下。”
“您是对价格有哪里不满意吗？如果您是对价格不满意的话，我可以再加钱。”施子平焦急地说道，“或者您可以使用汤底的配方做技术入股，我可以分给您店铺每年利润的百分之二十作为报酬。”
百分之二十的利润，这可是一个相当丰厚的条件了。
施子平可不止想要开一家火锅店，等以后他的火锅店开的越多，郑萍所能够得到的收益也就越高，这可以说是一个一本万利的买卖了。
“不是的，这家店是我和我女儿一起开的，她现在去上课了，我需要等她回来和她商量一下。”郑萍有些不好意思地说道。
“那好吧……我等您的消息，这是我的电话。”施子平可不信一个成年人还要和小孩子商量事情，只当她是还有顾虑，也没多说什么，从口袋里掏出纸笔，写下了自己目前的住址和电话，“这是我的联系方式，如果您改变主意了，随时可以联系我。”
郑萍将施子平给的纸张折起来放进了口袋，然后重新回到厨房里开始准备晚上的菜肴，两万块是很多，但她如今倒也不会为了两万块而多激动了。
而将两人对话全程听进耳朵里的赵国苇却是盯着施子平的背影直发怔。她心里清楚，郑萍根本就没打算卖那个汤底的配方，因为许锦薇前两天还在说以后要开新店的事情，自己就能赚的钱，为什么非要让给别人？
而且如今“骨头王”的生意好的不得了，一个月就有一万五的收入，两万块钱郑萍母女或许根本就不看在眼里，可对于她来说却已经是无法想象的巨款了！
赵国苇忍不住想，如果这两万块能够给她该有多好？反正这个麻辣烫的汤底配方，她也已经了解得差不多了。
反正那人只是要配方，是谁卖的，都没有关系吧？
借着住在店里的机会，赵国苇今天早上又起了个大早，自告奋勇帮郑萍一起做开店的准备。她是亲眼看着她如何熬制汤底，又往麻辣烫的锅里添加的那种能够散发奇香的果实的，对于这个奇异果子到底是什么，她真是抓心挠肝地想知道。
熬制麻辣烫的锅底里放的那些常用香料，基本上都是用纱布套起来的，煮的时间久了之后，就拿出来丢掉再换新的。她之前就偷偷捡了两包丢到外面的香料，带回家仔细分辨过了，对于这些普通香料已经掌握得七七八八，只有今天早上后来加入的那种小果子，是她不曾见过的，所以她认定那就是她们店里这麻辣烫味道如此浓郁香醇的奥秘所在。
要不然，怎么搞得如此神秘？
她有心想要弄一点瞧瞧，但那种小果子个头太小，丢进锅里很难找出来，加上赵文武整日寸步不离地守着麻辣烫的锅子，她完全没有机会接近。到了晚上，苏余也住在店里，她就更难找机会进厨房了，虽然说可以用起夜的借口偷偷进入厨房，但黑灯瞎火的什么也看不见，要是开灯或者有火光，把苏余给弄醒，她可就百口莫辩了。
所幸早上她已经把那小果子的样子记在心里了，赵国苇只想着等回去之后，一定要好好打听打听这种小果子究竟是什么东西。
到时候这两万块……可就是她的了！
第61章 罂粟
等许锦薇放学回来, 郑萍就把施子平来过来谈合作的事情告诉了她, 果然如同赵国苇所猜测的那样，许锦薇对这件事完全不感兴趣。
许锦薇笑着给郑萍捏起了肩膀, “妈，与其和别人合作, 我们还不如自己开个火锅店，真要与人合作的话, 也有孙叔叔和陈叔叔他们，何必和一个不认识的人合作呢？”
郑萍深以为然，毕竟她对于那位施先生的真实情况一无所知, 他所说的那些东西, 她一个小老百姓也无从查证, 他许诺的那些好处，也不知道是否能真的兑现。她们现在又不缺两万块钱，只要她们好好把店开下去, 以后钱肯定会越来越多的, 何必为了芝麻丢了西瓜？
“那我一会给这位施先生打个电话, 告诉他一下不和他合作的事情吧。”郑萍觉得不管合作成与不成, 总是要给人一个答复，这是最起码的礼貌。
“妈，这个电话不如让我来打吧？”
郑萍看了一眼自家聪明又漂亮的女儿，脸上不禁露出了宠溺的笑容，“行，那就交给你了。”
女儿成绩优异, 根本不需要她操心，待人接物也一点毛病没有，而且在厨艺方面也非常有天赋，让她感到非常的骄傲，她相信把这件事交给女儿处理是完全没有问题的。她如今努力打拼赚钱，都是为了让女儿日后能够过得好，不管“骨头王”日后能发展到什么规模，以后也都是女儿的，所以在和店铺相关的事情的决策上，她是很乐意听取女儿的意见的。
许锦薇从郑萍那拿过纸条，给施子平打了个电话，婉言谢绝了他的合作请求，施子平虽然遗憾，但也没有强求。
结束了与施子平的通话后，许锦薇便将那张纸条随手放在了柜台上。
片刻后，赵国苇便借着扫地的机会，悄悄靠近了柜台，等许锦薇再看过去的时候，就发现那张纸条已经不见了。
许锦薇看着赵国苇匆匆离开的背影，在心中冷笑了一声。
“郑姨，我看过了这么些天，我老公应该消了气了，我还是回家去吧，实在是给您和苏苏添麻烦了。”赵国苇倒是也沉得住气，在店里又住了两个晚上，把戏做足了，这才千恩万谢地告辞回了家。
一回家，她就迫不及待地把她这几天的发现告诉了她的丈夫和婆婆，在听到有华侨富商想要用两万块购买麻辣烫底料配方的时候，两个人的脸上顿时都露出了一模一样的贪婪之色来。
“妈，我之前让您买的那些材料，您都买来了吗？”赵国苇急切地问道。
“买来了，买来了。”赵国苇的婆婆张翠兰赶紧把一包包拿油纸包着的各种香料给拿了出来，这些香料可都是她根据赵国苇带回来的香料袋里的东西，一样一样捡出来，跑了好几家店，找人辨认后才买到的。别看只有这么点香料，但是价格可着实不便宜，这些可是花了她足足十几块钱呢！
她忍着肉疼把香料交给儿媳，一边道：“这么点香料可花了我好几十，到时候你们挣了钱，可不许忘了我老妈子的功劳？”