任家五小姐 第42章

休竹又提了担要他以后就管着分账房的事儿，陈忠唬得愣住，诚惶诚恐地道：“姑奶奶抬举老奴，老奴能进来孝敬姑奶奶和王爷，已让老奴……”

休竹轻轻打断他的话，笑道：“所以，也只得让你辛苦这些日子了。”

陈忠忙跪在地上磕头，郑重地道：“老奴必定竭尽所能，以报姑奶奶和王爷的赏识。”

休竹忙叫他起来，感激地道：“如果不是你来，今个儿还指不定要乱成什么样。”

“老奴不敢当。”

休竹笑着叹口气，古代人说话就是麻烦。趁着午饭前，靖南王还没有从松园回来，休竹便叫外头的人领着陈忠过去。又叫张妈妈去外院，派人收拾陈忠居住的房间，这些时候他必定是不能回去了，以后理顺了也能像原来的管家一样，早上进来，晚上回去。

等靖南王回来一起用了午饭，吃了一盏茶，休竹琢磨犹豫了一会儿，提出过去看看明夫人。早上瞧着气色不好，忙了一上午也没来得及派人去请李太医。

靖南王听了，脸色有些难看。休竹笑道：“也该过去说说，这么大的事儿，她那边也听到了。”

其实，休竹也在想，这个时候去看明夫人，是不是有示威显摆的嫌疑。可是，不去看也说不过去，她毕竟是长辈。于情于理，家里发生了变故，都该给长辈的说一声，可她偏偏又生病……

去不去好像都不对，这让休竹很犯难，好在能推给靖南王。

隔了半晌，靖南王才淡淡道：“去看看也好，省得她挂心。”

正说着，外面有婆子朝里面禀报：“二爷来了。”

休竹想到早上遇上他的情形，心里有些不悦，正要回避，范炎已经撩开帘子进来。打一下请安，便道：“听说吴总管的犯了事儿，大哥可知道是什么事儿？”

靖南王神色淡漠，声音也不觉冷了几分，全一长辈父兄的态度道：“你不好好念书，管这些事儿做什么？”

范炎讪讪的，想了想道：“不过是问问，想知道他犯的事儿会不会影响大哥。”

靖南王脸色愈发阴沉，休竹心里也咯噔一跳，家奴犯法，也是主子督教不严。便抬头，同样焦急地看着靖南王。

靖南王只盯着范炎，严肃地道：“回去好好念你的书，这还有多少日子了，明年春闺你能拿出什么成绩来？”

范炎被训得垂头丧气，只得回去了。

待他走到门外，靖南王才发现小妻子抓着自己的手，脸上满是担忧。不觉心头一软，给了一个要她放心的眼神，保证似地道：“没事，不用担心。”

一路往明夫人这边走来，靖南王真正履行了携手一词，从出门就牵着休竹的手。身后几个丫头婆子随行，走在前面，休竹能清楚地感觉到各种目光，很是不自在了一把。可是，靖南王的手真的很暖和，那股子暖意似是从掌心流淌到了心底。

靖南王扭头就瞧见小妻子的傻笑，冬阳也不及她的笑明亮，使他不由自主地就弯起嘴角。

明夫人歪坐在贵妃椅上，屋子里只两个丫头和一名妈妈服侍，引领休竹和靖南王入座，奉上茶水。明夫人才缓缓道：“外面的事儿我已经知道了，真难为你们，我这里的一切都好，你们该安心好好理理外面的事儿。我又没有那个精神，只你们辛苦了。”

靖南王面无表情，这是他每次见明夫人时的表情。休竹看了他一眼，便笑着摇头，表示外面的倒不必担心，又问了侍候明夫人的妈妈，明夫人中午吃了多少饭，药可吃了？

“中午吃了碗鸭丝米粥，药也喝了。”

休竹就看着明夫人道：“要不再派人去请李太医瞧瞧吧？”

明夫人轻轻摇了摇头，很高兴似地道：“你外面一堆事儿，还得挂心着我，前开的药方子就不错，今个儿也觉得好些了。明儿再请吧。”

说着，似是想起吴总管的事来，脸色不禁沉下来，“以前瞧着倒好，却不料竟是个仗势欺人的狗奴才。”

这话不好接，吴总管是明夫人的人，休竹捧着茶杯吃茶，靖南王同样不置一词。

明夫人看了他们两人一眼，不觉冷哼一声，面上却露出担忧，同样是害怕这事儿影响靖南王。只当事人不想发表意见，她也只得说说。

一时冷场，明夫人露出乏意。休竹忙站起身告退，和靖南王一同出来。妈妈将他们送到门口，回到明夫人身边便道：“他们既然来了，夫人为何不出去帮着理理？”

在妈妈瞧来，这也是一个机会，明夫人又不是不能推荐人才。

明夫人冷笑道：“我何苦讨这个嫌儿？吴总管是我的人，他们未必就不怀疑吴总管犯事与我有关。”

那妈妈脑袋一转，忙道：“夫人顾虑的是，如今也只得由他们了。可以后……”

提到以后，明夫人眼里冷光聚集，半晌才一字一顿地道：“以后的事儿，以后再说。”

注定是忙碌的一天，从明夫人那边回来，正屋里已经坐着两排人，严谨的侯爷、冷菩萨的海夫人、极度想发言的黄大奶奶、笑容温和的周夫人、严肃的范黎、神色淡淡的范曦，以及羞涩腼腆的赫连奶奶，如果四老爷不是去了南边修养，今个儿也定然会出现的。而让休竹诧异的是，今天范黎和范曦都不当差么？

老侯爷如今是挂了一个虚职，闲来喝喝小酒，逗逗孙子，日子过得相当舒坦。他这个时候出现，在休竹预料之中。

可是，要不要把场面弄得这么，这么壮观？人多欺负人少是不是？休竹心里的不满大大多过畏惧和紧张，如果她是冬灵那脾气，估计不骂人也没好脸色。

恭恭敬敬拜见了各位长辈，又与平辈的见礼。侯爷便示意一旁候着的丫头搬椅子让休竹和靖南王坐下，准备开会。

碧翠等丫头瞧着这阵势，早就吓得不轻，直到休竹和靖南王回来，脸色才略好些。可端茶的时候，险些失手。众人只盯着看，靖南王面无表情，休竹神态自若，眼里含笑，甚至还给了碧翠等丫头一个要她们镇定的眼神。

也莫怪她们会如此了，瞧瞧那几尊大神的脸色和这架势，好像休竹和靖南王做了多大的错事一样！

屋子里一时静悄无声，只听得侯爷翻着茶盖儿，瓷器声被烘托的格外尖锐，一声一声似是敲在心坎上。又“咚”的一声，茶杯放在了桌上。

“如何发生了这样的大事也不叫人通知一声？”侯爷冷冰冰的话语含带威慑，毕竟是官场混的，官威耍的非常熟练而自然。

靖南王保持外人前说话的格调，淡漠而清冷，“如今皆已安顿妥当。”

侯爷冷哼一声，“外头各处庄子管事可妥当了？账房也理顺了？”

“劳三叔记挂，那边已经有管事张罗。账房自然也有人清理。”

“总管呢？可有人选？”

果然还是盯着王府总管的位置，休竹嗤之以鼻，吴总管还是你侯爷推荐的呢，怎么不说说吴总管？

侯爷冷着眼瞧了靖南王一眼，淡淡道：“人在何处，传进来我看看。”

靖南王保持纹丝不动的坐姿，立刻道：“尚且没有抵达。”

侯爷闻得这话，气得瞪眼，“如何不早说，这边如今怎么个乱法？又是年下。”说着，便叫范黎去把那边的二等管事叫一个来帮着打理。

靖南王立刻回绝，毫不犹豫的让休竹忍不住先在心里大大赞扬一番。侯爷没料到靖南王拒绝得如此果断，且让他颜面尽失，顿时恼羞成怒，一拍桌子道：“胡闹，传出去也不怕人笑话，一个王府竟连个总管也无，莫非你是要天天呆在家里处理家事？”

靖南王抬头，不甘示弱地盯着侯爷，叔叔与侄儿对峙，旗鼓相当，气氛高度紧绷。休竹忙笑着打圆场：“三叔别生气，今个儿吴总管才出了事儿，尚且还没得到具体的消息，也不知到底如何。王爷也是心里惦记着。”

靖南王立刻瞥了休竹一眼，似是怪休竹多话。休竹只得畏惧又委屈地坐下来，周夫人忙给了休竹一个安慰的眼神。

黄大奶奶寻欢作乐被靖南王的模样吓着了，呆呆地只看着侯爷和靖南王，一旁的海夫人理理衣袖，慢条斯理淡淡道：侯爷也是担心王府出事，如今这边也没有男长辈的坐镇，明夫人又病着，你们两个都年轻，出了赖大管家这样的事儿，难保没有人有样学样，你们又如何知道家乱的危害？”

休竹赞同地点点头，又畏惧地看了靖南王一眼，想劝也不敢劝啊，靖南王那模样太吓人了。

赫连奶奶同情地看了休竹一眼，好吧，休竹暂且把她的目光理解为同情，因为对于羞涩腼腆的赫连奶奶，这样的眼神休竹还是第一次见到。

“是啊，家乱。”靖南王别具深意地重复说了四个字。

侯爷老脸阵红阵白，只抿着嘴唇不说话，靖南王也不说话。其他人保持现状，维持一分钟左右，侯爷再度开口：“如今外面新来的管事是何人？”

这不明知故问嘛，休竹就不相信他们来之前没有打听清楚这边的情况，可还是的恭恭敬敬又难以启齿的模样道：“是跟着侄儿媳妇来的陪房，叫陈忠。”

侯爷的目光从靖南王身上落到休竹身上，见休竹忐忑紧张，脸胀得通红，瞧着可怜，竟不好说这人的不好了。毕竟，女人主内，外头的大事还是要男人决定。

趁着侯爷收回目光的时候，休竹示意碧翠续茶，以此来结束这一段对话，开始下一段对话。因为，外头一堆事儿要处理，不能总让他们耗在这里，没得真要出乱子。

不过，由于靖南王态度格外坚持，侯爷说什么都听不进去，最后道：“就随你们胡闹一回，吃了亏才有的后悔！”

说完，一近衣袖，怒火冲天地走了。靖南王送他出门，范黎、范曦紧随而去。这里也就剩下慢一拍的女眷，休竹上前朝海夫人致歉，又谢了周夫人，笔脸陪了许多，那海夫人才淡淡道：“你合该劝劝王爷，难不成他三叔会害他不成？”

“是是，侄儿媳妇记住婶子的话了。”一想到靖南王，休竹露出畏惧的表情。

黄大姐姐不屑地嗤了一声，道：“嫂子才开始理家，不懂的东西多着，虽说咱们都在里面，可外面咱们也不能瞧着乱就不管不顾。如今连个总管也没有，年下礼尚往来，你一个人如何料理的过来。”

“弟妹说得也有道理，我找王爷试着说说吧，只是，前一个总管……”

黄大奶奶来了兴致，忙问道：“嫂子可知道吴总管犯了什么事儿？”

海夫人冷冷瞥了黄大奶奶一眼，嫌黄大奶奶多嘴，休竹只当没瞧见，万分忧心地道：“具体的我也不清楚，可王爷回来脸色很难看。”

黄大奶奶蹙蹙眉头，正准备发言，海夫人道：“话也说到了同，你们听不听是你们的事儿，长辈的也尽到了长辈的心了，如此，我们就先回去了。”

休竹送她们出门，周夫人又道：“都是自家人，不用送我们了，你这里也有得忙的了。”说着，就是一叹。

休竹感激地笑了笑，恰好靖南王回来，两人一起将她们送到院子门口，休竹又说了些感激的话，靖南王面无表情地站在旁边冷眼旁观。好容易送走各位大神，休竹长长舒口气，扭头问靖南王：“如果次数多了，我词穷咋办？”

明明想扮出很担忧模样，偏偏又扮不像，靖南王看着小妻子，不觉松弛了面部表情，扬起嘴角笑起来。又极其自然地牵起休竹的手，一边往回走，一边道：“委屈夫人为了为夫陪那么多的不是。”

休竹没觉得委屈，反而想起侯爷的模样觉得好笑，侯爷可是气得吹胡子瞪眼，一丝不苟的形态全给毁了。不禁笑道：“咱们分工合作。”

他们是长辈，靖南王如果一开始态度就不硬起来，肯定要被这些所谓的长辈压制住，如此一来，谁知道会不会有第二个吴总管。保险起见，还是不要他们的人好，王府是王府，侯府是侯府，早就分家了，以前的不追究就是给了脸面了，难道非要一辈子都活在他们所谓的保护里面？

耳边突然传来靖南王略显担忧的话语，“夫人会不会为夫？”

呃，这转的也太快了点，休竹琢磨着应该是问自己怕不怕他板着脸，冷冰冰的凶悍模样。休竹很老实地点头：“如果你那样对我，我肯定会害怕。”

靖南王脚步一顿，休竹诧异地看了他一眼，见他轻启薄唇，慎重地说道：“为夫不会对夫人如此。”

休竹弯起嘴角，一边点头一边笑道：“我知道，所以刚才我不害怕，可是万一以后王爷这样对我说话呢？”

靖南王一叹，看着小一妻子道：“绝对不会。”

得了便宜还卖乖，休竹道：“以后的事儿谁说的清楚？这样的保证最没有实用价值。”

靖南王握紧休竹的手，那力道几乎要她休竹的指骨捏碎，“君子一言九鼎。”

如吧，休竹识时务地不再追问了，再下去自己的手可就保不住了。

陈忠那边，四个东省庄子是最远的，吃了午饭，便开始清点货物，查收年奉。靖南王出了一趟门，早早就回来，也去那边看了看。总账房和分账房的钥匙暂时放在休竹这里，趁着陈忠没有将查收结果送进来，便去了一趟外院的总账房，里面倒是一致整整齐齐，让玉儿帮着把去年年奉的账本找出来，又将上一年的找出来。

其他东西一概没动，保持原状。捧着找出来的账本，回到正屋没来得及看，桌上已经放着几张单子，是外面陈忠查收年奉的结果。休竹粗略地看了看，便让里面服侍的银翘去把张妈妈找来。

“派个小子去王爷那边问问，晚上要不要招待一下各处庄子管事。”中午是吃了一个便饭，人家辛劳一年，主人家总该给个表示。就好比单位里的年会，老板请员工吃年饭吧，花不了多少钱，吃的也不算好，可取得的效果却是大大的。

很快得到王爷的赞同的答复，休竹便叫张妈妈去厨房通知一声，将晚饭安排在松园最大的厅堂里，一切事项就交给张妈妈打理。见张妈妈大冬天的额头竟冒出汗水，休竹有些不好意思。

张妈妈笑道：“奴婢就喜欢忙，整日里闲着就浑身不自在。”

玉儿在一边搭腔道：“我妈妈以前在家时，也是闲不住的，不是去铺子里帮忙，就是自己找些活儿做。爹爹和哥哥劝都劝不住。”

不管是不是真的，可她们的心休竹都知道，话再多也无益，只感激地看着她们。张妈妈瞧着休竹眼眶一红，忙掩饰地笑道：“奴婢先下去忙了。”

安顿完这些事儿，休竹先翻了翻以前的旧账，对吴总管的记账方式很是欣赏，不过想想，这种分类记账应该很多人都知道。不过，吴总管这里是分成了两本，一本是详细地记着各自庄子的各项收入，最后有个总和。另一本是分类的，然后分类各项也有个总和。

如此以来，每年收入的差异，就一目了然了。而减少的是些什么东西，也一目了然。休竹略略翻了翻，心中已经有个数目。东省四个庄子，两个庄子主要是地产和田产另有水产，两个庄子主要是山林。地产、田产、水产出产的主要是人物和鱼类，王府半年的大米和面粉来自这两个庄子。另外两个山林山鸡、人参、貂皮、鹿茸、香菇、木耳、碳等，这里有实物东西，也有庄子管事买卖后上供的银钱。另外，这两个山林庄子，也饲养牛羊，今年就有二十头牛和四十四羊。

与黄大奶奶透露的消息不同，靖南王生母史王妃在南边有三个庄子的产业，史家在史王妃仙逝后并没有收回，而由史王妃的儿子靖南王全部继承了。这些年也是一起交由账房打理，一年的收入也归了官中。

如此以来，休竹这边入账就要写两次，而且她算账的功夫不行，好在玉儿一把算盘还打的不错。瞧着桌上的单子越来越多，休竹也下笔如飞，看得玉儿目瞪口呆，张着嘴巴根本就合不上。

碧翠瞧着扑哧一声笑道：“奶奶写字就算快，也写的很好。”

这是实话，休竹妈歹练了七八年的毛笔字，最熟悉的就是小楷，人总要有个长处，其他不行，总有自己行别人不行的。面对真实的表扬，休竹很大方地接受，抬头露出一个骄傲的笑，可这个笑碧翠和玉儿没看到，被靖南王看到了。

碧翠和玉儿不知何时已经悄悄地退出去了。