侯府大丫鬟 第4章

　　“能这样已不错了。”大概是觉得锦绣进府前或许家里有人识字，所以这丫鬟也没多问，给了锦绣几串铜钱，锦绣又帮着领了吴娘子的月例，这次给她的则是一小锭银子，足足二两。

　　淮丰侯府的丫鬟分着三六九等，月例银子最高的，就是一等大丫鬟，一个月能拿一两银子。

　　府里的普通姨娘跟小姐，一个月也不过才二两月例银子。

　　没想到吴娘子这个厨娘竟拿二两银子一个月，但想想，前世她时候听说，侯爷请贵客在家里吃饭，偶尔也会让大厨房做一些菜，就是吴娘子主勺，有这样的手艺，若是男人，怕是要被京城的酒楼哄抢，也难怪会月例这么高。

　　将二两银子小心翼翼揣进怀里，锦绣竟难得有点小心翼翼，打算赶紧回去，将银子给了吴娘子才好，可别在自己手里给弄丢了。

　　结果才出了大房的这个院子，没走两步，就听到身后有人叫她：“锦绣！”

第6章 吴娘子

　　锦绣回头看了一眼，发现叫住自己的竟然是桂儿。

　　跟一个多月前的桂儿不同，眼前的桂儿显然是出落得越发水灵了，那张小脸白里透红，穿着粉色小裙，手里竟还捏着一块帕子，若是不知道的，看她此刻那故作的姿态，怕都要以为这是哪家小户的千金了。

　　锦绣嘴角抽了下，却不好立刻走人，当然，主要是对方叫住她的同时，就直直走了过来。

　　“看你气色，倒是在那边混得如鱼得水？”桂儿上下仔细打量她一番，见锦绣虽穿着普通，没她这么水嫩，可脸色竟也不错，就有些意外。

　　锦绣哪里会看不出对方是想炫耀？可锦绣又不是那些捧着桂儿的人，懒得照顾对方的小心思，就笑着说：“是啊，吴娘子对我好，如今我跟着她做事，日子过的确实松快。”

　　这话可不是桂儿想听的，不过她对锦绣虽不太喜欢，有时候也巴不得锦绣倒霉一下，但到底年龄小，听了不太满意，也只是故意说：“难道她是想收你当徒弟？哎哟，做厨娘可是要一辈子围着锅台转，你竟喜欢这样的日子？”

　　那眼神，那表情，就让锦绣有些不乐意了。

　　这有什么喜欢不喜欢的？能有个一技之长，让自己永远都饿不死，不必将身家性命全部寄托到旁人身上，这难道不好？

　　锦绣心里这样想着，但见桂儿眼底是真切的鄙夷，又觉得没必要与对方解释这些，都不是一路人，说也说不通，只淡淡说：“喜欢啊。”

　　这十分敷衍的回答，顿时让桂儿一噎。

　　都是不到十岁的丫头，就算是吵架，也是幼稚得很，桂儿现在也还没学会怎么阴阳怪气嘲讽人，只能哦了一声：“那就好。”

　　“怎么，还有事？”对方还不走，锦绣就挑眉故意问。

　　桂儿原本想看锦绣落魄的心思落空，此时正不得劲，听到锦绣这么问，就梗着脖子说：“没事就不能与你说话了？不就是攀上个厨娘吗？有什么了不得的！有本事你也做厨娘，做一辈子帮厨，能有什么前程！”

　　说完，就哼地一声，直接扭头走了。

　　锦绣望着对方迈着小碎步走远了，无语地摇摇头，但自己往回走的路上，也在想，虽然桂儿刚才那话其实就是为了面子上好看打击她，但不得不说，也不是全无道理。

　　将吴娘子的本事学到手，这才是紧要的事啊！

　　“吴娘子，这是您的月例银子。”回来时，锦绣看到有人来找吴娘子，吴娘子神情有些不耐烦，锦绣原本没想立刻过去，但吴娘子偏偏朝她招了手，等锦绣跑过去将银子交给吴娘子，吴娘子看了她一眼，随后就无声地一挥手。

　　锦绣立刻听话走开了，去了外面，结果耳尖，就听到身后屋里传出了对话声。

　　“姐姐，这事如何就不成？你看，你孤身一人，也无个子嗣，若是收个徒弟，将来也好有人为你养老送终不是？你守着这身本事，也不能只顾着你自己，好歹我们也是亲戚……”

　　这仆妇说话的内容，让锦绣脚步顿了下，随后就听到吴娘子说：“我早说过，我对着爹爹灵位发过誓，绝不会再教人做菜，你找我几次，我也是这说辞，断不会更改，你就死了这个心吧，此事绝无可能！”

　　之后就是二人的争论声，听得出，来找吴娘子的这人，似是想让吴娘子教自家的孩子做菜，吴娘子直接拒绝了。

　　“吴娘子竟还发过这样的誓？”锦绣有点惊讶，发誓可不是小事，一般人也不会平白无故就发一个这样的誓，万一一不小心破了，应了誓该怎么办？

　　同样的，若是发了誓，往往就代表着必有一段故事。

　　锦绣倒是不怎么好奇别人的故事，却因为听到了这话，有些气馁。她原本是打算着，跟着吴娘子，好好跟着对方做事，人心都是肉长的，只要她用心去表现自己，或许就能让吴娘子收徒。

　　可现在，这条路显然不好走了。吴娘子既是发过了这样的誓，自己如何能让对方应誓？

　　“看来只能是好好做事，另外寻个人去求着对方收徒了。”好在大厨房里有好几个厨娘，眼下勉强只是混熟了，将来只要待久了，未必不能求着对方教授自己，现在只需先暗中观察着，看哪一个适合成为自己讨好的目标了。

　　锦绣这样想着时，那边门里已走出了一人，正是那仆妇，面色不那么好，脚步如风地从她身侧走了过去。随后就听到吴娘子喊了锦绣一声，锦绣忙跑过去。

　　“吴娘子，还要把别的晒了吗？”锦绣帮着吴娘子抬了两床被子晒在绳上，见吴娘子神情有些不好，就没不识相地询问方才的事，转而问了别的事。

　　吴娘子有一搭没一搭地与她说话，倒是心情慢慢转好了。

　　对此，锦绣都装作不知。说到底，她与吴娘子虽住在一起也有一个多月了，但锦绣一向不喜欢对别人的私事刨根问底，尤其是事关这种可能有着不高兴的过往的事，锦绣越发唯恐避之不及。

　　这段小插曲就这么过去了，之后的几天，锦绣依旧是跟着吴娘子做事。因为那天听到的话，锦绣对吴娘子的观察稍微多了些，也终于看出了一点门道。她竟发现，吴娘子做菜时，似乎有所保留，这种感觉颇为玄妙，其他厨娘似乎也没注意过，这让锦绣自己再想起来时，都觉得自己是不是想太多了。莫非是那一日听到了那番话，所以才会多想了？

　　大厨房这边，日子忙碌，却又过得快，转眼又是十几日过去，忽然变了天，一连下了几天的雨，之后又是晴天，整个天地却一下子就变成了蒸笼一般，酷热难耐。

　　锦绣刚到淮丰侯府的时候是初夏，此时则是最酷暑难耐的时候，锦绣不怎么惧热的人，每日挨着灶台，也觉得闷热难耐，大厨房这边的人，就进入了难捱的日子。若是不差钱的，晚上睡前就会买些冰镇了的果子吃，那东西解暑，侯府后门附近一条街，天擦黑了一些小商贩挑着担子到处卖，许多人出去买。

　　锦绣就曾偶尔买过一次，后来吴娘子买得多了，一人吃不了，这才跟着吴娘子蹭果子吃。吴娘子这人，生得不胖，明明是一副中等身材，却偏极怕热，又每日挨灶台，一下了工，睡前必要冲个凉水澡，再吃一碟子凉果子才成。这样凉爽是真，可又很易生病，锦绣后来见吴娘子每日吃的果子越来越多，还买了一些冰饮吃，就忍不住劝说一二。

　　吴娘子嘴上答应了，实际上，还是每日照旧，只是故意避开了锦绣去吃。锦绣有时候知道，有时候不知，对此也是有些无可奈何。只觉得，有时候吴娘子竟像是个小孩子，管不住自己的嘴不说，还喜欢耍赖。

　　结果这一日锦绣早上爬起来，就发现睡在外面房里的吴娘子竟没起。这可是稀罕事，谁不知道吴娘子作息一向年复一年日复一年，几乎就没变过？

　　“吴娘子？吴娘子？”锦绣小心翼翼走过去，唤了两声，对方只回了两声模糊的话，锦绣心里顿时咯噔一下，忙掀开帐子，向里看去。

　　就见吴娘子穿着里衣睡在床上，脸色微红，锦绣伸手去摸对方的额头，哎哟一声：“发烧了”就有了些惊慌。

　　莫说是侯府，整个京城的权贵人家，下人病了，可都不是好事，先不说有没有人给看病，就说会不会被侯府的人趁机给赶出去，就不好说。

　　不过锦绣也是关心则乱，很快她就想起，吴娘子可不是府里签了契的仆从，是雇佣的自由民，又深得几个主子的看重，做菜是一绝，定不会与其他仆人一样待遇。她犹豫了一下，就对吴娘子说：“吴娘子，我先去厨房帮你告个假，然后请大夫给你看！”

　　对方这次听到了，也醒了，睁开眼，拧着眉说：“银子在这个柜子里，钥匙在枕头下，自己拿。”

　　“哎！我知道！”锦绣也不客气，掏了钥匙，就将放在床头的柜子打开，里面有几个小匣子，还有一些衣物，另有一个小包，打开了，里面是几个小银锭子，大约十两银子。

　　锦绣拿出一个小银锭子，就关上柜子重新将其锁好，又把钥匙塞回去，迈开小腿就跑出去请假外加找大夫。

　　找大夫都不必去外面，府里就住着两个大夫，那个老迈的大夫今日在府里守着，被锦绣请了过来。

　　给吴娘子号过了脉，老大夫捋着自己的胡须，对吴娘子说：“吴娘子这病，皆从口入，老夫给你写一张方子，按方子抓药，一日三次，吃上两日也就好了，但以后可要忌口，不能再吃过寒的东西了。”

　　刷刷刷写完，交给了锦绣，老大夫走了。

　　锦绣直接就板着小脸，将吴娘子还没吃完的果子收了起来，然后认真说：“从你病好起，娘子你只能每日吃三粒果子，这两日我让人给你熬些热粥，再煮几个鸡蛋吃，可不能再胡乱吃了。”

　　“啰嗦！”被个小丫头教训了，吴娘子深觉丢脸，直接将被子一扯，盖住了脑袋。这副模样，也不怕闷热。

　　锦绣看得直摇头，只能拿着银子跟方子，去外面药铺抓药。

　　因为她也同时告了假，所以出门去时只需跟后门的人说一声即可，后门一条街就有药铺，也不必往远了走，锦绣就直接去的这家，结果前脚才上台阶，就与个少年险些走了个迎面对碰。

　　两人都唬了一跳，那少年反应最大，尤其是看清了差点撞上的是个唇红齿白的小姑娘，更是耳朵尖都红了，表情僵住，木讷着一张脸，要说什么又说不出。

　　锦绣朝他笑笑，也不在意，直接就与之擦肩走了进去。

第7章 八卦

　　锦绣根本就没将方才的事放在心里，抓完药就回了侯府。

　　煮药的小炉子跟锅，还要去大厨房那边借一下，结果去借锅时，倒意外听到了一耳朵八卦，侯府的亲戚，或者说，是老太太那边的娘家亲戚要来侯府做客，听说还要带着两位十几岁的小姐来，仆从们都说，这是要给大房的少爷相看，毕竟大房的大少爷已十六了，早就到了能议亲娶亲的岁数，婚事却还没定，这可是侯府将来的主子，在许多人下人看来，那是顶顶尊贵的人，一直没姻亲，就是因老太太想亲上加亲，让娘家侄孙女配自己这个孙儿，就不知这两个将来府里的小姐，哪个才能配得上大少爷了。

　　这事八字没一撇，本不该被传开，结果人还没来，侯府的仆从们竟都先议论上了，锦绣觉得这挺不好的，回去吴娘子的小院熬药时，就忍不住一个门里一个门外，将这事说给了吴娘子听。

　　“你没跟着乱说，倒还算记得我之前的叮嘱，这事不要掺和，连打听也不要，免得惹祸上身，懂吗？”吴娘子披着衣服坐在屋内藤椅上，身上还盖着小被子，看着倒悠闲，若不是生病了，这竟也是享受了，但从锦绣这里听了这八卦，就立刻直起了身，表情严肃地说。

　　锦绣却听出了别的，忍不住问：“娘子，你知道什么？”

　　吴娘子这时又慢慢躺回去，说：“我能知道什么？无非是知道，老太太若是听说了这事闹成这样，绝不会高兴。老太太虽是慈善人，但惹了老太太一日不高兴，说不得就要一辈子不高兴了。”

　　是啊，这所谓的亲戚，可是老太太娘家那边的，虽不是侯府，却也是泰远伯府，不是什么阿猫阿狗，能被下人这般随意议论。再者，怎么说，那也是两个十几岁未出阁的姑娘，不管来做客，是不是真的存了亲上加亲的心思，也不该这么说破了。

　　锦绣甚至想，这事会在下人里传开，还对人家伯府的小姐有着挑剔，是不是也可以看出大太太这位侯夫人其实对这门亲事并不满意？

　　泰远伯府论门第，比淮丰侯府是低一些，但也算是门当户对，都说低门娶妇高门嫁女，稍微低一些，又是同一个圈子的，侯府伯府结亲，反倒是很合适。可大太太显然是希望大少爷能娶了高门之女，再高的，就得是国公家的千金，甚至是皇室宗亲的贵女了，若是再往上想一想，怕是公主也敢奢望一把，大太太有这心思怎么会愿意自家嫡长子娶了伯府的千金呢？锦绣回忆了一下，前世大少爷娶的，似乎就是一位郡王家的庶女，想必这次老太太的心思同样要落空了。

　　吴娘子许是知道这里没外人，锦绣也不是多嘴的人，见锦绣沉吟，就多说了两句：“这事，左右不会成，反正，若是有人讨论此事，避开了就是。”

　　“知道了。”锦绣应了声。

　　之后的日子平淡无奇，无非就是细心给吴娘子侍疾。锦绣是死过一次的人，这一世重来一次，对很多事都看得开，对别人给她的善意，也更感激。吴娘子虽脾气的确算不上好，有时候也会呵斥她几句，但已算得上两世遇到的对她最好的人了，锦绣别无其他事能回报，能回报的，唯有自己的心意。对方病了，她就仔细照顾。

　　三日后，吴娘子的病彻底好利索了，锦绣也依旧管束着对方，什么该吃，什么不该吃，该吃的又能每日吃多少，都管得明明白白，倒让吴娘子用手点着她，无语说：“你这叫什么？狐假虎威？”

　　这控诉的就是锦绣当着老大夫的面毫不给她留面子，什么都说的事了。锦绣老神在在，被对方怒指着也不担心，只板着小脸，再次认真说：“您呀，不管说什么，今日的果子都不会再多一颗了！”说着，就当着吴娘子的面，将冰镇过的果子直接拿走，放到了阴凉处挂起来。一天只给几颗吃，略解解馋，就会被锦绣收起来。再要多吃，就只能吃没冰镇过的了。

　　身后不断传来吴娘子的嘟囔声，锦绣忍不住有点想笑，却装作没听到一般，等回来了，还端来一杯放凉了的蜂蜜水，递给对方：“若是馋了，就且喝这个甜甜嘴吧。”

　　吴娘子爱吃甜，怕吃苦，这是锦绣在这段时间又一个发现，平日的时候，吴娘子对吃食似乎并无特别偏爱，唯有这次生病前后，暴露了喜好，此时就像是被恶霸捏住了命脉的卖身丫头，只能用幽怨的眸光瞥锦绣。

　　锦绣冷下心肠，坚决执行着老大夫的吩咐。

　　“对了，锦绣，方才你出去了，有人来找过你。”吴娘子只能将蜂蜜水接了，喝了几口，忽然想到了一件事，对锦绣说。“那丫头自称叫香杏，说是要去别处了，想与你告个别。”

　　“香杏？”这两个多月的忙碌，让锦绣险些忘了这个人，此时听吴娘子提到了香杏，才恍惚了一下，记起了这是与自己一同进府的。只是香杏是被带去给五太太，刚进府时，锦绣也打听过，知道香杏如前世一样顺利被留下了，后来到了前世香杏被赶的日子，也没发生那事儿，锦绣就将其抛在了脑后，没想到对方竟主动找了她。

　　“是啊，那丫头说，等晚些时候再来找你。”吴娘子一口气喝光了蜂蜜水，放到一旁，又拿起用蒲扇给自己轻轻扇着风，慢悠悠说道。

　　“我知道了。”锦绣随口应着，像是不怎么在意。

　　只是等擦了黑，一道有些婀娜的身影出现在小院门口后，锦绣出去时，就将自己闲暇时做的绒花拿出来一些，用一块素色手帕托着，到了对方跟前。

　　香杏看着比两个多月前长高了一些，十三岁的丫头，已有了些颜色，看着娇俏，见了锦绣，香杏笑得眉眼弯弯，说：“多亏了你之前的提点，上个月撞见老太太，不仅没被呵斥，还反得了赏。这是我纳的鞋底，你小，又没别人给你操持，做的这裙子连同着这两双鞋垫，你都留着，若是现在大，许是过了年就能穿了。”说着，就将一个雄安包裹硬塞到了锦绣手里。

　　锦绣到底没拒绝，也将自己做的绒花递过去，她现在人小，能做的有限，只劝着香杏，到了五太太的亲戚家，好好做事，凡事多长个心眼，莫要不看不听，也莫要多看多听。这小人儿一般说着大人的话，逗得香杏伸手就捏了捏她的脸蛋，说：“人小鬼大。”

　　“对了。”香杏拉着锦绣往旁边又走了两步，压低声音说：“我走了，这府里就剩下了你，你不要只光叮嘱我，自己也要多长个心眼，若是有人哄着你认干亲，千万不要就听了，若是一个不小心，就要进了火坑，出来就难了。”

　　“香杏姐姐，你可是听说了什么？”这事竟被香杏又提醒一遍，锦绣想听听是不是自己认识的人被哄骗了，与前世是否有出入，就问：“可是有人被哄骗了？”

　　“可不是！”香杏低声说，“还不是那几个院子里的，太太们也不如何管，只纵着管事嬷嬷跟下面的仆妇们乱来，三房四房好几个仆妇都与丫头认了干亲，听说这两个月的月例银子，都没到了丫头手里，险些闹到大太太那边去。结果嘛，自然是没闹起来。认了干亲，就等于是自家的事儿了，人家当娘的替女儿管着银子，怕人小乱花钱，竟也是有道理的……反正，再过几年，是不是真能将银子还了，谁能盯着看？说不得那时候，连亲事都要被插手，银子反倒是小事了。之前我就听说，她们过去就常哄骗新入府的丫头做干女儿，每年光是捏着这些丫头，就能得许多银钱，竟成了一项买卖。”

　　锦绣心里则想，看来前世自己知道的还是少，原来这时候就有许多人知道这些事了，可前世的自己，这时候还没认干亲，却也没人提点过她，眼瞅着她被哄着进了火坑。不过，想想自己劝说那几个丫头，反被对方觉得是多管闲事，又能理解其他人的旁观。为了个可能不领情的丫头，可能得罪了人，有几个人愿意去做呢？

　　脑袋忽然被揉了下，锦绣抬头看，就见香杏无奈地说：“你呀，明明不大，有时却老气横秋的，之前怎么劝我来着？莫要不看不听，也不要多看多听，好好活着就是了。说不得，我们回头还有见面的机会。”说着这话，眼圈就红了。

　　二人又说了一会儿话，香杏就与她告别，带着锦绣做的绒花走了。

　　回了小院，正屋的门仍敞开，吴娘子也仍躺在屋内的藤椅上，扇着蒲扇，看着她。见她没哭，倒是满意地点了下头，说：“天下无不散之筵席，倒也不必难过，再者，你们也未必不能常见。五太太的娘家搬到了京城住，起码几年内不会走，亲戚来往时，那丫头也总有跟着回府的时候。”

　　这话说得随意，可锦绣还是听出了吴娘子的安慰之意，越发觉得吴娘子果然是个嘴硬心软的。

　　这事过去没多久，府内又闹出了事，这次是二太太与老太太矛盾的一个爆发，原本没觉得会烧到大厨房这边，锦绣只忙碌之余听听旁人八卦，没想到这场火，终究还是烧了过来。

第8章 伶牙俐齿