作者：椒盐小甜饼
折枝跪落在离谢钰稍远处的蒲团上，正垂眼逐页整理着昨夜谢钰誊抄好的佛经, 闻言动作略微一顿。
她轻轻蹙眉，一时未曾想好该如何作答。
清冷的松竹冷香随之欺近, 谢钰俯身至她的耳畔，语声低缱得似枕榻间的私语。
“若我悔改，妹妹可愿渡我？”
他唇齿间的热气拂过耳畔，烫红了折枝小巧的耳珠。
折枝绯红着雪腮侧过脸去，好半晌才小声道：“这是在佛前, 大人说这些, 是大不敬。”
“我不信神佛。”谢钰微寒的长指抚在她绯红的雪腮上：“世间苦厄, 唯有妹妹可渡我。”
春风拂起殿内垂落及地的经幡, 遮蔽了折枝的视线。
谢钰的薄唇随之覆上她柔软的唇瓣。辗转缠绵间，诱人沉沦。
折枝的指尖一颤, 誊抄好的佛经坠在旧蒲团上，随春风散落满地。
偏殿外不知何时落起了春雨, 绵密的雨线顺着檐下滴水落在庭前初生的草叶上, 潇潇作响。
偏殿内，经幡低垂。折枝抬手掩着自己殷红微烫的唇瓣, 颤颤抬眼望向他, 又慌乱地去看莲花台上宝相庄严的佛像：“佛祖——”
谢钰似是明白她要说些什么, 只是轻声重复道：“我不信神佛。”
折枝迟疑一瞬, 又转首去看香鼎后戚氏的灵位：“母亲——”
谢钰的长指轻拂过她柔软的唇瓣，语声微低：“母亲若在天有灵，想必也愿意看见妹妹早结连理。”
折枝的语声顿住，红唇微启，却不知该如何反驳他。
好半晌，终是闷闷低下头去，假作什么也发生那般，徐徐去拾地上散落的佛经。
谢钰便替她将被春风吹远的几页佛经拾回，叠成一沓。
两人将各自拾起的佛经放在蒲团上，归在一处。一同依照着经书上的顺序整理成册。
谢钰打起火折，将第一张经文点燃，放入蒲团前的铜盆中。
折枝亦重新跪回蒲团上，将整理好的经文依次徐徐放入。
随着火焰卷上雪白的宣纸，折枝也在心里默默与戚氏告罪。
‘折枝身畔之人轻浮孟浪，无耻之尤。还母亲切莫怪罪——’
她在心里重复了数次，未曾留意到最后一页佛经已被谢钰拿起，指尖如常探出去，却握住了谢钰冷白的长指。
折枝轻轻一愣，像是被铜盆中的火舌烫到那般，慌忙将指尖缩回袖中。
谢钰随之而笑：“妹妹在想什么？”
“没什么——”折枝错开眼去，小声道：“在想一会儿还去不去娘娘庙。”
谢钰将最后一页经卷放入铜盆中，看着雪白的宣纸在火焰下泛黄卷边，无声化作灰烬：“如今正在落雨，山路难行。妹妹若不急于一时，不妨在昙华寺中等到雨停。”
折枝抬眼望向殿外的雨帘，见春雨绵密，一时未有停歇之意，便起身对谢钰道：“折枝不急于一时，只是也总留在偏殿中叨扰母亲，还是往客房中等待雨停更为妥当些。
她说着，想起方才之事，莲脸又有些发烫，忙掩饰似地低下脸去。
——谢钰厚颜无耻，在菩萨跟前也不知收敛。躲到客房里去，总比在偏殿中让佛祖与母亲看着的好。
谢钰看着她微红的耳珠微微抬眉，却并未多言。只是打起一柄青竹伞，与折枝一同往前殿去行去。
颇为巧合的是，今日接待他们的仍是上回来昙华寺时为他们引路的那位小沙弥。
当时昙华寺还是一座小寺，香火不旺，香客不多。小沙弥便也依旧记得两人，见折枝与谢钰打伞行来，遂上前双手合十道：“施主兄妹二人冒雨来寺祭奠亡母，孝心可鉴，神佛亦为之动容。”
“小师傅言重了。”折枝心底有亏，被他说得愈发赧然，忙轻声转开了话茬：“今日天雨车马难行，只好劳烦小师傅引我们去客房中。待天晴雨霁，我们自会离去。”
谢钰随之将香火钱交与他。
小沙弥双手合十，念了一声佛号，穿起蓑衣将两人引至后殿客房处。
大抵是上回得知两人是兄妹，如今小沙弥便也未再将谢钰往另一处厢房中引，只将两人送至后殿廊上，便行礼离去。
折枝就近寻了一处客房，便想推门进去。可指尖还未碰到槅扇上的木纹，皓腕便被谢钰握住。
他长指垂落，将她的素手拢进掌心中：“妹妹随我来。”
“客房就在眼前，大人打算去哪？”折枝有些不解。
她的语声方落，谢钰便于廊上停步，抬手推开了一间客房的槅扇：“回当初那间厢房。”
折枝有些惊讶地看着眼前的一整排一模一样的客房：“大人还记得？”
“记得。”
与穗穗度过的时日，即便是细枝末节处，他亦记得清晰。
谢钰薄唇微抬，与折枝一同行入客房。
房内依旧是当时的清贫模样。
折枝似也记起了什么，抬步行至长案跟前，垂手打开了一方屉子。
里头仍旧放着一套简陋的文房四宝，供在客房中借宿的香客使用。
当初就是在此处，她第一次怀疑过谢钰的身世。
只可惜，并未往深处去想。
折枝轻瞬了瞬目，重新研墨提笔，徐徐在宣纸上写下‘钰’与‘折枝’三字。
“大人往之前添上姓氏吧。”
折枝将手中的湖笔递与谢钰。
谢钰沉默着接过湖笔，将谢钰二字补全，却停在折枝的名字之前，迟迟没有动笔。
墨迹渐渐自笔尖滴落，在薄脆的宣纸上凝结成团。
折枝静静等了稍顷，似是明白过来什么，弯眉轻轻笑起来：“大人是想要谢礼吗？”
她走到谢钰跟前去，踮起足尖环上他的脖颈，蜻蜓点水般吻过他的薄唇，笑着问道：“大人现在可以告诉折枝了吗？”
谢钰却没有如往常那般说她敷衍，只是抬手轻轻将她拥入怀中，在她耳畔低声道：“穗穗，有些事，还是不知道的为好。”
“为什么？”折枝面上的笑影渐渐淡去，红唇紧抿：“折枝只是想知道自己的身世，即便是这样，也不能吗？”
谢钰羽睫低垂，沉默不答。
雨中的客房压抑逼仄得令人喘不过气来，折枝藏在袖中的素手握紧了自己的袖缘，渐渐将袖口处绣着的如意云纹握得发皱。
细密的雨声中，她艰难启唇：“其实，折枝已经知晓，自己的双亲是盛京城人士——”
她的语声轻细，微如雨线。
却似一滴冷雨滴在烙铁之上，转瞬掀起滔天烟幕。
谢钰垂落的羽睫骤然抬起，眸底似有暗流汹涌而过。
折枝伏在他的怀中，并未看见他眸底神色，只是阖眼轻声说了下去：“折枝的生父姓谢，生母姓虞，盛京城人士，曾经迁入过青州城与金陵两地。”
她顿了顿，轻轻笑起来：“大人，折枝说得可对？”
谢钰抬手轻轻抚上小姑娘柔软的雪腮，眸底却似有冰凌渐起：“不对。”
“萧霁，他在骗你。”
折枝微微一愣，自他怀中抬起脸来看向他，红唇微启：“先生怎会——”
话至半途，折枝回过神来，垂眼改口道：“不关先生的事，是折枝自己托人打听的。”
谢钰垂眼看着她，眸底暗色愈浓：“人已放走，妹妹也不必隐瞒。若我有心追查，始终能够查到。”
折枝知道他所言非虚。沉默了稍顷，终是低声道：“当时宫宴，大人亲口承认查过先生的底细。那大人便应该知道，折枝七岁那年便与先生相识，拜先生为西席。”
“整整十年的师徒之情，先生为何要骗折枝？”
谢钰握紧了她纤细的皓腕，眸色沉沉：“五岁那年，妹妹便在我的梦中恣意来去。若是扳指算来，如今已有十二载。我又为何要骗妹妹？”
“可折枝十六岁那年才第一次见到大人。”折枝轻轻抬起羽睫看向他，杏花眸里水光潋滟：“而那第一面，便是大人处心积虑的骗局。”
谢钰阖眼。
他从未信过漫天神佛，可此刻，竟不知为何想起了佛经中所说的因果。
种恶因，得恶果。
尽是他咎由自取。
“之前种种，我会悔过。”他徐徐垂首，将下颌抵在她的肩窝上：“穗穗，信我一次。”
折枝纤长的羽睫重重一颤，渐渐凝上朦胧的水光。
良久，她艰难启唇。
“若是大人能将折枝的身世如实告知，折枝便信您。”
斗室内又是许久的静默，直至长窗外的烟雨扫进窗楣，将宣纸上‘折枝’两字渐渐濡湿，谢钰终是低声启唇：“待妹妹生辰之时，我会如实告知。”
折枝轻轻一愣。
她的生辰在暮春时节，桃花落尽时。
折枝移过视线，看向庭院中一株碧桃花树。
深红色的碧桃花在雨中压枝绽放，已开至荼蘼。
她的生辰，离如今已不过月余。
烟雨朦胧中，折枝回转过视线，抬眼看向谢钰。
那双杏花眸里凝着的水烟徐徐散去，愈显一双明眸润泽如墨玉，分外清澈明净：“大人此言当真？”
“当真。”谢钰颔首低声。
折枝‘嗯’了一声，伸手碰了碰他的尾指：“那折枝最后再信您一次。”
她轻轻弯眉笑起来：“一诺千金。”
庭院中的春雨渐渐停歇。
谢钰将折枝抱起，走过泥泞的地面，回到停留在山门前的轩车上。
随着车帘垂落，谢钰轻声问她：“妹妹还是想去娘娘庙吗？”
时近正午，折枝晨起时又未用早膳，早已经觉得腹中空空。